無論對外還是對內，馬化騰一直是個行事謹慎的人：不輕易「放大炮」，也不輕易評說競爭對手，很少讓媒體抓住什麼「把柄」。在騰訊內部，馬化騰也是一個沒什麼架子的人，沒有那種「我是老闆我怕誰」的霸氣，所以口碑向來都不錯。
讓人想不到的是，儘管馬化騰做事情小心翼翼，但還是被人「捅了一刀」，這個人就是騰訊的老對手——MSN。當然，MSN也是順勢而為，可相比騰訊公開宣佈「熊明華(曾是MSN部門技術總監)擔任騰訊聯席CTO」的做法，MSN所用的「商業手段」並不「光明磊落」。
2006年的一天，天涯網上出現了一個帖子，名為《騰訊大幅降薪裁員》，這則帖子的口吻明顯是一個騰訊員工的。他在帖子中說收到了馬化騰的一封郵件，在郵件中，馬化騰稱要將以往的季度獎改為年終發放，而且只發放其中的60%，剩下的40%年後再發。
此外，騰訊公司開始實行5%末位淘汰制，即能力不足的員工只能走人。在帖子中，這個人說騰訊的發展已經沒有以前好了，股票期權也沒得分。
這個帖子發出來之後，在網上立即掀起了軒然大波，網友們對此紛紛提出自己的看法，一時間搞得滿城風雨，這到底是怎麼回事呢？
原來，騰訊公司之前遭遇到了MSN的「奇襲」，不少員工都被挖走了，騰訊方面或許認為這是「報應」——因為騰訊之前也挖走了MSN的熊明華。為此，馬化騰想出了一個辦法，決定實行新的薪酬制度和末位淘汰制。一方面，新的薪酬制度中的季度獎變為年終獎，可以避免有的員工拿完季度獎就走；另一方面，5%末位淘汰制能夠在公司內培養出一種「激烈競爭」的氛圍，有利於公司的快速發展。
這樣的想法非常好，馬化騰也覺得如果這個政策順利實行下去，騰訊的發展將會更加健康、迅速。然而事情的發展超出了他的掌控範圍，在馬化騰還沒有公佈新政策之時，那封突如其來的郵件打亂了他的全盤計劃。
騰訊公司內的員工見出現這種情況，紛紛表現出了不滿，一時間騰訊公司內部怨聲載道，人人都對馬化騰等高管們有了意見。
事實上，騰訊這麼出名的一個企業必然會有這樣或者那樣的「緋聞」，而這次「降薪裁員」之舉，讓眾多媒體又有了熱門的新素材。
馬化騰自然清楚，這樣的情況如果持續下去，必定會動搖軍心，再加上MSN的介入，騰訊必定受挫。實際上，馬化騰的此種做法並不過分：一是為了保住公司內部的核心力量，二是為了將騰訊做得更強，因此推出了5%的末位淘汰制，卻不想被外界認為是「降薪裁員」了，這真是「風馬牛不相及」的事情。
隨後，馬化騰將原定計劃打亂，迅速地對「降薪裁員」事件做出了反應，並公開發表了聲明。在聲明中，馬化騰強調騰訊並不是「降薪裁員」，而是為了適應公司的發展要求而制定出的新政策，希望更加完善公司的體制，以便能夠將騰訊打造成真正意義上的國際化公司。「降薪」和「裁員」之事，純粹「無中生有」，騰訊根基牢固，財務狀況良好，而且之前提出的「在線生活」戰略目標已初見成效，騰訊公司怎麼會因小失大呢？
這樣的聲明很公允，馬化騰一再表示騰訊完全是為了發展才做出相應的政策調整的，因此外界的謠言並不屬實。
到此，騰訊總算是又熬過了一劫。馬化騰在騰訊的發展過程中表現出的更多是堅韌和迅速。馬化騰遇事沉著冷靜的態度和快速尋找解決方法的反應，是一種沉靜型領導者的風範。或許，正是因為騰訊有了這樣一個當家人，才規避了發展道路上的不少磨難。