廣州不久後陷落，而且比想像中的快和易，有點似孩子玩兵賊遊戲，甚至比孩子更兒戲，日軍從大亞灣登陸到佔領五羊城只花了十三天時間。
死了人，但傷亡不重，因為敵人一來，廣東省政府主席吳鐵城、第十二集團軍總司令余漢謀、廣州市長曾養甫、一五一師師長莫希德等中國軍政大員跑的跑、逃的逃、降的降，近乎不戰而陷。一九三八年十月廿一日的香港報紙全部出版號外專刊，宣告「華南重鎮遭日軍攻陷」，並且再度發揮廣東人的促狹性格，把軍政大員的姓名拼合為十六字偈：
「希德不德，余漢無謀，吳鐵失城，曾養冇甫。」
陸南才坐在灣仔家裡的馬桶上，雙手攤開報紙，邊讀邊笑。
張迪臣卻未太擔心，他仍然堅信日軍不敢貿然跟英國開戰，日本人的主戰場在中國大陸，不願分心，尚未準備好直接對抗歐美敵人，英國此刻該做的事是公開宣佈香港為「不設防城市」，並限制本地人的抗日行動，避免挑釁日本。
張迪臣坐在露台的籐椅上抽煙，雖已穿回白襯衫和長褲，終究是洋人，格外顯眼，陸南才從廁所步出看見，馬上喚他回到客廳。陸南才知道把張迪臣帶來家裡是冒了很大的險，但他太渴望在家裡看見張迪臣的身影，他希望床單上、枕頭上，都有張迪臣的餘溫和氣味。張迪臣輕聲道：「Right!」他聽他的，進室坐到床上繼續抽煙沉思。忽然，張迪臣問陸南才有沒有弟弟的廣州消息。他搖頭，張迪臣若有所思，欲言又止，眉宇之間略現一種奇特的歉意。
陸南才移步過去，倚靠他，撫摸他，隔著衣服仍可感覺到他胸前的毛茸茸，也聞到腋下傳來的體味，像小時候在鄉間失足掉進草叢，炎熱的夏天，粗刺的野草被太陽曬得散發強烈的腥臊，湧進鼻孔，卻牽動強烈的溫暖。陸南才喜歡這樣的溫暖，幾乎近於癡迷，這氣味像一道厚牆把他們和時局隔開，紊亂的世界在另一頭，沉靜的他們在這一頭，兩頭互相對看，恐怕都認為對方瘋狂。
英國警官與堂口龍頭接觸必須萬般謹慎，幸好張迪臣負責情報收集，堂口是情報重地，跟堂口龍頭交往便是光明正大的工作。陸南才當然並非張迪臣第一個有這碼子工作關係的男人，卻是第一個這麼長久、這麼纏綿而深入，他讓張迪臣得到昔未曾有的滿足。床上的刺激倒是其次，一回兩回三回以至卅回，再刺激的男人亦會漸覺無味，像烤雞的肉啃光了，再吮一輪雞骨，沒有保留的必要。陸南才剛相反，初識張迪臣時只是車伕，後來陸北才變了陸南才，車伕變了老大，等於雞骨上面慢慢長出肉來，變成肥美的雞了，而裡面有張迪臣的功勞，陸南才不只是他的工作目標，更是他的工作成績。床上的陸南才是張迪臣的bad boy，工作裡的張迪臣是陸南才的God，張迪臣在他身上看見自己的成就。
孫興社確實得到張迪臣不少幫忙，明的暗的，很快便打出場面。敵人主要是「潮安會」和「和樂堂」，他們的地盤被孫興社侵奪，面子固然不好看，骨子裡更如廣東人說「多只香爐多隻鬼」，權力和鈔票皆遭攤薄，自必對抗，幾邊人馬打了大大小小的架，各有傷亡。一個晚上有兩個傢伙衝進人擠人的孫興社的番攤館潑火水，幸好「四二六紅棍」黃德松在場，奮不顧身撲倒在剛燃起的火頭上，用身體把火壓熄，右手前臂留下像樹籐般的焦爛創疤，堂口弟兄從此喚他「消防松」，許多年後他信仰了基督，在教會宣道，經常展露手上疤痕，憶述昔日的英雄往事，自嘲笨蛋，勸吁聽眾加入三合會不如加入基督教會。
三方人馬鬥得元氣大傷，終於約定在大三元酒家談判， 張迪臣竟然不請自來，把槍從腰間掏出，放在桌上，朗聲道：「你們難道不知道政府最近立了《煽動條例》？還敢打？未死過？大家好自為之，亂起來，一拍兩散，對誰都沒好處！」
對峙氣氛緩和下來，陸南才主動舉杯向兩個堂口的香主敬酒，並且願意賠錢，聲言把地盤劃分後，河水不犯井水。孫興社從此站穩了腳，陸南才有了跟張迪臣相依為命的暖和感，當天離開河石鎮，他要找一個等待他的人，如今他覺得，找到了。
有了靠山，孫興社在灣仔開疆闢土，賭攤由一變三，由三變十，麻雀番攤牌九字花，賭桌旁日夜爆棚，連他也不知道哪裡來的這麼多爛賭鬼。客棧、歌廳、導遊社亦是客似雲來，他搬用以前在廣州那招「火燒連環船」，叫雞送賭券，賭錢送餐券，吃飯送雞券，叫完雞送白粉券，顧客覺得佔了便宜，鈔票花得開心。
蕭頓球場位處灣仔中心，白天是運動場，到了晚上則成為賣武賣藝賣吃的熱鬧夜市，無所不賣，大江南北的男男女女前來此地討生活和找樂子，故有「平民夜總會」稱謂，雖仍歸警察管理，真正維持秩序的卻是堂口弟兄，由和樂堂、孫興社和潮安會三分天下，各收規費，但收來的錢要跟差佬分享，老百姓付保護費給堂口，堂口付保護費給警察，三安無事，天下太平。蕭家俊病癒，乾脆說服三位兄長把昔日堂口歸屬到孫興社門下，他亦不敢叫陸南才作「阿才」了，跟大家一樣，叫南爺。
孫興社在黃賭毒以外另有忙碌：替杜先生辦事，確保他所需要的人和貨能夠經灣仔入港，也能夠經灣仔出去，所以陸南才花了很大力氣跟其他堂口搶奪海岸線的地盤。張迪臣曾經抱怨陸南才為了一個小碼頭的控制權弄得殺氣沖天，害他花了很大力氣替他擺平。張迪臣皺眉道：「搞歸搞，唔好搞得太過分！」
每當張迪臣皺眉，陸南才即覺他的藍眼睛變成黑色，心底暗驚，像在海洋裡遇上風暴，波濤驟起，彷彿隨時翻船沒頂。陸南才沒解釋，他不相信張迪臣不懂，只不過，懂是一回事，要他付出到不想付出的地步又是另一回事，原來再親近再相依為命的人之間畢竟仍有防線，萬萬不可逾越，也唯有在碰觸到防線的時候，始可看見一個真實的對方。
杜月笙來港一年，辦公室門前一直掛起兩副招牌，「賑濟委員會第九區賑濟事務所」和「中國紅十字會總辦事處」，前者他是主任，後者他是副會長，都是要花錢的事兒，但當然花的只是重慶撥交的錢，這邊廂把國民政府的達官貴人從北平、上海等地接來，或暫居香港，或轉往其他城市，那邊廂遙控淪陷區和租界裡的徒弟門生忙裡忙外，把各式名目的補助費分發予各路英雄，讓他們跟日本鬼子唱對台戲，誰若不聽話，即依戴老闆的臉色予以教訓。
人不在滬，黃浦灘的浪濤聲聲入耳，有時候做起事來更為方便，像刺殺青幫大佬張嘯林，若杜先生仍在上海，唯恐落人口實，不宜出手，而既然身處遠方，只須於事情了結後輕輕說道：「張先生要當漢奸，他之死當然是罪有應得的。不過，由我的弟子殺了我老把兄，論江湖義氣，我實在站不住道理。」
殺張嘯林可費工夫，前後數回始得手，當死訊傳來，杜月笙剛於柯士甸道洋房裡抽完大煙，躺在床上，仰頸用細嘴壺喝茶，壺乃獨特設計，蓋子上鎖，壺口亦有隔片，茶水只可出沒法進，防人下毒。迷濛裡向報訊者問了一句：「利落弗？」
報訊者回道：「轟轟轟，三下。」
杜月笙稍感寬心。盜亦有道，更何況是對拜把兄弟，能爽快便應爽快。他常對門生說，能用軟的就用軟的，軟的談不成，就先假嚇，假嚇兩三次不成，才出傢伙，但最好盡量手腳利落，每個人都有娘親，不管青幫紅幫黑幫綠幫，都是會痛的肉。
杜月笙從床上站起，步出露台，初秋香港的空氣比上海潮濕，幸好比上海乾淨，住上這段日子，咳嗽少了，神清氣爽，日後遷回上海，亦須找機會多來走動，在這裡接觸的華人都講國語或上海話，話題亦是內地的風雲色變，然而吸入的每口空氣都讓他明白這是個很不一樣的城市，而到時候香港想必已從英國鬼子手裡收回，我杜月笙堂堂正正地來到中國土地，更比現在神氣。
公館露台上有小沙發，杜月笙坐下，遠眺高高低低的小樹林，馬尾松、黃樟、榕樹，在夜色裡格外沉靜，似是為了儲存精力，待太陽升起，重新爭鳴鼓噪。他欣賞廣東佬常說的「生猛」二字，不僅可用來形容海鮮，更適合於人，彷彿從早到晚不把精力耗盡不肯睡覺，即使耗盡，躺在床上仍在搗動念頭，像被抓到砧板上的魚仍在掙扎彈跳。上海人亦是精力充沛，底氣卻比香港人散亂，稍感吃虧便翻臉逞兇，稍得好處即低頭過好日子，不似香港人在忍氣時能夠非常忍氣，有機會吐氣揚眉便全心全意搜刮所有，什麼事都開門見山，不知道婉轉為何物。或因香港向來人來人往，大家都沒打算久留，使得真正久留的人也錯覺自己只是過客，不管發生了天大的事，忍一忍便過去了。也因為被英國鬼佬管得夠久，再急，亦不至於亂，習慣在框框條條內東摸西探。生活在這城市，有點似生活在棋盤裡，規矩都是看得見的，即連不規矩的規矩也是規矩，不像上海般連規矩也不被當作規矩。
杜月笙是上海人，張嘯林不是，生於寧波，成長於杭州，廿多歲始移居上海，出道比杜月笙早，更曾救過他命，後來被杜迎頭趕上，難免心有不甘。杜月笙來港前曾找他長談，張嘯林雙腳泡在熱水裡，毛巾敷面，杜看不到他的表情，只聽他道：「我不走了，老了，走不動，日本鬼子總要用人，留下來，多少還會給我點面子。」
「那豈不是當漢奸了？」杜月笙邊嗑瓜子邊道。
張嘯林臉上的熱毛巾微微抖了兩下，顯然動氣，道：「什麼漢奸不漢奸！鏞，若說漢奸，我們早就是漢奸！金榮大哥替法國巡捕房辦事，不就是漢奸？你和我，難道沒替租界的老外做事？日本人是老外，英國人、俄國人、法國人就不是？別忘了你是公共租界董事局裡的華董，誰是你的老闆？還不是英國人！何況委員長是不是真心抗日，難說。你不會不知道德國人正在拉攏他跟日本談和吧？不管談得攏談不攏，無論最後誰來控制上海，沒有我們，誰都管不下去。兵來兵走，將進將退，唯有我們不動如山，誰都不能沒有我們。鏞，要去香港，你自己去，好自為之。」
僅憑這幾句話，杜月笙完全明白這位把兄的心意。他說得對，什麼漢奸不漢奸，都是假的，張嘯林只是不希望他杜鏞留在上海跟他搶吃。好，我走。反正去了香港，我的老闆便是戴笠和蔣介石，我是真真正正的老大了，不再排在你張嘯林和他黃金榮之後。這一走，我們兄弟三人便是分道揚鑣，兩條陣線了。上海和香港，去與留，不是兩個城市而是兩個世界。想通了，杜月笙拉整一下長衫，緩緩站起，道：「兄，我懂了。我先回去。您休息。」
來港後，杜月笙其實愈發同意張嘯林。人們吶喊抗議日本鬼子侵略，可是，英國人呢？英國人不也是打完一場又一場仗才把這個城市搶奪過來？那雖是前朝的事情，但至今未把香港歸還中國，中國人也沒跟英國人把香港要回來，這裡的華人還被管得快快樂樂，彷彿只要住得爽快，鬼也是人，不爽快，人也是鬼，關鍵終究只是爽不爽快。
杜月笙在香港拜會過不少華人權貴，英國人說啥他們便做啥，聽話得很，有一回在周紳士家裡喝下午茶，有洋貴賓在場，周紳士因為個子比洋人矮，必須仰臉跟他們說話，然而當他轉頭跟其他華人賓客聊天，他明明比對方高，但竟仍把臉龐仰起，讓對方抬頭望他。杜月笙冷眼旁觀，心裡暗笑。那夜，司機把杜月笙載回家，從山頂的周公館沿著山勢下坡往中環駛去，窗外維港夕陽斜照，滿目黃金之城，他想起不願前來香港的把兄張嘯林，忍不住冷哼一句：「冊！滿城都是漢奸！」