刷——刷——刷——
一大早，慧能的母親李氏，準時被兒子磨斧頭的聲音驚醒。樵夫中有這樣一句話：磨刀不誤砍柴工。古人也說：工欲善其事，必先利其器。所以，多年來，慧能養成了一個習慣，每天起床第一件事，就是仔仔細細磨自己的斧頭。而他的這個比公雞打鳴還要準時的習慣，也成了母親的報時器——該起來做飯了。
李氏走到廊下的小泥爐旁，自己在後背上捶打了幾下，才彎下腰去生火。
然而，這個不起眼的細節，還是被慧能注意到了。他停下手裡的活，關切地問道：“娘，你的腰咋啦？”
李氏說：“昨天夜裡，這老毛病就犯了。看來，今天要變天氣。”
慧能說：“可是，我看你比往常更難受似的。這是怎麼回事？”
“怎麼回事，娘老了唄！人，越老身子骨越差，老毛病也就越來越重一些。”
“那你就坐下休息吧，我來做早飯。”
“你一個大男人，爬鍋燎灶的，叫人家看見了笑話。”
“誰想笑就叫他笑吧。笑掉下巴，砸他的腳面。”
慧能一邊說笑話逗母親開心，一邊做飯。坐在一旁的李氏看著他拙手笨腳、忙忙亂亂、丟三拉四的樣子，笑著說：“能兒，娘越來越老，你也老大不小了，該給娘找個幫手了。”
慧能當然明白母親在說什麼，但他打哈哈說：“我不就是娘最好的幫手嗎？母子連心，還有比兒子更能與娘心意相通的人麼？”
李氏正色說：“你別東拉西扯！你爹死得早，就給咱們盧家留下了你這麼一條根，再耽誤下去……”
慧能說：“娘，你就別操心啦。我模樣長得難看，個頭又小，房無一間，地無一垅，人家誰肯將閨女嫁給一個窮得叮噹響的樵夫呢！”
“前年，妹剛剛從城裡譚家回來的時候，你……你是不是嫌人家是寡婦？所以……”
“娘，看你說到哪裡去了！”慧能打斷娘的話，“妹不光是一個人，她父親癱瘓在床，母親也常年患病。不管怎麼說，山子的身體比我健壯，在碼頭上裝卸貨物比我砍柴掙得多，家底也比咱們家厚實，所以，山子更合適，更能給妹帶來安寧與幸福。”
吃過飯，慧能拿起工具就要出門。李氏急忙攔住他說：“能兒，今天不要上山打柴啦。老天爺馬上就要颳風下雨了，別把你淋病了。”
慧能看看昏黃的天空，自言自語說：“一大早，天色就這樣，看來，上午肯定會有暴風驟雨。怕是過颱風呢。”
“那你更不能出去啦。山裡電閃雷鳴，狂風疾雨，就可能暴發山洪，太危險了！”
慧能卻說：“越是這樣的天氣越好，我越要出去。”
李氏生氣了：“你又不是小孩子了，還想著好玩！”
慧能邊向外走邊說：“娘，我是去山林子裡撿大風刮折的樹木和風落柴呀！”
山林中，樹木新陳代謝，有許多樹枝已經乾枯。每當起大風的時候，它們便會被刮折落下來。樵夫們都稱之為“風落柴”。風落柴早已乾透了，挑著出山自然輕鬆，撿拾起來又很省力，所以，每當雨過天晴，樵夫們便爭相去撿。去得晚了，就摸不到了。
慧能早已掌握了這個規律，所以他提前進山，先在山裡的巖洞中避過風雨。風雨一過，便可以用最短的時間進林子撿柴。
慧能迎著狂風連奔帶跑，終於在傾盆大雨來臨之前鑽進巖洞。
棋盤依舊在，物是人已非。
幾年前，白雲道長與那個大胖和尚對弈的場面還歷歷在目，如今道長已駕鶴歸天了，而那個和尚也不知去向。慧能不禁有一種恍若隔世的感覺。
颱風來得猛，去得快，不一會兒，雖然仍有陣陣狂風吹來，暴雨卻已經停歇了。慧能鑽出山洞，來到山谷中的一片密林。慧能曾經在這裡的參天大樹上看見過許多枯枝，心中也早已鎖定了這個目標。果然不出所料，他剛剛走到林子的邊緣，便看到地上落了很多乾枯的樹枝。慧能心想密林深處枯枝可能會更多，急急忙忙向林子深處走去。
然而，這裡的情況與他的想像恰恰相反，枯樹枝依然好好地長在樹上，極少被風折斷而掉落在地。同一片山場，同一片樹林，難道狂風僅僅掠過了樹林的邊緣，沒有吹拂到密林深處？
這時，他發現林子裡面的風真的比山林邊緣要小得多。
難道，是風停了麼？
他抬起頭，看到最高的樹梢依然在劇烈搖晃，發出疾風掠過的嗚嗚聲——風，並沒有停歇，是樹木阻抗的作用，使林子裡風速驟降。林木越密，越靠近樹林中央，風速越小，所以，樹上的枯枝被吹落的越少。
不知什麼緣故，突然之間，慧能想到了這片山林正中央的那個靜靜的水潭。幾乎與此同時，他心靈之中有一種火花似的光亮閃現出來。
他興沖沖來到林地正中，站在幽靜的水潭之畔。
這是一幅怎樣奇妙而又獨特的景象啊！
風雲在天上舒捲，幽潭在林中靜處；天空遼闊，風起雲湧，黑雲如潮水奔騰，白雲似浪花飛濺，或塊或片，有高有低，大大小小，千差萬別，浮雲長，常常長，常長常消；碧潭幽幽，密林阻隔，無風吹臨，水波不興，平滑如鏡，水鏡雖小，卻將整個天空納入其中，倒影山川而無心，照現天象而無意，任你春秋交替，風雲變幻，月落日昇，或陰或晴，我自湛然不動，不動湛然。
——這景象，恰似人的心境。
一個人，如果在思想上建立起嚴密的戒律，外界的各種風潮便很難吹動他心靈的平靜。一顆平靜的心，是安祥的心，是智慧的心，是美妙的心。因為它湛然不動，靈明不昧，將一切的存在全部都映顯出來，所以能準確地觀察到客觀真理，也就能充分把握住事物的真諦，直探根源，契入內核，掌握本質，與自然發展的客觀規律統一律動。心，在這種情況下，是直覺的、靈感的，所以格外神奇。
慧能曾經親歷過這樣的心境。其實，世界上每個人都經歷過這樣的心境。而今天，機緣巧合，慧能主動地意識到了它，體驗到了它，認識到了它，把握住了它。
慧能退回到山林邊緣，手腳利索地撿拾著風落柴，不一會兒，便捆了兩大捆。他挑上肩，悠悠拐上山間小路。
雨後的山野，十分寧靜，寧靜得有幾分喧鬧：有殘存的雨水從高高的樹葉上滑落，打在野芭蕉的闊葉上，發出戰鼓似的轟鳴；有微風迴旋於低矮的灌木叢中，活潑的葉片來回擺動，沙沙作響……
慧能一顆敏感而靈動的心，充分契入到自然中，感受、領略著那種妙不可言的境界……
忽然，寂靜山野中，像幻覺一樣，飄來一陣吟唱：
空手把斧頭，步行騎水牛。
人在橋上過，橋流水不流。
慧能停步，側耳傾聽，吟唱聲早已無影無蹤。
他自嘲地一笑，邊走邊喃喃自語：“空手把斧頭，步行騎水牛；人在橋上過，橋流水不流……人從橋上過，橋流水不流……”
不知不覺，他走到了山間小溪上的那座獨木橋中央。
“橋流水不流……”
小橋下的溪水嘩嘩流淌。
橋那邊，走來一位行腳雲遊的僧人。是他，又是他，自然又是他，那個神秘的大胖和尚。
慧能問：“大師，剛才是你在吟唱？”
和尚說：“唱沒唱我知道，聽沒聽你知道。若是我唱過，此時此刻怎麼聽不見聲音了？若說沒有唱，你又如何會因此發問呢？”
慧能情知不是對手，所以不與他斗禪機，而是直截了當說：“大師，我覺得這幾句話似懂非懂，乍一聽，像是挺明白的，細一想，又稀里糊塗了。”
和尚問：“沒聽懂？”
“沒有。請大師給我詳細解釋解釋。”
“那好，這次給你說個明白的，你聽清了。”
和尚吟誦道：
東西大街南北走，出門碰見人咬狗。
拿起狗頭砸磚頭，又怕磚頭咬著手。
慧能張口結舌：“這、這、這……”
大胖和尚哈哈一笑，揚長而去。
慧能呆立獨木橋頭，橋下綠水依舊長流。