上帝對哲學家說：「我是你的神。你沒有證據相信我是我自己聲稱的那個唯一真神，那麼就讓我給你一個相信的理由，一個足以讓失去信仰的人產生興趣的理由：用你自己的利益來打賭。
「有兩種可能：我存在或我不存在。如果你相信我並且遵守我的命令，那麼如果我也的確存在，你將得到永生；如果我不存在，你將得到有限的生命，並且能得到一些信仰上的慰藉。當然，這樣你會浪費一些時間在教會上，而且錯過一些快樂，但是到你死時，這些都不重要；但如果我的確存在，你就會得到永恆的庇佑。
「如果你不相信我，而我的確不存在，你會擁有自由自在的人生，但是你最後還是會死，而你也不會因為信仰上帝而使生活得到保證。然而，如果我的確存在，等待你的將是永恆的火獄與痛苦。
「因此，賭我不存在，你最多擁有短暫的生命，最糟則是永恆的天譴；賭我存在，不管有多麼不可能，最糟不過是短暫的生命，最好卻是永生。可見你若不信仰我一定是瘋了。」
資料來源：布萊士·帕斯卡，《思想錄》，1660。
世上有人從不定期敬神，也不學習經文，甚至不遵循他們宗教的教誨，儘管如此，他們卻從未放棄對上帝或諸神的信仰。比如，他們仍然讓自己的子女受洗，安排他們的成年禮，或接受宗教葬禮，而他們也在需要時祈禱。
這些人也許不像我們這位找人打賭的上帝那樣想得嚴密，但他們的行為都基於相同的基本原則：最好對上帝維持最低限度的信仰，以防萬一。他們的推論跟保險推銷員以及賭徒很像：無須花很多時間和精力，卻可能拯救你的靈魂。
這場打賭的合理性，只存在於確實有兩種可能的時候，然而實際上並非如此。我們有許多神可以信仰，遵循他們的方式也有很多。舉例來說，福音派基督徒相信，如果不接受耶穌基督是你的救世主，就會下地獄。就算你將對神信仰的賭注押在伊斯蘭教、印度教、錫克教、耆那教、佛教、猶太教或其他宗教上，如果最後基督是天上的王，你還是輸了。
當然，賭注都一樣：選錯的結果可能就是永恆的天譴。問題是，你很難針對這種高度不確定的結果下註：因為只要選錯了宗教，就要遭受天譴。
也許你認為，慈愛的上帝不會因人們信錯教就將人打入地獄，其他宗教的神祇則會這樣，但這種能忍受人們犯錯的上帝肯定也不會將無神論者丟入永恆之火。因此，唯一有保障的是基本教義派的上帝，只有這個神才會真正讓那些保證有效。
除此之外，令人奇怪的是，能看穿靈魂最深處的上帝，會接受以淺薄和計算自身利益為基礎的信仰。或許經過一段時間，你就能真正信仰，而不只是流於形式。在宗教信仰中，可以說多實踐才會完美，但是上帝仍可看出哪些人的信仰動機不純，而他也會根據這一點來評判你。
因此，人們在下注時應該更加謹慎。你的選擇只有兩個，要麼是信仰會報復與懲罰的特定上帝，他命令人們只能信仰一種基本教義派宗教，而不是很多彼此間不兼容的宗教。要麼相信沒有神，或是相信一個不那麼利己，不會在還沒提供你救贖機會之前就要求你信仰他的神。就算你把賭注押在某個不好應付的神身上，還是有其他神可以選擇。不過，每個神都將因你選擇了其他神而非常惱火。
最後，這場賭局成了一件吃力不討好的事。
請看其他問題
24. 方形的圓
45. 隱形的園丁
58. 信仰，還是瘋狂？
95. 全知全能