默雷禪師有個叫東陽的小徒弟。
這位小徒弟看到師兄們每天早晚都分別到師父的房中請求參禪開釋，並從師父那裡拿取公案，於是他也請求師父指點。
每當這時，默雷禪師總是說：「等等吧，你的年紀太小了。」
但東陽一再堅持要參禪，最後禪師也就同意了。
到了晚上參禪的時候，東陽恭恭敬敬地給默雷禪師磕了三個頭，然後在師父的旁邊坐下。
「你可以聽到兩隻手掌相擊的聲音，」默雷禪師微微含笑地說道，「現在，你去聽一隻手的聲音。」
東陽鞠了一躬，返回了寢室，專心致志地用心參究這個公案。
一陣輕妙的音樂從窗口飄入。「啊，有了，」他叫道，「我會了！」
第二天早晨，當默雷禪師要東陽舉示只手之聲時，東陽便演奏了藝伎的那種音樂。
「不是，不是，」默雷禪師說道，「那並不是只手之聲，只手之聲你根本就沒有聽到。」
東陽心想，那種音樂也許會打岔。因此，他就把住處搬到了一個僻靜的地方。
這裡萬籟俱寂，什麼也聽不見。「什麼是只手之聲呢？」思量之間，東陽忽然聽到了滴水的聲音。「我終於明白什麼是只手之聲了。」東陽在心裡說道。
於是他再度來到師父的面前，模擬了滴水之聲。
「那是滴水之聲，不是只手之聲。再參！」
東陽繼續打坐，諦聽只手之聲，卻毫無所得。
他聽到風的鳴聲，也被否定了；他又聽到貓頭鷹的叫聲，但也被駁回了。
只手之聲也不是蟬鳴聲、葉落聲……
東陽往默雷禪師那裡一連跑了十多次，每次各以一種不同的聲音提出應對，但都未獲認可。到底什麼是只手之聲呢？他想了近一年的工夫，始終找不出答案。
最後，東陽終於進入了真正的禪定而超越了一切聲音。他後來談自己的體會說：「我再也不東想西想了，因此，我終於達到了無聲之聲的境地。」
東陽已經「聽」到只手之聲了。
所謂只手之聲便是無聲。入禪定、念佛法，忘記一切干擾，才能達到的境界。默雷禪師讓東陽去聽只手之聲，是讓他歸心入定，練習不受外界干擾的定力。
有了這份定力，自然能夠窺探到佛法的路徑，得以登堂入室。然而很多學僧在參禪的路上迷失了，太過於執著於那聲音，反而讓這隻手之聲變成了最大的干擾。這便是得不償失了。
專注於一樣東西並不等於執念於一樣東西。想要幹好一件事，放下所有，去專注於事件之上就行了。如果太過於在乎結果，做每一個環節的時候都想著是否能夠達到那般結果，那麼反而干擾了做事的進程。
要知道，專注的真正意義是專注於眼前、專注於當下、專注於每一個環節。那種將整體的結果當成是負擔時時牢記的做法，並不是專注，而是執念。那樣獲得的只有干擾，沒有其他。專注的前提，是忘記。