溪水只要沒有碰上阻礙物就不會捲起漩渦，同樣，人性和動物性決定了我們不會真正察覺和注意到與我們的意欲相一致的一切事情。如果我們真的對事情有所注意的話，那這些事情肯定就是沒有馬上順應我們的意欲，這些事情已經遇到了某種阻礙。相比之下，一切阻礙、牴觸或者拂逆我們意欲的事情，也就是所有讓我們不快和痛苦的事情，馬上和直接就被我們異常清楚地感覺到了。正如我們不會感受到整個健康的身體，而只會覺得窄鞋子夾住腳趾頭的一小處地方，同樣，我們不會考慮到所有進展順利的事情，而只會留意雞毛蒜皮的煩惱。我多次反覆強調過的真理——舒適和幸福具有否定的本質，而痛苦則具肯定的特性——正是建立在上述事實的基礎之上。
所以，大多數形而上學體系所宣揚的痛苦、不幸是否定之物的觀點，其荒謬在我看來實在是無以復加；其實，痛苦、不幸恰恰就是肯定的東西，是引起我們感覺之物。而所謂好的東西，亦即所有的幸福和滿意，卻是否定的，也就是說，只是願望的取消和苦痛的終止。
與這一道理互相吻合的還有這一事實：我們一般都會發現快樂遠遠低於、而苦痛則遠遠超出我們對這些快樂或者苦痛的期待。
誰要想大概地檢驗一下這一說法，亦即在這一世上快樂超出苦痛，或者快樂和苦痛起碼能夠持平，那他只需把一隻動物在吞吃另一隻動物的時候，這兩隻動物各自的感受互相對照一下就足夠了。