相信很少有人像瑞典攝影家克裡斯特·斯特倫霍爾姆一樣，有過那麼多樣的人生經歷：
曾是水手，足跡遍及歐洲、亞洲、非洲大陸各地；
曾是走私者，還在北非挖過金礦；
曾是游擊隊員，自願加入芬蘭抗俄的地下軍；
曾是郵差，在西班牙內戰時，往返於馬賽和西班牙之間遞送郵包；
曾是第二次世界大戰的戰鬥英雄——因為替挪威地下軍傳遞情報而榮獲勳章；
曾是爆破訓練家——教突尼西亞游擊隊員如何使用炸藥；
曾是挖屍工人——替美軍在諾曼底挖掘屍體，以供辨認；
曾是職業導遊，在地中海一帶的國家領著觀光團四處跑；
曾是存在主義者；
曾是電視製作人；
曾是……
幾乎曾是一切。
斯特倫霍爾姆在四十歲以前為了生活，幹盡了他所能找到的任何差事，然而始終不曾用相機賺過一文錢。四十歲之後他不但用攝影維生，並且開班授徒，創辦了瑞典著名的攝影學校，為該校的第一任校長（1962—1972）。
斯特倫霍爾姆出生在瑞典一個保守的中產階級家庭中，父親是位軍官。在斯特倫霍爾姆十六歲時，父親因為發生了一件意外事件而自殺身亡，連帶使家庭經濟破產，一家人從此陷入窮困。於是斯特倫霍爾姆開始了他那荒謬的生活方式——浪跡歐洲大陸，變換著各種古里古怪的職業。
在第一次世界大戰與第二次世界大戰中成長過來的斯特倫霍爾姆，就如同許多歐洲人一樣，是那個失落一代裡的一員，有著「被侮辱與被戕害」的心靈。
第二次世界大戰中的十年烽火奪去了他生命中最可貴的青春。在三千多個充滿病態記憶的日子裡，他發展出他那一套特別的生存哲學，然而戰後他帶著夢魘又繼續浪蕩了十幾個年頭，在亞洲、非洲毫無目標地流浪下去，最後終於以相機為舵，穩住了下半輩子的人生方向。
斯特倫霍爾姆雖然在20世紀40年代就開始拍照，然而功成名就的時日卻來得相當晚。他幾乎一直在被忽視的情況下拍照，開展覽，出攝影集子，直到1978年秋天，在斯德哥爾摩的Camera Obscura畫廊所舉行的個展，才引起重視及廣泛的認可，也使他獲得了瑞典國家的終生獎助薪俸。
一來由於斯特倫霍爾姆成名很晚，二來他的風格和攝影史上的所有潮流都搭不上邊，因此在目前的一些以編年史方式或以派別分類的攝影集子上，很難看到他的照片被選入。瑞士的Camera雜誌在1980年9月號推出他的專輯，算是為他做了首次世界性的披露工作。