有一個和尚，從小就出家了，是寺裡的僧人們把他撫養長大的。這個和尚很笨但很勤勞。每天天不亮，他就去擔水、打掃，做過早課後便去寺後的市鎮上購買寺中一日所需的日常用品。回來後，還要幹一些雜活，晚上還要讀經到深夜。就這樣，他過了十年。
有一天，這個小和尚和其他小和尚在一起聊天的時候，發現別的小和尚都過得很清閒，只有他一個人整天都在忙東忙西地不得停歇。其他小和尚偶爾也會被分派下山購物，但他們去的都是山前的市鎮，路途平坦而且也比較近，買的東西也都是些輕便好拿的。而十年來方丈一直讓他去寺後的市鎮，去那裡要翻越兩座山，道路崎嶇難走，回來時更是要命，肩上還要背著重重的米或者油等，一不小心便會摔倒。
知道真相後的小和尚很奇怪，就跑去問方丈：「為什麼別人都比我自在呢？沒有人強迫他們幹活讀經，而我卻要每天忙個不停呢？」方丈沒有回答，只是微笑。
第二天中午，小和尚和往常一樣扛著一袋小米從後山走回來時，方丈正在等著他。方丈把他帶到前門，自己就在那裡坐下讀經，讓小和尚在旁邊看著。
太陽快要下山了，前面山路上出現了幾個小和尚的身影，看得出，他們走得很散漫。當那幾個小和尚看到方丈時，一下便愣住了。這時，方丈問那幾個小和尚：「我一大早讓你們去買鹽，路那麼近，又那麼平坦，怎麼回來得這麼晚呢？」幾個小和尚面面相覷，說：「方丈，我們說說笑笑，看看風景，就到了這個時候。十年了，每天都是這樣的啊！」
方丈又問站在身旁的小和尚：「寺後的市鎮那麼遠，還需要翻山越嶺，而且道路崎嶇難行，你又扛了那麼重的東西，為什麼回來得還要早些呢？」
小和尚回答：「我每天在路上都想著早去早回，因為肩上的東西重，我才更小心地走，所以反而走得又穩又快。十年了，我已經習慣了，再累也不覺得累了。」
方丈聽了他這一番話，就笑了，說：「道路平坦了，人反而不會那麼專心。只有在坎坷的路上行走，才能磨煉一個人的心志啊！」
幾個月後，寺裡忽然嚴格考核所有的和尚，從體力到毅力，從經書到悟性，面面俱到。小和尚一下子脫穎而出，被選拔出來去完成一項特殊的使命。在和尚們羨慕和欽佩的目光中，小和尚堅毅地走出了寺門。
當年的這個小和尚就是後來著名的玄奘法師。
愚笨不可怕，不懂得努力才可怕。愚笨的和尚，通過自己的奮鬥可以成為一代高僧，聰明的人整天東看西看不知努力，一樣只是普通的僧眾。
資質是上天給人的眷顧，而不是上天給人的果報。想要讓這份特殊的眷顧對我們產生好處，還需要自己去努力。如果僅僅因為自己比別人更聰明一些，就覺得什麼也不用做了，那麼，這份聰明一樣對我們毫無用處。