1992年秋天，格力電器的總經理朱江洪看到，格力空調在董明珠的運作下，在安徽取得了1600萬元的銷售業績，而在經濟比較發達、人民生活比較富裕的江蘇，格力空調卻僅有300萬元的銷售業績，兩地之間形成了巨大的反差。於是，朱江洪坐不住了，便親自出馬，到華東市場去看個究竟。
朱江洪首先到達了安徽。其實，朱江洪到安徽，本意絕不是考察安徽市場，而是考察董明珠。董明珠在安徽的所作所為都被朱江洪看在眼裡，朱江洪一直都在密切關注著董明珠，只是兩個人沒面對面地進行過交流。朱江洪感覺，為了格力的發展，他應該與董明珠進行一次面對面的交流。
朱江洪在安徽見到董明珠後，一切都朝著朱江洪所希望的方向發展。朱江洪感到，董明珠絕對不是一個一般的女人，她的骨子裡有一種超強的責任意識，敢於擔當，善於擔當，如果假以時日，她一定能在格力電器擔當大任，成就大事業。朱江洪當即決定，帶上董明珠，一起去考察南京市場。
兩個人很快到了南京。南京是六朝古都，古樸而繁華，秀美而厚重，是一個宜居宜游的人間聖地。南京更是董明珠的家鄉，是生她養她的地方。當兩個人在調查格力空調在南京的銷售情況時，所看到的是讓他們感到非常尷尬的場景：新品牌「格力」已經啟動一個夏季了，可江蘇的市場上卻依然擺著「海利」牌產品，在空調強勢品牌「春蘭」和「華寶」的市場攻勢下，「格力」顯得極其弱小，甚至處於毫無還手之力的境地。
這樣的慘淡局面，簡直讓朱江洪啞口無言。他覺得，人與人之間的差距不光反映在素質和能力上，更反映在精神境界上。精神境界上的差距是致命的差距。有了格力空調在安徽市場和南京市場不同銷售業績這樣一個比較，董明珠在朱江洪心裡的位置就越發突出。
經過一番縝密的權衡，朱江洪決定，把整個江蘇市場也交到董明珠手裡，並希望她能在江蘇這個最火爆的空調市場上為格力打開一個新局面，再創造一個讓人心花怒放的「安徽神話」。董明珠理解朱江洪的良苦用心，欣然接受了公司老總交給她的任務。
之後，回到故鄉的董明珠就立即全身心地投入到市場的開拓之中。從此，董明珠再一次把「能把梳子賣給和尚」的銷售天賦發揮得酣暢淋漓。
南京是中國的「四大火爐」之一，加之整個江蘇經濟比較發達，人們的消費觀念也比較超前，是個極為理想的空調開拓市場。事實上，除了格力，春蘭和華寶等其他品牌的空調，都在這裡賣得非常好。
當時，財大氣粗的商家對用戶和廠家都頤指氣使，顯得非常神氣。市場規矩仍然是先發貨後付款，在商家的眼裡，廠家與他們只能是能做就做，不做拉倒，沒有商量的餘地。
面對新的環境和新的挑戰，董明珠沉著應對，付出了更大的努力。她不厭其煩地到處走訪，耐心地介紹格力空調物美價廉等突出特點。對於積壓著格力空調的商家，她繼續跟蹤服務，幫助營業員清貨銷售。同時，還不失時機地做客戶的參謀，細心收集客戶提出的意見，並付諸行動加以修改。
董明珠雖然在自己的家鄉做空調生意，但很少回家去看母親和孩子，有時偶爾路過家門，就隨便看一下，很少待上一天。她把一切精力都用在了做好格力空調的銷售工作上。
由於格力的牌子不響亮，在南京市場根本無法與春蘭和華寶抗衡，董明珠要實現開闢新市場的目標，如同「虎口奪食」，難上加難。
為了打開市場，董明珠不厭其煩地到處遊說，利用各種場合，樹立格力的品牌形象。不久，太平商場成為她在南京的第一個突破口，實現了格力空調在南京市場的第一筆先款後貨方式的交易。
在1992年底的某個訂貨會上，董明珠認識了江蘇五交化總公司的業務經理。在董明珠的積極爭取下，這家公司認真考察了格力空調，然後提出了做格力空調江蘇全省總代理的計劃。這家公司在計劃中提出，在保證年銷售額不低於1000萬元的基礎上，超過的部分格力要按照0.5%的標準，給江蘇五交化公司以獎勵。
考慮到格力在江蘇還沒有形成品牌優勢，而江蘇五交化又在江蘇的商業圈有相當的影響力和號召力，同時，江蘇五交化在銷售格力空調的過程中，確實會產生很多費用，即使格力拿出一部分利潤獎勵給江蘇五交化，格力仍然能確保有錢可賺。於是，董明珠就力促老總朱江洪同意了江蘇五交化提出的合作條件。
1992年12月，在典型的空調銷售淡季，簽約訂貨的江蘇五交化第一筆就打過來200萬現金。這是格力電器第一次收到這麼大數額的訂貨款，因此，在格力內部引起了不小的轟動。從此，江蘇五交化空調部也變成了董明珠在江蘇的第二個上班地點。與此同時，董明珠還在厲兵秣馬地等待著新年度的到來。
1993年，南京市場爆發了一場空調營銷大戰，大戰的激烈程度超出了所有人的預料。坐落在寧海路60號、入行不到3年的民營企業蘇寧首先引燃了戰火。它在商家普遍認定的空調旺季還沒到來之前就搶先起跑。南京各大媒體上「要想夏天過得好，去到蘇寧買空調」的廣告鋪天蓋地。以當時華寶空調某個型號的產品為例，蘇寧的廣告價格為5562元一台，比一般市場的價格低了整整700元。廣告一出，就收到了立竿見影的效果。4個月內，蘇寧的空調銷售額就突破了9000萬元，橫掃南京空調市場的70%。
對此，南京8家頗有名氣的國有商場聯手成立了「南京家電拓展協調委員會」聯合降價，對抗蘇寧，並且宣稱：「8大商場主導著南京家電市場95%的銷售量。」這8大金剛的營業面積達20多萬平方米，年營業額達數十億元，他們推出的有些產品比蘇寧報價還低100元，這也對蘇寧形成了空前的壓力。
蘇寧再次應戰，直接承諾他們的商品價格全城最低，消費者如果發現例外可支付差價。這一創舉，讓再次降價的蘇寧在第一天就取得了日銷售額突破1000萬元的輝煌業績。當年，蘇寧成為中國最大的空調經銷商。激烈的「價格戰」瀰漫了南京全城，彩電、冰箱、小汽車等都成了促銷活動贈送的禮物。價格戰把空調價格打到了微利，商家賣一台空調扣去稅收才賺幾十元，而此前這個數字可能是千元以上。
面對這場激烈的價格大戰，董明珠卻始終按兵不動。她採取了隔岸觀火的態度，靜觀空調價格的變化，不參加廣告戰，更不參加價格戰。
當年6月，南京空調大戰突然戲劇性地結束了。隨著酷暑的臨近，空調竟然出現了脫銷現象。接著，南京所有的商場包括蘇寧的空調售價悄然回升。人算不如天算，董明珠以不變應萬變，輕鬆地坐享其成，在空調出現脫銷的時候，將格力空調全部以正常的價格銷售一空。這一結果，讓許多商家都目瞪口呆。
1993年，董明珠在南京的銷售額達到了3650萬元，相當於把格力上年在江蘇的銷售額提升了11倍之多，加上安徽市場的銷售額，兩地市場的總銷售額超過5000萬元，銷售業績穩居全公司業務員之首，獨佔格力3億年銷售總額的1/6還多。從這一年開始，格力電器在江蘇市場的被動局面被徹底打開了，董明珠在江蘇市場開闢了一個新的廣闊天地。
1994年5月，中國空調史上第二次價格戰開始，報紙廣告所報出的空調價格低得甚至達到了讓人心驚的程度。
這一年，空調市場的競爭更加激烈，更加火爆。當時，全國的空調年生產能力達到500萬台，加上進口貨，將有700萬台空調進入1994年的空調銷售市場，而1994年空調市場的實際需求預測僅有200萬台左右。在格力電器總部，滯銷的空調把倉庫和車間全部堆滿了。公司上下都在強烈呼籲：趕快降價。
這個節骨眼兒上，朱江洪專門打電話徵求已接管整個江蘇市場的董明珠的意見。接電話的時候，董明珠因為被自行車撞了住在南京的醫院裡。她接到電話，第一反應就是請求朱江洪不要做出降價的決定。為了穩妥，董明珠馬上離開醫院，到南京的各大商場去考察。在考察的三天時間裡，她親眼看到的情況是：科龍降價千元，但銷路仍不見好轉。董明珠明白了，空調滯銷的問題不是出在價格上，而是出在天氣上。
董明珠相信消費者不會因為幾百元的價差就不買格力空調，因為格力的質量支撐了這個價格。從自然規律來看，天氣肯定會熱起來。於是，董明珠頂住壓力，堅決反對降價，將「寶」押在天氣上。同時，還建議朱江洪把積壓的貨先發到信得過的經銷商那裡，緩解珠海總部的庫存壓力。朱江洪認同董明珠的看法，也採納了董明珠疏散庫存的建議。
最終，市場的復甦證明董明珠的建議是完全正確的。6月過後，天氣很快熱起來。南京首先升溫，空調零售市場再現火爆場景。蘇寧的營業員一天開了28本發票，店舖一直營業到晚上10點。不到一周，南京市場上的各類空調所剩無幾，一些小店積壓了幾年的存貨也在幾天內被搶購一空。
這一年度，格力的銷售額達8億元，終於與春蘭、華寶並列為空調行業的「三強」。這一年，董明珠完成的銷售額是1.6億元，占當年格力總銷售額的1/5。這個時候的董明珠，專門從事空調市場營銷還不過三年。
董明珠在南京做格力空調銷售兩年多，幾乎天天都在市場上奔波。空調大戰硝煙散去之時，她決定回家好好待上幾天，好好陪一陪母親和孩子。結果，她回到家裡，還未同孩子說上幾句話，就突然接到公司的電話，讓她速回總部處理經營部工作。在車站，兒子向董明珠搖著小手，臉上掛滿了淚珠。汽笛長鳴之時，董明珠的眼淚再也無法抑制。
南京這個曾經生育、養育了董明珠的地方，再一次造化了董明珠，讓她重新上路，成為格力行棋大局中的一枚不可缺少的棋子。