原來那日李義南騎馬追趕黑衣人和那女子，一路奔出秦州城西南數十里。三匹馬先後奔上山路，又跑了十餘里，迎面正遇一隊人馬，大約百多號人，皆是官軍打扮。這隊人吆五喝六，馬上或馱或掛著山雞、野兔、梅花鹿等獵物，顯然是打獵回城的秦州城軍士。
這隊官兵見一年輕美貌的女子縱馬急奔，後面還有個蒙面的黑衣人緊追不捨，均感奇怪。忽聽那女子大喊：「軍爺救命！」眾官兵均想：「原來是個強盜在追姑娘。」只聽為首的軍官喊道：「弟兄們，給我逮住那個穿黑衣服的強盜。」眾人讓過那女子的馬，待黑衣人近前，長戟大刀一齊向他身上招呼過去。
李義南遠遠從後面追來，見眾官兵正合力攔截黑衣人，心下一喜，正好來這許多幫手。
山路原本不寬，恰容兩馬相錯。黑衣人見大刀、長戟襲來，也無法躲避，便以手中短兵相格，或向上挑，或向旁撥，竟一連過了五六人，胯下坐騎並不減速。
那軍官走在隊伍前頭，本來只命令手下拿人，自己並未出手，如今見黑衣人連過數人，心下氣惱，大喊道：「後面變兩隊，給我攔住他！」邊說邊掉轉馬頭，殺向黑衣人。
後面的士兵聞令立即變成兩馬並列的隊形，頓時將山路堵上。黑衣人說話間又過了三四人，見面前五六十排戰馬已經將路封死，再也前進不得，當下藉著前衝的勢頭從馬背上躍然而起，飛腿將迎面的兩名士兵踢落馬下。隨著那兩人落馬後的「哎喲」「你奶奶的」叫罵聲，黑衣人單足在一匹馬的背上一點，隨即縱上路旁山坡的一棵大樹，身法快捷輕靈，眾人忍不住喝了聲彩。
喝彩聲猶未止歇，只見黑衣人雙足甫一著樹幹，身子陡然縮成一個球形，兩手兩腳擺在一起，好似一隻蹲在樹上的猴子。隨即雙足一蹬，兩手向前撲出，便似貓兒一般從一棵樹竄向另一棵樹。待撲到第二棵樹上，仍如前一般，一蹲一竄，如此連續不斷地從山坡的樹上向前竄行。
山道上的兵將見黑衣人棄馬上樹竄行，開始時都覺得新奇，還從沒見過有人會這般功夫，隨即反應過來，大家紛紛拉弓搭箭，射向樹上的「猴子」。黑衣人仗著大樹枝葉的遮擋，大多數箭都射在樹上，少數能近得身旁的飛箭都被他隨手或抓住或撥開，竟無一支箭能傷到他分毫。
眾人見黑衣人露這一手功夫，皆大驚歎。隊中有一使流星錘的校尉，見黑衣人越躥越近，算準時機，待黑衣人從前一棵樹剛一蹬開，便將流星錘奮力擲出，這校尉使的是巧勁，讓那流星錘飛到兩棵樹之間開始旋轉，在空中旋成一個大輪子，兀自轉個不停，想以此攔下黑衣人。流星錘兩頭都是木瓜大的鐵錘，中間是條纏了鋼絲的軟索，黑衣人若被兩頭打中，不死也得重傷，若撞到中間的軟索，則勢必被纏住身體跌下樹來。
眾兵將見狀都暗中高興：「這下這個猴崽子可跑不了啦！」
黑衣人見流星錘在前，並不驚慌，突然甩手射出一物，卻是他先前手中如槍頭一般的短兵，正中軟索中心，「噹」的一聲將流星錘釘入前面的樹幹中。隨著軟索向前急拉之力，流星錘的錘頭呼地由兩端向中間砸過來，眼看要砸到黑衣人，只見他在空中突然身子急縮，以頭為軸心，飛速地向上翻了個觔斗，身體剛好繞過上面砸下來的錘頭，隨即雙腿伸直，足尖輕點錘頭，借力向上躥起，躍到樹尖上。
黑衣人在空中擲飛鏢、翻觔斗躲錘頭、借力上躥這幾個動作一氣呵成，膽色、應變悉皆稱絕，眾人忍不住又大聲喝彩。
李義南目力極好，雖相距數十丈仍看見了黑衣人這番表演，不禁倒吸口冷氣，心想：「我一向自負武功蓋世，今日方知實乃井底之蛙。若要練成他這般武功，只怕再有二十年也不能。」心中涼意頓生。倏動一念：「當日在蓬萊殿中，田令孜說口袋谷一戰，有位忍者竟能以一人之力，頃刻間斬傷上百騎兵。這黑衣人武功絕頂，莫非便是傳說中的忍者？」
正思量間，見那黑衣人已然在樹尖之間縱躍起落了數次，每次都是左足落下便右足躍起，右足落下便左足躍起，直似在太虛邁步一般，姿態飄逸瀟灑。
眼看黑衣人躍至隊尾處的樹尖上，雙臂微張，如鷂子般飄然落下。隊尾的兩人見黑衣人向自己飄過來，忙舉起長戟刺出。忽然「嗨呦」兩聲，兩人同時摔到馬下。原來黑衣人手腕微動，射出兩枚星狀的暗器，正中兩人的腰眼，將二人從馬上打下，卻並不打傷那二人。隨後又「嗨呦」「哎呀」幾聲，倒數第二、第三排的四個人也被打下馬來。
黑衣人飄落在最後排的一匹馬上，掉頭便走，同時回手猛拍了另外一匹馬的屁股一巴掌，那馬兒吃痛，嘶鳴一聲，撒蹄狂奔。前面的馬被它這一衝撞，也開始狂奔。如此依次相撞相沖，整個馬隊都狂奔起來，一時收韁不住。黑衣人趁機和馬隊迅速拉開了距離，越跑越遠，不多時便消失在山道中，追趕那女子去了。
李義南一直被馬隊擋在一頭，此時見馬隊衝了過來，情急之下，縱馬躍上山坡。那山坡陡峭，馬兒跑不到兩步，四蹄便向下滑去。李義南此時也不猶豫，縱身從馬背向後躍下，雙掌對著馬臀拍出，馬兒借這一拍之力，竟向上跑出六七步。李義南隨即飛身趕上，又再一拍，馬兒便又跑上去六七步。如是四五番，馬兒已攀過了最陡峭的山坡，跑到較為平緩的坡地。
山道上的兵將被受驚的馬兒載著狂奔，經過李義南時，卻都不禁扭頭看他在山坡上練這「拍馬屁」的功夫，眾人心中都暗自驚歎：「今天真是大開眼界，邪門得緊！」
過了不大工夫，這一百多號人馬已悉數經過李義南上坡之處，只留下騰騰揚塵兀自未散。但李義南既上得坡來，便無法再從原路下去，只得沿著坡道繼續走上去。上了坡頂，樹木愈發繁密，幾乎無法通行。李義南牽著馬，拔出隨身的匕首，不時需要砍斷一些樹枝籐蔓方得前行。這樣又走了好一陣子，終於從樹叢中走出，來到一條羊腸小路上。李義南歎了口氣，心想：「終於還是沒能追上那黑衣人，不知那女子現在怎樣了，會不會已經被黑衣人追上，遭了他的毒手？」
李義南騎上馬，順著小路走去，小路隨著山勢忽起忽落，也不知通向何處，李義南只盼著能盡快下山，再作打算。
走了大概一個多時辰，來到一個小十字路口，左右橫著一條較寬的山道。李義南停下向四周看了看，不知該繼續前行還是向左右轉向。正自猶豫，忽聞一聲淒厲的哨聲響起，隨即看見左前方不遠處一道紅光由地面射出，消失在空中。李義南趕緊撥馬向左奔去，想看看發生了何事。
到得近前，李義南又驚又喜。只見那個黑衣人正被五名女子圍住，其中便有那位姑娘，另外四人也都和這位姑娘一般裝束，墨綠衣褲，臉上卻都蒙著墨綠色的面紗。
李義南登時明白過來，原來自己走的小路竟是一條捷徑，雖然難走些，卻不似大路那般繞著山體轉來轉去，而是直插過來，是以竟趕上了他們。卻不知另外那四名女子是何人，想必是那姑娘邀來的幫手，剛才的哨聲和紅光便是那姑娘召喚同伴的信號吧。
那姑娘看見李義南趕來，衝著他莞爾一笑，李義南突然覺得有些臉紅心跳，全身微熱，腳下發沉，只想走到那姑娘跟前去親近她。李義南原本不喜女色，加之身負蓋世武功，定力超於常人，對年輕貌美的女子一向不屑多顧，今日不知為何卻禁不住這位姑娘的一笑，難道她當真是太美了嗎？
李義南正自發呆，那五名女子猝然出手，每人都是同時發出三枚暗器，手法也是一般無二。只是一人的暗器射向黑衣人的頭部，眉心一枚，兩耳各一枚，三枚暗器呈三角形射出，勁道極大，完全不似出自年輕女子之手。第二人位於黑衣人的左前方，暗器射向黑衣人的胸部，咽喉一枚，左右乳各一枚，也是呈三角形射出，勁道一如第一名女子。第三個人身處黑衣人右前方，一枚暗器射向黑衣人的丹田，一枚射向襠部，另一枚射向右膝。第四人在黑衣人右後方，一枚暗器射向黑衣人的左耳外側偏下，一枚射向右耳外側偏下，一枚射向頭頂上方一掌處，都是瞄準黑衣人身體以外的地方。最後是那位姑娘，站在黑衣人的左後方，三枚暗器卻是射向黑衣人的兩腿外側和兩腿之間。
李義南是暗器高手，見這幾名女子發射暗器的準頭和勁道雖然也頗高明，但比自己尚有不如，只是這五人同時出手，發出十五枚暗器，不但籠罩對手各大要害，更是考慮到對手可能上躍或左右躲閃的路線，事先便將對手退路封死，這般心思、這般配合竟似發自一人之手，心下不禁大為欽佩，暗想：「若換成是我站在這五人中間，饒是逃得了性命，也非得中個兩三枚暗器不可。」
只見眾女子的暗器甫一出手，黑衣人驀地右腿跪地，身體右轉，左手射出三枚暗器，迎擊射向自己丹田、襠部和右膝的暗器，右手也射出三枚暗器，攔下射向自己兩腿外側和兩腿之間的暗器，暗器脫手同時頭部向前探出，轉頭向右，身體隨左膝向左前方傾斜俯下。只聽得「叮」的一聲，下路的六枚暗器被黑衣人的暗器同時擊落，其他九枚暗器則嗖嗖地射進周圍的樹叢中。黑衣人和五女相距不過兩丈，竟能在剎那間辨明對手暗器來向，並出手攔擊，為自己贏得藏身之所，更能隨勢跪倒、轉身、前俯，動作連貫迅捷，無纖毫滯礙，轉危為安於千鈞一髮之際，這等功夫實在聞所未聞。
李義南暗喝了聲「好俊的功夫」！心中的喝彩聲未絕，五女忽然同時發出長長的「咿」的一聲，這聲音雖然不大，但覺尖銳刺耳，飄忽不定，如鬼似魅。
李義南趕到之後一直站在黑衣人右側三四丈遠處，是以剛才能與成紀樓中那位姑娘對視而見。現下黑衣人身體半跪，頭轉向右側，正好同李義南面對面。隨著這聲怪叫，李義南見黑衣人突然兩眼發直，目光呆滯，繼而身體開始不停地扭動掙扎，好似被什麼綁住、無法掙脫一般。
再看那五名女子，均是兩手相握，手指有伸有屈，或有相互盤繞，直是一模一樣的手勢。只聽其中一名蒙面的女子說道：「小美，快將他右手斬斷，免得待會兒他醒過來作祟。」站在黑衣人右前方的女子應了一聲，取出那槍頭樣的兵器，上前一揮，便將黑衣人的右手斬了下來，原來那槍頭兩側的邊緣竟如刀劍般鋒利。黑衣人大叫一聲，便倒在地上不動了。
李義南眉頭微蹙，心想：「這幾個女子剛剛不知用了什麼邪法擒住了那個黑衣人。她們對待敵人倒真是下手狠毒，毫不容情。那黑衣人武藝高強，剛才同那隊軍士動手時，雖然敵眾情急，卻未見他打傷一人，在成紀樓一戰他也對我手下留情，可見他並非濫殺無辜之輩，如今被斬斷右手，成了殘廢之人，頗為可惜。在成紀樓中，那姑娘說要為哥哥報仇，似是江湖仇殺、私人恩怨，眼前所見卻猶有蹊蹺，我出手幫那姑娘也不知是對是錯。莫非我今日所見當真都是忍者？」
正自掂量，剛才下令的女子又指著李義南說道：「這個人都看見了，小妙，你去把他殺了。」
站在黑衣人右後方的女子答應一聲，正欲動身，卻聽成紀樓中那姑娘說道：「且慢！音姐姐，這個人從成紀樓一路跟來，武功倒也不弱，不如把他送給長老使喚吧。」
聞聽此言，李義南心中一凜，剛剛見識過她們對付黑衣人的手段，現在如若對付自己，恐怕萬難招架，不過看來這些人有八九分的可能是忍者了，若果真如此，我倒不用擔心了，關鍵時刻只需拿出忍者令金牌，她們便不得不恭敬聽命了。當下說道：「姑娘好沒良心，我一路追來，為的是怕你被惡人所傷，故來相助，如今為何反要害我？難道姑娘忘記我在成紀樓上出手助你逃走了嗎？」
那姑娘甜甜一笑，柔聲說道：「承蒙壯士仗義相救，小女子不知怎生感激，不如讓我來服侍你吧。」李義南只覺得這聲音入耳後在腦中迴旋縈繞，繼而鑽入五臟六腑，說不出的舒服受用，體內還傳來陣陣的溫熱，上延至兩耳和雙頰，竟有些醺醺然。
突然「咯咯咯」的一陣清脆笑聲將李義南驚醒，那位音姐姐說道：「小雲，不要戲弄他了，你立即趕回成紀樓，把東西找回來，不得有誤。小樂，你把他綁回去，過些天跟其他人一起送去給長老。」幾個女子聽到吩咐，立即止住笑聲，各自領命稱是。
李義南此時心中方明白，原來自己中了那個小雲的媚惑邪術了，怪不得自己剛剛趕到時，一見到她對自己笑便有些把持不住，卻是根本不關乎她的美醜。當下心中氣惱，厲聲說道：「幾個女娃不得無禮！你們是哪道的忍者？報上名來。」
幾名女子都「咦」了一聲，音姐姐問道：「你是什麼人？怎會知道我們是忍者？」神色極是嚴肅。
李義南大步走到五女近前，低頭看了一眼倒在地上的黑衣漢子，右臂的斷腕仍在流血，人已經昏死過去。李義南俯身點了黑衣人臂上的幾處穴道，為他止住血，又看了一眼地上散落的幾枚飛鏢，發現黑衣人射出的飛鏢和那兩名女子的飛鏢竟完全一樣，都是中空的星狀圓鏢。
五女虎視眈眈地注視著李義南，李義南站起身，右手伸出，赫然握著一塊金光閃閃的令牌。
「忍者令！你是皇帝的密使？」音姐姐臉色大變。
李義南點頭說道：「不錯，你們是哪一道的忍者？報上名來。」
音姐姐雙手合十說道：「啟稟大人，我們是曼陀族的忍者，屬下名叫曼陀音，她們是我妹妹曼陀樂、曼陀美、曼陀妙，她叫瞿雲。」曼陀音一一指著幾名女子介紹道。
李義南左手一指躺在地上的黑衣人問道：「他是誰？你們為何打鬥？」
曼陀音答道：「他不過是個小賊，想偷瞿雲妹妹的東西。」
李義南大為不信，沉聲說道：「那他為何在客棧殺人，又為何追殺瞿雲至此，想偷何物？從實細說，不得隱瞞。」
曼陀音微微一笑，輕聲說道：「大人，何不隨我們到曼陀谷去，我們既能慢慢向大人稟告詳情，又可服侍大人啊。」聲音越來越輕、越來越細，最後幾乎便聽不見了。
李義南登時覺得頭腦發昏，眼皮發沉，心道：「不好，她又使邪術。」當即鼓足力量，兩眼一瞪，又使勁搖了搖頭，想要清醒過來。
另外幾名女子也都兩手相交，做出奇怪的手勢，款款說道：「是啊，大人，我們來服侍您啦。咿——您睜眼看看我是誰，您不是一直想念著我嗎？」聲音柔媚入骨。
李義南突覺眼前發黑，眨眨眼再看，發現自己竟在一間閨房之中，坐在一張精雕百合紋的花梨木大床上，床帷輕垂粉紅羅帳，床上鋪陳嫩綠的緞面被褥，床頭一張三足紅木小圓幾，上面放著一隻純銀的並蒂蓮提花酒壺和一隻精巧漂亮的銀酒杯。對面窗邊站著一位婀娜少女，緩緩地轉過身來，只見她藕衣翠裙，雲髻輕斜，酥胸半露，肩披薄紗，眼似秋水，面帶桃花，眉如細柳，唇點硃砂，未語含笑，顧盼生霞。
「小芸，是你？」李義南見她竟是自己二十年前暗戀的少女田芸，只不過衣著華麗、神情嫵媚卻不似小芸的樸素天真。小芸是書院先生的女兒，李義南當年在書院對她一見傾心，可惜不到半年，小芸便隨父親去了江南，從此再無音訊。孰料今日又得相見，容貌也一如往昔，怎不叫李義南歡喜。
「是我，公子。」小芸還是像當年一樣稱呼李義南，「奴家想得你好苦，公子也想念我嗎？」說著蓮步款款地向李義南走過來。
「我……我何嘗不想念姑娘。」李義南兩眼直直地盯著小芸，生怕她從眼前消失一般。此時他彷彿已經回到了二十年前。
「公子，小芸今天終於是你的人了。」小芸說罷，拿起几上的酒壺，斟了一杯酒，輕輕啜了一口，過來坐在李義南的腿上，兩手勾住李義南的脖子，櫻桃般的小嘴向李義南湊了過去。
李義南只覺得小芸的身子溫軟如棉，散發著陣陣幽香，再看小芸雙目輕合，俏嘴微努，如玉的臉龐紅波蕩漾，忍不住也將嘴唇湊了上去。正是：手香江橘嫩，齒軟越梅酸。兩唇相觸，瓊漿入口，酒兒未化，心兒已醉。李義南緊緊將小芸抱住，再不放開……
溫存過後，李義南身體疲極，昏昏睡去。
不知睡了多久，李義南覺得床鋪在不停地上下顛簸，床也變硬了，「匡啷」一聲響，李義南的頭被顛了起來，終於睜開眼睛，愣了會兒神，才發現自己是躺在一輛行進的馬車之中。李義南動動胳膊，發現身旁還躺著一人。
「小芸！」李義南忙起身去看身旁的姑娘，一見，卻發現竟是那個斷腕的黑衣人，被繩子捆得結結實實，嘴裡塞著他蒙面用的黑布。
李義南這才回過神來，原來適才和「小芸」的歡聚只是一場幻夢，定是自己中了那五個曼陀忍者的幻術。可這幻覺如此真實，便同真的一般，活生生的，讓人頗有些留戀難捨。
馬車外的人聽到李義南呼喚「小芸」的聲音，揭開車簾，遞進來幾個饅頭，李義南見是曼陀樂。
曼陀樂笑著說道：「大人睡了一夜，想必餓了，請先委屈些，吃點乾糧充飢吧。」
李義南又羞又惱，喝道：「你們幾個大膽女子，竟敢戲弄欽差！」
曼陀樂一吐舌頭道：「看來大人不喜歡我，待會兒還是讓小雲妹妹服侍你吧。」原來她誤以為李義南幻夢中一直叫著瞿雲的名字。
李義南也不理她，左手一撐，想要躍出馬車，卻覺手軟無力，身體連半寸也未能離開車板。
曼陀樂又是咯咯一笑，兩手交叉盤繞成那個奇怪手勢，說道：「小雲妹妹來嘍，咿——我來了。」
李義南還未來得及叫聲「不好」，已然又是眼前一黑，接著便又與他的小芸重逢了。
再度醒轉，天已黑透，原來又睡了一整天。李義南這次學得乖巧，不再聲張，只覺得渾身乏力，腹內飢餓難忍，便向身旁摸索，果然上次曼陀樂送進來的饅頭還在，他抓起來一口氣將三個饅頭吃個精光，飢火稍抑。
李義南摸了摸身邊的黑衣人，一動不動，不知是死是活，探了探他的鼻息，微微尚存。李義南心想：「不知這幾個曼陀谷的忍者作何打算，難道想挾持我嗎？臨行前皇上曾說過，所有忍者見到忍者令如見皇上，但有所命，無不遵從。而今她們怎敢用幻術將我迷倒，載在這馬車裡？莫非怕我記住去曼陀山谷的路徑嗎？她們若對皇上無不遵命，又為何怕我識得進谷的路徑？這幾人如此忤逆行事，莫非如當年目焱所密報，是東、南二道的反叛忍者？」念及於此，李義南伸手入懷，發現忍者令果然已被搜走，這愈發讓他肯定了自己的猜測。
李義南豎耳聽了聽外面的動靜，發現馬車的後面有兩騎，車前有一騎。他悄悄將車前的簾子從底下掀開一條細細的縫隙，見只有一個女子在駕車，估計便是給自己送饅頭的曼陀樂。
李義南心想：「我現在即便是衝出去，也定然被她們擒住，不如假裝未醒，且隨她們進谷看看再說。」又一想：「若她們真是反賊，那身邊的黑衣人該不會就是目焱長老的手下吧？可惜他已身受重傷，不然我將他救起，或許可與這幾個女子一搏。對了，她們為何沒有將我捆綁起來呢？想必是根本沒將我放在眼裡，料定我逃不出她們的手心吧。」一想到自己身負蓋世武功，堂堂神策軍總教頭、左神武大將軍，今天卻輕易栽在幾個年輕姑娘手裡，那個黑衣人也不過二十五六歲年紀，功夫卻遠在自己之上，李義南不覺心冷如冰。轉念一想：「這世上本就是人上有人，天外有天，自己輸給人家，那也算不了什麼。只是這些忍者本領如此詭秘難測，倘若真有反意，可當真棘手之極！」
過了一頓飯工夫，馬車突然停下，李義南趕緊躺好，閉上眼睛。曼陀樂掀開車簾，咯咯笑道：「大人，您睡也睡夠了，吃也吃飽了，該出來活動活動身子了。」李義南一驚，原來她早已知曉自己醒來，還吃了饅頭，估計自己東摸西看，她也一定知道了。只好睜開眼睛不再裝睡，起身下了馬車。卻見曼陀音騎馬立於最前面，車後面是曼陀美和曼陀妙二人，並不見瞿雲的身影。
曼陀樂又是咯咯笑著說道：「大人是在找小雲妹妹吧，她去辦事了，您先別急，等咱們到了谷裡，我讓她天天陪著您。」說完，後面的曼陀美和曼陀妙也一起咯咯地笑了起來。
李義南並不理睬她們，知道現在無論說什麼都沒用。
曼陀音說道：「好了，不要鬧了，快上路吧。」
姐妹三人答應一聲，曼陀美和曼陀妙跳下馬，過來同曼陀樂一起給黑衣人的頭上套了個黑布罩子，將他提出來綁在曼陀美的馬上，又將拉車的馬兒從車上卸開。曼陀樂騎上馬，招呼李義南也上來，笑說道：「大人還能自己上馬嗎？要不要幫忙？」
李義南哼了一聲，飛身上馬，坐在曼陀樂身後。曼陀美和曼陀妙也分別上了馬。曼陀音見大家均已安置好，雙腿一夾，率先催動馬兒。
曼陀樂回頭向李義南說道：「大人抓緊了。」也縱馬衝出。李義南只得雙手抱住曼陀樂的腰部，但覺蠻腰纖纖，溫暖柔軟，加之少女身上的幽香陣陣襲來，李義南不禁想起自己在幻夢中與田芸纏綿的情景，頓覺臉紅耳熱，好在沒人能看見。
四匹馬走不多時便上了一條小路，一路上山。李義南心道：「怪不得要棄車換馬，原來進山了。」
又走了個把時辰，前面已經無路，幾匹馬在樹叢中穿來轉去，終於到了山頂。山頂有一巨大岩石，岩石下背風處有一小屋，屋內燈影綽綽。屋子旁邊有一個大馬廄，裡面拴著十來匹馬。李義南奇怪：「難道這就是目的地了？怎麼卻只有一間小屋？」
曼陀音吹了聲口哨，小屋裡走出一人，是個黑瘦矮小的中年漢子，身穿灰布粗衣，像是馬伕打扮。中年漢子向曼陀四姐妹合十作禮，卻不說話，四姐妹也合十回禮。眾人下馬，曼陀美將黑衣人從馬上解了下來，提在手中。中年漢子將馬牽到馬廄中拴好，便進屋去了。
李義南心想：「這是什麼名堂？她們要做什麼？」忽然手背一暖，一隻白嫩的纖手拉住了自己。
曼陀樂咯咯笑道：「大人請跟我來。」拉著李義南，向那塊巨大的岩石走去。
李義南有心掙脫曼陀樂的手，又覺那樣反而不好意思。
曼陀樂用幻術戲弄自己，李義南原本有些氣惱，不過那幻中經歷卻令人回味難捨。又見曼陀樂總是未語先笑，天真可人，不似她姐姐曼陀音一般陰森狠毒，倒對她有幾分喜愛。
六個人繞到岩石後面，李義南發現這裡竟是一處斷崖，崖下是個山谷，漆黑一片，也不知有多深。
曼陀樂拿出一條繩子，笑著對李義南說道：「得罪了，大人。」將繩子繫在李義南腰間，牢牢地打了個結。曼陀妙俯身從一條長滿野草的崖縫中提起一條粗繩，李義南這才看見原來繩子的一端穿過大岩石下面的石孔，綁在岩石上，順著一條裂到大岩石底部的石縫伸到山谷中，若非親見，萬萬也想不到。
四姐妹每人都取出一個雙頭鐵鉤，一頭鉤在自己的腰帶上，一頭鉤在大繩上。曼陀美提了黑衣人，曼陀樂抓著李義南腰間的繩子，笑著說道：「大人莫怕，我們一會兒就到了。」說罷四姐妹魚貫而下，竟然從斷崖畔走了下去。每人都是身體與斷崖壁垂直，走在崖壁上就如同走在平地一般，其疾如風，那繩索也只是保護她們不至於突然失足摔下，危急時便可抓住繩子。
李義南哪裡練過這般功夫，兩腿完全懸空，也跟黑衣人一樣被提著下去。
估計下去一百多丈，才到得谷底。
李義南雙腳著地，終於長出了一口氣，身上已然出了層細汗，饒是自己輕功不弱，也絕不敢想像從這般高處下來，若不是自己被曼陀樂提著，便如同跌落下來一般，怎能不心生恐懼？不由得暗叫了聲「慚愧」。
幾個姑娘收起帶鉤，曼陀樂給李義南解開腰間的繩索，一行人向谷中走去。
先是穿過一片濃密的樹林，沿途有幾條山澗匯成的小溪，從樹林出來竟見到一大片耕田，李義南忍不住問道：「谷裡為何有田地，難道忍者自己種莊稼嗎？」
曼陀樂回道：「這是忍者的傳統，難道大人不知道嗎？不論我們村子有多富足，必須要有足夠全村人吃飽的莊稼，這樣我們不想到外面去時才不會餓死啊，這田已經種了一百多年了，每年都要種，絕不可荒廢的。」
「村子？你們這裡不是曼陀山谷嗎？」李義南奇道。
曼陀樂咯咯笑道：「山谷就不能是個村子嗎？各邑忍者所住的地方有山谷、有孤島，還有地洞、山洞、樹窩，總之住哪裡的都有，但是無論住在哪裡，都是一個村子。」
李義南又問道：「住在洞裡、樹上又怎麼種莊稼？」
曼陀樂笑得更加厲害，說道：「大人說這話倒像個書獃子，難道您沒聽說過變通之術嗎？也不一定非要種莊稼，所謂靠山吃山，靠水吃水，總之攢足口糧就是了。」
李義南「哦」了一聲，心道：「這些忍者行事當真精細詭秘，絕非頭腦簡單之輩。」又追問道：「你們曼陀忍者是屬於哪一道呢？」
曼陀樂答道：「我們當然是……」
話剛說一半，曼陀音回身喝道：「小樂！你話太多了。」
曼陀樂吐了吐舌頭，小聲嘀咕道：「反正他也出不去了，怕什麼？」聲音雖小，李義南卻吃了一驚，心想：「看來她們確實是要圖謀不軌了。待會兒須得想個辦法與她們周旋，看是否有機會逃出去。」
過了這片田地，便看見一排排高高低低的房舍，果然是一座村莊。穿過兩條小巷，來到一座大宅門前，但見朱門高簷，倒像是個衙門。
幾個人徑直來到大廳等候，曼陀音獨自進去內堂。不多時，出來兩名青年男子，向曼陀美合十作禮後，便將黑衣人架了出去。隨後曼陀音跟在一個中年婦人身後走了出來。
李義南見那婦人一身華貴綾羅，薄施脂粉，雖有三十八九歲的年紀，卻是眼藏流鶯，嘴角含笑，七分媚氣，三分妖冶，向著李義南躬身合十道：「不知欽差大人駕到，有失遠迎，還請大人恕罪則個。」
李義南拱手回禮道：「不敢當，請教夫人尊名。」
婦人微笑答道：「小女子曼陀容，是這谷裡的主人。不知該如何稱呼大人？」
李義南說道：「原來是曼陀邑長，失敬。在下李義南，不知貴邑是隸屬於皇帝陛下四大忍者道中的哪一道呢？」李義南適才聽曼陀樂所說，便猜想這裡應是某一忍者道的十八忍者邑之一，是以稱呼曼陀容作邑長。問她隸屬於哪一忍者道時，李義南故意強調是「皇帝陛下的四大忍者道」，一來提醒她，忍者都應該聽命於皇上、聽命於朝廷，不可起作亂犯上之心。二來也暗示她，自己既然代表皇上而來，並未將其視為反叛者，而是皇帝的屬下之臣，故而她也不應留難自己。
曼陀容笑著說道：「原來是李大人，我們都是目長老的手下。」言外之意是說自己只向目焱效命，卻不在乎是不是皇上的屬下。
李義南聞言甚感意外，他原以為曼陀族忍者必隸屬於東、南二道之一，不料卻是北方俱盧道長老目焱的屬下。當年西、南二道忍者密報說目焱為篡長老之位謀害了北道長老光波勇，卻並未說他要造反，可如果目焱未反，他屬下怎會對欽差如此無禮，竟將我綁架了來？且看看再說。隨即哼笑了一聲，說道：「不知尊駕手下為何將我帶來這裡呀？」
曼陀容說道：「她們既然知道您是欽差大人，當然要盛情迎請，也好讓小女子和敝村上下一睹大人尊容啊。」
李義南訕笑道：「我這副尊容不值一看，曼陀邑長既然已經看過了，可否讓她們將忍者令還給我，送我出谷？」
曼陀容也輕笑了一聲道：「大人何必心急，我們這些人哪，這麼多年都不曾蒙皇上念起，好容易盼到您來了，還不得好好恭敬恭敬。明兒一早我就差人把令牌送去給目長老，他見了令牌定會親自前來拜見您。您就暫且在寒舍逗留幾日，我肯定不敢怠慢了大人。」
李義南心道：「原來她是不敢擅自處置我，要去請示目焱。看來我只好暫且忍耐幾日，先探探她們底細。」當下說道：「也好，不過我能否跟曼陀邑長要個人，讓她每日陪我說話解悶？」
曼陀容問道：「大人想要誰？」
李義南回頭看了看曼陀樂，說道：「我看這位曼陀樂姑娘愛說愛笑，每日有她陪著說話一定不會憋悶。」李義南挑選曼陀樂實是看中她胸無城府，希望能從她口中多探聽些底細。
曼陀容微微一笑，道：「原來大人喜歡樂兒這丫頭，那就讓她陪伴大人吧。」說罷轉過身去，柔聲吩咐道：「咿——樂兒，你要好生陪伴李大人，莫令大人失望。」
李義南聽著她的聲音，突然頭昏眼黑，心想怎麼感覺又像是中了幻術一樣。定睛一看，眼前事物並未有變，這才放下心來，那奇怪感覺也很快消失，自忖可能是一路太過疲勞所致。
曼陀樂得了吩咐，答應一聲，便高高興興地挽著李義南的胳膊，笑說道：「李大人，咱們去歇息吧。」
李義南被曼陀樂挽著走出大廳，穿過兩進院子，來到後花園中。只見這裡草木繁茂，百花爭妍，假山疊錯，池水清泠，迴廊宛轉，亭榭別緻，竟比御花園還美。
二人來到花園西面的一座二層木樓前，曼陀樂推門掌燈，扶李義南進門。李義南環顧四周，見屋內陳設富麗堂皇，比之皇宮猶有過之。二人上樓，乃是裡外套間的臥房，佈置極盡溫馨舒適。
曼陀樂扶李義南坐在一把黃花梨木繡墊軟椅上，斟了盞茶給他，說道：「大人請先吃杯茶，我去為大人準備洗澡水。」
李義南忙起身道：「不敢煩勞姑娘，請姑娘這就回去安歇吧，我也要睡下了。」
曼陀樂咯咯笑道：「大人要我到哪裡去？我幫大人沐浴後，再服侍大人安歇。」說罷將李義南按回椅子，轉身下樓去了。
李義南心中頗為矛盾，自己雖然富貴無缺，但非好色之徒，與妻子劉氏相敬如賓，並無三妻四妾，也從不尋花問柳，今日同曼陀樂在一起，怎的心中蠢蠢欲動起來？
過了半頓飯工夫，曼陀樂喚李義南來到臥房外間，地上一個大木桶熱氣騰騰，水面上撒著五色花瓣，在熱氣熏蒸下散發出陣陣香氣。
曼陀樂笑吟吟地幫李義南除去衣褲，李義南此時已無他想，只盯著曼陀樂的俏臉看，眼睛也不捨得眨一下。曼陀樂被他看得害羞，臉上紅暈頓生，愈發顯得嬌美。
曼陀樂將李義南的衣褲疊好，便轉過身去，緩緩地脫去自己的衣衫，李義南更加目不轉睛。曼陀樂羅衫飄落，肌膚如雪，蘭指輕捏，紅綃當胸，回眸一笑，嬌中帶羞，李義南但覺口舌乾燥，身如火燃。
正如詩云：
酥凝背胛玉搓肩，輕薄紅綃覆白蓮。此夜分明來入夢，當時惆悵不成眠。眼波向我無端艷，心火因君特地燃。莫道人生難際會，秦樓鸞鳳有神仙。
（按：唐代韓偓詩）
這一夜纏綿，二人聞不見更漏，憶不得家鄉，羞走了月老，羨煞了鴛鴦。
次日天光大亮，日上三竿，二人猶睡未起。
接近正午，李義南方被曼陀樂喚醒，已為他備好了酒菜，葷素細碟、精緻小點、陳年佳釀、新鮮果品，一應擺放桌上。二人入座，交杯換盞，愛語溫存，有說有笑，好不愜意。
吃罷二人又去花園賞花觀魚，戲蝶聽鳥，樂說故往，笑談今朝，直如一對甜蜜的愛侶。
二人朝夕歡聚，並無一人前來打擾，李義南樂在其中，竟然忘了向曼陀樂探聽曼陀忍者和目焱的底細。
不知不覺，李義南在這溫柔鄉中已過了五六日。
這日李義南正和曼陀樂吃午飯，李義南端起酒杯，摟住曼陀樂的蠻腰道：「樂兒，這幾日我跟你在一起比神仙還快活，只盼能與你長相廝守，永遠住在這裡才好。」
曼陀樂咯咯笑道：「那你就永遠住在這裡好了，我也願意一直守著大人。」
李義南將酒杯送到曼陀樂的嘴邊，說道：「樂兒，把這杯酒吃了吧。」
曼陀樂害羞地將臉一扭，道：「不，過會兒你又該欺負人家了。」
李義南笑道：「我那麼疼愛你，怎麼捨得欺負你呢？乖，快些吃了。」
曼陀樂笑著接過酒杯，正要放到嘴邊，突然臉色一變，重重地打了李義南一記耳光，壓低嗓音，粗聲說道：「喂！喂！」
李義南驚道：「樂兒，你做什麼？」
曼陀樂將這杯酒一下潑到李義南臉上，用力掐住李義南的人中，低聲叫道：「大人！大人！快醒來！」
李義南被掐得疼痛，一把抓住曼陀樂的手腕，騰地站了起來，突然感到一陣眩暈，身上無力，擠了擠眼，再一看，眼前的人竟變成了一個蒙面的黑衣漢子，自己正抓著他的手腕。
黑衣人見李義南睜開眼，喜道：「大人，你終於醒了！」
李義南放開手，晃晃頭，向周圍看看，卻見自己躺在一間低矮小屋的小木床上，屋子不過兩搯見方，沒有窗子，只有一扇彎腰才可通過的小門，屋內陳設也只有這張離地不過半尺的小木床而已。