第25章 希臘化世界
古代希臘語地區的歷史發展可以分為三個階段，第一個階段是自由城邦時期；第二個階段是馬其頓統治時期；第三個階段是羅馬統治時期。其中，馬其頓統治時期又被稱為希臘化時代。
希臘化時代期間，希臘的科學與數學迅猛發展；哲學上產生了伊壁鳩魯學派、斯多葛學派以及懷疑主義，儘管哲學的黃金時期已過，但此時的哲學依舊重要。
公元前334年至公元前324年的十年間，亞歷山大消滅波斯帝國，建立起了當時世界上最大的帝國——亞歷山大帝國。帝國各地的學問與宗教都傳入了希臘，而希臘的城邦制度也傳遍了帝國各處。到處都建立起了希臘城邦，城邦制度被紛紛效仿。亞歷山大的征戰極力地傳播了希臘文化。希臘人除了自己誰也看不上，認為其他人都是野蠻人，亞歷山大採取政策逐漸使得希臘人與所謂的野蠻人相互友好。
他之所以這樣做，是因為他知道武力不是維持統治最有效的手段，友好相處才是最好的方法。東方的政府大都是信奉神明，於是亞歷山大將自己裝扮成神。在埃及，人們將他看做是法老；在波斯，人們將他看做是大王；而自己的部下，馬其頓軍官，則將他看做是立憲君主。到底是出於政治原因亞歷山大把自己封為神，還是他從心裡就認為自己是神？這個問題存在爭議。
希臘人有很強的優越感，亞里士多德說希臘人是智勇雙全的，柏拉圖和亞里士多德認為希臘人不能做奴隸。亞歷山大不是希臘人，是希臘人口中的北方野蠻人。他想打破希臘人的優越感，便命令馬其頓軍官與當地婦女通婚，從而瓦解了希臘人對城邦制以及種族的優越感。亞歷山大希望希臘同外國在各方面能互相交流、互相影響。結果是希臘文明隨著亞歷山大的征戰四處傳播，同時也變得不純粹。
希臘的文明完全是建立在城市的基礎之上，農業對希臘的思想幾乎沒有什麼影響。無論是科學、哲學，還是文學、藝術上，有成就的人都是住在富庶的城市內的。城邦四周往往住著野蠻人。這種文明模式之前就有，並一直延續下來。最近的例子便是外國人在新加坡、香港、上海等通商口岸作威作福，不從事勞動，依靠當地人來供養。北美一些地方由於人際罕至，白人殖民者只能自己從事勞作。最後的結果是，在遠東的白人殖民者節節敗退，而在北美的殖民者生活平穩。
《亞歷山大大帝拒絕喝水》（壁畫）。亞歷山大大帝（前356—前323），馬其頓王國國王，世界史上著名的軍事家、政治家。在其擔任國王的13年裡，他將王國的領土向東擴展到了印度西部，向西佔領了埃及，建立了一個橫跨歐亞非三大洲的龐大帝國。伴隨著他的征服行動，希臘文化被傳播到這些地區，形成了一個面積廣大的泛希臘化地區
亞歷山大對亞洲的影響，至今仍保存在一些神話傳說中。《馬加比書》誕生時亞歷山大已經死了幾百年，但是它還是在其中描述了關於亞歷山大征戰的傳說。回教的傳說中，亞歷山大一直扮演著英雄。今天喜馬拉雅山下的一些小酋長還自稱是亞歷山大的後代。
亞歷山大死後，兩個兒子年齡尚小，最終都被廢黜。馬其頓帝國分裂成三部分，歐洲部分由安提帕特的後人統領；埃及被托勒密佔有；亞洲部分經過紛繁的戰亂，塞琉古最終稱王。
埃及的托勒密王朝與亞洲的塞琉古王朝建立起了軍事專制，並放棄了當初亞歷山大想要將希臘人同外族人相互融合的想法。托勒密王朝在埃及的政權相對穩定，亞洲的塞琉古王朝則連年征戰，最終被羅馬人消滅。
在亞洲，公元前二世紀的印度—希臘王國國王米南德一世是一個偉大的王，他是印度帝國的王。他與佛教聖人的兩篇對話以巴利文的形式保存至今，其中第一篇便有可能是依據希臘文譯出的。可見當時希臘的影響力。
當時的佛教蓬勃發展，阿育王甚至還派遣使者出使各國，其中便包括「托勒密、安提帕特、馬迦斯和亞歷山大四個王的地方」。可惜關於這次出使，西方沒有留下記載。
受希臘影響最深遠的是巴比倫地區，阿里斯塔克斯太陽中心說的唯一追隨者塞琉古便是這裡人。據記載，直到公元一世紀，這裡還保留著古希臘的城邦制。人們選舉出有財富或者有智慧的人組成元老院。直到回教入侵，這些制度才被推翻。
那時敘利亞的城市已經同希臘的城市沒有什麼區別，尤其是在語言與文學方面。本身它們就受著小亞細亞鄰居的影響，亞歷山大的征伐更加劇了這種影響。敘利亞地區內的猶太地區則是個例外，他們不但不接受反而強烈抵制希臘思想。這些將在後面談論基督教時談到。
公元前三世紀，由於受戰亂影響很小，再加上商業發達，埃及的亞歷山大港成為文化中心。當時許多領域的人才都被吸引到這裡。當時的科學和數學是亞歷山大港的優勢學科，這種優勢一直保持到羅馬帝國的滅亡為止。而且這些數學家與科學家非常專業，不像前人一樣從事多領域研究，像歐幾里德、阿里斯塔克斯、阿基米德、亞婆羅尼都只研究數學。
公元前三世紀之前，希臘城邦中的人才都是綜合性人才，沒有專業化這一說。蘇格拉底年輕時是個士兵，還參過政，研究過物理科學；普羅泰戈拉在教授懷疑主義的同時，還起草過法典；柏拉圖除了涉獵各領域學科以外，也參過政；色諾芬還當過將軍，畢達哥拉斯學派的數學家還想過控制政府。直到公元三世紀，政治舞台已經不是誰都可以登上時，人才們被軍政府僱傭從事各行業的研究，之後便成為專家，那種橫跨各領域的通才不見了。
身處那個時代，如果你對權勢沒有興趣，並且非常富有，你就能過上舒適的生活。前提是沒有外敵入侵、沒有政變。由於當時戰亂頻繁，人們命運無常，就導致了對幸運女神的崇拜。當人們很難從某處找到真理的時候就會轉為去心裡尋找。亞歷山大在陸地上橫掃之後，由於沒有及時建立一個穩定的政權，希臘便陷入了混亂。希臘哲人的理智根本解決不了這種混亂，雖然羅馬人更笨，但是他們能建立起秩序。希臘被馬其頓帝國與後來的羅馬帝國統治時都是混亂的，但是馬其頓帝國讓人更加不可容忍。
人們對社會越來越不滿，但同時又害怕革命。由於帝國東方的廉價奴隸，使得在希臘支付給自由勞動力的工錢越來越少。工資下降的同時，物價卻在飛漲，人們生活越來越艱難。當時的神廟履行今天銀行的職責，負責放高利貸。
這種環境下的自由勞動者難以維持生計，便紛紛去當僱傭兵。當僱傭兵有生命危險，不過也有很多發財的機會，比如掠奪一座富庶的城市。
塞琉古王朝皇家持盾衛士。亞歷山大大帝雖然雄才大略，但卻英年早逝。他死後，剛剛建立起來的龐大帝國轟然倒塌。他的部將塞琉古建立了塞琉古王朝，繼承了帝國亞洲部分的領土；部將兼埃及總督托勒密，建立托勒密王朝，繼承了帝國在非洲及部分亞洲西部的領土；帝國只剩下歐洲部分的領土。而塞琉古王朝和托勒密王朝也逐漸接受當地的文化，伴隨著亞歷山大的征服傳播而來的希臘化文化逐漸被湮沒
當時一些新城市的建立完全依賴於舊城市的移民，移民們會將舊城市的精神和思想帶到新的城市。古希臘舊城邦中的居民還多少保留了一些希臘思想與精神，但是亞歷山大新建的城市中，完全見不到這種思想和精神的影子，其中就包括亞歷山大港。
在希臘本土的舊城邦，希望能擁有一些像過去一樣的權利，比如：民主政府、不用納貢、不被入侵。這些舊城市經濟富裕，還可以提供大量僱傭兵，如果不答應他們的要求，便可能導致他們加入敵營，反戈一擊。於是王朝對他們的統治格外寬鬆。
移民們建立起的新城市缺少了舊城市的傳統，他們是由來自希臘各地的冒險家建立起來的，無法形成一個堅固的政治共同體。這對統治者來說是有利的，但對希臘文化的傳播則是個障礙。
馬其頓帝國的建立，使得希臘傳統文化以外的宗教和迷信大量傳入。無論是猶太人、波斯人，還是東方的佛教徒，他們的宗教都要比在希臘流傳的各種神教優秀。但是，希臘人沒有接受這些宗教，反而是接受了巴比倫人的占星學與巫術。後來有人認為，占星學與巫術傳入希臘，就像是一種傳染病傳入了小島。占星學在希臘得到了傳播，影響很大，歐吉曼迪亞斯與安提阿古一世的陵墓中都刻滿了占星學符號。
後來，竟然連許多哲學家都開始研究占星學。他們認為未來是可以預測的、是必然的。這與當時信仰幸運女神相違背，但是可笑的是很多人既信占星術，又信仰幸運女神，並沒有發現其中的矛盾。
那是一個混亂的年代，人們道德敗壞，各種學說幾乎沒有前進。整體的敗壞使得生活在其中的人也變得卑鄙。是呀！大家都在騙人的時候，你的誠實就失去了價值；當隨時可能有一把火將一切燒燬的時候，辛苦的積攢也變得沒有價值；當低聲下氣才能苟活於世的時候，追求真理便成了一件多餘的事情。正如米南德一世所說：很多人原本不是無賴，但生活的不幸，讓他不得不成為一個無賴。
公元前三世紀的道德就是如此。少數倖免的人，他們活著的目的也由積善變成了逃避。此時的哲學已經不能再引導人們前進，而是退到幕後。