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城市的夜巡者

No.1 死屍與左輪手槍,1940

No.2 被捕了

「靈應盤」從事自由攝影師的頭十年中,替數不清的地區性報紙和所有著名的全國性大報提供照片,也替《時尚》《生活》《觀察》等大刊物做專題報道。他的作品幾乎全在夜間完成,因此經常被拿來和布拉塞相提並論。1976年10月的《藝術評論》的《夜之光》就是一篇專門討論維吉和布拉塞風格異同的文章。

這兩位大師,在同一年出生,都以筆名從事創作,對都市夜生活情有獨鍾,並以夜間攝影而奠定其不朽地位。

不同的是布拉塞一直採用自然光源,而維吉清一色用閃光燈照明。布拉塞的攝影有深厚的文學、繪畫涵養,文化氣息濃厚;而維吉對猝發的人生悲劇特別感興趣,是一種以新聞價值為出發點的捕捉。就題材而言,很可能都會成為「昨天的新聞是最沒價值」的檔案,然而維吉卻將之化為一幀幀永垂不朽的人性見證卡。

就閃光燈的使用方法而言,維吉毫無疑問是使這最尷尬的人工光源變成不可或缺的作品風格並做得最成功的一位攝影家。

閃光燈在他手中,不只是將主題人物打亮而已,而是一把劃破黑暗的利刃,原本被黑暗吞噬的人、事、物都在剎那間被暴露出來。

在少數白天所拍攝的照片中,他仍然使用閃光燈,使照片中的人物有一種從生活中被挖掘出來的意味。這正是維吉作品給人最大的感受。他打開城市的外衣,讓每個人赤裸裸地從生活中走出來。

布拉塞於1984年在巴黎去世,而維吉早在1968年就過世了。其實布拉塞的創作生涯比維吉結束得早,五十四歲之後就完全停止了拍照,而維吉則一直抱著他笨重的4cm×5cm相機,直到瞑目為止。

布拉塞的第一本書《夜之巴黎》一出版就奠定了他的地位,而維吉則沒那麼幸運,並不是每一位編輯都願意出五美元買他的作品。維吉最有名的一張照片《批評》就被拒絕過,因為編輯認為維吉的新聞感不夠,因為他不拍火災,而拍消防員;不拍槍手們,而拍他們的屍體;不拍即將倒塌的建築,而拍無家可歸的人……

不過,當他第一本書《赤裸的城市》(1945)一出版,維吉就在攝影史上記下新的一頁,他也被好萊塢的製片人看上,以《赤裸的城市》為名拍成一部電影,並且他開始從事為期四年的演員生涯。維吉的臉孔也從此成了美國社會底層的一種代表形象。