1984年收到一本從法國寄來的羅伯特·弗蘭克選集，才知道這位早在1958年就放棄靜照而轉向電影製作的攝影家，竟然又開始發表照片了。這批新照片十分特異，尺寸和電視屏幕的比例類似，一看就知道不是用135或120相機拍的。他要不是用拍立得相機，就是直接由影片膠卷單格放大的。有的以單張形式出現，有的兩三張並排，有的是整條膠卷的連續影像，有的還在上面寫字：「Good bye」「Make Love To Me」「New Year's Day 1981」……字跡潦草粗暴，和照片的詭異氣氛頗為吻合。
弗蘭克，這位只以一本《美國人》（1985，法國Delpire出版）就奠定大師地位，而與布列松分庭抗禮，成為各執報道攝影兩大派別之牛耳者，自然在影史上是個不可捉摸的異數。
他的創作生涯極短，前後只有十年（1948—1958），而完成《美國人》這本劃時代巨作的時間更短——只有兩年（1955—1956）。然而他的每一張照片都像一枚炸彈，把傳統的攝影法則都炸碎了。他拍攝的手法極其隨興、草率，品質極其粗糙，焦距也不很精準，構圖也極不穩定——換句話說，充滿了缺憾。然而正由於這股「缺憾」的特質，才完全反映了作品的內容——破碎的美國、孤立的美國人、無情的人間、絕望的年代。
至於弗蘭克在聲譽日正中天之際，毅然放棄攝影的真正原因，始終沒有較合理的解釋。不過有一件巧合的事是不容否認的，那就是當他的一架使用多年的萊卡相機丟掉時，他就乾脆把其他相機也鎖在儲藏室裡，與靜照揮手告別，次年（1959）發表了一部電影《拉扯我的雛菊》。也許從電影中得到了創作的滿足吧，弗蘭克從此很平均地每兩年出產一部影片，而在攝影圈內銷聲匿跡。直到這批新照片出現之前，大家都以為他絕對不會再發表靜照了。
我們很難理解弗蘭克再度露臉的真正用意，他到底打算東山再起呢，還是興之所至地玩那麼一票而已？不管怎麼樣，弗蘭克又在影壇上擲下一枚炸彈，這次的威力更大，令人不得不重新對他注目——羅伯特·弗蘭克寶刀未老。