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輕易放棄萬貫銀錢,說退土匪

玄奘一行離開高昌城之後,眼前出現了一座似乎正在熊熊燃燒的大山——火焰山。火焰山山勢陡峭,紅褐色的山巖犬牙交錯,峰巒此起彼伏,在陽光照射下反射著紅色的光暈,遠遠望去,好像正在向外噴射火焰一般。然而,等到他們真的走到山下,火焰山上不但沒有流火燃燒,反而湧出脈脈清泉,匯成潺潺小溪,在山谷中泠泠流淌。

他們沿著火焰山西行一百多里,經過無半城、篤進城,進入阿耆尼國境(今新疆焉耆)。這時,天色已晚,需要尋找露宿的地方。他們一行三十多人,還有幾十頭牲口,必須找到一個水源豐沛的地方。玄奘在馬上四處張望,戈壁茫茫,滿眼流動的都是沙石,唯獨看不到溪水河流。正當他愁眉不展之時,高昌國殿中侍御史歡信說:“法師無憂,前面不遠處就有一眼泉,叫阿父師泉。”

果然沒走多久,在路南出現了一列峭壁,崖高數丈,有清清泉水自半崖而出。他們在阿父師泉畔住過一夜,次日繼續西行。

行過阿父師泉,漸見高高低低的山巒,道路也開始崎嶇起伏,坎坷難行。再前行,一座大山橫亙在面前。

這就是著名的銀山[34]。原來這座山中蘊藏著豐富的白銀,西域諸國的銀錢,大都從這裡開採、冶煉而生產。現在,銀礦採完了,資源枯竭了,銀山也就徹底沒落了,只留下一處處斷壁殘垣,回顧著往日的繁華與輝煌。山路坑坑窪窪,到處都是滾落的岩石,異常難行。玄奘一行人不得不關註腳下,小心翼翼地前進。

“哧——”

突然,一支響箭在人們頭頂掠過!一聲吶喊,路旁擁出一群土匪,手持明晃晃的鋼刀,擋住了去路!與此同時,山上隱隱約約不知藏著多少土匪,他們張弓搭箭,早已將鋒利的箭頭瞄準了他們,只要有人敢輕舉妄動,立刻就會被亂箭射成刺蝟!

玄奘他們進退失據,陷入了絕境!悟清他們幾個小沙彌何曾見過這種陣勢,嚇得哇哇大哭。牲口受驚,亂成一團,慌亂中,渾身戰慄的玄奘不知怎麼從馬上滾落下來……

原來,這山上的銀礦廢棄後,一個個黑乎乎的山洞早已成為了盜匪出沒藏匿的賊窟,時常在這裡設伏劫道,搶掠過往客商的財物。

這是玄奘生平第一次遭遇土匪,難免驚慌失措,他本想下馬去與匪首交涉,但因手腳麻涼不聽使喚,一頭從馬上栽了下去。他在悟明的攙扶下,狼狽不堪地站立起來,腿肚子哆嗦著向隊伍最前面走去。

這時,那些高昌力手們已經從最初的驚慌中恢復過來,在張少英的指揮下,擺出一副防守陣勢。張少英看出玄奘的意圖,急忙說道:“法師,您不要出去。我來!”說著,他一夾馬鐙,單刀匹馬躍了出去。前面阻路的土匪頭子見有人出頭,厲聲喝道:“來人聽著!趕快下馬,蹲在路旁!乖乖獻出所有的財物。爺爺一高興,說不定饒過你們的小命。不然的話,哼哼,必將你們碎屍萬段!”

張少英年輕氣盛且武藝高強,何曾受過這等侮辱,冷哼一聲說道:“前面的賊寇聽著,我乃高昌皇宮衛戍長張少英,受國王之命,護送大唐高僧到葉護可汗王庭。識相的,馬上讓路!”

他這一番話,即表明了自己的官方身份,又把大唐、突厥這東西兩大強國的背景突顯了出來。這對於遊兵散勇的流寇來說,具有很強的威懾力。西域的馬賊雖然凶殘,但一般只是搶掠那些過往的商旅,輕易不肯得罪官府。因為,幾乎所有的土匪隊伍都擋不住國家軍隊的圍剿。果然,群盜一震,有人下意識地後退了半步。土匪頭子惡狠狠地說道:“怕什麼,死人不會告狀。我們將他們統統殺死,高昌王怎麼知道是我們幹的?”

張少英豪氣干雲,哈哈大笑之後說道:“那好,不怕死的放馬過來!小爺我讓你們這些打家劫舍的宵小之輩見識一下張家快刀!”

說著,他刷的一聲抽出寶刀,在空中劃出一道漂亮的弧線。名將之後,果然非同一般。在這敵強我弱的情況下,從容鎮定,風采依舊。張少英一揮手,二十五名力手也打馬而出,擺出一副拚死一搏的陣勢。土匪頭子見狀一愣,他無論如何也沒想到,這些人竟敢拚死反抗,所以也有些驚慌。然而,那不過一瞬,他立刻冷笑道:“你別忘了,我們是土匪,是馬賊,不講什麼規矩,不會與你單打獨鬥。只要我一聲令下,亂箭齊發,立即把你射下馬來!”

張少英毫不畏懼,說道:“那你就試一試!”

土匪雖然人數稍多,且佔據了有利地勢,打鬥起來會佔上風,然而,張少英所率領的力手都是從軍隊中精心挑選出來的,受過嚴格的戰鬥訓練,戰術素養是這些土匪無法比擬的。一旦交手,必然是魚死網破,雙方都會造成嚴重傷亡!

就在雙方僵持不下之時,玄奘已經恢復了從容鎮定。他邁著方步,從刀鋒劍影中徐徐走了出來,對強盜頭子說道:“好漢,貧僧玄奘從大唐長安而來,到天竺取經路過寶地,還望成全。”

說著,他雙手合十,向著土匪們深深鞠躬。

玄奘西行的消息,或許這些土匪也曾聽說。不管怎麼說,他的出現,使得雙方劍拔弩張、一觸即發的緊張氣氛稍稍緩和了一些。那土匪頭子的口氣也軟了很多:“你果然是從大唐來的和尚。不過,我的這群弟兄們守著這荒山野嶺也不容易,總得有口飯吃。”

玄奘微微一笑,道:“是的,是的,人都得吃飯,而吃飯都得花錢。在我離開高昌國時,王兄麴文泰曾經贈給貧僧一些盤纏。好漢若是急需,就請拿去吧。”

土匪頭子聽到這個大唐僧人與高昌王稱兄道弟,心中暗暗吃了一驚。看來若是招惹了這個人,高昌國不會與自己善罷甘休。不過,現在已經成了騎虎難下之勢,再說,他們攜帶的大量錢財也太叫人眼饞了!土匪頭子咬了咬牙,故作凶狠地說:“少廢話,留下所有的錢財,我不傷害你們的性命。”

玄奘依舊不疾不徐地說道:“我們所攜帶的財物,絕大部分是高昌王獻給突厥葉護可汗與沿途二十四國的。這些財產,我想好漢還是不動的好!”

這話軟中帶硬,說得土匪隊伍一陣騷動。是啊,得罪了高昌與西域二十四國,他們將無處安身,不得安寧;而招惹了突厥可汗,他們必將死無葬身之地!玄奘沒讓土匪們太難堪,以防他們鋌而走險。玄奘抓住他們猶豫彷徨的瞬間,勸說道:“高昌王給我的路費,自然由我來支配。我可以將一大部分佈施給諸位好漢。”

說著,他不等土匪頭子答應,讓悟明將那三萬銀錢中的一部分搬了出來,送到攔路的土匪面前。土匪們看到銀子,不待首領吩咐,立刻搶奪起來。拿到錢後,大多數人揚長而去。土匪頭子只好打一聲呼哨,帶著山上的伏兵撤離銀山。

本來,他們當天可以抵達阿耆尼國,因強盜攔路耽誤了行程。此時天色已暗,為了安全,一行人馬就地在川岸河邊露營夜宿。

他們剛剛卸下馬馱子,準備埋鍋造飯,一支規模不大的商隊趕了過來。原來,商隊一直跟在玄奘他們的隊伍後來。在經過銀山時,商隊看到走在前面的玄奘他們遇到強盜攔劫,立刻隱藏在路邊。等到玄奘他們打發走了土匪,感覺平安之後,商隊才重新上路。現在看到他們準備宿營,商隊便與他們匯合一處,也開始安營紮寨。

西域的大漠之中,經常活躍著三類人:商人、僧人與盜賊。在這三類人中,商人與僧人關係最為密切,往往會結伴而行,相互照應。玄奘他們與商隊約定第二天天亮一起動身,進入阿耆尼王城。然而,半夜剛過,大多數人尚在熟睡。就有二三十個胡商悄悄起身,獨自出發了。

原來,這支商隊並不是一個整體,而是由若干個小集團組合而成。他們之前之所以團結起來,是為了安全穿過沙漠,共同抵禦神出鬼沒的馬賊。所以商人之間的競爭原則暫時消失了。可是,他們都攜帶了商品,而商品的價格是根據供求關係決定的,這是永恆的法則。成群結隊的商人必然攜帶著許多相同的貨物。物以稀為貴,大量的同類商品同時上市,價格必然下跌。若想獨享高價,就不能扎堆,必須“捷足先登”。這裡離阿耆尼王城不過半日行程,人們的害怕心理大大減輕。於是那些見利忘義的聰明人,等大家睡熟之後便偷偷溜了,想趕在城門開時第一波進城,高價出售自己的商品。

第二天,玄奘他們與剩下的一些商人一同向阿耆尼王城出發。他們剛剛走了十多里路,發現路上一片狼藉,橫七豎八地躺著許多缺胳膊少腿的死屍!他們死得非常慘烈,大都身中十幾刀,被砍得七零八落、血肉模糊。鮮血染紅了道路……

他們就是那些提前出發的商人。他們在這裡遇到強盜,財物被洗劫一空,幾十人全部被殺,無一倖免。

“南無阿彌多婆夜……”玄奘帶領四個弟子念誦了七遍《往生咒》,然後將那些商人的遺骸掩埋了起來。

唐僧玄奘西行求法的事情早已傳遍了西域。就在他們埋葬被害商人的遺體時,有路人把他們到來的消息傳給了阿耆尼國王。阿耆尼是一個有十多所寺院、僧徒兩千餘人的佛教國家,所以國王聽說大唐高僧即將入城,便親率大臣們出城迎接,並熱情地請玄奘入城休息。可是,當高昌特使歡信將國書呈上之時,國王的臉色馬上陰沉起來。原來,前不久高昌曾經侵擾過這個比自己弱小的國家,仇恨未泯,所以人家不肯給玄奘他們換驛馬。玄奘他們停了一宿,天明又再次起程。