我要留下來，再給他一次當父親的機會。
我猛地驚醒，坐起來，一片茫然，不知道自己在哪兒。我望著周圍的一切，漸漸地恢復記憶，我還在曼徹斯特。朦朧的晨光透過厚厚的網眼窗簾漏進來。我不是一個人。
我輕輕地，慢慢地扭過頭，看到了扎克。他還趴在我身邊睡覺，淺黃色的頭髮亂亂的，他一定很不喜歡。他睡覺的時候，嘴唇會微微張開。我小心地下了床，把自己關進了浴室。
保羅·薩姆納讓我走開時，我的反應跟預想中不一樣。我本以為，我會因為被拒絕而哭泣——受傷、失望、疑惑，過去幾個月的感受，我都會再經歷一遍——但是我沒有。相反，我冒出一堆奇怪的感覺，有堅強，有開心，還有點放鬆。我走出他的辦公室，又走出教師大樓。扎克跟在後面，問我發生什麼了。直到出了大樓，我才告訴他。
「他不相信我，」我說，「他覺得，這是我媽媽得了癡呆症後編的故事。」
「見鬼。」扎克看起來很為我抱不平。
「噢，好了，沒關係的，」我開心地告訴他，「我盡了力了。多虧了你幫忙，謝謝了。我猜，我現在要做的，大概就是……回家。」
「不，不要走。」扎克摸著我的胳膊說。我意識到，這是他第一次碰我。一切來得那麼突然，像是一股電流，「絲」的一聲穿透了我全身。
「那麼……」我輕輕地挪開，他的手指離開了我的胳膊，「我想，我必須回家。我是說，我找不到留下的理由。」
「你覺得保羅·薩姆納是你父親嗎？」扎克問我。
「是的，」我說，「是的，因為媽媽不會說謊。還有，你見過他嗎？我跟他長得很像。其實，我跟他長得出奇的像。可是，那不重要。他不想知道，我看明白了。所以……沒有爸爸，我也已經長這麼大了。我還有媽媽，她需要我，我要回家。」
「你要再給他一個機會，」扎克說著，往右邊跨了幾步，擋住不讓我走，「不離開就是這個理由。」
「他不想要機會，」我說，「誰能怪他呢？」
「可他需要，」扎克說，「也許他還不知道，自己需要機會。但當有一天，他醒過來，發現自己做了什麼的時候，他會需要的。所以，你要留下來，再給他一次當父親的機會。」
「你是耶穌嗎？」我問他，「如果你不是耶穌，我都想不出來為什麼你那麼在意。」
「不是！」他哈哈大笑，「耶穌不會穿著這件襯衫。」
「那是因為耶穌是有品位的。」我說。
「給家裡打電話，跟你媽媽說說。我敢說，她不會讓你放棄的。」
「你喝酒嗎？」我問他。
「喝一點。」他說。
「噢，我喝不了，不如我們去酒吧，我看著你喝醉吧？」
扎克搖搖頭，哈哈笑了。「我們去吃午飯吧。我知道個不錯的地方。然後，你可以打個電話給你媽媽，好嗎？」
「你可以當我爸爸了。」我說。
扎克身上有些地方，讓我難以理解：他風趣，善良，友好。這當然好，可是一個人怎麼可以對一個陌生人這麼風趣，善良，友好，卻沒有任何明顯的理由？我不知道，是不是因為扎克，我才沒有在被保羅拒絕後，蜷縮在角落裡。又或者，這些都是因為我自己，我想，主要是因為我自己。當我決定愛我的孩子時，就注定了我不會被挫折打敗。如果媽媽教過我什麼，那就是當媽的必須像個勇士：她們也許會被打倒，但一定會振作起來。不過，知道當時有扎克在門外等我，確實幫了我大忙。
知道有人在背後支持你，就像有了後盾一樣，充滿勇氣，不畏艱難。媽媽和格雷戈之間一定就是這樣。這種感覺很不錯，讓我覺得好多了。我倒比往常預想中的自己更強大，更成熟了。
我們度過了一個美好的下午。似乎不像我和塞巴在一起時，這次沒有計劃，沒有不安，沒有心理戰術。扎克很擅長「扮演」男人這個角色，他似乎不用向周圍的人證明自己。午飯過後，我有點睏。於是，我們去看了場電影，是扎克想看的電影——一個荒唐的搶劫片，裡面有很多飛車追逐的場面。我大概睡了二十分鐘，醒來時我的頭靠在他肩膀上，電影已經放到片尾了。他吻了吻我的額頭，說他要去上班了。我不想他走，不過，就憑我們短暫的友誼，不讓他上班，似乎不太合適。
他送我回酒店。那是一段奇怪的路程，明明毫無意義，卻又意味深長。我是個孕婦，還有個生病的母親。我想到的，遠不止在服裝和音樂上品味差的漂亮金髮男孩。如果只是發生了些變化，如果我只是和塞巴斯蒂安分手了，如果媽媽一直是原來的樣子，也許，昨天下午，扎克帶我穿過曼徹斯特忙碌的街道時，我會喜歡他看我的感覺。我還記得他看我的樣子，等我們四目相對時，他的視線又挪開了。我記得，在酒店大廳，他把自己的號碼輸入我手機裡，讓我有事給他打電話。然後，他用手機撥出自己的號碼，這樣，他也存下我的號碼了。他跟我一起等電梯，在我進電梯前，親了我的臉頰，向我告別。下輩子，我大概會為這一切興奮，因為新的可能性才剛剛開始。但是，這輩子卻不可以。說到底，如果不是媽媽和保羅·薩姆納，我永遠不會來到這座城市，在這個時間，見到在大學酒吧上班的扎克。所以，我要一直提醒自己，這是不合適的。這並不是在我人生中這個節骨眼上該發生的要緊事。這一系列的事都是巧合，我必須放開——最遲今天，或者明天。
我想守著電視入睡，努力不去想當媽媽、姥姥和埃絲特到達這裡，會發生什麼。突然，我的手機響了，嚇了我一跳。我第一反應是，一定是發生了什麼壞事。就在這時，我看到了扎克的名字。當時已經過了半夜。
「你好。」
「是我。」他說。
「我知道。」我說。
「只是想看看你好不好。」他說。
「說實話，我一晚上都在想你。沒什麼別的想法，」他匆忙補充道，「只是想你遇到的一切。」
我不得不承認，我失望了，我倒是希望他有別的想法。我把手平放在肚子上，已經能夠感覺到孩子的輪廓了，我笑了笑。也許，有一天，我也會像媽媽一樣幸運，遇到一個對的人，一直在背後支持我。但不是現在。現在，我只要關注自己的家人。我要在背後支持他們。
「我非常好，」我告訴他，「其實有些奇怪。因為，我糊里糊塗地過了那麼多年，現在，似乎一切都豁然開朗了。我要再給保羅·薩姆納一個機會。對了，我不確定說『再給一個機會』合不合適。也許可以說，再嘗試一次。明天，我媽媽、姥姥和小妹妹都會過來收拾他。所以，也許更像是一場復仇。」
「要我來嗎？」他突然說，「現在？」
「我的房間？」我說，「好像不太合適。」
「不是，我不是想……就是去看看你，出來逛逛，聊聊天？我想跟你逛逛，聊聊天。」
「我不想開玩笑，」我說，「你沒有夥伴嗎？」
「有啊，」他哈哈大笑，「我有一大堆夥伴。還有一個新朋友，過了明天可能就再也見不到了。所以，我能過來嗎？就是出去逛逛。看個電影什麼的？這次你來選。不看飛車了，我保證。」
我突然意識到，有他陪著我會很開心，當然也會有點傷心。我同意了。
電影看到一半，我轉過身，問了他一個突發奇想的問題。我第一次問他，關於他的母親。「跟我說說你母親，」我說，「說說她是什麼樣的人。」
他扭頭看了看我，然後搖搖頭。「她是個很偉大的女人，為人風趣、堅強、善良。我爸爸非常愛她，我們都愛她。她還很迷人，你知道嗎？去酒吧、上班和每週日去教堂前，她都會收拾頭髮，精心化妝。」
「難怪你是個宗教狂熱分子！」我說著，捅了捅他的肋骨。
「不是這樣的，」他咧嘴一笑，「媽媽很看重信仰，對我有點影響。我是說，我更願意相信，有個什麼神存在，而不是一無所有，你不覺得嗎？」
「不覺得，」我直接說了句，「我不想有個什麼神一時性起，決定我媽媽或你媽媽的病。我寧願那是隨機的、殘酷的意外，否則就很難讓人理解。」
「沒錯，」他點點頭，「她去世時，我也是那麼想的。我們都是那麼想的。在她去世前，我們都不知道，是她把我們如此緊密地連在一起。爸爸很生氣，我也很生氣。有一段時間，我也失去了他。我們分開過大約四年。我聽說過他曾經被媽媽以前上班的酒吧趕了出來，在拘留室呆了一夜。他也聽說過我在髒亂差的小屋之間搬來搬去，每天帶著疲憊和困惑生活。」
「你那時找到耶穌了嗎？」我有點戲謔地問他。
「然後，我又給了爸爸一次機會，他也給了我一次機會。因為，我們都發現，現在還來得及。如果媽媽看到沒了她，我們變成這樣，她會很失望的。那樣，她生前所做的一切努力都白費了。於是，我和爸爸又成為朋友了。這件事急不得，我們花了很長時間才重新開始，但是，我們需要彼此。我們相互整理了情緒。他是我的家人，我愛他。」
「所以，你就覺得，我要再給保羅一個機會？」我問他。
「我是這麼認為的，」扎克說，「我覺得，哪怕還有一線希望，你都不該輕易放棄一段關係。」
「可是，我已經有個家了，」我說，「他們一大早就會朝這邊趕來。我不想闖進別人的生活，即使他是我的生父。」
「你，」扎克像個明星一樣看著我的眼睛，靜靜地說，「你不是非要闖入別人的生活。有點腦子的人都會發現，你是個……不錯的人。」
「那我一定是見了很多沒腦子的人。」我這麼說，是想轉移話題。但對初識的兩個人而言，這話似乎太重了。
「那，」扎克一邊說，一邊倚在床頭板上，雙臂交叉起來，「完全有可能。」
過了一小會兒，我都快睡著時，他的聲音喚醒了我。「你打算給孩子起什麼名字？」他問我。自從告訴他我懷孕了，這是他第一次直接問我與此相關的問題。
「我不知道，」我懶洋洋地說，「也許叫穆恩·尤妮特，或者撒謝爾。如果是女孩，就叫愛普爾。」
「孩子父親呢，他怎麼看？」他問得非常謹慎。我突然想起來，我還沒提過他。在扎克看來，他現在應該在家等我。
「他還不知道，」我說，「我們分開了。他以為，我已經把孩子做了。但是，我會告訴他。我必須告訴他。看看我，歷史正在重演。我必須保證，我的小孩不用再像我這樣。」
「很好，」他簡單地說，「你應該告訴他。」
我不知道，我們是什麼時候睡著的，或者，誰先睡著的，大概是我。我只記得，我們上一刻還在討論《閃靈》的意思，下一刻，我就醒來，發現跟他背靠著背。我們完全沒有擁抱，而是蜷著身子，遠離彼此……可是，我卻覺得有人緊緊抱著我。
我真希望，我不是穿著衣服睡著的。不過，我想，這比不穿衣服好多了。
現在，我在考慮要不要衝個澡。不過，在他隔壁光著身子，似乎也很彆扭。所以，我只是刷牙、卸妝和洗頭。我彎著腰，趴在浴池上方。這樣，熱肥皂水就不會流到胳膊肘上，弄濕我的襯衫。我用毛巾包好頭髮，朝鏡子裡看了看，看起來太傻，又把毛巾摘了，盡量擦乾頭髮，直到擦成濕漉漉的鬈發。我看起來沒那麼可笑了。我回到臥室時，他還在側躺著睡覺。他看起來……出奇的漂亮。我不得不提醒自己，這些帥哥朋友很多，不會喜歡髮型很蠢、母親病重的孕婦。噢，可是單是想想他們可能喜歡你，都很美好。
我坐在床邊，碰了碰他的胳膊。他顯然累壞了——睡得很沉。我輕輕晃他，他終於睜開了雙眼，盯著我看。他露出了微笑，笑得那麼甜美，那麼幸福，還有些懶洋洋。我都想親他了。可是我沒有。
「天亮了，」我說，「剛過八點。」
「我待了一夜！」他坐起來，伸展了四肢，「我要回家換衣服了，還要上班。」
我們坐在那裡，又對視了一會兒。
「我不希望你不跟我告別，就離開曼徹斯特。」他說。
「好的，我不會的，」我向他保證，「我也不想不辭而別。」
我看他下了床，拿好東西，用手指把頭髮稍微捋順了點，朝門口走去。我也站了起來。
「我要抱抱你。」他提前告訴我。我點頭同意了。我們抱在一起，我雙手摟住他的脖子，他雙手攬住我的腰。我們面對面站著，我把頭埋在他脖子前。
「當心點，你和孩子都是。」他說著，出了門。
我意識到，除了媽媽，他是第一個正常看待我孩子的人。這讓我很開心。
「羅茜！」一看見我，媽媽就尖叫一聲，伸開雙手朝我跑過來，「羅茜·麥克摩西！我們要來一場狂歡！」
她親了親我的臉頰，抱著我左右搖晃。
「我們先避開老傢伙們，然後向城市進軍，好嗎？知道附近有什麼好酒吧嗎？」媽媽期待地看了看我。
「呃……」經過長途跋涉，埃絲特看起來懶散疑惑。她用拳頭揉揉眼睛，又眨眨眼睛，一看清是我，就從姥姥懷裡跳下來。「凱特琳！」她喊出我的名字，就像媽媽喊「羅茜」的名字一樣狂熱。「哇！」
我抱起她親了親。
「這是我的小妹妹，」媽媽告訴我，「她大多數時候不會煩人。」
「媽咪在玩偽裝遊戲。」埃絲特聰明地告訴我。
「你好，親愛的。」姥姥親了親我的臉頰。媽媽朝我翻白眼，擺動眉毛，那神情就像她在說一個我倆都能聽懂的笑話，這弄得我哈哈大笑——我媽媽正在跟我調侃當媽的。「克萊爾，」姥姥說，「我們在曼徹斯特。我們來見凱特琳，跟她一起找保羅·薩姆納說理？」
「噢，他，」媽媽的嘴咧得……我想，跟我今天早上一樣，「我想他喜歡我。」她朝我眨了眨眼，「他在這兒嗎？噢，我的上帝啊，我該穿什麼呢？」
「克萊爾，」姥姥抓住媽媽的手，看著她眼睛接著說，「這是凱特琳，你女兒。她二十歲了，記得嗎？她懷孩子了，就跟你這麼大時一樣。」
「我二十歲時不會懷孕。」媽媽吃驚地說，「誰會蠢到二十歲就懷孕？」
「聽好了，親愛的，」姥姥說，「凱特琳快讓你當姥姥了。」
媽媽看了看我。「噢，」她說，「你根本就不是羅茜，對嗎？」
「不是，媽媽。」我張開雙臂對她說。
「噢，你好，親愛的。」她親了親我的臉頰，又抱住我。不過，這次的擁抱不一樣，更像一個母親的擁抱。「我很想你。好了，我們好好計劃一下，讓你父親明白。」