要回答每一個人的每一次煩惱或憂懼到底是為什麼，那當然答不完，也沒有意思。比如說，這次是為挨批評而煩惱，那次是為要考試而憂愁，還有一次是害怕爸媽又吵架。每一次都說對了，卻沒有用。千千萬萬的人想要的是「擺脫煩惱」，還有些人不但想自己擺脫煩惱，還希望大家都擺脫煩惱。
釋迦牟尼就是這麼一個人。你也許聽說過他，他是古印度的一個王子。因為希望大家都擺脫煩惱（他稱之為「苦」），他苦修了好多年卻想不出辦法，後來又到一棵樹下坐著沉思了好多天，想出了一套道理。相信他這套道理的人被稱為佛教徒，他則被稱為「佛陀」。「佛陀」本是覺悟者的意思，後來被神化成了無所不能的「如來佛」。佛教講的擺脫煩惱的方法，是要看清楚世間萬物的「空」，這個「空」不是說世間萬物不存在，而是說萬物都依賴一定的條件才存在（即「因緣和合」），當然，一旦條件發生變化，它們也就不存在了。那麼，就不必過於執著和操心，也就不必煩惱或憂懼了。
也許你還聽說過基督教的《聖經》，那裡面的《傳道書》也有類似說法：「凡事都是虛空」，勞碌是虛空，享樂是虛空，富有也是虛空……那意思也不是說世上的事物不存在，而是說它們都不是永恆存在的，都沒有最終的意義。
你可能覺得，光說虛空太消極了。確實，光說虛空是很消極的。不過，佛教叫人要慈悲，基督教叫人要仁愛，這些卻並不消極。前面提到的《傳道書》還說：「少年人哪，你在幼年時當快樂！」
你可能會說：「考試啦、批評啦、吵架啦，這些事情還是挺實在的，就算它們會過去，可我現在還是煩惱，還是害怕呀。害怕得壞分數，害怕在班上丟臉，害怕吵架的緊張氣氛。何況，前面也說了，有時候沒有這些事，人也會不高興，憂什麼？怕什麼？說也說不清！」
想到竟會沒有了「我」……
有的哲學家總結說：人的憂懼萬萬千，歸根到底只是一怕——怕虛無。什麼是虛無？虛無就是「沒有，什麼也沒有」。怕得壞分數，就是怕「沒有」了好分數；怕丟臉，就是怕「沒有」了別人的尊重；怕緊張氣氛，就是怕「沒有」了輕鬆的氣氛；等等。有時候，即使什麼事都沒有，人也會怕「沒有」——「沒有意思」，或者「沒有意義」。有時候，人還會怕「沒有」了自己！
記得我小的時候，有好幾個星期，每天晚上入睡前都會想：人人都會死，這真可怕。我先是想到自己躺在棺材裡，多黑暗、多憋悶，又永遠沒有人來打開，太可怕了！後來又想：死了怎麼會感覺黑暗或憋悶呢？既然死了，就已經沒有「我」去感覺了呀！啊！世上會「沒有」了「我」！想到這裡，真正的害怕幾乎淹沒了我！我趕緊睜開眼看周圍，竭力不去想這件事。這樣就發現自己還活著，覺得真好！
確實，真正可怕的事情是虛無，而世上的一切，包括太陽、地球和我們自己，都是會歸於虛無的。事情如果只有這一面，人生就只有憂懼而沒有了快樂，甚至沒有了平靜。然而，我們又明明看見，而且自己也體會到，生活中不但有平靜，也有快樂的時候。那麼，人又是靠什麼戰勝憂懼，正常地，甚至勇敢地生活的呢？