路上行走五日，眼看臨近閬州城，花粉卻始終未見好轉，反而兩眼愈加紅赤，整日嬌喘吁吁。光波翼每每怕與她那柔媚的眼神相觸，而不敢與之對視。
光波翼擔心花粉會不會是因為修行不慎而走火入魔了，便再三詢問她，花粉卻總是敷衍幾句而已。
光波翼說道：「花粉，我是擔心你練功不慎，脈氣錯行，以至於走火入魔，故而如此。此事不可等閒視之，若救治不及時，恐怕會有大患。我看當務之急，不是去見羅姑娘，而是趕快去尋到百典師父，請他老人家為你糾偏。」
花粉見光波翼急切之情溢於言表，終於開口說道：「哥哥，我本不該講出來，不過我又不忍心讓你為我著急擔憂，如今只好對你說了。」花粉望著光波翼，笑了笑，又道：「其實我所有這些不適，都是修習這忍術的正常反應，百典伯伯為我傳法時已告訴過我，還說這不適感會隨著時日而反應在身體不同之處，若能每日靜坐勤修，便可令這種種反應盡快消失，最長三個半月之後，便再沒有任何不適的感覺了。」
光波翼說道：「原來如此，你何不早說？早知如此，便該讓你在松州勤修半月，或許便可消去種種不適感了，如今卻拉著你跑出來，耽誤了你的修行，害你多受了許多苦惱。」
花粉微笑說道：「我不怕苦，一日不見羅姑娘，便一日不能證明我的清白，也一日不能令哥哥安心。若不是哥哥在百典伯伯那裡學法兩日，我早想隨哥哥來見羅姑娘了。」
光波翼輕聲說道：「花粉，我對不住你，讓你為我受了這許多辛苦，光波翼實在慚愧。」
花粉亦柔聲說道：「哥哥莫要這樣說，能為哥哥做些事，我心裡歡喜得緊呢。」說罷又嬌喘連連。
光波翼不由得向她看去，不經意又撞上那嬌媚的眼神，忙避開說道：「花粉，無論見不見羅姑娘，無論見了她結果如何，我都相信羅老漢不是你殺的，你不必再為此事耿耿於懷。」
進了閬州城，光波翼在南樓旁的迎貴樓要了一間雅室，讓花粉先在那裡歇息，自己獨自去尋谷凡。
見過谷凡，光波翼只說自己想去看望羅綵鳳，問明了羅綵鳳的住處，便獨自前往。
到了閬州城東的一處獨門小院，便是羅綵鳳所居之處。院子很小，院中只有一房，裡外兩間小屋，房舍倒是乾淨整潔。
羅綵鳳亦是剛剛搬進新居，見恩人到來，甚是高興，氣色亦比在塘口村時好轉許多。
光波翼問了問羅綵鳳的生活起居等事，寒暄之後說道：「羅姑娘，我已尋到一位名叫花粉的姑娘，如今她就在閬州。我想請你前去辨認辨認，看看兇手是否便是此人。」
羅綵鳳聞言臉色驟變，隨即點了點頭。
光波翼見狀心中有些不忍，但事到如今也只好再委屈羅綵鳳一次。又道：「向西距此不甚遠處有家小茶鋪，稍後你便坐在茶鋪中靠窗的位子。那茶鋪外面街上有些賣雜貨的，我去將那位花粉姑娘引到街上，你只在茶鋪中辨認即可，不必與她照面。」
羅綵鳳又點了點頭。
光波翼便帶著羅綵鳳來到西面那家茶鋪中，安排她坐在窗下喫茶，自己則轉回迎貴樓去接花粉。
花粉見光波翼回來，問道：「哥哥，安排妥了嗎？咱們何時去見羅姑娘？」
光波翼答道：「咱們這便去見她。」說罷引著花粉向那茶鋪走去。
到了那街上，花粉見兩旁儘是各色雜貨，亦不免好奇地東瞧西看。待到了茶鋪門前，花粉正瞧著茶鋪對面的銀器貨攤，光波翼趁機與茶鋪中的羅綵鳳換了個眼色，隨即讓花粉看她身後一個捏面人的貨挑子。花粉回頭看見挑子上插著各種小面人，不禁「咦」的一聲，忙跑上前去細看。
光波翼望向窗中的羅綵鳳，卻見她臉色慘白，已然呆在那裡。
光波翼忙拉著花粉走開，拐到另外一條街上，隨便尋了家酒館，讓花粉在酒館稍候，自己快步奔回茶鋪。
進到茶鋪，見羅綵鳳猶尚微微發抖，面無人色。光波翼忙扶著她回到家中，半晌，羅綵鳳才開口說道：「是她！」
光波翼輕聲問道：「你可看清楚了嗎？」
羅綵鳳點點頭，道：「那天夜裡，她也是像這般『咦』的一聲。」
「咦的一聲？」光波翼怪道，「從前怎未聽你說起？她為何發出咦的一聲？」
羅綵鳳說道：「當日你進到我家中時，我害怕極了，一時也未必說得周詳。況且那天夜裡，我從自己房內剛剛跑出來，便聽見『咦』的一聲，然後才開門見到她二人。當時也不知是誰發出的聲音，故而也不知為何發出這聲音。今日見她，才想起來，想必便是她發出的聲音。」
光波翼又問道：「夜裡昏暗，你又剛剛睜眼醒來，那夜你是否當真看清了那位花粉的面貌？或是只覺得與適才那位姑娘有些相像而已？」
羅綵鳳看了看光波翼，問道：「恩公與那花粉相識嗎？」
光波翼回道：「也算是相識。」
羅綵鳳冷笑一聲道：「既然大爺與那婦人是一夥兒的，又何必假惺惺地來賺我？小女子手無寸鐵，也無依無靠，你們乾脆一刀將我也殺了，豈不是乾淨！」
光波翼忙說道：「姑娘誤會了。我若與那花粉一夥兒，何必還要將姑娘接到閬州來？殺人也不必選在這裡。此事不但關乎姑娘的殺父之仇，亦關乎在下的大仇。我若查到那殺父仇人，莫說是與在下相識，便是結拜的兄弟亦不會放過他！」
羅綵鳳聞言怔了怔，方才說道：「是我錯怪恩公了，請恩公莫怪。那天夜裡，花粉身邊的女子手持火把，整間屋子都被照得通亮，我絕對不會看錯！」
光波翼略為沉默，說道：「羅姑娘，我會繼續查明此事，到時我一定會為令尊討回公道。你只管安心住在這裡，有何需要，儘管告訴我的朋友，他自會幫你安排妥當。」
羅綵鳳連忙稱謝，欲向光波翼叩拜，被光波翼拉住，與她辭別而去。
光波翼去酒館尋了花粉，花粉問道：「怎麼只哥哥一人回來？那位羅姑娘呢？」
光波翼勉強笑笑，將花粉帶出酒館後說道：「那位羅姑娘前番受了驚嚇，不敢出來見人，適才我們在街上行走，她已偷偷看過你了。」
花粉訝道：「看過了？那她怎麼說？殺人者是不是我？」
光波翼搖搖頭，緩緩說道：「當然不是，是有人假冒。」
花粉這才放心，笑說道：「我就說一定是有人假冒我的名字！這回哥哥可以放心了。」
光波翼「嗯」了一聲，道：「如今我們已見過羅姑娘，該為你尋處僻靜所在，讓你安心修煉幾日了。」
花粉歪著頭問道：「哥哥也會一起陪著我嗎？」
光波翼答道：「我還要去辦些事情，只怕要與你別過了。」
花粉聞言忙說：「那怎麼行？」看見光波翼詢問的眼神，又道：「哥哥不去羅剎谷見百典伯伯了嗎？」
光波翼心道：「如今既已知曉堅地便是我的殺父仇人，也已看到了父親的那首反詩，我當何去何從？或許百典師父說得不錯，如今朝廷上下敗壞，百姓怨聲載道，莫非真是到了該順應天命、改朝換代之時了嗎？那目焱既然與我無仇，又是父親生前好友，我去見見他又有何妨？退一步說，縱然要與北道為敵，我也只當去探察敵情了。何況百典師父約我去那裡繼續傳授我忍術，我怎可爽約，違背師命呢？」
花粉見光波翼半晌未搭話，又追問道：「哥哥，你怎麼了？」
光波翼說道：「好，我與你一同回羅剎谷。不過我要先去長安城一趟。」
花粉見光波翼願與自己同回羅剎谷，煞是高興，當即說道：「我陪哥哥一同去。」
光波翼道：「不必了，你還是留在這裡修煉幾日，等我辦妥了事再回來接你。」
花粉說道：「我便是在此靜坐上十日、半月，也不會好轉。況且百典伯伯約我們一月後回羅剎谷，以我眼下的狀態，只好乘車回去，這三四千里的路程，最快也要走上個二三十日才行，我哪裡還能得空在此靜修？哥哥若是再從長安趕回來，更要多耽誤許多時日。既然哥哥要去長安辦事，不妨先走一步，我在後面慢慢追趕，等我到了長安，想必哥哥也將事情辦妥了，這樣豈不是好？」
光波翼見花粉身體如此虛弱，哪裡忍心讓她自己在路上奔波，只得說道：「既然如此，我還是駕車與你一同去長安吧。」
花粉自是樂得與光波翼同行，當下歡喜答應，拉著光波翼的手說道：「哥哥，我有些餓了，我請你去吃酒如何？」
光波翼答應一聲，便與花粉回到迎貴樓，要了一桌上好酒席。光波翼心中煩悶，連吃了數罈好酒，花粉卻將滿桌的好菜吃了個痛快。
光波翼說道：「花粉，你今日怎的忽然胃口大開了？」
花粉撒嬌道：「哥哥不許笑我。」
光波翼道：「我見你好轉高興還來不及，怎會笑你？」
花粉聞言好似吃了蜜糖一般甜蜜，說道：「我和哥哥在一起，胃口自然變好了。」說罷笑望著光波翼。
光波翼見她眼睛已赤如鮮血，眼中魅色迷離，頗為詭異，忙錯開目光問道：「花粉，在你忍術修成之前，我本不該相問，不過百典師父可曾說過，你修煉此術時眼神會有異樣嗎？」
花粉「嗯」了一聲，顯然光波翼的話出乎她意料，反問道：「哥哥，我的眼神有何異樣嗎？」
光波翼亦反問道：「你自己不知嗎？」
花粉答道：「百典伯伯說此術修成之前，不許我照鏡子。」
光波翼心道：「或許百典師父知道修習此術眼神會很奇怪，怕花粉擔心，故而不許她照鏡子。不過此術也當真罕見，修習時不但身體會有種種不適，又會令眼神如此怪異，不知花粉所習究竟是何種忍術。」
花粉追問道：「哥哥還沒告訴我，我的眼神究竟有何異樣？」
光波翼道：「也沒什麼，只是赤紅如血罷了。」
花粉不盡相信，又道：「哥哥沒有騙我嗎？那你為何不敢看我的眼睛？」
光波翼便與花粉對視道：「哪有此事？只不過……哪有隨便看人家姑娘眼睛的道理？」嘴上雖如此說，卻覺花粉的眼神著實有些令人心動神搖。
花粉笑道：「我又不是什麼人家姑娘，哥哥儘管看好了，咯咯咯咯……」
光波翼裝作若無其事地將目光移開，又問道：「花粉，師父已將此術傳授完全了嗎？」
花粉點頭答道：「嗯，我只要依法修習便是了。」
用過飯，光波翼便在迎貴樓要了兩間客房，對花粉說道：「今日咱們便在此歇息，你也可以靜修一下，明早咱們再啟程。」
二人便各回房間，花粉自去靜坐，光波翼卻仍記念著羅綵鳳所說的話，默默忖道：「『他』變身作花粉的模樣，為何會發出『咦』的一聲？何事令『他』感到奇怪呢？難道『他』殺了羅有家之後發覺有何不妥之處嗎？還是想要從羅有家身上找尋什麼東西，卻未找到？或是意外發現了羅有家身上有何東西？總之隨著羅有家一死，這一切都成了不解之謎，只有『他』才知道答案了。」
想來想去總未能有個頭緒，光波翼索性推開窗子，望望遠方，令自己暫時停止思考。從窗子看見南樓下有兩個賣乾果的小販，正在爭著向一位行人兜售自家的核桃。光波翼忽然靈機一動，心道：「這天底下除了堅地之外，難道當真沒有人再精通變身術了嗎？既然百典師父手握百部忍法傳承，會不會還有人從他學會了變身術呢？待我見到百典師父，一問便知了。」想到這裡，光波翼心中又升起一絲渺茫的希望，與其說是希望，其實只是不甘心就此絕望罷了。
翌日早起，光波翼又駕上車，載著花粉向東北行進。
花粉坐在車中，望著光波翼魁偉的後背問道：「哥哥，你頸上戴的是什麼？」
光波翼回道：「是母親留給我的玉墜子，我從小便一直戴著。」
花粉道：「我也有一隻翡翠蝴蝶，從小便戴著，卻不知是不是我娘留給我的。」又問道：「哥哥，你還記得你娘親的樣子嗎？」
光波翼道：「母親去世時我才四歲，我只記得她很美，卻也記不清樣貌了。」
花粉喃喃說道：「哥哥總還強過我。我心裡從來便沒有娘親的影子，我也想不出她的樣子來。」
光波翼不禁心生同情，安慰花粉道：「你娘親也一定很美，所以才有你這樣的女兒。」
花粉喜道：「真的嗎？哥哥覺得我美嗎？」
光波翼「嗯」了一聲。
花粉又問道：「那哥哥願意娶一個像我一樣的姑娘做妻子嗎？」
光波翼暗自叫苦，悔不該說錯話，又惹出麻煩來，便一笑了之，不再搭話。花粉也已羞紅了臉，不再追這話茬。
一路上花粉眼中的紅色漸退，喘息得卻愈加厲害，以至於坐臥難安。光波翼時而停下車來探望花粉，感覺她呼出的氣息之中夾著幽幽的異香，此香入鼻，登時令人神弛意緩，竟有蠢蠢欲動之感。
光波翼大窘，只得盡量遠遠避開。花粉卻不自知，問光波翼為何避開自己，是否自己又有哪裡生了變化，令人生厭了。光波翼忙推說沒有，屏住呼吸敷衍她一番，心中卻更加疑惑，不知花粉的身體為何會有如此奇變。
路上走了八九日，眼看便到長安，花粉的眼色、呼吸均已復原，只是呼氣幽香依舊，眼神也更加迷人了。
光波翼越發不願貼近花粉，只感覺渾身大不自在。
不想花粉呼吸剛剛調勻，又開始感覺腰酸腿軟，獨自站立亦覺吃力，更加無法行走，竟似一個病在閨中的大家小姐一般。
馬車從安化門進了城，光波翼徑到城心的安業坊尋了家上好的客棧讓花粉安歇，這家客棧剛好緊鄰唐昌觀，名喚「玉蕊客棧」。
唐昌觀植有玉蕊花，花開時有如瓊林瑤樹一般。相傳元和年間，春花正盛之時，有數位女仙降臨此地，採花後乘車飛空而去，時人盡見。嚴休復、元稹、劉禹錫、白居易等人還因此作了玉蕊院真人降臨詩數首。其中劉禹錫有詩云：「玉女來看玉樹花，異香先引七香車。攀枝弄雪時回首，驚怪人間日易斜。」
唐昌觀因此聞名，那客棧便也沾了仙人的光，取名作「玉蕊」。
（按：上述傳說見於唐·康軿所著的《劇談錄》。）
光波翼選擇此家卻是圖他位於長安城心，無論去哪裡皆會便利些。
將花粉安置妥當，光波翼隻身來到城南青龍坊的馮記茶鋪，查詢鐵幕志留下的口訊。因他兩月前辭別蓂莢等人離開長安之時，蓂莢與鐵幕志諸人尚住在客棧之中。
谷逢道見光波翼到來，忙熱情招呼，寒暄之後，光波翼得知鐵幕志所租下的宅院原來就在南面不遠處的曲江畔上，曲池坊東北角。
光波翼憶起與蓂莢漫步江畔之時，心中漣漪悄泛，想必蓂莢亦對那日午後念念不忘，故而讓鐵幕志選了此處的房舍。
光波翼無心多聊，匆匆向谷逢道告別。谷逢道見他急著要走，說道：「前幾日接到當家的來信，命鐵幕兄與你一同北上，鐵幕兄已等得著急。等你見了他，他自會告知你眼下北面的情形，我就不多說了。」光波翼謝過谷逢道，隨即趕到江畔。
敲開院門，紀祥見是光波翼歸來，登時大喜，邊向院內引讓，邊高聲叫道：「公子回來啦！獨孤公子回來啦！」
南山聞聲早跑出房來，撲上前抱住光波翼的胳膊笑著叫道：「哥哥！你總算回來了！」光波翼亦笑著問候。
南山拉著光波翼向書房走去，邊走邊道：「鐵大哥還常常出去打聽你的消息呢，你若再不回來，有人可要害相思病了。」
正說著，進門見蓂莢已起身站在書案旁，瞥了南山一眼，南山一吐舌頭，忙摀住嘴，嘻嘻偷笑幾聲。
光波翼忙上前施禮問候：「妹子一向可好？」
蓂莢淡然一笑道：「多謝歸鳳哥記掛，一切都好，歸鳳哥別來無恙？」
光波翼微笑點點頭。南山請光波翼坐下，為他斟了盞茶，說道：「鐵大哥外出尚未回來，哥哥還沒吃飯吧，有沒有想念我做的飯菜？我這便親自下廚，為哥哥做幾道拿手好菜來接風。」說罷又瞟了蓂莢一眼，蓂莢裝作未見，南山便笑嘻嘻地關上門去了。
光波翼心中似有千言萬語要對蓂莢講，一時卻說不出。見蓂莢緩緩坐下，一言不發，頗覺奇怪，不知她為何對自己不甚熱情，莫非是害羞？卻又不像。
正自嘀咕，只聽蓂莢開口問道：「歸鳳哥此行可都順利嗎？」
光波翼道：「托妹子福，一切都還順利。」
蓂莢又問：「朝廷的差事都辦妥了嗎？」
「嗯，辦妥了。」光波翼隨口答道。
蓂莢又道：「聽說越州已被收復了，想必歸鳳哥又建奇功了吧？」
光波翼回道：「我一人之力微如螢火，豈敢居功？所幸朝廷的騎兵突襲成功，一舉收回了越州。」說罷心道：「蓂莢怎麼儘是關心我辦差之事？難道便沒有什麼體己話要對我講嗎？」
蓂莢似笑非笑說道：「我還聽說，朝廷的軍隊偷襲會稽城時，賊寇竟已有所準備，故而損失並不甚巨。他軍中還有一位武功高強之士，竟能將唐軍阻於南門多時，而後又獨自脫身而去。」
光波翼略感驚訝，不想蓂莢竟已知曉了越州一戰中如許多的細節，當下說道：「妹子如何得知？會稽一戰，確有遺憾，未能傷敵元氣。」
蓂莢微微一笑，問道：「歸鳳哥可去探望了玄英先生？」
光波翼心道：「蓂莢此問，實是想知道紀園的情形，可惜當日我無暇前去探看。」不免歉然說道：「當日本想前去探望玄英先生和紀園情形，無奈身繫急務，無暇抽身，只得匆匆離去，還望妹子見諒。」
蓂莢說道：「歸鳳哥說哪裡話？當然軍務差事要緊，小妹怎敢責怪？」言下似乎仍是不冷不熱。
光波翼心中納悶，有心要問個究竟，又不知從何問起。躊躇間，忽聞紀祥在院中叫道：「鐵公子，獨孤公子回來了。」
光波翼心知是鐵幕志從外面回來了，忙起身拉開書房門，叫道：「兄長！」
鐵幕志亦興沖沖地上前拉住光波翼道：「賢弟，你怎麼才到？」二人互換了一下眼色，不便在此說話，便又雙雙步入書房，與蓂莢一處閒坐。
大家都只說些無聊閒話，蓂莢亦不再提光波翼公務之事。當著鐵幕志，光波翼不便與蓂莢說兒女情話。有蓂莢在場，亦無法與鐵幕志談起差務之事。故而未說上幾句，大家竟覺無話可說，氣氛頗有些尷尬。
好容易挨過小半個時辰，小蘿來請大家去客廳入席，南山已將酒菜置備齊了。
眾人入席，南山搶先舉杯道：「今日四喜臨門，咱們乾一杯！」
光波翼奇道：「哦？如何是四喜臨門？願聞其詳。」
南山一本正經道：「哥哥安然歸來是第一喜，哥哥與我兄妹重逢是第二喜，哥哥與鐵大哥兄弟重逢是第三喜，這第四喜嗎……」說著瞄了一眼蓂莢，蓂莢知她必定又沒好話，瞪了她一眼，南山接道：「便是哥哥終於又見到了他的最愛……」
蓂莢輕喝道：「南山！你再胡說……」
南山並不理會蓂莢，續道：「……炸臭干！」
南山說罷，光波翼與鐵幕志皆被逗得哈哈大笑，小蘿與紀祥亦在一旁忍俊不禁，窘得蓂莢臉似火燒，只想將自己藏起才好。
光波翼笑道：「兩月不見，南山妹妹的促狹功夫又大有長進了。」
有了南山從中戲謔調笑，席間氣氛遠比適才那三人在書房中呆坐融洽許多，只是蓂莢仍是言少辭罕，似乎有些心事。
吃過飯，光波翼告說有要事與鐵幕志相商，向姐妹二人告個罪，拉著鐵幕志回房說話。
回到鐵幕志房中，二人互訴別後情形，光波翼自是隱去了一些緊要之處，不欲令鐵幕志得知自己的私事。
鐵幕志告訴光波翼，數日前，三道忍者已同北道忍者有過一次交手，勝負未分。只是未料到，目焱將北道防線向南延至黃河北岸，秦山山口距河岸最近處亦有五六十里遠。門口開得如此大，目焱手下若非兵足將廣，焉能如是？三道長老聞知後，已決定增派人手。
光波翼心道：「如此可見目焱圖反已久，多年來一直暗中擴充實力。當年四忍者道之中便數南北二道人勢最盛，或許父親在世時當真已有反意？」此時他心中已生了猶豫，忠君還是造反？自幼師從堅地，忠君愛國之心早已根深蒂固，可如今堅地卻成了自己的殺父仇人，朝廷的腐敗亦令人心寒。百典師父的幾次訓導，令他覺得大唐或許果真已行將就木，造反則既是順應天命民心，又是繼承父志之舉，可自己卻遲遲不願踏出這一步，難道是自己太過迂腐？
鐵幕志又告知光波翼，黃巢大軍自浙東向西退走，逾江西，與舊部王重隱相呼應，已屢破虔、吉、饒、信等州。
（按：虔州即今贛州市，吉州即吉安市，饒州為鄱陽縣，信州乃上饒市。）
光波翼心中迷悶，一時難以抉擇，故而也不評說此事，只對鐵幕志說道：「既然義父有令，兄長明日便啟程北上吧，我還有些未完之事，稍晚兩日再走。」
鐵幕志答應一聲，說道：「半月前我曾見過一人，看他身手應是一名忍者，潛入宮中，到孫先生和李將軍兩位夫人的住處，卻並無什麼特殊舉動，只看了看便離去了，不知有何意圖。」
光波翼亦覺奇怪，問道：「可有孫先生和李將軍的消息嗎？」
鐵幕志點頭道：「聽說孫先生已到了牛貨村，卻不知李將軍現在哪裡。」
光波翼心道：「或許潛入宮中那人是西道忍者前來探看兩位欽差的家眷？似乎說不通。莫非北道已得知孫遇去了西道，故而打起了他家眷的主意？亦有些令人費解。」便搖搖頭道：「不知此人身份，亦難明白其意圖。不過看來他並無加害兩位夫人之意。」
鐵幕志點了點頭。
光波翼又問道：「燕兒姑娘近來可好？」光波翼心知鐵幕志必然常常去看望陸燕兒，適才所說那名入宮的忍者，亦必是他去看望陸燕兒之時偶然碰上的。
鐵幕志臉一紅，說道：「她很好，每日在宮中常常撫琴而已。」
與花粉分開半日，光波翼心中不免記掛，擔心她身體不便，也不知是否吃過飯了。便向鐵幕志與蓂莢姐妹二人招呼一聲，假說外出辦事，以便回玉蕊客棧去探望花粉。
南山好容易等光波翼與鐵幕志說完了話，卻見他又要外出，嘟著嘴老大不願意，蓂莢卻只淡淡應了一聲而已。
光波翼自從在塘口村見過羅綵鳳之後，便一直心境不佳，加之思念蓂莢已久，本想見到她之後方可略感安慰，誰想此番重逢，蓂莢卻似心事重重，一副不冷不熱的模樣令自己心涼如水，不知她身上究竟發生了何事，尋思著待晚上回來再伺機向她細細詢問。
玉蕊客棧二樓的一間上房內，花粉正靠坐在榻上發呆，見光波翼輕輕推門進來，登時歡喜叫道：「哥哥，你回來啦！」便想掙扎著下床，被光波翼搶上一步扶住她兩肩，按著她坐回榻上。
光波翼關切問道：「花粉，你現下感覺如何？可好些嗎？」
花粉笑笑，回道：「沒什麼，只是覺得腰酸，兩腿無力，還有些腳冷。不過這些都是正常反應，哥哥不必擔心。」
光波翼點點頭，又問道：「你用過飯沒有？」
花粉搖搖頭。
光波翼又問：「你想吃什麼？我讓小二送到房裡來。」
花粉笑道：「我想同哥哥吃酒，一看見哥哥我便餓了，也真奇怪。」
光波翼說道：「你現在最好不要吃酒，等身子好了我再陪你吃。你稍等片刻，我去叫些飯菜來。」
花粉莞爾一笑，眼中那魅色令光波翼為之一怔，竟有些臉紅心跳，便要轉身出門，卻聽花粉「咦」的一聲，忙又回頭問道：「怎麼了？」
花粉問道：「哥哥，我的眼睛還紅嗎？」
光波翼搖頭答道：「早已不紅了。怎麼？」
花粉道：「適才我好像看到窗外有個影子晃了一下，不知是不是眼花了。」
光波翼忙奔到窗前，推開窗子查看，卻哪裡有半個人影，心道：「莫非當真是花粉眼花？還是有人窺探？」忽然想起鐵幕志提起的那名入宮窺探的忍者，不知這神秘人物究竟是何來歷。只怪自己適才只顧關心花粉，又被她的眼神攪得臉紅心跳，竟未留意察覺窗外有無動靜。不過若當真有人偷窺，此人亦必然是位高明忍者。念及於此，光波翼亦不免有些憂慮。
「怎麼了，哥哥？有何不妥嗎？」花粉問道。
光波翼回身對花粉微笑道：「並無不妥，也許是你連日奔波，有些累了，好好歇息一下吧。」說罷出門去為她叫菜。
晚飯時分，光波翼雖已陪著花粉用過一餐不久，也只得再入席陪蓂莢等人共進晚餐。
大家吃吃笑笑了一陣，南山問道：「哥哥此番回來便不再走了吧？」
光波翼苦笑一聲，歉然道：「獨孤翼對不住兩位妹妹，只怕這一兩日便又要啟程了。」
南山聞言叫道：「什麼？哥哥又要走了！再過一個月便要過年了，縱使哥哥有事要辦，也應過了年再走啊。」
光波翼歎口氣道：「我何嘗不願與兩位妹妹一同過年，無奈事出緊急，身不由己，只好請兩位妹妹寬宥了。」說罷看了蓂莢一眼，卻見蓂莢面無表情，正平靜地望著自己。
南山賭氣道：「哥哥一去便是數月之久，回來相聚不過幾日，長此下去，只怕要將姐姐和我都給忘了，還有鐵大哥。鐵大哥，你說是不是？」
鐵幕志望望光波翼，不知說什麼好。光波翼向南山抱拳道：「我怎會忘記兩位妹妹？南山，終有一日，天下太平，咱們便可常常在一處，每日詩酒歌話，逍遙度日。不過眼下塞外有事，我……」說到這裡，光波翼亦不免心有慼慼，又接道：「此行鐵大哥也要與我同去，他明早便走。」
南山訝道：「什麼？連鐵大哥也要走？那……」
蓂莢忽然發話道：「南山，你不必再說了。獨孤公子乃是有情有義之人，怎會忘記咱們姐妹？兩位公子都是朝廷棟樑、國之忠士，忠君報國、奔波忙碌自然在所難免，咱們豈能拖他們後腿？來，這杯酒，便權作為兩位餞行吧。」
諸人聽了這話，均覺有些奇怪，似乎是蓂莢通情達理之言，卻又有些不遠不近之感。
南山以為姐姐必是與自己一般，因光波翼來去匆匆而生氣，是以說出這些不冷不熱的氣話來，故而應和著說道：「好，咱們便敬獨孤公子和鐵大哥一杯，為兩位餞行。」言下卻無責怪鐵幕志之意。
光波翼有心出言安慰姐妹二人，又覺語塞，自己的確不知何時能再歸來與她二人相聚，只得苦笑一聲，仰頭將酒吃乾。
只聽蓂莢又道：「兩位公子為國為民，整日奔波操勞，可要保重身體。外面難得吃到這般可口的飯菜，兩位一定要多吃一些。」說罷夾了許多菜餚放到光波翼碗中。
光波翼本就不餓，此餐不過想裝裝樣子罷了，見蓂莢為自己夾菜，又不好推卻，只得盡量慢慢吃下。不想南山見姐姐為光波翼夾菜，也為他夾了滿滿一碗，光波翼心中暗暗叫苦不迭。
南山忽然扭頭對站在一旁的紀祥說道：「紀祥，明日你去集上買些刀槍回來。」
光波翼問道：「你要刀槍做什麼？」
南山回道：「人家都走了，我們只有自己保護自己了，若是有人敢來欺負我和姐姐，我便與他拚命。」
光波翼笑道：「妹妹放心，我和鐵兄怎會不顧兩位妹妹，一走了之？從此向北不遠處的青龍坊有家馮記茶鋪，那鋪中的馮老闆是我和鐵兄的朋友，我已托馮老闆照應兩位妹妹，若有緩急，只管尋他幫忙，他必會盡心相助。此番我又帶回來五百兩銀子，不夠用時，也只管向馮老闆去借，待我回來再還他便是。」
蓂莢嗤笑一聲，道：「兩位公子的朋友還當真不少，真可謂『海內存知己，天涯若比鄰』。」
光波翼說道：「常奔波在外，少不了結交一些朋友。」
南山見姐姐似乎仍未消氣，想要哄她開心，便說道：「好了，不說那些無趣的話了，不如咱們行些酒令來玩好不好？」說罷望著蓂莢，看她有何反應。
不料蓂莢笑道：「好啊，今日咱們便行個『三問覆心令』。」
南山從未聽過此令，忙問究竟。
蓂莢釋道：「行令時，行令者下首之人須連問三聲『覆心否』，行令者則須在問聲甫盡之時吟出兩句詩來，以兩字分別覆蓋兩句中心之字，使得詩意亦與原詩不同，若說不出，則罰酒三大碗。」
南山叫道：「這個好玩，不過所罰太重，萬一說不出，只怕一次便吃醉了。」
蓂莢微笑道：「有姐姐在，你怕什麼，你若說不出時，姐姐代你受罰。」
南山聞言大感意外，平日姐姐極少吃酒，偶與自己行酒令戲耍時，亦會盡量逃避吃酒受罰，今日怎的如此大方，竟主動要代自己受罰？
鐵幕志讀書不多，詩文更不精通，聞說此令，忙推說自己不會。
蓂莢笑道：「鐵公子有位海量的好友在場，還怕什麼？」
光波翼不知蓂莢這葫蘆裡賣的什麼藥，見她堅持要行此令，只得說道：「既然兩位妹妹有此雅興，咱們便開始吧。」
蓂莢笑道：「好！我先起令。」說罷看了南山一眼。
南山坐於蓂莢下首，便開口問道：「覆心否？覆心否？覆心否？」
話音未落，蓂莢說道：「新知繼薄俗，舊好斷良緣。」乃是李商隱《風雨》中的兩句，原詩為「新知遭薄俗，舊好隔良緣」。
光波翼聞之心道：「蓂莢怎的說了如此兩句詩？其意未免不祥。」
南山「嗯」了一聲，道：「該我了。」說罷看著下首的鐵幕志，見鐵幕志呆坐不語，急道：「鐵大哥，你怎麼還不發問？」
鐵幕志這才反應過來，忙快速問道：「覆心否？覆心否？覆心否？」
南山叫道：「鐵大哥，你問那麼快幹嗎？成心害我不成？」
鐵幕志臉一紅，憨笑道：「我是怕誤了酒令，怎敢……害你？」
南山笑道：「幸好我早有準備。」遂念道：「海內無知己，天涯難比鄰。」卻是適才蓂莢說過的王勃所作《送杜少府之任蜀州》中的兩句。
光波翼見她耍了個心眼，不免為之一笑，亦連問三聲「覆心否」。
鐵幕志哪裡會改詩，愣了片刻，便主動端起酒碗，光波翼笑道：「我替兄長飲兩碗。」說罷將另外兩碗酒一飲而盡。
蓂莢不急不緩地問道：「覆心否？覆心否？覆心否？」說罷雙目凝視光波翼。
光波翼聞聽蓂莢之問，心中一栗，忽然驚覺：「蓂莢所設此令，莫非是『負心否』之諧音？她為何設此一令？適才那兩句詩，似乎是諷我與世上的俗人一般，有了新知，便斷絕舊好之意，難道她見到了花粉，對我生了誤會？應該不會呀。莫非今日花粉窗外的影子與此有關？不會！我與蓂莢在會稽相識，彼此患難相交，玄英先生亦是她家老友，最知其底細，蓂莢怎會與忍者扯上干係？或許我與花粉進城時，無意中被她或紀祥、小蘿瞧見了？嗯，待散席之後，我當一探究竟，若果真如此，總須委婉向她解釋明白才好。」
此時南山早等不及，拍手笑道：「哥哥輸了，姐姐早已問完三聲，哥哥卻未吟出詩來，該罰酒！」
光波翼應道：「好，我認罰，不過這詩我還是要吟。」遂吃了三大碗酒，吟道：「春風本相識，何事怨羅幃？」乃是李白《春思》中「春風不相識，何事入羅幃」兩句改成。言外之意，卻是說自己本與蓂莢知己相交，互相愛慕，詢問蓂莢何故於己生怨。
南山笑道：「哥哥倒是老實，罰了酒還要將詩念出，未留在下一巡中。」便又問了蓂莢三聲「覆心否」。
蓂莢明知光波翼之問，淡淡說道：「看君塞上去，新月不應圓。」乃由李白《送別》中「看君穎上去，新月到應圓」而來。意為：「因為眼看你要北去塞上，恨你不應與那新人團圓卻忘了舊人。」
光波翼心道：「看來蓂莢確實對我生了誤會，十有八九是見過花粉了。」
鐵幕志這回已熟悉酒令規矩，接口問了南山三聲。
南山念道：「欲去則得去，薄游莫久游。」亦是由李白《秋浦歌》中「欲去不得去，薄游成久游」改成。竟也順承蓂莢的詩意，意為：「你想去便去吧，只是去去便回，莫要久游在外。」她卻是真心盼望光波翼能早日歸來，與她姐妹團聚，尚未明白蓂莢與光波翼二人詩中所寓之意。
光波翼不禁為南山喝了聲彩，南山亦調皮地向光波翼眨了眨眼，頗為得意。
輪到鐵幕志，此番他卻念道：「白日落山盡，黃河向海流。」想必亦是思索半晌才得出的句子。
南山聽罷哈哈大笑道：「鐵大哥這兩句不能算，詩意並未改變，只是換了兩個相近的字而已。」
光波翼忙為鐵幕志求情道：「鐵兄不擅詩文，說出這兩句已是難得，咱們便寬限他些罷了。」
南山看看蓂莢，看她如何說，蓂莢卻一言不發。南山想了想，道：「好吧，姑且放他一馬。」
輪到蓂莢相問，蓂莢此番緩緩問道：「負心否？負心否？負心否？」語氣中竟掩不住一絲哀怨，只聽得光波翼腸轉氣結，脫口答道：「世路雖險艱，白日憶紅顏。」乃從李白《古風》中「世路多險艱，白日欺紅顏」而來。意為：「我雖身在外面艱險世上闖蕩，卻日日念著你這位紅顏知己，從未忘懷。」
蓂莢冷笑一聲，待南山三問之後，吟道：「獨敲明夜磬，閒倚新枝籐。」意為：「你雖如此說，只怕明夜我便要敲磬禮佛，獨自一人長伴青燈了，而你卻會悠閒地與新人相互依偎在一起。」原詩乃是出自李商隱《北青蘿》中「獨敲初夜磬，閒倚一枝籐」。
此時光波翼心中已大為苦惱，怎的蓂莢對自己誤解如此之深！
只聽鐵幕志問罷，南山行令道：「登舟恨秋月，空憶鳳將軍。」竟也即詩言情，訴說與這位游擊將軍——歸鳳哥哥的離別之苦。原詩為李白《夜泊牛渚懷古》中「登舟望秋月，空憶謝將軍」句。
光波翼笑道：「南山妹妹這兩句意思雖好，卻與原詩差別不大，第二句只換了名姓而已，照理當罰。」
南山正欲分辯，想說自己這兩句總強過鐵幕志適才所念那兩句，卻聽蓂莢說道：「不錯，當罰，我替南山受罰。」說罷竟連飲了三大碗。眾人皆感意外，光波翼心中卻是憐惜萬分，明知蓂莢不過是借酒澆愁而已，卻又無法明說，唯有暗自心疼。
鐵幕志原本又想出兩句不甚合適的詩句，今見蓂莢代南山狂飲了三大碗酒，竟覺不好意思將那兩句說出，乾脆便也取酒欲飲，卻被光波翼搶過，也代他飲了三碗。
該當光波翼行令，蓂莢又三問「負心否」，酒意之下，欲哭無淚。聽得光波翼直想將一顆心剜出，一寸寸、一分分地掰開了、揉碎了，給蓂莢看個徹底、明白。當下忍痛吟道：「但慕曲池宴，歸來思未窮。」意說：「我只願與你歡聚在這曲池畔上，即使從外面歸來，回到你的身邊，亦不會停止對你的思念。你當知曉，我只愛慕你一人啊！」卻與李白《上之回》中原句「但慕瑤池宴，歸來樂未窮」詩意相去遠矣。
蓂莢聽罷，苦笑一聲，不待南山相問便自吟道：「腸斷亦忍掃，眼穿不欲歸。」乃由李商隱《落花》中「腸斷未忍掃，眼穿仍欲歸」而來。意為：「我便是肝腸愁斷，你也自會忍心將她們掃淨，不會理睬我在家中望眼欲穿，而獨自在外，樂不思蜀。你這狠心之人休要再欺騙我了！」言下絕望之極。吟罷又起身取過桌上酒碗，連飲了三碗。
南山攔她不住，唬得快要哭出來，連問：「姐姐，你這是怎麼了？」還道她是適才代自己飲了那三碗酒，醉得失了神志，如今已吟出了詩句，怎麼還要飲酒受罰？
蓂莢飲罷，已自站立不穩，身子一軟，便要暈倒。光波翼忙搶步上前抱住蓂莢，連聲喚道：「蓂莢！蓂莢！」
蓂莢極力將他推開，抓住南山的手臂道：「南山，扶我回房。」