殃崛摩羅尊者出家之前權力慾很強，一心想著要當國王。一個修行未成的人告訴他，如果能夠用一千根大拇指做成花冠，他的願望就能夠實現。於是，殃崛摩羅千方百計地收集大拇指，甚至已經達到了不擇手段的地步。沒過多久，他就得到了九百九十九根大拇指。只要再收集一根，他就可以成為國王了。
一想到這一點，殃崛摩羅就心花怒放，不能自制。可是，這最後一根大拇指要怎麼得到呢？他冥思苦想，卻始終想不出什麼辦法。在強烈慾望的驅使下，他痛苦至極，喪失了理智。最後，他想到了自己的母親。
他拿起了刀子，衝向正在灶台上為自己熬粥的母親。母親嚇壞了，苦苦地向他哀求。但是，一心想成為國王的殃崛摩羅，一點都不為所動。然而，就在他要動手的時候，突然出現了一個小和尚，向他伸出了大拇指。殃崛摩羅見狀，放開了母親，開始追趕那小和尚。小和尚看起來走得很慢，並像有意在等他一樣，可是，殃崛摩羅全力追趕也追不上。
原來這小和尚不是普通的和尚，而是佛陀的化身。他在靈山上心念一動，知道殃崛摩羅要殺掉自己的母親，就想趁機度化他，於是化成了和尚，出現在他的面前。
殃崛摩羅最後實在跑不動了，筋疲力盡地癱坐在地上，痛苦地叫道：「我竟然連一個小和尚都追不上……站住！你給我站住！」
佛陀回答道：「我已經停下很久了，是你停不下呀。」
殃崛摩羅聽到這話，頓覺天旋地轉，原來自己的痛苦都是源於自己心中不肯放下的慾望啊。於是，他茅塞頓開，求佛陀收留了他，並最終得道，成了菩薩。
參悟的過程就是一個放下的過程，慢慢放下慾念、放下牽掛、放下煩惱就可以悟道了。同時，這也是一個逐漸走向快樂的過程，放下的越多，得到的快樂就越多。
心是很脆弱的，容不下太多的東西。如果將慾念、牽掛、煩惱等都放在心上，便會將心壓垮了。那時候，自然什麼都得不到。理想是用來嚮往和追求的，而不是用來給自己增加負擔的。若是將理想變成了負擔，整天放在心上，惶惶然不可終日，那理想也便可以拋棄了。