羅馬名：維斯太 關鍵詞：貞潔，平安，聖火
奧林匹斯諸神也不是全不管人間冷暖，他們向大地派出了各路官吏、欽差大臣，在客觀上對人間的秩序起到了維護作用。灶神赫斯提亞是其中最重要也最盡職的一位。在稍晚的神話中，她甚至取代了哈得斯十二天神之一的位置。
赫斯提亞因為很多緣故特別受到人類的尊敬。首先，她是天神克洛諾斯和眾神之母瑞亞的長女，即宙斯的姐姐，在十二天神中輩分最高。當然這並不意味著她是中年婦女，希臘的神靈是長生不老、永葆青春的。其次，赫斯提亞是灶神，也是廚師和磨坊工人的保護神，與千家萬戶關係密切。灶神並不是廚房打工的保姆，實際上是家庭守護神。在鑽木取火和食物匱乏的時代，廚房是家庭毫無疑義的中心。當然，之所以叫灶神，也因為赫斯提亞不喜歡像愛情女神那樣把辦公地點選擇在別人的臥室。這也是她特別受到尊敬的第三個原因：赫斯提亞沒有結婚，是奧林匹斯三位處女神之一，一位絕對貞潔無瑕的女子。
赫斯提亞有一種冰清玉潔的美麗，相傳海神波塞冬和太陽神阿波羅都向她求愛，並為此發生了爭端。為了維護和平，赫斯提亞拒絕了兩位大神，並且憑宙斯的頭發起誓永不結婚，要把全部精力投入到為人民服務當中去。宙斯對此表示了高度的讚賞，允許赫斯提亞優先享受每一份公共祭品。
作為家庭守護神自己卻不結婚，矛盾之中大有情理。婚姻是個世俗化和私有化過程，一般女人結婚之後只知小家哪管大家，像祥林嫂一樣張口就是自己家的阿毛。灶神要是結婚了恐怕就像做鐘點工的老媽子了。
《維斯太貞女》
Philipp Friedrich von Hetsch（1758—1838）
有趣的是，關於赫斯提亞幾乎沒有任何具體的故事。據說原因在於，對於這樣一位貞潔無瑕的女神，不應該饒舌多嘴。這樣，你不搬弄她的是非，她就不會為你家招惹是非了。這與中國人對待灶王老爺的策略類似。臘月二十三，灶王老爺要上天匯報工作，中國人急時抱神腳，趕快到街上買來連包裝都沒有的廉價麥芽糖，祭灶賄賂。那糖很黏，灶王老爺到了天上說話仍不太利落；那糖也很甜，灶王老爺只能說好話。所謂「上天言好事，下界報平安」，「送君醉飽登天門，杓長杓短勿復雲，乞取利市歸來分」（范成大），這樣人類就能保一年平安。中國的灶神顯見是個糊塗的貪官，而赫斯提亞慈悲、正派，也認真而嚴厲，人類不敢胡亂應付。
在羅馬神話中還有一位門神，名叫雅努斯，他是典型的羅馬神，也比較抽像、神秘，因此與人間的關係不如灶神之於家庭那樣密切。從另一方面看，他也確實不適合與一位童貞女神在同一個屋簷下工作。人們常稱門神為「雙面雅努斯」，門有兩個方向，他有兩副面孔，前後各一，一面年輕一面蒼老，分別面向過去與未來。門也是開端，因此從他的名字派生了英語中的「一月」。出門的時候看見這位門神，人們想到的可能是時間的流逝、空間的轉換，這不僅是看家護院的衛兵，還是一位富有啟發意義的哲學家。
赫斯提亞等同於羅馬神話中的維斯太。在古羅馬有灶神節，還有灶神的祭壇，裡面供奉長明的聖火。維護聖火的是六名女祭司，稱為維斯太貞尼，她們必須保持三十年童貞，否則將受到活埋的處罰。