以前，有個十分有錢的富翁，他富甲一方卻並不快樂，因為他得不到其他人的尊重，為此，富翁感覺苦惱不已，他每天都在想自己如何才能得到眾人的尊重與敬仰。
有一天，富翁在街上散步，看到街邊有一個衣衫襤褸的乞丐。他心想自己獲得別人尊重的機會來了，於是他便往乞丐的破碗中丟下一枚亮晶晶的金幣。他想，給了乞丐這麼多錢，那乞丐一定會對自己感激涕零了。誰知那乞丐竟然頭也沒抬，仍是忙著捉身上的虱子。見此情景，富翁不由氣上心頭，大聲說道：「你眼睛瞎了嗎？沒看到我給你的是金幣嗎？」
乞丐聽到後仍是不看他一眼，答道：「給不給錢是你的事，你要是不高興拿回去就好了，又沒有人逼你，何必跑我這裡亂嚷呢？打擾我休息。」
富翁大怒，開始意氣用事起來，他又從口袋裡翻出錢來，丟了十個金幣在乞丐的碗中。他心想乞丐這次一定會趴著向自己道謝了，畢竟自己給了他幾年的飯錢，他甚至從今以後都不用再行乞了。不料乞丐看了金幣一眼後對富翁仍是不理不睬。
富翁看到乞丐這個樣子，氣得幾乎要跳起來：「你看清楚，我給你的可是十個金幣。你要明白，我是有錢人，你應該尊重我，難道你連道個謝都不會嗎？那你還當什麼乞丐。」
乞丐懶洋洋地回答：「有錢是你的事，尊不尊重你是我的事，這是強求不來的。」
富翁急了，連忙說：「那麼，我將我的財產的一半送給你，能不能請你尊重我呢？」
乞丐翻著一雙白眼看他：「給我一半財產，那我不是和你一樣有錢了嗎？為什麼要我尊重你，那時你要尊重我才對。」
富翁更急起來道：「好，那我將所有的財產都給你，這下你可願意尊重我了？」
乞丐聽後不禁哈哈大笑：「那時我是富翁你是乞丐，我為什麼要尊重你呢？我會像你現在所做的一樣，往你的碗裡扔一個金幣，然後高傲地對你說，『喏，尊重我一下！』」
富翁一時語塞，繼而有所悟。
尊重從來都是相互的，我們給別人尊重，別人才會給我們尊重。不過很多人卻覺得，只需要有錢、有權就可以獲得尊重了，不需要尊重別人。這是不對的。
有諺語說，那些讚美富戶的人，其實讚美的是錢。確實，一個人如果僅僅因為富有而被人讚頌，那麼那些讚頌其實是跟他無關的。人們真正讚頌的，其實是錢。
尊重和讚美又有一些差別，讚美是用美好的語言進行評價，而尊重則是發自內心的。一個僅僅有錢的人，想要靠錢來獲得發自內心的尊重，顯然不現實。
尊重對應的是品格和德行，如果這兩方面做好了，自然是一個受尊重的人。若這些做不好，而僅僅想要靠外在贏得尊重，自然是難以如願的。