近年來，世界影壇最熱門的人物，要數威廉·克萊因這位怪傑了。說他怪的理由十分充分，我們只需要舉幾個例子就可明白：
他是個早期抽像派畫家，一度還頗有名氣。他的老師就是鼎鼎大名的費爾南·萊熱（1881—1955）；
他是個出名的政治電影工作者，集製作人、導演、攝影……諸工作於一身。製作過的十八部片子，由16mm到35mm不等，黑白、彩色都有，長短也從十二分鐘到三個鐘頭不等，其中的一部《自由先生》（35mm彩色，120分鐘，1968），還引得法國內政部下令要將他驅逐出境，經由存在主義大師薩特簽署抗議書向政府申告，才保住其居留權，並解除影片上演的禁令。直到目前為止，法國電視台還有一道政府手諭——永遠不准克萊因參與節目的製作。
他是個狂到極點的人，專幹反權威的事。儘管他很佩服亨利·卡蒂埃-布列松的照片，卻對其「決定性時刻」的理論斥之如狗屎。他是個倒霉鬼，也是個走運者，20世紀50年代就在拍照，卻完全沒受到理會。原因是當時全世界都在流行布列松的風格，而克萊因故意反其道而行，只要布列松主張什麼，他就反抗什麼，因此使他的照片沒有人看，也沒人要登。直到克萊因覺得「自己的拍照行為已經成為笑話了」，就放下相機，再也不拍了。1981年，不知怎麼回事，紐約現代美術館心血來潮為他舉行了大規模的回顧展，而全世界的所有刊物，都跟著大篇幅爭相刊登他那些完全被遺忘的照片，一下子將他捧上了天。
筆者也是在完全不曉得有這麼一個人的情形下，在前後幾個月之內，分別由日本的《每日攝影》、瑞士的Camera、法國的Zoom、美國的Camera35、Aperture、意大利的Igrandi Fotograf等刊物同時接觸到克萊因的作品，才曉得這位重見天日的攝影怪傑及其獨具一格的攝影風貌。他毫無疑問是20世紀末全世界最走紅的一位攝影家，由無人知曉一躍而成為超級明星。