袁隆平被人稱為中國的當代神農，由他主祭神農，顯得意義非凡。
袁隆平身價千億，他是中國最富有的「農民」。袁隆平去買襯衫的時候，因為襯衫的價格太低，他竟要一件給售貨員加兩元錢再購買。袁隆平在香港購買領帶，因為金利來領帶太貴，他領著同事們來到地攤，面對地攤上的領帶，又發生了那些趣事？
袁隆平家教有方，三個兒子皆學有所成。袁隆平有兩個孫女，在他領著兩個孫女玩的時候，有趣的事情紛至沓來……
1996年10月17日上午，金秋送爽，艷陽高照，湖南省炎陵縣的炎帝陵已經修葺一新，炎帝始制耒耜，發明五穀，教民耕種，是農耕文化的開創者和為民謀福祉的農業始祖。
湖南省糧食系統計劃在這一天公祭農耕始祖炎帝神農氏，是有其特別意義的。因為10月16日是「世界糧食日」，而10月17日，就是「世界消除貧困日」。湖南省糧食局局長說：「農關國本，糧系民生。弘揚炎陵功德，心繫黎民百姓，管好糧倉，是歷史和時代賦予廣大糧食工作者的使命。我們期盼通過公祭始祖炎帝神農氏活動，傳承弘揚農耕文化，促進糧食產業興旺發達！」
炎帝陵前，人聲鼎沸、萬頭攢動、鐘磬齊響。上午9點半，袁隆平在參祭的領導和嘉賓的簇擁下，來到炎陵前。他在萬眾矚目之下，莊嚴地高舉火把，點燃了壇前的聖火。
巍巍羅霄兮，濤濤洣水；楚尾吳末兮，眠吾始祖；炎帝神農兮，以開農耕……在《祭炎帝》的讚頌聲中，袁隆平為典禮儀式點燃聖火，盛大的拜祭炎帝的儀式拉開了帷幕。
以往的祭祀儀式，一般都是由當地或者更高的行政長官主祭，今日由被稱為「當代神農」的袁隆平主祭，顯得非常有意義。袁隆平總說自己是個普通人，他這一輩子只是做好了「雜交水稻」這樣一件事而已。
1998年6月24日，湖南四達資產評估事務所在長沙舉行資產評估結果發佈會，他們宣佈，通過210天對11萬組數據資料的嚴格審查，論證「袁隆平」這個品牌的價值，高達1008.9億元人民幣。
袁隆平的「財富」超過了許多大富豪，竟成了世界上最富有的「農民」！袁隆平現任湖南雜交水稻研究中心主任，中國第一支以科學家名字命名的股票——「隆平高科」上市，袁隆平本人持有250萬股。但袁隆平擁有的只是股票期權而已。
對此，袁隆平泰然面對，他說：「人的身上，最值錢的東西是腦袋裡的知識！我這麼個糟老頭子，才1.69米高，60公斤重，連骨頭賣了都值不了幾個錢。我把這事看得很淡。我們家裡從來不談錢，我一個月工資1600多元，外加院士補助、其他津貼、顧問講學費，掐指一算，也有三四千元，夠了！」
袁隆平的生活極其簡樸，他家住在湖南雜交水稻研究中心不遠處，步行3分鐘路程，有一片安靜的小院。一座兩層高的舊紅磚樓，這裡就是袁隆平的家。袁隆平和他的兒孫們住在一起。
袁隆平有三子，分別取小名為五一、五二、五三。五一就是袁隆平的長子，大名叫袁定安，大專畢業；五二大名叫袁定江，湖南財經學院畢業；五三最小，大名叫袁定陽，繼承父業學農，研究生畢業後，隨父親一道從事雜交水稻研究工作，娶妻段美娟。說起段美娟和雜交水稻結緣，還有一段趣事。
1977年，段美娟在中南農大畢業後，找到了袁隆平，她想到湖南雜交水稻研究中心工作。當時，袁隆平告訴她：「搞雜交水稻，必須是要下水田做實驗，日曬雨淋，工作異常艱辛，尤其易損女子皮膚之美，恐非女同志所宜，請三思而後行！」
段美娟表示不怕，她到研究中心工作後，表現甚為突出。後來，她成了袁定陽的妻子，卻一點也沒放鬆對自己的要求。1999年7月，香港的辛世文教授來到湖南雜交水稻研究中心，當時，那個頂著烈日，站在水田中為辛教授示範異花授粉過程的人，就是袁家的三兒媳——段美娟。
袁隆平有兩個寶貝孫女，一個叫袁有晴，一個叫袁有清。這兩個朗朗上口的名字，就是袁隆平給起的。袁有晴出生之前，一直在不停地下雨，可是出生之後，雨過天晴。第二個孫女出生之時，恰逢雨水節，便取名袁有清。他們兩個人的名字合起來念，就是有晴有清。有晴就是有太陽，有清就是有雨水。有太陽也有雨水，萬物自然會茁壯成長。
袁隆平每天下班之後，都會陪兩個孫女玩一會兒。他點著兩個小孫女的頭說：「你個小淘氣！」兩個小孫女也像鸚鵡學舌一樣說：「你也是個小淘氣！」
在這裡生活的人們，經常會看到袁隆平行色匆匆，一個褲腿挽著、另一個褲腿放著在路上走著，至於他衣服上的第三個扣子扣著第四個扣眼，那更是常有的事情。
袁隆平對於穿衣服隨隨便便，但對於雜交水稻，卻錙銖必較，洞徹燭幽，不研究透徹絕不罷休。袁隆平心裡面裝的，都是溫飽天下的大事，對於個人的穿戴，他真的有些顧不上了。
袁隆平有一個癖好，那就是買衣服專挑便宜貨，價錢高的東西他不感興趣。有一天，他與夫人鄧哲逛商場，看到貨櫃裡有打折到10塊錢一件的襯衫，他對售貨員說，太便宜了，加2塊吧，12塊一件。
售貨員笑著說：「你這位同志真怪，人家買東西討價還價，你卻往上加，不可思議，不可思議！」
袁隆平一口氣買了10多件，他是這樣解釋的：「這樣的襯衣好，下田的時候穿起來方便，不用擔心弄髒了。」
他買皮鞋，不會超過200塊錢，什麼外國奢侈的品牌，他幾乎看都不看一眼。有一次，袁隆平剛剛結束對委內瑞拉的考察，然後轉機飛到香港，接受香港中文大學授予他的榮譽理學博士學位。為了穿得體面一些，同行陪他到街上買金利來領帶。可是他到大商場中，看罷了高昂的價格，連連搖頭說：「太貴了，不能買！」最後在街角的地攤上，袁隆平花100港元買了6條地攤領帶，然後對著不肯和他一起買便宜領帶的同行調侃道：「我曉得了，你們不買是捨不得掏錢，我老袁大方得很，每人白送一條，怎樣？」
當時，袁隆平的三兒子袁定陽和段美娟正在香港大學讀書，他們得到父親來港的消息，便給父親買來了一條金利來領帶。可是，第二天出席儀式的時候，袁隆平戴的還是一條便宜領帶，用他自己的話說：「衣服行頭提不高人的身價，人的身價是由人的內質決定的！」
2001年2月，袁隆平赴京領取首屆國家最高科學技術獎。這一次，袁隆平穿的是一套過時的西裝，坐下時稍不留意，裡面的紅色運動褲就露了出來。大家都勸他買一套好點的西裝，他無奈之下，才花800元買了套打折的西裝。這件打折的西服，就成了他每次出席重要會議的禮服。
天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物。袁隆平是個隨性之人，但是這不等於說他是個「健忘」的人。他對於鼎力支持過自己、為推廣雜交水稻作出過突出貢獻的原湖南農業廳廳長陳洪新，始終是念念不忘。
1987年，袁隆平用自己得來的獎金，成立了袁隆平雜交水稻獎勵基金會，他第一次用基金髮獎的時候，獎給科研人員的獎金是3000元，可是獎給陳洪新的卻是5000元。還有一位特殊獲獎者，是已經去世的原國家科委九局的局長趙石英。
袁隆平第二次發獎的時候，得獎的科技工作者的獎金是5萬，而他卻為久病住院的陳洪新設了一個6萬元的特別獎，用以獎勵他在雜交水稻研發和推廣中作出的貢獻。
袁隆平知恩圖報，不忘老領導，堪稱年青人的師表。袁隆平無私奉獻，不重錢財，只重人才，又是多麼的難能可貴！