從前有一個笨人到朋友家裡去做客。主人留他吃飯，可菜上來之後，他嫌菜沒有味道，太淡。主人聽了之後，就去取了些鹽來，放進了菜裡。這次，他覺得味道夠了。
笨人心裡想：「菜的味道是從鹽中得來，一點點鹽就讓菜好吃，那麼多吃一些一定味道更好了。」
這樣想了以後，笨人就向主人索取了一杯鹽，主人問他要這麼多鹽做什麼，他笑笑，沒說話。然後將鹽一口吞進了嘴裡，不料卻鹹得要命，就急忙把鹽從嘴裡吐了出來。
這是《百喻經》中的一則故事。佛陀用它來規勸那些修行之人，要懂得節量飲食，要做到少欲知足。不過後世的禪者，又從中解讀出了其他的含義：凡事不要做得太滿，滿就是虧。
要明白，一件事或一樣東西，能夠讓我們滿足，給我們帶來快樂，不僅在於它們本身就是我們想要的，更在於，我們擁有很多功能跟它們相反的事物。正是那些事物存在，它才能有益於我們。如果將這些看成是必然、必須是給我們益處的東西，那便錯了。
錢能給人帶來幸福，是因為我們體驗到了沒錢的苦。如果錢已經足夠了，再去追求金錢，那麼錢就變成苦本身了。快樂也一樣，我們覺得快樂，是因為有痛苦的東西在，它們在，才襯托出了快樂的可貴。
這世上是沒有絕對的快樂的，有的只是相對的快樂。我們覺得休息的快樂，是因為工作的勞累襯托出來的。如果天天都在家休息，那麼一樣會感覺枯燥和不耐煩。凡事滿則虧。