布魯諾和家人一起來到「一起出去」已經好幾個星期了，沒有半點跡象表明卡爾、丹尼爾或者馬丁會來看望他。他決定給自己找點樂子，否則這樣下去總有一天他會瘋掉的。
在布魯諾的印象中只知道一個瘋子，那就是羅勒先生，跟父親一樣的年紀，住在布魯諾柏林老家後面的一個拐角。人們經常看到他在大街上整日地徘徊，不停地跟自己吵架。有時候，吵著吵著就會發生激烈的糾紛，他會伸出手和自己在牆上的影子對打。一次又一次，他用拳頭朝牆上猛擊，打得拳頭都流血了。這時他還會跪倒在地上，失聲痛哭，使勁地打自己的頭。有時候，布魯諾會聽到他說一些自己不被允許說的髒話，每當這個時候，布魯諾就會克制自己不要咯咯地笑出聲來。
「你不應該取笑可憐的羅勒先生，」一天下午，當布魯諾描繪羅勒先生的最新事跡時，母親跟他說。「你根本不知道他這一生經歷了多少苦難。」
「他瘋了，」布魯諾說，用手指繞著自己的腦袋劃圈，表示他認為羅勒先生有多瘋。「有一天下午，他在街上邀請一隻貓去喝下午茶。」
「貓怎麼說？」格蕾特爾問，她正在廚房的一角做三明治。
「什麼也沒說，」布魯諾解釋，「那是一隻貓。」
「我要告訴你，」母親繼續說，「弗朗茲曾經是個很可愛的年輕人——我從小就認識他了。他待人很好，也很有思想，而且舞跳得和弗雷德?阿斯泰爾一樣好。但是在世界大戰中他的頭部受了嚴重的創傷，所以變成現在這個樣子。因此沒什麼可笑的，你並不知道那些年輕人在戰爭中遭受了怎樣的痛苦。」
布魯諾那時只有六歲，對母親說的話並不十分理解。「那是很久以前，」當他詢問的時候，母親解釋說，「在你出生以前。弗朗茲跟很多年輕人一樣，為了我們在戰壕裡戰鬥。你父親過去跟他很熟，我想他們是在一起服過役的。」
「然後發生了什麼事？」布魯諾問。
「算了，」母親說，「戰爭不是一個好的話題。恐怕我們很快就要經常談論戰爭了。」
這次的談話發生在布魯諾一家來到「一起出去」的三年以前，那時布魯諾也沒怎麼多想羅勒先生，但是他突然相信，如果現在再不做點有意義的事情，可以讓他轉動腦筋的事情，他很有可能就會像羅勒先生一樣跑到街上去遊蕩，跟自己的影子打架，邀請寵物去社交場合了。
為了娛樂自己，布魯諾花了一個星期天的下午為自己找到了新的消遣。在房子的另一邊——在格蕾特爾房間的一側，而自己的房間卻看不到——有一棵很大的橡樹，枝幹非常粗，高高的樹幹，沉沉的枝葉，強壯得足以支撐一個小孩。這棵樹看起來歲數很大了，於是布魯諾想，它可能栽種於中世紀晚期。這是他最近學到的一個感興趣的歷史時期——特別是關於騎士們到異國探險，發現新奇事物的部分。
布魯諾只需要兩件東西來創造自己的娛樂設施——一些繩子和一隻輪胎。找繩子是很輕而易舉的事情，因為地下室裡有大包大包的繩子；而且他也沒花什麼力氣就找到一把鋒利的小刀，割取了他所需要的長度。他把這些東西搬到橡樹底下，準備就緒。但是，輪胎就不那麼好弄到了。
這天早上，母親和父親都不在家裡。母親一早就衝出家門，上了一列駛往鄰近城市的火車，她也需要出去透透氣。而最近一次見到父親，則是從房間的窗戶看到他正往遠處的小房子和那些人的方向走去。平時，新家附近總是停著許多載著士兵的卡車和吉普車，不過布魯諾知道，他不可能從這些車上卸下來一隻輪胎，但總有可能找到一個備用的輪胎吧。
走出去的時候，他看到格蕾特爾正在和科特勒中尉說話，雖然沒什麼熱情，不過布魯諾認為他應該能夠提供一些幫助，於是就打算問問他。科特勒中尉就是布魯諾第一天來到這裡看到的那個年輕軍官，當時他出現在新家的樓上，打量了布魯諾一番，朝他點點頭就走了。此後布魯諾在很多場合都能見到他——他在這所房子裡隨便進進出出，就好像這是他的家，而且父親的辦公室似乎也例外地對他敞開了大門——但是他們不怎麼說話。布魯諾不能肯定這是為什麼，但是他知道自己不喜歡科特勒中尉。布魯諾覺得他冷若冰霜，看到他都想加一件厚衣服穿上。但是，現在卻無人可問，布魯諾只能走上前去，鼓足勇氣向他問好。
在絕大部分的時間裡，這位年輕帥氣的中尉都穿著筆挺的制服四處巡視。他的黑色皮靴用鞋油仔細刷過，金黃色的頭髮整齊地梳向兩側，因為抹了發油，連梳齒的痕跡都看得出來，就像剛犁過的田地一樣。而且他還噴了很多古龍水，從很遠的地方就能聞到他的存在。布魯諾總結出一個結論，那就是不能站在他的順風位置，否則會被熏暈的。
不過在這個陽光明媚的星期六早晨，他沒有像平常那樣精心修飾。相反，他今天穿著長褲和一件白色背心，頭髮也很隨意地搭在前額。他的胳膊黝黑，而且有著讓布魯諾羨慕的肌肉。他今天看起來非常年輕，這讓布魯諾感到很驚訝，甚至想起了以前學校的大男孩——那些讓他敬而遠之的傢伙。科特勒中尉正和格蕾特爾聊得熱火朝天，他的話似乎極其有趣，因為不管他說什麼，格蕾特爾總是哈哈大笑，還不停地用手指纏繞頭髮。
「你好，」布魯諾走過去打招呼。格蕾特爾則生氣地看著他。
「你要幹什麼？」她問。
「什麼也不幹，」布魯諾生氣地瞪著她說，「我只是過來打個招呼。」
「請你原諒我的弟弟，科特，」格蕾特爾對科特勒中尉說，「你要知道，他只有九歲。」
「早上好，小傢伙，」科特勒說著把手伸出來——簡直可惡至極——弄亂了布魯諾的頭髮。這個動作讓布魯諾想一下子把他推dao，然後在他的腦袋上上竄下跳。「這麼早你在外面轉悠什麼啊？」
「已經不早了，」布魯諾說，「都十點了。」
科特勒中尉聳聳肩膀，「我在你這個年紀的時候，不到午飯的時間我母親是沒辦法把我從床上弄起來的。她總說，如果我這樣睡過大好光陰，就永遠長不高長不壯。」
「嗯，但是她錯了，不是嗎？」格蕾特爾癡癡地笑著。布魯諾厭惡地看著她。她說話的口吻傻乎乎的，好像沒經過腦子一樣。布魯諾恨不得馬上離開他倆，不去管他們說什麼，但是他別無選擇，他還有更重要的事情要辦，一件連他自己都難以置信的事，請科特勒中尉幫忙。
「我能請你幫我一個忙嗎？」布魯諾說。
「看看是什麼事情，」科特勒中尉說，雖然這並不好笑，但格蕾特爾又傻笑個不停。
「我想知道附近是否有備用輪胎，」布魯諾繼續說，「例如卡車上，或者吉普車上的，沒有用的就行。」
「這附近我見過的唯一的備用輪胎是霍夫謝耐德軍士的，他總是把它帶在腰上，」科特勒中尉說著，嘴唇做出笑的樣子。這對布魯諾來說沒有半點意義，但是卻讓格蕾特爾笑彎了腰。
「嗯，這就是說他還在用著呢？」布魯諾問。
「霍夫謝耐德軍士？」科特勒中尉問。「恐怕是的。他跟他的輪胎貼得很緊密。」
「別說了，科特，」格蕾特爾眼淚都笑出來了，「他根本理解不了你，他只有九歲。」
「哦，拜託你安靜點。」布魯諾大喊道，憤怒地看著姐姐。到這裡來向科特勒中尉求助已經夠糟糕了，他姐姐還要不停地捉弄他。「你也不過才十二歲。」他加了一句，「所以不要裝成熟。」
「我快十三了，科特勒，」她生氣地說，現在她不笑了，臉上的表情都僵了，「再有幾個星期我就十三歲了，一個少年，跟你一樣。」
科特勒中尉笑了笑，點點頭，但什麼也沒說。布魯諾盯著他。如果旁邊還有其他的成年人，他一定用眼神跟那人交流，意思是他們倆都知道女孩多麼傻，姐姐們多麼可笑。但是，這裡沒有其他的大人，只有科特勒中尉。
「無論如何，」布魯諾說，不去看格蕾特爾衝他生氣的臉，「除了那一隻，我還能找到別的備用輪胎嗎？」
「當然，」科特勒中尉說，不再笑了，看起來對這個事情有點煩，「你想要輪胎幹嗎呢？」
「我想做一個鞦韆，」布魯諾說，「用繩子綁在樹枝上就行了。」
「的確，」科特勒中尉說，點點頭，似乎勾起了他久遠的回憶，雖然就像格蕾特爾說的，他也只是個少年。「是的，當我還是個孩子的時候，做過很多鞦韆。我和朋友們在鞦韆上度過了很多愉快的時光。」
布魯諾非常驚訝他們之間居然有共同之處（更驚訝的是科特勒中尉居然也有朋友）。「那你認為會有輪胎嗎？」他問，「在這附近？」
科特勒中尉凝視著布魯諾，似乎在思考這個問題，思考是否給布魯諾一個正面回答，還是像以往一樣激怒他。這時候他看見了帕維爾——那個每天下午來家裡廚房備菜的老人，家裡用餐的時候，他還要穿上白色的夾克在餐桌旁服務——他正向這所房子走來。科特勒似乎有了主意。
「嘿，你！」他大聲喊道，還講了一個布魯諾沒聽懂的詞，「過來，你這個——」他又說了一遍那個詞，聽起來很刺耳，讓布魯諾覺得跟他在一起很丟人。
帕維爾走了過來，科特勒很不禮貌地跟他說話，雖然帕維爾的年齡足可以當他祖父了。「把這個小傢伙帶到主樓後面的儲物棚裡。靠牆放著一排舊輪胎。他選一個，你就按照他的吩咐搬回來，明白了嗎？」
帕維爾把帽子拿在胸前，點點頭，原本就低著的頭，現在更是低得不能再低了。「是的，先生。」他輕聲回答，輕得就好像他沒說過一樣。
「然後，你回到廚房以後，在碰任何食物之前，先要確定你把手洗乾淨了，你這骯髒的——」科特勒中尉重複了他說過兩遍的那個詞，說話的時候還噴著唾沫星子。布魯諾朝格蕾特爾看過去，剛才她還崇拜地看著科特勒中尉頭髮上的陽光，現在也跟布魯諾一樣感覺不太舒服。他倆從未跟帕維爾說過話，但他是一個不錯的侍從，而且父親說了，他們不是憑空從樹上長出來的。
「你們去吧，」科特勒中尉說。於是帕維爾轉過身朝儲物棚走去，布魯諾在後頭跟著，不時回頭看看格蕾特爾和那個年輕的士兵，他有一種衝動，真想跑回去把格蕾特爾拉開。雖然她很聒噪，很自私而且對他很刻薄，但是那都無可厚非，畢竟她是姐姐。但是布魯諾無法忍受將她留在那裡跟科特勒中尉獨處。他明擺著就是個十足的混蛋。
意外發生在布魯諾找到一個合適的輪胎，帕維爾將它拖到外面橡樹下的幾小時之後。布魯諾在樹上爬上爬下，把繩子和輪胎安全地綁在了樹枝上。就這樣，一項偉大的工程大功告成了。他曾經也做過一個鞦韆，但是那時還有卡爾、丹尼爾和馬丁幫他。而這回，他只能自己動手，所以難度顯然要大得多。儘管如此，他還是掌控了局面，幾個小時裡，他高興地坐在輪胎中間，在上面來迴盪著，對世界上其他的一切都不在乎了，雖然他刻意忽視了一個問題——這是他這一輩子坐過的最不舒服的鞦韆。
他坐在輪胎上，用雙腳蹬地來回地推著鞦韆。每次鞦韆向後蕩的時候就升入了空中，差一點點就會撞到樹幹上，但是布魯諾還是不停地用腳蹬著地，使鞦韆蕩得更快更高。布魯諾玩得很開心，直到有一次當他踢樹的時候，握繩子的手鬆了一下，等他反應過來的時候，身體已經從輪胎裡掉了下去，一隻腳還掛在輪胎邊緣，臉朝下，砰的一聲摔在地上。
布魯諾眼前一黑，但馬上又清醒了過來。他坐起來，可是還在搖蕩的輪胎又砸中了他的腦袋，布魯諾大叫一聲，趕緊從鞦韆擺盪的軌跡上爬開。他站了起來，覺得腳和胳膊都很痛，因為它們先落地的，不過痛得還不至於骨折。他檢查了一下自己的手，上面全是劃痕，胳膊肘上還裂了一個口子。然而他的腿則感覺更糟糕，他往下看膝蓋，就在短褲的下方，有一個很大的傷口，這個傷口好像就等著被發現呢，因為布魯諾一看見它，它就開始流血。
「哦，天哪。」布魯諾欲哭無淚，看著傷口，不知所措。然而他無鬚髮呆太久，因為從廚房可以看到他的鞦韆，當時帕維爾，也就是幫他找到輪胎的侍從，正在窗邊削土豆，他看到了整個意外的經過。布魯諾抬起頭來，看見帕維爾正快速向他跑過來，一直跑到他身邊，他這才放心讓環繞在四周的虛弱感覺完全佔據自己。他往下一倒，但沒碰到地面，帕維爾一把把他抱了起來。
「我不知道發生了什麼，」他說，「我以為沒有危險。」
「你蕩得太高了，」帕維爾平靜地說，他的語氣給了布魯諾安全感，「我都看到了。其實你隨時都可能會有危險。」
「是遇到危險了。」布魯諾說。
「的確。」
帕維爾抱著布魯諾穿過草坪，折回房子裡，走進廚房，把他放在一把木製的扶手椅裡。
「母親在哪裡？」布魯諾問。每次他出事，第一個想到的就是母親。
「恐怕你母親還沒有回來，」帕維爾說，他跪在地板上，檢查布魯諾的膝蓋，「這裡現在只有我一個人。」
「傷勢怎麼樣？」布魯諾問，他顯然有點慌亂，都快要哭了，「我會流血不止而死嗎？」
帕維爾友善地笑了，搖搖頭：「你不會流血不止而死的，」他說著，拖過來一個凳子，把布魯諾的腿放在上面，「暫時不要動。那邊有個醫藥箱。」
布魯諾看著他從廚房的碗櫃裡把醫藥箱拿了出來，接了一碗水，用食指試了試，看看是不是太涼。
「我需要去醫院嗎？」布魯諾問。
「不，不，」帕維爾一邊說，一邊轉過來，跪在地板上，用一塊紗布蘸了蘸水，輕輕地為布魯諾擦拭傷口。這讓布魯諾痛得直往後退，雖然其實並沒有那麼痛。「這只是一個小傷口而已。甚至不需要縫針。」
帕維爾清洗好傷口，然後用另一條紗布緊緊地纏了幾分鐘，布魯諾皺起了眉頭，緊張地咬著嘴唇。當帕維爾再次把紗布拿走的時候，謝天謝地，傷口已經不再流血了，他從醫藥箱裡取出了一瓶綠色藥水，輕輕塗在傷口上。因為刺痛，布魯諾連續喊了好幾次「哇」。
「沒那麼糟糕，」帕維爾的口氣很和藹，「實際上並沒有那麼痛，但是你越想就會越痛。」
這話對於布魯諾果然很奏效，他也努力克制自己不喊「哇」了。帕維爾塗完綠藥水，就從醫藥箱裡取出了繃帶把傷口包紮好。
「現在，」他說，「好些了，嗯？」
布魯諾點點頭，對自己表現得不夠勇敢而感到羞愧。「謝謝。」他說。
「不客氣，」帕維爾說，「現在，在你下地走路之前，你需要在這裡坐上幾分鐘。明白嗎？要讓傷口放鬆一下。今天也不要再靠近鞦韆了。」
布魯諾點點頭，把腿在凳子上伸直。帕維爾則走到水槽邊，仔細地洗手，甚至用鐵絲刷來清理指甲，然後擦乾手，回到土豆旁。
「你會告訴母親發生了什麼嗎？」布魯諾問。他這幾分鐘一直在想，自己是會被看作經歷了意外事件的英雄，還是一個製造了死亡陷阱的惡棍。
「我想她自己會看到的。」帕維爾說著，把胡蘿蔔拿到桌子上，在布魯諾對面坐下，往一張舊報紙上削著皮。
「是的，我想，」布魯諾說，「可能會帶我去看醫生。」
「我不這麼認為。」帕維爾平靜地說。
「你不知道，」布魯諾說，他不想就這樣輕易結束這次意外事件，（畢竟，這是來到這裡以來最讓他興奮的一件事情。）「傷口實際上可能比看上去的要嚴重。」
「不會的。」帕維爾漫不經心地聽布魯諾說話，胡蘿蔔吸引了他大部分的注意力。
「那，你怎麼知道的？」布魯諾馬上問道，他有點被激怒了，雖然就是這個人剛剛把他從地上撿回來，照料他。「你又不是醫生。」
帕維爾停下手中給胡蘿蔔削皮的活兒，過了一會兒，從桌子那邊向布魯諾看過來，他低著頭，眼睛向上看著，好像在思考怎麼表達一件事情。他歎了一口氣，考慮良久，說：「我是一名醫生。」
布魯諾驚訝地盯著他，這對他沒有什麼作用。「但是你是一名侍從，」他慢慢地說，「你在為晚餐準備蔬菜。你怎麼可能還是一名醫生呢？」
「年輕人，」帕維爾說。（布魯諾對這一稱呼非常受用，因為帕維爾叫他「年輕人」，而不像科特勒中尉那樣叫他「小傢伙」。）「我的確是一名醫生。不過你知道，一個人晚上看著天空，他也不一定是個天文學家。」
布魯諾沒明白帕維爾的話，但是他第一次近距離地看帕維爾。他是一個矮小的男人，而且非常瘦，手指長長的，長得稜角分明。他的年紀比父親大，比爺爺小，但還是意味著他很老了，雖然布魯諾來到「一起出去」以前從未見過他，但是他臉上的某種東西讓布魯諾認為他過去是留過鬍子的。
但現在沒有了。
「但是我不明白，」布魯諾說，他想要打破砂鍋問到底，「如果你是名醫生，那你為什麼服務我們的用餐？你為什麼不在哪家醫院裡工作？」
帕維爾在回答前猶豫了很久，布魯諾也一言不發。他也不知道為什麼，但是他覺得應該禮貌地等待帕維爾準備好回答。
「在我來這裡以前，我扮演一名醫生的角色。」他最後說。
「扮演？」布魯諾問，他不太熟悉這個詞。「你做的不好嗎？」
帕維爾笑了。「我很出色，」他說，「你要知道，我的理想就是當醫生。從小的時候，從你這麼大的時候。」
「我想當一名探險家。」布魯諾馬上說。
「祝你好運。」帕維爾說。
「謝謝。」
「你發現過什麼嗎？」
「在我們柏林的家裡，有很多可供發掘的，」布魯諾回應，「那是一所非常大的房子，大得你沒法想像，所以有很多地方可以探險。不像這裡。」
「這裡什麼都不一樣。」帕維爾也同意。
「你什麼時候來『一起出去』的？」布魯諾問。
帕維爾放下胡蘿蔔和刨子，想了一會兒。「我想我一直就在這裡。」最後他平靜地說。
「你在這裡長大的嗎？」
「不是，」帕維爾搖搖頭說，「我不是在這裡長大的。」
「但是你剛才說——」
布魯諾說到這兒，聽到外面傳來了母親的聲音。一聽到她的聲音，帕維爾馬上從椅子上站了起來，帶著胡蘿蔔、刨子和一報紙的胡蘿蔔皮回到了水槽邊，背對著布魯諾，低下頭，再也不說話了。
「天哪，你怎麼啦？」母親來到廚房，彎下腰檢查著布魯諾的傷口。
「我做了一個鞦韆，然後從上面掉下來了，」布魯諾解釋說，「然後，鞦韆撞了我的頭，把我打倒在地上，我差點暈過去了。是帕維爾出來把我抱回來的，還幫我清洗了傷口，纏上繃帶，雖然很痛，但是我沒有哭。我一次也沒有哭，是吧，帕維爾？」
帕維爾朝他們的方向微微轉過身，但是沒有抬頭。「傷口清洗過了，」他平靜地說，並沒有回答布魯諾的問題，「用不著擔心了。」
「回到你的房間去，布魯諾。」母親說，她現在看起來很不高興。
「但是我——」
「不用跟我爭論——回到你的房間去！」母親說。布魯諾從椅子上下來，重量壓在他決定稱之為「壞腿」的腿上，有點痛。他轉過身，離開廚房，不過上樓的時候仍然能夠聽到母親向帕維爾道謝。布魯諾為此感到很高興，因為每個人都看得出來，如果不是有帕維爾在，他一定會因為流血不止而死。
在上樓以前，他聽到母親最後對這個自稱為醫生的侍從說的話。
「如果司令問起來，我們就說是我幫布魯諾清洗的傷口。」
對於布魯諾來說，母親這樣搶功勞，實在是太自私了。