雖然不能與之前的畢達哥拉斯、赫拉克利特以及巴門尼德相比，但是阿那克薩哥拉在歷史上也相當重要。是他把哲學帶到了希臘。
他出生於公元前500年左右，出生地是伊奧尼亞的克拉佐美尼。伯利克裡將他請到了雅典，他在雅典生活了三十年。據柏拉圖在《費德羅篇》中的記載，阿那克薩哥拉是一位科學家，伯利克裡從他那裡獲得了提高演講水平的知識。
當時的雅典人對他抱有偏見，拒絕他的文化入侵。在伯利克裡統治後期，有人想將伯利克裡推翻，於是便開始陷害他的朋友。同時立法允許檢舉違反宗教的行為，於是阿那克薩哥拉遭到雅典人的檢舉，最後不得不離開雅典。人們檢舉他的理由是他說過太陽是塊發熱的石頭，月亮是土。他回到家鄉創辦了一個學院，並將每年自己死去的那一天定為學校假日。
阿那克薩哥拉認為每一件事物都是由更小的事物組成的，表現在我們面前的是它包含其他事物最多時的狀態。他反對虛空論，認為至少空氣是無處不在的。
他認為生命的一切都是由心支配的。除了心之外，其他事物都是由其他更小的事物組成，只有心是最純粹的。其他事物中可以包含心，但是心只包含自己。他還認為心有無窮力量，能支配一切生命，包括自己。
心不但支配生命，還操縱一切。它策動了萬物的運動，並最終將輕浮的事務展現在表面，而將沉重的事物藏在心底。在善良方面，人的心與動物的心是一樣的。人類最大的優勢在於長了一雙靈巧的手，得以將心中的智慧展現出來。
亞里士多德認為心只是事物的一種因，但並不是唯一的。阿那克薩哥拉則偏執地認為它是唯一的，於是很多解釋也就顯得牽強。他幾乎是一個無神論者，不相信有天意。幾乎每一個前人都對他有影響，除了畢達哥拉斯，其中巴門尼德影響最大。
阿那克薩哥拉與伯裡克利。阿那克薩哥拉（前488—前428），古希臘哲學家，原子唯物論先驅；米利都派哲學家阿那克西美尼的學生，伯裡克利的老師。他是第一個把哲學介紹給雅典人的人。他是理性主義者，主張地球是一個圓柱體，相信天體和地球的性質大體上是同樣的，否認天體是神聖的；主張「精神」是生命世界的變化及動力來源
科學方面，他發現了月亮的光是反射光，還正確地揭示了月食的成因，並且知道月亮與太陽之間的位置關係。他認為太陽和星星都是熾熱的石頭，人們感受不到熱是因為相距太遠。他甚至還推斷月亮上有居民。
他的學說中充滿了科學和理智，沒有受到宗教元素的影響。這一點上他不像畢達哥拉斯，畢達哥拉斯影響了蘇格拉底，蘇格拉底又影響了柏拉圖，把大量的宗教元素摻入了希臘哲學中。儘管他不是水平最高的人之一，但就將哲學帶到雅典這一點來說，他還是十分偉大的。