世界上最沒出息的句式，就是「要是……就好了」「要是我能少吃兩口就好了」「要是我能堅持運動就好了」「要是當年能多讀點書就好了」……無數的懊惱，都源於缺乏自律。也正因如此，你去任何一家書店，都能找到一大堆自我管理類暢銷書。它們講的其實是同一個故事，大意是：只要按書裡的做法，養成自律的好習慣，就可以達成一切目標。 這種觀念在生活中十分常見。人們通常會認為，像「自律」或「自控力」這種東西，是可以後天培養的。就像下棋、跑步、跳繩，只要經過適當的步驟和時間，就能鍛煉出來並且內化於心。而一旦你掌握了這種品質，就像是練成絕世神功，從此走上人生巔峰。這個邏輯看起來很勵志。可是，反過來想想就會發現，它的另一面，恰恰是一種常見的失敗者心態，把「缺乏自律」當成借口，來解釋我們所有的失敗。而這種思路，不但不能幫助我們解決問題，反而會讓我們迴避真正的問題所在。
「自律就能成功」是一個似是而非的說法。對於那些還沒有養成自律習慣的 人來說，想要變得自律，就不能把自律當成原因，而要把它當成結果。 比如說，我們經常會覺得自己有「拖延症」——之所以不能及時完成工作，之所以管不住自己，都是它在作怪。可是，找到這樣一個所謂的原因，真的有助於解決問題嗎？並不會。它只是在固化你錯誤的自我認知，降低你的自尊水平，最終導致自暴自棄。因為當你把所有「症狀」都歸結為這個原因，並且想要找到方法來治療的時候，就會抱持一種「如果不能找到對症下藥的解決方案，那就什麼都做不了」的等待心態，而這，本身就是一種拖延！
其實，嚴格按照醫學上的說法，拖延並不是一種「症」，而是一種「征」。也就是說，它不是由明確病灶引起的主觀上的不適感，而是一系列客觀的臨床表現的總和。說白了，其實你並不是因為得了拖延症才變懶，你只是把自己的懶惰散漫歸咎於「拖延症」這個原因而已。所以，當人家問你「為什麼這麼懶」時，你說因為我得了拖延症，這完全是倒果為因，搞錯方向。一個人自律也好，拖延也罷，都是結果，不是原因。進一步來說，心理學上所謂的「自律」或「自制力」，其實並不科學。一般人看到的自律與否，在很大程度上，只是取決於當事人的內心動力夠不夠大而已。比如說，我們米果團隊的主創，每天都要處理大量文稿，而寫文章這種事，又是拖延的重災區。怎麼辦呢？我們發明了一個方法，那就是把每個主創手頭不同的項目，開列在同一張表格上，可以任意選擇當前要做哪個。
你可能會覺得奇怪——不是說自律就是要集中精力，同一時間只處理一件事嗎？這種多線程處理任務的思路難道不會加劇你們的分心症嗎？其實正好相反，因為同時列出多個待辦任務，自由選擇處理哪一個，能保證你當下處理的事務正是你「內心驅動力」最強的那一個，做起來自然也就會比較專注。米果的主創裡沒有任何一個人是先成為自律的典範，然後再出來創業的。事實上，黃執中和邱晨到現在仍是遊戲宅，馬薇薇和胡漸彪最大的興趣仍是健身而非演講或寫稿，他們在工作中呈現出的自律，其實也是「選對方向」之後的副產品。所以，你真正遇到的問題，並不是缺乏自制力，而是內心深處缺乏動力 。如果不往內部去分析自己的心理動機，反而往外部去鍛煉什麼「自控力」，治療什麼「拖延症」，那就是選錯了路徑。所以，如果看到其他人很自律，你要想的是，他最開始是做對了什麼，才獲得了這樣的品質，而不是先想著怎樣獲得這種品質，然後再去做你想做的事。你也並不是因為缺乏自律，才無法堅持背單詞，而是你根本就不想背單詞，所以才會不自律。因此，不要輕易說自己缺乏自律，這不但不能幫助你解決問題，反而會給你提供逃避的借口。你真正要做的， 是把自律當成一個結果，把重點放在「強化改變自己的慾望」和「找到內在驅動力」上 。
舉個例子，在健身的時候，經常有人因為不能堅持而感到自責。為什麼別人就能每天抽出30分鐘鍛煉？為什麼朋友圈裡別人曬的步數每次都比你多？這時候你要問自己：你的挫敗感，到底是來自自己，還是你口裡的那個「別人」？你真的找到屬於你的內在驅動力了嗎？這樣一想，你會發現，很多人所謂的自律，其實都是他律。他們之所以沒有找到內在的驅動力，正是因為沒有認識到這一點。真正的自律都是從自己的內心渴望出發的。有些人健身是因為他們死也不願接受自己是個胖子，有些人健身是因為喜歡戶外的空氣和風景，有些人則是覺得跟一群朋友泡在小區健身房是一種舒服的社交方式，還有些人健身是因為要保持充沛的精力應對高強度的工作。
這些選擇沒有高低上下之分，只要它源自你內在的驅動力，對你而言，就是最好的。靜下心來想一想：你究竟喜歡什麼？到底想要什麼？你最渴望和最恐懼的是什麼？未來一年你希望自己處於什麼狀態？未來三年你希望自己過上什麼樣的生活？把這些問題想清楚了，你就能從自己內在驅動力最強的事開始，使自己一步步變成一個自律的人。
TIPS：
小學問：不是先有自律的品質，才有自律的行為。先做自律的事，你才能變成一個自律的人。不要空想有了好習慣再去做事，這是倒果為因。