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第七章 洗衣房的鬥爭

(1)

蘇茉兒終於進了酋長家,在洗衣房裡做事。

胖女人是洗衣房的管事。洗衣房共有四個人,除了胖女人外還有三個女孩,她們都比蘇茉兒大。裡面年齡最大的叫索隆高娃,十六歲,是胖女人的侄女。索隆高娃長得很像胖女人,黑黑壯壯的,一副凶相。

在蘇茉兒來的第一天,索隆高娃就用含著敵意的眼神看著她。

「新來的就是你?」她用胖女人一樣的不屑眼神,撇撇肥厚的嘴唇說。

「是,我叫蘇茉兒!」蘇茉兒小聲說。

「你這細胳膊細腿的,拿得起一件衣服嗎?」索隆高娃在蘇茉兒的胳膊上使勁擰了一下。

蘇茉兒疼得眼淚都快要出來了,但她強忍著淚水,縮了縮胳膊。

「我行!」她說。

「行?那你就把這些衣服都給洗了吧!」索隆高娃瞪了蘇茉兒一眼,指著旁邊一個清秀的女孩喊:「明珠,把那兩竹筐的衣服都拿過來,讓她洗!」

明珠看看裝得滿滿的兩筐衣服,沒有動。

「還不快拖過來?」索隆高娃使勁一跺腳,明珠嚇得低著頭向後倒退。

「快拖過來!」索隆高娃又喊了一聲,聲音尖利刺耳。

明珠慢慢地把兩竹筐衣服拖到了蘇茉兒的面前。她瞟了瞟蘇茉兒,又膽怯地看看索隆高娃。

「這……這麼多衣服,她……她,我和她一起洗吧!」明珠小心翼翼地說。

「你要洗?」索隆高娃瞪著明珠。

「你要想幫她你就一個人把這些全洗了!哼!而且洗不完不准吃飯!」索隆高娃又瞪了明珠和蘇茉兒一眼,轉身走了。看她走遠了,明珠長吁一口氣。沒想到索隆高娃又轉了回來。

「你!」她指指蘇茉兒。

「把這些全部洗完,還要洗乾淨,洗不乾淨不准吃飯,不對,洗不完晚上連覺都不能睡!」索隆高娃說完,又瞪了明珠一眼,正要走,忽然四下看著。

「伊娜和達蘭呢?她們死到哪裡去了?」

「她們……她們……她們好像……」明珠磨蹭著時間,心裡想:「伊娜、達蘭,你們快來吧!都怪伊娜,那麼貪吃,看到廚房有吃的就走不動路了。」

「她們又去哪裡了?是不是偷懶去了?」索隆高娃那濃黑的眉毛高高揚起,跺起了腳,瞬間灰塵飛揚。

「不……不是,她們……」明珠的額頭冒出了汗,心想「完了、完了,伊娜和達蘭要遭殃了。」

「我們在這兒!」一個有些沙啞的嗓子說。

明珠撫了撫胸口,長吁一口氣。

沙啞著嗓子的是達蘭,她跑在前面,胖胖的伊娜跟在她後面,跑得氣喘吁吁的。

「你們去哪裡了?」索隆高娃衝到她們面前,在她們兩個人的腿上各踢了一腳。

「我們……」伊娜嚥了口唾沫,正想說話,被達蘭打斷了。

「索隆高娃,大格格要我們過去,說那裡有衣服要……」

「那還不快走!」索隆高娃沒等達蘭說完,瞪了她們一眼,衝著明珠說:「你,也和我們一起去,就留她一個在這裡洗就行了。」

說完,索隆高娃通通通地跑了。伊娜和達蘭對視一眼,意思是,幸好遇到了大格格的侍女。她們朝明珠吐了吐舌頭,跟了上去。明珠慢慢走了兩步,轉身對著蘇茉兒,吞吞吐吐地說:「我……我……」

蘇茉兒抬眼看著她,露出了甜甜的微笑,她說:「我叫蘇茉兒,我會把這些都洗完的!」

「你……真能把這些都洗完?」明珠不相信地打量著她。

「嗯!我能!我一定能洗完!」蘇茉兒說著,挽起了袖子。

「哦,那你快洗,那邊大木桶裡有水,你要是……」明珠的話還沒說完,又聽到了索隆高娃的叫聲:「明珠,你死到哪裡去了?還不快來!」

「我走了,你洗吧!不洗完她不給飯吃的,而且還會打你,還會……」她沒有再說下去,怕嚇著蘇茉兒。

蘇茉兒感激地沖明珠點點頭說:「你快去吧,我會洗完的。」

「還要洗乾淨,不然也會找你事的。」明珠又說。

蘇茉兒點了點頭。

明珠這才沖蘇茉兒一笑:「我叫明珠,咱們晚上見。」

「嗯。」蘇茉兒重重地點了點頭。

看著明珠的身影消失了,蘇茉兒笑了,她覺得自己在這裡有了第一個朋友,她喜歡明珠。

(2)

一座不大不小的蒙古包裡,伊娜和達蘭一邊給大格格洗衣服,一邊小聲地聊著天。

「要是每天能來這裡給大格格洗衣服就好了,真舒服啊!」伊娜說。

「是啊,來了個新人,我們就輕鬆多了。但願那個小女孩能多做幾天,不要做一天就被趕出去了。每天那麼多的男人衣服要洗,累都要累死了,還是在這裡舒服。」達蘭伸了伸懶腰說。

「就是,不過那個新來的真可憐!」伊娜搖搖腦袋,偏著頭看見明珠心事重重的樣子,疑惑地問:「明珠,想什麼呢?今天咱們幹的活多輕鬆呀,你怎麼一點都不高興呢?」

「我們輕鬆了,可那個蘇茉兒……我怕她洗不完那些衣服,她年齡那麼小,卻要幹那麼多的活。」明珠說完歎了口氣,站起身端著衣服準備去晾曬。

「蘇茉兒?誰是蘇茉兒?」伊娜眨巴著眼睛。

「真夠笨的,就是那個新來的,瘦小的女孩。」達蘭瞪著伊娜說。

「哦,她叫蘇茉兒呀。是很可憐的,是很瘦小,還要洗我們平時三個人洗的衣服,太可憐了。」伊娜搖晃著圓圓的腦袋說。

「每個新來的都一樣。」達蘭一副無所謂的表情。

「可她年齡小,才七歲!」明珠說。

「七歲?她七歲了?我還以為她才五歲呢。」伊娜把眼睛瞪得更圓了。

「誰讓她長得那麼瘦小的?誰讓她到洗衣房來的?聽說還是求著要進來的。哼!還不是想進來混口飽飯吃?」達蘭冷笑一聲說。

「唉,真可憐。」伊娜又搖了搖頭,拿起一件衣服,慢悠悠地搓了起來。

明珠在外面曬完衣服,走到她們兩個人面前,小聲問:「那個……那個索隆高娃……去哪裡了?」

「剛才還在呢,可能又躲在哪個地方睡大覺了吧。原來就不幹活,現在有個新來的,肯定就更不幹活了。」伊娜不滿地說。

「那……那……我想……」明珠試探地說著。

「你想說什麼就說呀,支支吾吾的,快說!」達蘭瞪了明珠一眼。

「我……我想去幫蘇茉兒洗衣服,你們能不能……」明珠沒說下去,停了下來,看伊娜和達蘭的反應。

「什麼?」伊娜問。

「真笨!」達蘭瞥了一眼伊娜。

「什麼笨,她沒說清楚嗎!」伊娜嘟起了嘴。

「她是想讓我們瞞著胖嬸和索隆高娃!」達蘭說。

「嗯,嗯。」明珠四下看看,不停地點頭。

「明珠才笨呢,好不容易輕鬆一天,早早幹完活了,又要去幫那個什麼蘇茉兒洗衣服。」伊娜聳著鼻子哼了兩聲。

「她年齡太小了,我……」明珠沒說完,扯了一下伊娜和達蘭。

「好不好?不要告訴索隆高娃和胖嬸好嗎?」明珠乞求道。

伊娜看看達蘭,達蘭說:「你愛去就去,反正我們什麼都不知道,什麼都沒看到!要是被胖嬸和索隆高娃看到了,打你罵你也不關我們的事。」

達蘭說完,把頭扭到了一邊。

明珠點了點頭,擦擦手,悄悄向外面溜。伊娜看著明珠的背影,小聲說:「她真去了?」

達蘭瞪了她一眼,沒說話。

「神靈保佑,胖嬸和索隆高娃別過來,別問我們明珠去哪裡了。」伊娜小聲地嘀咕著。

達蘭又瞪了她一眼,撇撇嘴,「哼」了一聲。

兩個人有一搭沒一搭地洗著手裡的東西,不時地看看外面的太陽。她們要等太陽下山後,才能自由自在地想做什麼就做什麼。

好不容易等到太陽下山,伊娜高興地說:「真是太好了!我們可以去玩了。」說完,又小聲說:「更好的是胖嬸和索隆高娃都沒來,嘻嘻……」

「笑什麼笑?高興什麼?今天你們是應該高興!幾件衣服就洗了一天。」

一個讓伊娜一怔的聲音從外面響起,伊娜在心裡暗暗叫了聲:糟糕!

索隆高娃拖著沉重的身軀,打著哈欠走了進來。伊娜瞟了達蘭一眼,達蘭給她使了個眼色,讓她快溜。兩個人剛剛邁開腳步,又被索隆高娃叫住了:「洗好了嗎?」

「是,我們洗好了,正要去晾衣服!」伊娜賠著笑說完,又邁出一步,只聽索隆高娃問:「明珠呢?明珠去哪裡了?」

伊娜斜著眼瞟了達蘭一眼。

達蘭假裝鎮定地說:「明珠剛剛洗好走了。」

「走了?這麼快?」索隆高娃又打了個哈欠,她剛剛躲在一個地方睡覺,被幾個人吵醒了,還沒睡醒。

「明珠幹活本來就很快。」達蘭說。

「哪些是她洗的?我要去看看,看看洗乾淨沒有?這可都是大格格的衣服。大格格最愛乾淨了。」索隆高娃說著,向蒙古包外走去。

伊娜小聲說:「完了。」達蘭心裡也叫了聲壞了,如果索隆高娃去看明珠晾曬的衣服,肯定就會知道明珠很早就洗完曬好了。要是再被她知道是幫蘇茉兒洗衣服去了,說不定會把明珠也趕走的。

「那個……」達蘭張嘴正準備把索隆高娃的注意力吸引過來,突然見大格格的侍女跑了過來。

「索隆高娃!大格格讓你過去一趟。」侍女喊。

索隆高娃一聽大格格叫她,忙不迭地答應著,和侍女一起高高興興地向大格格的蒙古包跑去。達蘭和伊娜互看一眼,撫著胸口長舒了一口氣。

(3)

晾曬好衣服的達蘭和伊娜飛快地向洗衣房跑去,她們要給明珠報信。

一進洗衣房,發現裡面空無一人,不僅明珠不在,連蘇茉兒也不在。

「她們去哪裡了?跑了?」伊娜說。

「晾曬衣服去了吧!」達蘭看著原本裝得像小山一樣,現在卻空空如也的竹筐說。

「這麼快!」伊娜瞪大眼睛。

「走!我們看看去。」達蘭說著,人已經跑沒影了。

當伊娜氣喘吁吁地趕上達蘭的時候,她怔住了。一件件的衣服在夕陽下的晚風中,輕輕地搖擺著,像在草原上豎起了層層屏障。

「她們倆真這麼快就洗完了?這也太快了吧!」伊娜咋著舌頭,小聲道。

平常有這麼多的衣服要洗的時候,她們三個人,有時候還要加上索隆高娃,一起洗也要等到太陽落山時才能洗完。

「看來,我們的擔心是多餘的!」達蘭賭氣似地說。

「這麼快,沒洗乾淨吧?」伊娜說著,想近前去看。

「不用看了,我看過了,比你洗得都乾淨。」達蘭說完,扭頭就往回走。

「達蘭,明珠呢?」伊娜拉著她問。

「呶……」達蘭指了指前面。

伊娜從層層屏障下,看到了兩雙腳。

「明珠!」伊娜叫道。

明珠撥開衣服,露出了腦袋,看到伊娜和達蘭,她拉著蘇茉兒的手跑了過來。

「你們過來了?格格的衣服也都洗完了?」明珠問。

伊娜嘟著嘴說:「你們這麼多都洗完了,我們那點當然早就洗完了!只是怕又給我們安排活,沒曬而已。」

「真是厲害!你們兩個這麼快就洗完了,看來洗衣房有你們兩個人就夠了。」達蘭的語氣有些陰陽怪氣,甚至帶點怨氣。她瞟了蘇茉兒一眼,發現蘇茉兒正一臉甜笑,用一雙黑亮的眼睛看著她,絲毫沒有聽出她的語中帶刺。

明珠聽出了達蘭的不友好,笑著說:「其實我也沒幫她什麼,我從那邊過來的時候,她已經洗得差不多了。對了,胖嬸和索隆高娃有沒有問起我們?」

達蘭沒有說話,伊娜說:「有,剛才索隆高娃還問你呢。我們說你剛剛走,幸好那時候大格格的侍女找她,不然……說不定就會發現你早早走了呢。到時候,要是知道你幫她,那就完了。」

「哦,好險!」明珠吁了口氣說。

「巴雅日拉!」蘇茉兒朝她們一低頭說。

……

天暗了下來,蘇茉兒站在草原上,清冷的月光一傾而下,天空有星星在閃爍。酋長蒙古包的附近,有一些人在吃烤肉、喝美酒。周圍也有節奏輕快的音樂緩緩響起,讓草原的夜晚變得異常美麗。

蘇茉兒看著自己家的方向,喃喃道:「阿布的病好點了嗎?阿布和阿哈吃的什麼?」蘇茉兒默默地想著,眼淚撲簌撲簌地流了下來。

一天的忙碌,讓她暫時忘記了想家,但一靜下來,她的腦海裡全是爸爸和哥哥們的樣子。

「想家了吧!」

蘇茉兒聽到一個聲音說。她回轉身,看見明珠站在她身後。

蘇茉兒點了點頭,問:「你想家嗎?」

明珠沉默了一會兒,隨即搖了搖頭。

「你不想家?」蘇茉兒吃驚地問。

「我沒有家。」明珠說完,看了看目瞪口呆的蘇茉兒,輕輕笑著說:「應該說我不知道我的家在哪裡。」

「那……那你的阿布和額吉呢?」蘇茉兒偏著腦袋問。她雖然沒見過媽媽,但她卻知道,她是有媽媽的,而且她還經常聽到爸爸和哥哥提起媽媽。

「不知道!」明珠歎了口氣,看著蘇茉兒說:「我真羨慕你,雖然你早早沒有了媽媽,但卻有爸爸,還有哥哥。」

蘇茉兒似懂非懂地點了點頭。

「我是漢人,不是蒙古人。」明珠看了下四周,小聲說。

「啊,漢人?」蘇茉兒瞪大了眼睛。

「對,我是被人販子拐賣到這裡來的。」明珠眼睛裡有淚光在閃爍。

「在我剛剛懂事的時候,就被人販子拐走了,賣來賣去,最後就賣到了這裡。我只知道我的爸爸和媽媽是漢人,其他的什麼都不知道。我……」

明珠還沒說完,突然看見伊娜在遠處朝她們揮手。

「快走,伊娜叫我們!我比你大,以後你就叫我明珠姐吧!」明珠說著,拉起了蘇茉兒的手。

「明珠姐!」蘇茉兒輕輕叫了一聲。明珠的手很溫暖,那一刻,蘇茉兒覺得自己很幸福。

兩個人還沒跑到伊娜面前,就見伊娜衝著明珠說:「快點!明珠,胖嬸和索隆高娃在找你,還在發脾氣呢。」