一次誦經法會上，佛祖給大家講了一個故事：
一位富人有四個妻子：第一個活潑可愛，整日陪在富人身邊，寸步不離；第二個妻子是富人搶來的，傾國傾城，卻不苟言笑；第三個妻子則整天忙於打理富人的生活，將家中大小事務管理得井然有序；第四個妻子任勞任怨，工作勤奮，終日東奔西跑，很少在家，富人甚至忘記了她的存在。
富人生病即將去世時，把四個妻子叫到床前，問：「平日裡你們個個都說愛我，如今我就要死了，有誰願意陪我一起去陰間呢？」
第一個妻子說：「我就不去了，從前一直都是我陪在你身邊，現在該換她們了。」
第二個妻子說：「我是迫於無奈才嫁給你的，活著的時候都不情願，更不要說陪你去死了！」
第三個妻子說：「我雖然很愛你，但我已經習慣了這裡的生活，換個環境怕會不適應。」
富人非常傷心，他近乎絕望地看著第四個妻子。
第四個妻子說：「我是你的妻子，不管你到哪裡去我都會陪著你。」
富人心中一震，既感動又愧疚，他看著第四個妻子，含笑而去。
佛祖開釋說：「這富人本就是芸芸眾生中的你們，他的四個妻子就是你們擁有的財富。第一個妻子指的是你們的肉體，生來不可剝離，死時卻注定分開；第二個妻子指的是你們的金錢，生不帶來，死不帶去；第三個妻子指的是你們現實中的妻子，活著的時候相敬如賓、舉案齊眉，死的時候依然要分道揚鑣；第四位妻子指的則是你們的自性，人們常常忘記了她的存在，而她卻永遠陪伴著你。」
那些身外之物，是我們的，但也不是我們的。人們常說擁有廣廈三千，睡覺也不過三尺寬。那廣廈三千歸我們所有，卻不能為我們所用。因此，它是我們的，也不是我們的。不過，大多數時候，人們還是會被其所累。辛苦一生，只為得到更多的、卻用不上的東西。這便是人生的累贅了。
而對於我們的自性、我們的真心，則少有人關注。其實那才是我們的本真，是我們最為珍貴的東西。擁有良田千頃，不如有一顆善良、真摯的心。只要心安，居陋屋一樣能得快樂；若是心不安，總想著心外之物，住高樓大廈一樣會煩躁不滿，惦記著這高樓大廈之外還有更多不屬於我們的高樓大廈，這便是給自己的心增加負擔了。將那些高大的建築壓在自己的心上，心自然會累了。