可能是由於談月離來過之後，蕭景陽覺得很有進展。過了一天，他開始允許蕭湛出入蕭紫依的住所。
從蕭湛那裡，蕭紫依得知，皇家學苑還在照常地上課。而堅持這一切的，居然是一開始反對聲音最大的羅衍文羅太傅。
小孩子一個都沒缺，南宮簫的傷也好得七七八八了。獨孤炫卻從每天回家改為就住在了長樂宮，蕭湛對此還不甚理解。但是聽在蕭紫依耳內，就知道獨孤炫其實就是變相被軟禁了。
蕭紫依隱約知道獨孤閥的人部分遠渡東瀛，而留下來的以獨孤燁為首，重組了獨孤閥。這對於這個家族，也不知道是壞事還是好事。也許，那個具有遠見的獨孤皇后，早就預料到了這麼一天，早就準備著讓族人著手侵略東瀛，把那個隱藏起來的毒瘤趁早消滅掉。
「姑姑……姑姑！你為什麼不開心啊？」蕭湛扔下手中的畫筆，爬到蕭紫依的腿上。他這些天已經來過了數次，每次來小姑姑臉上露出的都是強裝出的微笑。她以為他看不出來嗎？這和她以前的笑容，差別實在是太大了。
蕭紫依不禁想起一年前第一次見到他的樣子。這孩子長得很快，雖然還是那麼可愛，但是輪廓已經開始長得像他的父親了。喏，身子也變得沉了。她要費好大的力氣才能把他抱在懷中。蕭紫依溫柔地撥開他有些過長的額發，笑著說道：「沒有啊，姑姑沒有不開心啊。」
「騙人！」蕭湛奶聲奶氣地用胖乎乎的手指捏了捏蕭紫依的臉頰，學足了她平日裡的作為，「姑姑的笑容是扯出來的，我能看出來。」
「湛兒好厲害哦！」蕭紫依歎了口氣，原來在孩子面前裝笑容，也是這麼的累。
蕭湛歪著小腦袋，仔細地看著小姑姑臉上的神情，有些黯然地說道：「小姑姑，父皇說讓你當我的母后，你不開心嗎？」
蕭紫依無法再對這麼天真的小臉說出謊話，吸了口氣強笑道：「湛兒，姑姑並不開心。但是並不是因為你哦！姑姑很喜歡你，也很喜歡你的父皇，但是姑姑更喜歡另一個人。」
「他會搶走小姑姑嗎？」蕭湛呆呆地問道。
蕭紫依靜默了一會兒，歎了口氣道：「我倒是希望他能來搶走我。」說完她就後悔了，她這是怎麼了，和孩子說什麼胡話啊！
蕭湛的小臉上露出苦惱的神色，像是下了很大的決心，才從懷中掏出一個小紙條。但是卻沒有馬上交給蕭紫依，低著頭確認道：「小姑姑，這是南宮拜託我給你的。」
蕭紫依心中升起了一絲希望，這是南宮笙托南宮簫帶給她的嗎？可是她隨即想到，孩子們肯定是被蕭景陽嚴密監控的。這張字條若真是南宮笙所寫，怎麼可能讓蕭湛輕易地就帶給了她？
一定是蕭景陽偽造的。蕭紫依心中做著心理建設，生怕看到南宮笙在字條裡寫著什麼讓她忘了他吧，安心做皇后之類的話。
「小姑姑，你不看嗎？」蕭湛見小姑姑半晌都沒有出聲，奇怪地抬起頭問道。
「我看，我看。」蕭紫依從他的小手裡接過字條，卻在打開的那一刻停了下來，她怕。
她害怕打開看到的是那種冠冕堂皇的字句，她怕她的感情在命運面前會不堪一擊。
「湛兒，這張字條……你父皇知道嗎？」蕭紫依還是忍不住問出了口。
蕭湛點了點頭，咬著唇不好意思地說道：「南宮給我的時候，我們覺得肯定沒有人看到的啦！但是偏偏剛才來之前，父皇把我叫了過去，特意讓我把字條拿給他看了的。」
「是嗎……」蕭紫依心情複雜得很，「然後呢？」
「然後？父皇看完之後又原封不動地還給了我。」蕭湛很是不理解，眨著黑白分明的眼睛，煞是可愛。
蕭紫依的心沉入海底，大約也明白了字條上寫著的是什麼，要不然，蕭景陽怎麼可能會讓蕭湛再拿給她？
慘然一笑，蕭紫依用冰冷的指尖打開字條，但是卻在看清楚上面寫著的是什麼時，忍不住倒抽一口涼氣，睜大了雙眼。
蕭湛呆呆地看著他的小姑姑，喃喃地問道：「姑姑……姑姑……你哭了嗎？為什麼要哭呢？」
蕭紫依用手摀住唇，費了好大的力氣才不讓自己哭出聲音，但是壓抑許久的淚卻再也忍不住奪眶而出。
字條上只是簡單地寫著幾個字符，是乾淨漂亮的羽毛筆的字跡。
上面寫著：「WO AI NI。」
蕭紫依的淚如泉湧，心中的懷疑和不安全部一掃而空。
這個世界上，也只有她和他手中兩根羽毛筆，也只有他和她知道這串字符所代表的意義。
也難怪蕭景陽看過了之後，又還給了蕭湛，他應該還以為是小孩子遊戲的圖案而已吧。
蕭紫依極為珍惜地看著，許久都不曾回過神。
「姑姑……姑姑！」蕭湛推著蕭紫依的肩膀喚道。
「嗯？」蕭紫依擦去眼淚，從心底泛起一個笑容。
蕭湛很開心地看著小姑姑又恢復到了原來那樣，笑嘻嘻地說道：「小姑姑，用不用我幫你遞回信啊？」
蕭紫依心想，若她用漢語拼音給南宮笙回信自然是很好，可是蕭景陽肯定會檢查的，到時候反而會讓他產生懷疑，這回信也到不了南宮笙的手裡。但是，她也捨不得把手中的這個字條讓蕭湛拿回去。
「湛兒，你等一下。」蕭紫依只是想了片刻，便知道她該怎麼做了。從書架上取下和這個字條類似的紙片，裁成同樣的大小之後，取出她的那支青色海東青羽毛筆，照著南宮笙的字跡，同樣地寫下了「WO AI NI」。只是在「N」那裡多連筆勾出來一個小勾。
若是外人看見，也不會覺得有什麼區別，但是南宮笙一定能看出來。
蕭紫依心下一陣甜蜜，想著南宮笙看到這張字條的時候究竟會是一種什麼樣的表情，不禁癡了。
蕭湛這回也沒有再打擾她，只是站在她的身邊，呆呆地看著他的小姑姑又哭又笑，小小的腦袋實在想不出來到底為什麼，但是偏偏還移不開眼睛。
蕭紫依發了一會兒呆，按照南宮笙字條的樣式，把她寫的字條折了起來，交到蕭湛的手中。「湛兒，姑姑真不知道怎麼謝謝你。」蕭紫依拍了拍蕭湛的頭，滿心的歡喜。
蕭湛小心地把字條收好，單純地朝她一笑。
看到這麼純淨的笑容，蕭紫依心中一痛，也不想再瞞他了。「湛兒，這張字條若是送出去，小姑姑以後就不能當你的母后了。你知道嗎？知道了以後還肯替小姑姑送字條嗎？」
蕭湛歪著小腦袋，甜甜一笑道：「湛兒知道。其實，是不是小姑姑看到剛才那個字條，就決定不做湛兒的母后了？」
蕭紫依點了點頭。這孩子還是敏銳得讓人慚愧。
蕭湛笑瞇瞇地說道：「做不做母后沒有關係，就算小姑姑做了湛兒的母后，都用那副笑著比哭還難看的笑容，那湛兒寧可不要。」
「湛兒……」蕭紫依感動得說不出話來。
「嘻嘻，那湛兒就先走了！這番話還真管用，等有空去和父皇說說看。」蕭湛蹦蹦跳跳地走出房間，邊走還邊嘟囔道，「南宮說得還真準啊……」
「……」原來還是南宮笙搞的鬼。他教南宮簫說的這番話，然後南宮簫再教蕭湛……
這男人，可不可以說他教壞小孩子啊？
蕭紫依自從得到南宮笙的字條之後，立刻心情就不一樣了。雖然在這之後，為了不引起蕭景陽的疑心，兩人都沒有再通過孩子們傳字條，但是蕭紫依知道南宮笙不會棄她而去，心中大定。
蕭景陽還是沒有來見她，但是某一天，卻來了個意外之客。
「你是說，葉知秋求見？」蕭紫依不敢置信地重複道。
若竹點了點頭。
「快請。」蕭紫依趕忙站起身，迎到了大廳前，正好看到一大一小兩個人影站在殿門口，遠處還可以見到長大了的阿布在大殿的台階下奔跑玩耍。
小的那一個人影，自然是葉尋，蕭紫依一眼就看到了他，心中泛起不安的預感。怎麼好端端的，葉知秋來就來吧，為什麼還帶著葉尋一起？葉知秋知道她醒過來應該不出奇，蕭景陽一向敬仰他，不會對他說假話的。
「臣葉知秋，拜見公主。」一個略嫌沙啞的聲音傳來，那個高大的身影朝蕭紫依恭敬地鞠了一躬。
「不敢當，葉先生請起。」蕭紫依一想到這個男人是她母妃相戀之人，就感到有些侷促。看著這個高大的身影緩緩直起身子，蕭紫依不禁暗自讚歎。
好一個美男子。雖然歲月已經無情地在他的臉上劃滿了痕跡，而且塞外的風沙也吹得他的臉容看上去比實際年齡大一些，但是依然可以從他那雙透著晶亮的雙眸，看出他年青時的英氣逼人。
「公主，可否私下談談？」葉知秋也不多言，單刀直入地直接說道。
「嗯，可以。」蕭紫依點了點頭，讓若竹照顧好葉尋，自己則帶著葉知秋走入後面的小庭院內。
這時庭院內的樹葉都已經枯黃了，不時會有幾片落葉隨風飄下，在空中轉了幾個圈之後緩緩飄落在地。一葉知秋，蕭紫依突然想到這麼應景的一句話，偏偏她身後的這個偉岸的男子，就喚作葉知秋。
沈慕雲和葉知秋，當年她母妃的化名和葉知秋也極為相配。若是中間沒有皇帝的橫刀奪愛，這對男女應當是令世人羨煞的神仙眷侶。
「葉先生，您今天來有何事？」蕭紫依甩開腦海中的念想，淡淡地開口問道。可是她這麼一回頭，卻發現葉知秋正失神地看著她的側臉，剛毅的面上全是遮掩不住的哀愁。
蕭紫依黯然，自然知道他看到她想起了誰。
一陣冷風刮過，吹起了落葉無數，也吹醒了葉知秋。他用手抹了抹臉，歎了口氣道：「公主，今天我是來道別的。我要走了，而且要帶著葉尋一起。」
「什麼？」蕭紫依一呆，怎麼也沒想到他是為了這事。
「多謝公主多日來對葉尋的照拂，葉某特來相謝。」葉知秋拱手說道，丟不掉的武人脾氣。
蕭紫依俏臉一冷，淡然道：「不行，我不允許。」
有沒有搞錯？他根本就沒有把葉尋當成是自己的孩子！怎麼說帶走就帶走了啊？
這回換葉知秋聽後一呆，他根本沒想到蕭紫依會拒絕他的要求。事先想好道完謝就離開的計劃一下子就被打亂了，言詞笨拙的他根本不知道說什麼好。
「不行，你想要帶走葉尋，必須給一個能說服我的理由。」蕭紫依堅持地說道。
葉知秋看著她面上執拗的神情，突然想起多年前一樣喜歡用這種表情說話的女孩兒，想隨便編個謊言的念頭也徹底打消了。他苦笑道：「確實想聽嗎？」
「想聽。」
葉知秋只定定地看了她一眼，便下決心把深藏多年的秘密說出來。他忍得太久了，至少……至少也不要讓她的女兒誤會他。
蕭紫依站在庭院內，看著他一張一合的唇，耳朵裡聽著葉知秋說的話，卻完全反應不過來。
葉知秋向她說明了當年的真相。當年他本來是被抓獲了，誰知道反而被人說成了叛國，在獄中便想一死了之。但是每天都聽到有人在吹故鄉曲調的笛子，每天都這麼聽著，不知不覺就活了下來。後來才知道，這是葉尋的母親為了誘惑中原的某個人而學的曲子。
他雖然知道，但是他什麼都做不了。
幾年後，他再次見到了她，她懷孕了。他知道這是那個人的孩子，想方設法地娶了她。
蕭紫依如墜冰窖，葉知秋雖然沒有明說那個人是誰，但是她自然知道。
在中原，有哪個男人會讓突厥的可汗大費周章地用計獻上自己的女兒？只有當時還是太子的蕭景陽。
算算年紀，葉尋比蕭湛大上一歲多，正是蕭景陽和原來的太子妃沒有圓房之際。沒有子嗣的太子，多好的一個誘餌啊。突厥可汗應該是想把孩子養大之後然後威脅大周朝，畢竟葉尋比蕭湛年齡還大，按照中原的規矩，長子為嗣。
蕭紫依強迫自己繼續聽下去。
葉知秋說，他不教葉尋說漢語，是不想葉尋會說漢話，防止葉尋會有能力接手大周朝。他不親近葉尋，是因為不想和葉尋產生感情。可惜，另一個人卻對他產生了不該產生的感情。
葉尋的娘親愛上了葉知秋，她越愛他，就越恨葉尋，覺得葉尋是阻礙在他們兩人之間的絆腳石，覺得這個孩子即使留在世上也是受罪，所以她想要殺了他。
蕭紫依聽得渾身冰冷。
原來如此，原來如此，原來如此。
「公主，這次回來，是因為覺得在大漠待不下去了。葉尋他渴望父愛，但是我不是他父親，我給不了他。所以想帶他回來，至少讓他感受一下中原的氣息。」葉知秋苦笑，但是說出秘密的他臉上有著清晰可見的釋懷，「只是，我回來之後才發現，不能說。」
是啊，不能說。
說了，湛兒怎麼辦？蕭紫依的心中亂成一團，雖然葉尋也很可憐，但是他認準的父親就只有葉知秋一個。強迫他知道真相，對誰都沒有好處。
「所以，我決定，以後，我就是葉尋的父親。」葉知秋開懷一笑，他一旦下定決心不去揭開這個秘密，心情就好受多了，「公主，讓我帶他走吧。」
蕭紫依咬了咬下唇，許久許久之後，她聽到自己的口中逸出一個「嗯」字。
葉知秋拱手為禮，爽朗地笑道：「葉某多謝公主了。還有，公主教導葉尋的武功心法真是了得，若是假以時日，恐怕連葉某都沒信心超過他。就此告辭！」
蕭紫依一呆，武功心法？好像沈玉寒沒有教孩子們很難的東西，都是最基本的心法啊！難道還會有其他人在教葉尋？蕭紫依心中的不安漸漸擴大，連忙追了出去想要問個清楚。
追到大廳門口，卻聽到兩父子在旁若無人地對著話。
「尋兒，你娘放在你身上的那塊玉珮呢？」
「我……我埋了。」
「埋了？」
「嗯，放在時光寶盒裡了。」
「時光寶盒？」
「嗯，公主讓我們自己找地方埋的，十年後打開。」
「只有你知道的地方？」
「嗯。爹爹想要？那我們就去拿回來吧……」葉尋不安地說，他在宮中很快活，不想再想起娘親了，所以他把那塊玉珮埋了起來。
「無妨，既然只有你知道，那就算了。我們走吧。」
「嗯。」
蕭紫依呆呆地聽著，看著葉尋回過身來恭恭敬敬地向她施了一禮，之後跟在葉知秋的身後走出殿外。連阿布也搖著尾巴跟了上去。陽光下，一大兩小的背影是那麼的美好，讓人忍不下心去破壞。
「若竹。」
「在。」
「替我向皇兄……皇上傳個話，說我想見他。」蕭紫依倚在門框前，淡淡地說道。