儘管俄國法令嚴苛，一些猶太人為了生存，還是偷偷地溜進莫斯科打工求生。因為維希尼克的父親很愛自己的同胞，且又有特別的權勢，所以他們家就經常收容這些非法的居留者。
當地警察也曉得這回事，但都被維希尼克的父親用紅包收買了，也就睜隻眼閉只眼不去干涉。
維希尼克從小就看到自己的同胞整天躲躲藏藏，過著病態的生活。這些人要是在街上被抓到，會立刻被押回難民村，在這些地方猶太人不許有和俄國人一樣的平等。維希尼克回憶往事時說：
No.1 在都柏林找工作的四十二歲婦人，1937
No.2 猶太老街
No.3 用清水沖洗有煤氣味的麵包，1938
他們有一副自己地方——貧瘠小村的特別臉孔。在他們的生活圈裡，猶太人有著一種特別的耳語和特別的腳步聲，就像被圍捕的野獸一樣。這是一種可怕的身份，我永遠也忘不了他們。
1914年，第一次世界大戰開始時，維希尼克進入莫斯科Shanyarsky大學，在此他花了六年攻讀生物學，並獲得動物學博士學位。由於他太優異了，這所大學在他未滿二十歲時就請他當起助教。後來維希尼克又進入莫斯科大學攻讀醫學和動物學，但是不久，俄國大革命就爆發了。
起初維希尼克一家人都過得挺好，在克倫斯基3當權時，他們家族的一些親戚還在政府身居要職。可是當布爾什維克推翻此政府，且逼得克倫斯基流亡時，維希尼克家族就慘了。
1918年，也就是維希尼克二十一歲時，他們一家人決定趁早離開俄國，維希尼克的生活也就從富裕無憂變成艱辛難度。
維希尼克把自己打扮成典型的非正規布爾什維克軍，假裝是押著犯人（他的父母及妹妹），混進基輔的CHEKA總部（也就是後來的K.G.B.），騙了通行證把父母和妹妹先送出境（簽發許可證的人，還是俄國共產黨的創始者之一、十月革命的領導人托洛茨基）。由於維希尼克沒有像他長輩一樣的大資本家身份，因此危險度沒那麼高，就留在莫斯科大學把動物學博士拿到手之後，等到隨時都有被拘押起來的緊張情況時，才逼得偷渡出境。在邊界的槍林彈雨中差點喪生。他回憶那時的情形說：
在探照燈與子彈都朝我射來時，我喃喃地念著猶太人在死前的禱告詞：「聽著，啊！以色列。神，我們的主，我們的主是唯一的。」說也奇怪，我居然毫髮未損地活下來了。