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人們變得鐵石心腸是因為這樣一個事實：每個人自己都要承受夠多的煩惱，或者自認為是這樣。所以，某種非同尋常的幸福狀態會使人變得慈善、富於同情心。持續、不變的幸福狀態卻往往產生出與此相反的效果，因為這種狀態使人遠離痛苦，以致人們再也無法對痛苦感同身受了。這就是窮人何以有時比富人更加樂意助人的原因。

而人們的好奇和喜歡打聽——這可以從他們四處張望、暗中打探別人的事情看得出來——卻是因為無聊的緣故。無聊是人生中與痛苦相對應的另一極，雖然嫉妒在這裡也經常發揮了作用。