對一個老婦人而言，有瑜可謂精力充沛。她走在那條狹窄的土路上毫不費力，環繞道路兩側的綠色田野地勢平坦。她揮動著胳膊，大步流星地向前走著，每一步都顯得堅決果敢。反倒是蘇珊娜因為雙腿短小肥胖，一路上氣喘吁吁、拚命追趕。
「幹嗎走那麼急？」她喘著粗氣，在老婦人身邊幾乎是一路小跑。
有瑜側過頭來，對著蘇珊娜笑了笑，絲毫沒有放緩步子。
「好久好久都沒有感覺這麼舒服了。」她說，「一點都不痛，感覺很神奇，就像……又活過來了。」她大笑了一通說，「挺諷刺的，是吧？」
蘇珊娜驚奇地搖了搖頭。她甚至想不起來有哪個靈魂是這麼活力四射、熱情洋溢地踏上這段旅途的。哪怕蘇珊娜的面容、身體和聲音都變得跟有瑜的孫女蓮兒一模一樣，她還是非常清楚蘇珊娜的身份。她不怨天尤人，一想到自己的身體和所有限制都被拋在腦後，反而樂在其中。她快步向前，就像個十六歲的小姑娘。這真是意外之喜——碧空萬里、艷陽高照，有瑜簡直開心得要死！
「前面不遠處有一個小屋，」蘇珊娜告訴她，「我們今晚就在那兒過夜。」
「哦，我們不必那麼麻煩。」有瑜不想接受這個提議，「咱們就在星空下休息吧。」
蘇珊娜搖搖頭，「不，你不會真想那麼做吧？」
「我就是這麼想的。」
沒有必要對有瑜隱瞞真相了，「不，真的不行。這裡有……有一些東西會從黑暗裡出來。它們來者不善，如果讓它們捉到你，它們會把你的魂魄撕碎，把你挾持到地下，以你為食，最後你也會變成它們中的一員。」
有瑜的步子踉蹌了片刻，但是很快她就重新振作起來，繼續前行，「好吧。」她做出讓步，「但這麼快就停下不走太傻了，太陽還高高的呢。」
「可能很快天就會黑。」蘇珊娜反駁說，荒原就是這麼稀奇古怪，「無論如何附近沒有另外一所安全屋了，我們一定要在安全屋睡覺。」
接下來，她們沒有再說話，沉默地繼續趕路。過了許久，有瑜遺憾地歎口氣說：「好吧。」
第一次，蘇珊娜很欣慰自己提前到達了安全屋，能有點休息的時間。通常，她喜歡在天快黑時到達安全屋，那時她引領的靈魂一般都已經疲憊不堪了，在黑暗中很快就能進入夢鄉。但這一次她的腿疼，心也跳得厲害。她感覺自己渾身都被汗水打濕了。當木頭小屋映入眼簾的時候，她如釋重負。
有點雜亂無章的木頭框架包著幾面土牆，厚厚的茅草屋頂已經開始發霉，變得烏黑。屋前只有一扇門和一小扇窗，整個小屋看起來飽經風霜雨雪，屋裡的陳設可以說是非常簡單。但這裡在變天的時候可以遮風擋雨，更重要的是，這裡可以阻擋外面的惡鬼。
「好極了！」有瑜邊進屋邊說，「我祖父就有這麼一間小屋子，他用來捕魚打獵，還有躲他的老婆。」她撲哧一下笑出聲來，「那時候，我挺討厭那個地方的。沒有熱水，就像這裡一樣，只有一張小床，」她拍了拍那張單人竹床，「所以我只能將就打地鋪。我當時實在不明白他怎麼那麼喜歡那兒。」她雙手叉腰，把小屋巡視了一番，參觀了一下帶著泵動式水龍頭的水槽、粗糙的火盆，還有像是手工打造的桌椅，「現在我懂了。」
外面還很亮堂，但是蘇珊娜忙著收集碼放木柴，留著生火。屋裡的空氣陰冷，有些潮濕，蘇珊娜想在那些惡鬼聚攏前先把火生好。在她忙碌的時候，有瑜搬了張小板凳坐在門口，看著夕陽慢慢沉下地平線。
「你聽到了嗎？」她突然問。蘇珊娜正在重新碼放備用的柴火，聽到她問，暫時停下了手中的活計，側著頭聆聽。一開始似乎萬籟俱寂，但很快蘇珊娜就聽到了那種讓她後脊樑發涼的聲音，宛若尖厲詭異的號哭。
「我聽到了。」她說。
「這片鄉野沒有狼。」
「是的，那不是狼。」
「這就是你提到的那些生物嗎？」
「惡鬼。」蘇珊娜點頭道，「對，就是它們。不要跨出房門。」
跟她預料的一樣，太陽落山的速度快得離奇，暮色昏沉。
「我簡直不敢相信你的話。」有瑜沉思地說，「呃，不是說我不相信你，我只是……不明白。」停了一會兒，她又說，「我知道，你說過我不需要吃晚飯，但是，不準備晚飯的感覺還是很奇怪。我不餓，我只是覺得我應該做點什麼事。」
「離開這裡要等一會兒了，」蘇珊娜說，「我知道的就是這樣。」
蘇珊娜確信火不會自動熄滅，她撲通一聲躺在那張窄床上，呻吟著。她的肌肉痛，骨頭也痛，感覺連頭髮都是痛的。
「你還好嗎？」有瑜饒有興味地注視著她。
「不好意思。」她坐了起來，還是忍不住疼，呻吟了一聲。
「你還沒有習慣嗎？」有瑜揶揄道。這也合情合理，誰叫蘇珊娜走得還不如她這個老太太呢？
「習慣是習慣，」蘇珊娜坦言，「只是我還不經常……」後面的話她有些吞吞吐吐，畢竟，她現在的模樣是有瑜的孫女啊！
「你是想說，不經常額外負重四十磅走路，是吧？」有瑜眉頭揚了一下，蘇珊娜困窘的表情很快就被她驅散了，「我早就跟她說過！我跟她講她太胖了，我孫女太喜歡吃糖了！」她嗤了一聲，然後凝視著蘇珊娜，停留在她臉上的目光既哀傷又帶著留戀。片刻後，她突然問：「你附在這個軀殼裡是嗎？」
「呃，不是附體，是……」
「變身。」有瑜打斷她說，「我明白你為什麼這樣做，但我之前就告訴過你，你不是我的蓮兒。能最後看見她的漂亮臉蛋兒很好，但我知道，你只是透過她的眼向外看而已。變回來吧，你原來長什麼樣子？」
捨棄蓮兒矮胖笨拙的軀殼，這個主意實在難以拒絕。轉瞬間，蘇珊娜就化作自己心目中的真身，這也是少有的、她可以自主選擇的事情。她身材高挑苗條，將近齊肩的秀髮飄逸黝黑，顴骨稜角分明，臉形修長。
「這樣好多了。」有瑜誇獎道，「現在你的性格跟長相就匹配了，你知道我的意思。」
蘇珊娜並不知道她的話是什麼意思，但是她馬上感覺舒服了很多，儘管肌肉依然酸痛。
「坐我這兒吧。」有瑜指了指另一個小板凳。蘇珊娜搬著凳子挨著她坐到了門邊，外面的世界翻滾著一團漆黑，惡鬼們在飛撲俯衝。
「你對這一切都挺接受的。」兩個人安安靜靜地坐在那裡，過了許久蘇珊娜說。
「嗯。」有瑜調整了一下坐姿，聳了聳肩，肩頭墊著厚厚的羊絨，抵禦著晚上的寒氣，「怨天也好尤人也好都沒有用，不是嗎？改變不了既成的事實。而且……」她略一停頓又說道，「即便我能改變，我也不確定自己會不會那樣做。」
「不確定？」這讓蘇珊娜有些吃驚。
「我老了。」有瑜提醒她，「身體也經常罷工了，有好多天我連床都下不了，而且一個人孤孤單單的。」說到最後，她長歎了一口氣。
「你還有孫女啊。」蘇珊娜柔聲說。
「是啊。」有瑜慢慢點點頭，「可蓮兒很少再過來看我了。你瞧，她不願意看到我這副樣子，她看了心裡難受。」
「家裡沒有別人了嗎？」
「還有阿輝。」有瑜說，「我已經很久沒有見過他了，不過我現在不用再等了。」
蘇珊娜思索片刻才想明白，「那……他死了嗎？」
有瑜聽了身子一縮，蘇珊娜見了眉頭一皺。她本不想這麼毫無顧忌、脫口而出的。
「十一年了，」有瑜輕聲說，「他等了我這麼久。」
「你怎麼知道你們會再見面？」
有瑜轉過身，火光映照著她緊鎖的眉頭，「你真不知道要把我帶到哪兒嗎？」
蘇珊娜咬了咬自己的嘴唇，然後搖了搖頭。有瑜微微聳肩，「沒關係，我相信他會一直等著我的，就像我會等他，不管要等多久。」
但願你說得沒錯。這句話在蘇珊娜腦海裡浮現，但她沒有把這話說出來。她希望有瑜的願望成真，不想對她的想法有一點點質疑。
「你沒有這樣的人嗎？」有瑜問，「不管多久，都會一直等你的人。」
沒有，她沒有，沒有有瑜說的那種人。不過她心頭也有個念想，是夥伴，是熟人，有他在，孤獨感不至於那麼強烈。
但是現在……
「我沒有這樣的人。」
有瑜像祖母一樣拍了拍蘇珊娜的膝蓋。這樣慈愛的舉動對她而言幾乎完全是生疏的，她注視著荒原的暮色，淚水刺痛了她的雙眼。荒原上平靜、安詳，但這一切都是幻象。蘇珊娜能做的就是短暫地閉上眼睛，調整自己的心念。等她再睜開眼睛時，真實的荒原就呈現在她眼前了。
儘管夜色漸濃，但仍然輕而易舉就能分辨出無數紅色的魔影，眼前的景象全由它們組成。有瑜看到的鄉間清泉實為熾熱的黑色毒蛇幻化而成，透明的亡魂在搖曳晃動，還有其他所有擺渡人——對於蘇珊娜來說，他們是這片荒野景象中唯一一抹亮色。他們是閃爍的星辰，令人心安。她注視著他們，假裝自己並不孤單。
可她的確感到孤單。
在她的左側，矗立著另一間安全屋，安寧沉寂。那裡既沒有亡魂，也沒有閃著微光的擺渡人嚮導。那是崔斯坦的安全屋。他跨越荒原的路線恰好和蘇珊娜的路線高度重合，他們兩個的安全屋幾乎全程比鄰。多少個夜晚，她都會像現在這樣坐著，遙望窗外或門外，看到他也跟自己做著同樣的事情。他們之間從來沒有交流過，也從來沒有大聲打過招呼，那都是不允許的，但他們過去一直都在荒原上。
現在這一切都不復存在了。她只能坐著，注視著他昔日的居所，猜想著他此刻正在做些什麼。他會想起依然困在這裡的自己嗎？
蘇珊娜無法抑制自己突然之間孤苦伶仃、被人拋棄的感覺，她幻想著崔斯坦此刻還在他以前待著的老地方。她在心裡憑著記憶勾勒著他的容貌，憂鬱而敏銳的目光，很容易回想起來。如果重逢，他會對自己微笑嗎？他會雙眼一亮，對她投來一瞥她已經多年未見的熠熠閃光的眼波嗎？
這些都已經不重要了，因為他根本不會回來了。蘇珊娜眨了一下眼，在腦海中抹掉她剛剛完成的幻象。
她現在真的是孑然一身了。
心碎欲裂。