多年來，伊恩·費列爾一直夢想著建造一個全視角漩渦。現在他已經準備開始測試，但也開始質疑所有的努力是一個可怕的錯誤。
費列爾第一次聽說這種機器是在20世紀末一個廣播節目的科幻小說段子裡，這台機器可以讓任何進入它的人看見自己在宇宙中的真實地位。在原著小說中，任何使用這部機器的人都會發現自己毫無意義的事實，這件事產生的衝擊很大，能摧毀使用者的靈魂。
費列爾在建造機器時動了點兒手腳：他認為，既然每個人都會看到一樣的東西，那麼我們的無意義程度應該大同小異。但在計劃中，他相信機器不會粉碎他的靈魂。費列爾就像加繆筆下被詛咒不斷推著大石上山卻只能無數次看著大石再次滾落的西西弗斯，他能面對自身不具任何意義的荒謬並克服。
現在，費列爾即將測試機器，他確實非常不安。他真能接受自己在宏觀世界中無限渺小的地位嗎？只有一種方法能知道結果……
資料來源：道格拉斯·亞當斯，《宇宙盡頭的餐館》，Pan Books出版社公司，1980。
作為思想實驗，全視角漩渦是矛盾的。一方面，它讓我們想像如果我們進入漩渦會是什麼樣；另一方面，這個假想設備的總體目的是我們無法想像它能讓我們看見什麼。
儘管如此，思考漩渦可能產生的效果還是有些價值。在漩渦概念的出處《銀河系漫遊指南》中，的確有人從漩渦中倖存下來。贊法德·畢博布魯克斯平靜地走出漩渦，說這台機器顯示出他是個「了不起的偉人」。但我們無法確定畢博布魯克斯是真的在機器中倖存，還是他看到的是已經被扭曲的自我意義。
畢博布魯克斯真的倖存了嗎？為什麼不可能呢？如果人類能在這台機器中感受到自己的價值或意義，就表示問題出在是否使用了適當的標準。高爾夫球友誼賽的成績對國際巡迴賽不具任何意義，美國公開賽的成績放在整個人類史中同樣毫無意義，地球上發生的一切放在整個宇宙脈絡中都顯得很渺小。這些都是事實，但不表示用來衡量事物的意義或價值的真正標準是唯一的，而是要根據事物對整個宇宙造成的影響來判斷。用這種方式判斷自己的生命，並因此死於漩渦中，等於是用錯誤的標準衡量了自己的生命。
我們也可以思考在觀察者眼中，整個過程是怎樣的。贊法德·畢博布魯克斯擁有巨大的自我。面對漩渦，他看到的景象真的和其他人看到的相同嗎？其他人看到自己無限渺小而感到絕望，畢博布魯克斯反而驚歎於自己雖然不大卻很重要。
這是漩渦觀念的矛盾之處。漩渦應該顯示人們的重要性，卻未顯示出來。你可以基於某個標準顯示某人的重要程度，例如美國職業運動中最有價值球員的排名。不過我們有很多方式衡量自己的重要性，但是哪一種方式最正確並沒有客觀的標準。想想有多少人會放棄名聲與財富，只為了與他們珍視並珍視自己的人在一起。他們的愛情放在宏觀世界中完全沒有意義，但他們在意嗎？對他們而言，愛情就是一切，這就夠了。
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