十二月二十三上午，我們的船到了蘭溪。一停泊，我妻和長女陳寶即刻登岸，奔向汽車站去。約一小時，兩人回來，站在岸上向船裡歡呼：「外婆失而復得！」船裡也起一陣歡呼。
為的是我們避地桐廬時，寇犯杭州。我決心西行赴長沙。有一班無知的鄉人說，杭州一破，浙江馬上失守。衢州，江山非常緊張，到江西，湖南的路交通斷絕。要去只有徒步。我們這團體中，都能徒步，只有最小的和最老的走不動。最小的是親戚家的三歲孩子，他的父母預備背了逃。最老的是我妻的七十歲的母親，但沒有人能背了她逃。我們計慮：與其半途尷尬，不如寄在桐廬山中，免得飄泊。於是就用轎子將老太太抬上桐廬的深山中，寄托在一位畫友黃賓虹君的家裡。黃君與我原不相識。萍水相逢，同道相謀。一見如故，竟把家族托付他。好在他家也有老人，可以相伴。且在深山中，可以放心。但我們開船後，發見行路並不困難，船舶無阻，汽車照常，鄉人的話全是謠言。同時我妻忽忽若有所失，茶飯無心。諸兒聞炮聲即紀念外婆。連同行的親戚也為之流淚。於是我下個決心，托章桂（親戚）半途上岸，回到桐廬山中，陪老太太乘汽車南行，預約在蘭溪相會。所以我們的船一到蘭溪，我妻首先到汽車站等候她的母親。奇巧得很！相差僅半小時，先後來到。我們的團體缺而復完，大家歡喜，小孩們歡呼「外婆失而復得！」
然我在途中曾一度懊悔。因為我的船停泊在建德附近的三河鎮時，上岸遇一操上海白的女人。她皺著眉頭告訴我，她有親戚在江西，想去投奔。可是人告訴她，江山，玉山之路不通，江西到不得。於是她失望了，流落在這小鎮上。我聽了這話驚心，回想桐廬鄉人之言到底不是無據。但事已至此，非努力向前不可。我又下個決心：我定要帶了完全無缺的團體到湖南！
但這決心又幾乎打消。為的是我在蘭溪臨江旅館一宿，遇見老同學曹聚仁兄。他渾身軍裝，擔任各報戰地記者，正在握筆從戎。我一見他如獲至寶，立刻探問他前途的情況。他斷然地告訴我：「你們要到長沙，漢口，不能！我們單身軍人，可搭軍用車的，尚且不容易去，何況你帶了老幼十餘人！你去了一定半途折回。我為你計，還是到浙江的永康或仙居。那裡路近，生活程度又低。設或有警，我會通知你。」他說話向來毅然決然。穿了軍裝說話更加力強。我確信他，且感謝他。立刻打消了西行的決心。
是晚，他說是地主，請我全家在聚豐園會餐。我辭謝不得，就同家姐帶了四個小孩赴約。席上聚仁兄把前線的模樣描寫給我們聽，有聲有色，使我們如同身歷其境。「大時代到了！」這句話他反覆了數次。隨後他注視我說：「你胡不也做點事？」我摸摸我的鬍鬚說：「我是老弱者，哪能跟你一樣做事呢？在這大時代有甚事好做呢？不過，我其實只有四十歲。西洋人有一句諺語說：Life begins at forty，照西洋人說，我現在正是生活開始的時候。現在我的犧牲雖然很大，但今後可以重新來過。灰心我是決不會的。」（近見《少年先鋒》第二期聚仁兄的雜感中，也記錄著我和他蘭溪相會事。內有數處錯誤：他說我對他自稱以前「昏聵」，又說「以後要改變做人的態度」，皆非我說的話，恐是他軍事繁忙，記不清這些小事之故，或另有他故。還有，他說我從桐鄉逃來，非也。我是崇德人，乃從崇德逃來。又說我四十一歲，亦非也。我當時四十歲。又說我的兒子瞻瞻是高中生，亦非也。他十四歲，是初中二年級生。此等事在他雖甚小，但在我卻有關係：例如外人看了他的文，以為我是桐鄉人而冒充崇德籍，或者以為我的兒子以初中二年級生冒充高中學生，豈不冤枉。故須在此附筆聲明。）
是晚我同他住在同一旅館。他明天要到鄉下去。我原約在旅館等他，一同把家眷送到仙居去，投奔我們的老同學黃隱秋兄。但他去後，我同家姐商量一會兒，覺得非西行不可，同行的一位朋友也主張西行。於是我的決心死而復活：「我決定要到長沙！否則半路轉入溝壑！但決不願居浙江！仙居也許比長沙好，但我決定要到長沙！」吾心既決，就留一張條子在旅館老闆處，托他轉交聚仁兄，謝他招待的厚意，並道失約之歉。遂另雇一舟，載了老幼十餘人和兩擔行物，開向衢州去了。
我們離蘭溪後，一路順風地到衢州，經常山，上饒，南昌，萍鄉，終於平安地到達長沙。現在我個人且已到了漢口。沿途非但毫無阻礙，並且到處蒙當地老百姓的同情，受兵士的幫忙。（事實將見另文。）我覺得比太平時行路更容易。因為敵愾同仇，軍民一家，同胞互相愛護，不如太平時代的分你我了。但我相信聚仁兄的話決不是騙我，一定是當時時局緊張，交通情形驟變莫測之故。現在幸賴將士捍衛之勞，仙居和長沙均無恙。我感佩聚仁兄的眼光和誠意，同時又慶幸自己的決心的成功。就補寫這篇日記。
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