在盛大的儀式之後，倉央嘉措終於正式坐床了。當慶典漸漸地沉寂下來，15歲的倉央嘉措，在布達拉宮的金頂下，開始真正享受活佛的生活。
他穿著華美的錦衣，坐在富麗堂皇的宮殿裡，每餐享用著侍者供奉上的金蓴玉粒。在最上等的印度香的香氣中，他閱讀著厚厚的佛經。此間，他每天所見的人，除了教導他的經師，就是桑結嘉措。
桑結嘉措來見倉央嘉措，不僅是用第巴的身份，更是以老師的身份來教導他。雖然他現在心中嚮往的是政治，但他確是一位學識淵博的學者。作為五世達賴的得意門生，他不僅通曉經典，更善於辯論。他常年服侍在五世達賴身邊，不僅瞭解五世達賴的生活起居，更瞭解他的思想。由他來做新一任達賴的老師，自然再合適不過。桑結嘉措告訴倉央嘉措，他現在的學識還不足以真正擔任起達賴的重任，如今首要的任務就是學習。
第巴的話是沒錯的。達賴是藏族宗教的首領，雖然地位崇高，但如果沒有真才實學，也很難服眾，所以倉央嘉措必須成為通曉各派的一代宗師。這讓他必須把整個身心，都沉浸到佛學中去。
鑽研佛學原本也是倉央嘉措喜歡的事。在他看來，佛學是汪洋的大海，他雖然已經有超出同齡人的成績，但這遠遠不夠，離他理想的境界還有距離，所以他從來沒有放棄過對佛學的研修。
即使在他愛著仁增旺姆的時候，他也在用對她的愛，來理解佛學的境界。他覺得，他對仁增旺姆的愛，和對佛學的愛，有很多相同之處。它們都讓他心中無比溫暖，它們都讓他想要與之親近，它們都讓他願意為之付出一生。
佛教也是講愛的，只不過它的愛，是對眾生的愛。但如果一個人沒有去愛過，又如何去理解那麼博大的愛？他原本也只是對佛教充滿了好奇，但當他愛過之後，他才知道佛的愛有多廣博，他才知道佛的偉大。
可現在，他的愛沒有了，他也就只能去愛佛了。他願意沉浸在那知識的汪洋中暢遊，他願意去體味佛對眾生的關愛，他也希望自己將來有一天，能像佛一般去關愛眾生。那時，他終將成為一個合格的活佛。
桑結嘉措很滿意倉央嘉措的表現，他現在完全是一個認真學習的孩子。他也願意悉心教導他，畢竟一個有才學的達賴，才能讓他站穩腳跟。他教導他經文，教導他歷史，教導他做人，他唯一沒有教導給他的，是政治。
雖然自五世達賴以來，已經是政教合一了，但手握大權的桑結嘉措並不希望被新的達賴奪去了權力。他希望六世達賴能夠把心思放在經書上，而不是政治上。他不能冒險地，讓倉央嘉措去輕易接觸政治。當年的五世達賴在這方面非常有才幹，桑結嘉措擔心一旦讓倉央嘉措接觸一丁點的政治，他就可能發揮出不可估量的能力來。
不，他不願意，他更願意讓倉央嘉措當自己的傀儡。倉央嘉措現在還年輕，人也羸弱，只要讓他不管窗外事，他就能安安穩穩地當他的傀儡。這是非常理想的狀態，桑結嘉措一生的權勢，就看能不能操縱這龍駒了。
可漸漸地，桑結嘉措發現，倉央嘉措會在上課時，不時地走神。他的眼睛望著窗外的藍天，彷彿那裡有什麼讓他疑惑的東西，又彷彿有什麼讓他嚮往的東西。那神情，讓桑結嘉措擔憂，他不喜歡倉央嘉措對佛學之外的任何事感興趣。
桑結嘉措敲了敲桌子，把倉央嘉措遊走的神思拉了回來。倉央嘉措歉意地看著第巴，後者的眼神裡露著不滿。倉央嘉措趕忙埋下頭，但他很快又抬起頭來，問了第巴一句讓他大吃一驚的話：「第巴，我們和蒙古人到底是什麼關係？」
是在什麼時候，倉央嘉措的神經，已經開始去觸碰政治了？桑結嘉措圓睜了雙眼，不可思議地看著倉央嘉措。這小小的少年，已經在踩他的雷區了。桑結嘉措畢竟是老辣的政治家，他驚訝的神情不過是一閃而過，他不願意給倉央嘉措留下被他操控的印象，他要做得盡量溫和一些。
他沉思了一下說：「你要知道，蒙古人一直把西藏當做是佛教的聖地，他們視你為他們的宗主，他們願意供奉最至高無上的活佛，他們是我們的施主。」
倉央嘉措幾乎立即反問了過去：「既然是施主，為什麼他們要派兵駐守拉薩？這是施主該做的事嗎？」
桑結嘉措輕輕皺了一下眉說：「那是因為，蒙古人幫助五世達賴統一了西藏，所以皇帝就派他們來幫助我們搞好政治。」
「那他們就擁有很大的權力了？……」倉央急急地問。
桑結嘉措沒讓他問完，就做出了一個制止的手勢。他發現眼前這個15歲的少年，已經開始顯露出政治的敏銳。這正是他懼怕的。他感到心中湧出一股怒火，如果倉央嘉措再問下去，他或許就會發作。
他吸了一口氣，收斂了一下心神，然後說：「政治是很複雜的東西，所以五世達賴一直告訴我，要處理好朝廷、蒙古和西藏之間的關係。他擔心去世後會發生什麼不應該有的變動，所以在臨終時囑咐我，要我一定堅守在自己的王位上，不能有任何鬆懈。所以不論有多難，我都會把這件事做好，你儘管放心就好。你的心思，還是應該更多地放到學習上，那些煩人的事，自有我處理。」
倉央嘉措迷茫地垂下了眼睛，他知道，桑結嘉措下了一道禁令，一道禁止他通向政治之路的命令。他心中更加不明白，這些不正是達賴應該做的事嗎，不正是他應該思考的事嗎，為何在第巴的嘴裡，這些都成了他的事？倉央嘉措不否認，桑結嘉措確實有過人的才幹，他學識的淵博也讓他佩服。可他是來當達賴的，第巴不是正應該教給他這些起碼的知識嗎？但他此時不敢說。
從小就有的聰穎，讓倉央嘉措突然意識到，他的一切都是在由第巴安排，第巴成了他和外界的屏障。他是活佛，他高高在上，但他卻只能通過第巴來與外界溝通。他，成了被第巴困在布達拉宮的，囚徒！
突然間，他感到了孤寂，一種前所未有的孤寂！即便在得知母親去世的消息後，他還有敬愛的老師和親近的朋友相伴，他的心裡多少還有些慰藉。而在高高的布達拉宮上，他感到的唯有寒冷。
這個看起來新奇而華貴的地位，原來根本沒有任何意義。他不過是一個傀儡，一尊泥塑的、被高高供奉起來的佛像。他沒有朋友，沒有親人，唯一可以讓他敬重的老師，卻不過拿他當政治的籌碼。
他開始懷念幼年時輕鬆自在的生活，懷念這紅山腳下的世俗。可即使他下到了塵世，他也不可能再擁有那份輕鬆了。現在，他不再是一個「人」——誰會再次站在與他平等的位置上，與他親切對話？像阿媽撫摸他的頭顱，像朋友牽著他的手，像愛人擁抱他的身體？他現在身陷籠中，只是這籠子，看起來華麗無比而已。他寂寞得，快要發瘋。
身為高位者，必然是寂寞的吧？當倉央嘉措被「軟禁」在華麗的宮殿裡，沒有權力，沒有自由，這種孤寂只有與他經歷相同的人方可知。
在那個鼎盛的唐朝，曾經開創了盛世的一代國君李隆基，被軟禁了。「西宮南內多秋草，落葉滿階紅不掃。」在冷清的宮殿外，秋草已衰，綴滿白露。而滿階的落葉也無人去掃，那殷殷的紅被秋雨沾濕，連成一片，看起來觸目驚心。那個叫做李隆基的男子已經老了，被自己的兒子軟禁起來。雖被尊為「太上皇」，但這個曾經叱吒風雲的皇帝，已沒有了任何權力。
他能夠做什麼呢？連供給都不足了。看起來，他是中原最尊貴的人——皇帝的父親，然而他的院子，甚至都沒有人打掃。無人陪他說話，無人瞭解他的心，晚景淒涼。
寂寥中，他細數這一生，竟發現此時的落寞，與當初剛繼位時的孤寂那樣相似。當初的他，剛誅滅了韋後與安樂公主，登上大寶之位。他是少年皇帝，他意氣風發，他開啟了「開元之治」。然而，他看起來，並不像人們所想的那樣快樂。他擁有至高無上的位置，卻再沒有一個可以傾真心相對的人。
懼怕他的人，在他面前兩股戰戰，不敢開口；阿諛奉承的人，在他面前一力地說無意義的好話。他想聽聽真誠的話，就像還是一個不得志的皇子時一樣，那時身邊有那麼多說真話的人，他們讓他覺得，他是一個群體的一員，而非如今的孤家寡人。
當初和此時，他都實在是太寂寞了。高高在上的寂寞，和被軟禁的寂寞，都在噬他的骨，那都是無處可話的淒涼。而倉央嘉措，竟在15歲的年紀，就一同品嚐了這兩者的苦楚。
等到桑結嘉措離開房間，倉央嘉措頹喪地倒在了榻上。他感到全身無力，他在這華貴的房間中迷失了方向。他此時方明白，高處不勝寒。大風在屋外把幡刮得呼啦啦響。以前，這獵獵的風，是激勵他的旗幟。可此時他知道，那不過是嚴酷的對他的提醒。
他覺得剛才的倒下，讓心散得不知道在何處。他試圖把心收回來，可怎麼努力，它們都沒有回歸原位的意願。最終他放棄了，他無力去掌控自己的世界，他甚至連自己的心也無法掌控了。
他怔怔地睜著眼，彷彿要枯朽在那裡。他似乎覺得，自己以後就將是一具行屍，不需要思想，不需要言論，只用牽上幾根連在桑結嘉措手中的線。他的一生，都將如此地被操縱，他的生命還有什麼意義？！
漸漸地，他的神識有些迷糊。恍惚中，他彷彿看見了，如度母般美麗的母親。還和兒時一般，母親輕輕地走來摟著他，把他的頭埋到她的懷裡。他聞到了母親身上的香氣，那是混合著奶香、糌粑的味道。那味道浸潤到他的身體裡，他彷彿回到了朝思暮想的家。
山野的氣息，撲鼻而來。周圍似乎又嘈雜起了，更多的聲響：牛正在打著響鼻，有小孩匆匆從外面跑過，又有大人的吆喝聲傳來，遠處彷彿還有布谷鳥的啼鳴。
「是春天了嗎？」倉央嘉措小聲地問。
他沒有得到回答，但母親身體的溫暖讓他知道，是春天來了。他知道屋外的山野都披上了黃綠的衣裳，大人們又要背著背簍，到田地裡去灑青稞的種子。他們結了伴、唱著歌去，他們的歌聲，會一直唱到天邊的雲霞。
在迷濛中，倉央嘉措輕輕地歎了一口氣。這無邊的孤寂中，想家或許是他唯一的慰藉。