馬東
我一直有個疑問：為什麼我們讀完一本書覺得很不錯，還會進一步想要去聽作者的演講？為什麼我們聽完演講覺得很不錯，還會想要跟作者私下吃頓飯，聊聊天？明明是書裡的智慧更集中，價錢也便宜，可是我們還要花時間、費力氣、賠笑臉，只為爭取一個跟作者閒聊的機會，到底圖什麼？
直到我們做了《小學問》音頻，並且把它變成文字的時候，我才意識到其中的奧妙。原來，寫書也好，演講也好，其中最源頭、最核心的智慧，反而往往來自閒聊。跟聰明人閒聊，才是最值錢的享受。
閒聊這件事，有三個獨特的好處。首先，它直接針對你的問題，不能用大詞，不能上高度。我既然當面問到這兒了，你就必須老老實實地講清楚自己的想法。看書和聽課的時候，我們往往會覺得「你講得也對，但是跟我實際上關心的事情隔著一層」。閒聊中就不會這樣，不管你是經濟學家還是心理學家，不管你做過多少高頭講章，都不能從理論出發給我上課，只能從實際問題出發，綜合利用自己的知識儲備發表觀點。而這恰恰是「小切口，深挖掘」的學問之道。
其次，閒聊是一個人最放鬆的狀態。講話不是為了證明自己，而只是為了把事情說透。比如說，如果你找黃執中寫本辯論學的教材，他一定憋足了勁兒，追根溯源、構建體系、開宗立派。你覺得很厲害是肯定的，能不能看懂，那就得另說。可是，如果你私下跟執中閒聊的時候問他：「我覺得我這人也不笨，可是為什麼跟人辯論的時候總是被帶到溝裡呢？」他就會跟你講：「有些常見的思維陷阱，我們習慣辯論的人很熟悉，但是一般人不能第一時間看出來。如果不把這些陷阱弄明白，讀再多書也沒用。來，你說說看，上次被人懟是什麼情況？我教你兩招……」如果你是個明白人，就會知道這時候學到的才是精華。
最後，閒聊沒有目的性，反而能讓最有趣的話題自動湧現出來。我們在做《小學問》的時候，深度訪談過各個領域的專家。不管對方從事哪個行業，有什麼樣的資歷和背景，我們都在以不同方式問同一個問題：「你覺得在你的專業領域裡，有哪些知識是最有意思、最值得跟別人分享的？」正是因為這個問題本身是完全開放的，所以我們才得到了各種各樣最有教益的答案，很多都是出乎意料的精彩。
而這一點，恰恰是本書最特殊的地方：它不是從某個理論框架、某個學科系統，甚至不是從某個特定的要求出發，而是從「普通人在日常生活中最關注、最常感到焦慮的七件事情」出發。讀這本書，就像是跟一個博學多才的老朋友聊天，你說說你最煩心的事，對方說說自己覺得最有用的觀點。聊得對路，自然就會增聞廣識。
像這樣的閒聊，西方人在16世紀給它起了一個「高大上」的名字，叫作「沙龍」。借用德國哲學家哈貝馬斯在《公共領域的結構轉型》裡的說法，沙龍看起來是私人聚會，實際上卻是思想史上很多重要觀點的源頭。直到今天，很多歷史悠久的大學，也正在以非正式的學術俱樂部的方式，延續著這種「聰明人聚在一起閒聊」的智慧生產方式。
我們跟很多聰明人聊過，所以有了《小學問》。我們把這些智慧的閃光記載下來，用這本書，跟你聊聊。