薑小乙使出瞭吃奶的力氣逃命,她覺得自己這輩子也沒這麼瘋狂地奔跑過，她專挑著偏僻陰暗的巷子裡鉆，企圖混於夜色之中。
她聽不到身後有什麼動靜,但她知道有人在追她，隻是身法過於高明,她一時捕捉不到他的腳步聲。她告訴自己要冷靜，再冷靜。漸漸地，她聽到瞭輕微的聲響，大概在離她七八丈遠的地方。她屏息凝神，將功法催至極限,身影變幻莫測,比屋脊上穿梭的野貓更靈巧幾分。
但她越跑越覺得不對勁，那人的腳步不緊不慢,不管她往哪鉆，他們一直保持著相同的距離。他並不著急捉她,也絲毫不擔心她會跑掉。
這追捕過程足見他對自己身手的自信。
薑小乙跑瞭半天，體力見底,她撥倒一排竹竿，然後閃身進瞭一條黑暗的巷子,壓制體內翻騰的真氣,抓緊時間調息。
一陣風吹過，薑小乙倏然抬頭！
一道人影走上她前方的屋簷,緩緩蹲下,身軀擋住大半月色。這人戴著一張面具，遮住整張臉，隻露一雙眼睛，逆著光,晦暗難明。綁著面具的繩帶和他的發絲一同被風吹起，在夜幕下飛揚。
不等她再多思考，那人已從房上跳下來，站到她身前。
這下她看得更真切瞭，這人身材不算十分高大，比起肖宗鏡要更瘦一些。他面具上有黑黃紅三種顏色交織，圖案像是羽毛，也像是火焰。
他低聲發問：“我的人呢？”
這場追逐戰沒讓他的聲息產生一絲波瀾，他像是在用氣聲說話，語氣很淡，很緩，十分沉穩。
然而這種沉穩卻給瞭薑小乙一種難以言明的矛盾感。
一個真正沉穩之人，該像肖宗鏡那樣，洗盡人世鉛華，素姿立於天地之間。而面前這位給人的感覺並非如此，他的沉穩裡透著一股邪氣，比起戴王山也有過之而無不及。他更應像那面具上的色彩一樣，是極度張揚而瘋狂的，且有許多藏在暗處，不能見人的秘密。他現下的穩重，在薑小乙看來，不過是一種極力的克制，如同燒在河底的火種，需等全部水汽都烤幹後，才能吹起燎原的烈焰。
薑小乙咬咬嘴唇，裝傻道：“……人？什麼人？你是誰啊？”
那人緩緩反問：“你覺得我是誰？”
薑小乙猜瞭一個她心中最佳，也是最差的答案。
“……重、重明鳥？”
那人淡淡一笑，一掌劈在薑小乙脖頸，她雙眼一翻，暈瞭過去。
薑小乙再次醒來時，已被五花大綁，倒在地上。她稍動瞭動，脖頸被人切暈的位置疼痛難當。她醒來後沒有馬上出聲，先觀察瞭一下四周情況。她身處一個山洞裡，面前不遠處有一團篝火，篝火旁邊有兩個熟悉的身影。
劉楨與張青陽。
劉楨的狀況看起來比之前好瞭一些，靠在石壁上休息。他旁邊是張青陽，盤腿而坐，正在地上推演算卦，口中念念有詞，不知在籌劃些什麼。
薑小乙後背冒汗，她這是掉進賊窩瞭啊。
剛想著，山洞口走進來一個人，正是重明鳥。他剛剛不知去瞭何處，身上半濕，靴子拎在手裡，衣擺紮在腰間，袖口和褲腿都挽瞭起來。劉楨見他回來，問道：“查好瞭嗎？”
他嗯瞭一聲，道：“地勢東高西低，方便行事。”
薑小乙閉著眼睛裝暈，偷聽他們談話。
不過……此人當真就是重明鳥嗎？
真是難以置信……雖然他的聲音被面具悶著，不太清楚，但仍能聽出他年歲不大。薑小乙感覺，此人最多也就二十歲冒頭。要知道，重明鳥比她更早入江湖，朝廷最早對他懸賞是在順德十三年，也就是北方鬧饑荒的那一年。當年重明鳥搶瞭肇州銀庫，殺瞭守庫官兵五十餘人，震驚朝野。後來順德十五年，他又趁著亂軍侵擾肇州，劫瞭慶縣大獄，再次被懸賞通緝……
如果他就是重明鳥，那最早的驚天大案是一個十五六歲的毛孩子做的？
噝……
說起來，順德十三年，她不也在肇州嗎？她與師父春園真人帶著糧食去救濟陰陽道的道友，然後結識瞭張青陽，他修煉邪術，被逐出師門……難道他就是那個時候跟重明鳥相識的？
太多思緒湧入腦海，薑小乙一時混亂，難以捋清。
“想要裝暈，就把氣息壓得再勻一點。”重明鳥背對著她，坐在一塊矮石上烤火烘衣，淡淡道。
薑小乙知道藏不下去瞭，睜開眼睛，自己挪瞭挪，貼著墻壁坐瞭起來。
劉楨見她醒瞭，笑著打招呼：“兄臺，又見面瞭。”
薑小乙狠狠瞪他一眼，道：“看來好人真是做不得，我從戴王山手裡救你出來，還好心放你條生路，你卻私下暗算!”
劉楨還是那副笑臉，道：“多謝兄臺救命之恩，兄臺莫要怪我，我也是沒有辦法。”
薑小乙：“你們抓我來幹什麼？”
重明鳥把濕佈巾放在火邊烤瞭烤，轉頭問道：“裘辛在哪？”
薑小乙心說他果然是為瞭這個，她閉口不答，重明鳥走過來，蹲在她身前。距離一近，他臉上面具的紋路顯得更為靈動瞭，面具下的雙眼很暗很暗，看不真切。
重明鳥伸手過來，搭在薑小乙的肩膀上，她心口一顫，額頭滲出汗來。
他低聲道：“……你怕不怕受刑？”
薑小乙心口跳得厲害，她怎麼可能不怕，她行走江湖，向來奉行苗頭不對，立馬撤退的準則，除瞭戴王山那一次，她還從沒被人拿住過，更未受過刑罰。
她知道裘辛的位置沒有確定，她應是性命無憂的，但還是忍不住緊張。死不要緊，活受罪才是真難受，一旦元神渙散，她變回原貌，那劉楨一定會猜出她的身份，那可真是被人拿住瞭七寸，後患無窮。
薑小乙心中焦急，可一時也想不出逃脫之法，甚是絕望。
重明鳥又道：“告訴我，裘辛在哪？”
他的手搭在她的肩上，就像如來的五指山。不知不覺間，她的脖頸、臉頰、後背，全被冷汗浸透。重明鳥的拇指最終抵在她脖側的死穴上，薑小乙看他雙眸，靜水無波。
不愧是十五六歲就敢血洗州府銀庫的狠角色，動氣殺念，一點表情都沒有。
薑小乙咬緊牙關不說話。
你的人個個硬氣，難道我們侍衛營就是吃素的？
不知過瞭多久，重明鳥的手又拿開瞭，低聲道：“你履行諾言，放過瞭劉楨，所以我不動你。”
薑小乙嘴唇發白，重明鳥站起身，居高臨下道：“我雖可暫時饒你性命，但有些問題，你還是要回答我。”
“……什麼問題？”
“你為何要到佻屋村去？”
薑小乙頓瞭頓，謹慎答道：“我想去找戴王山，我聽說他們去瞭那邊。”
“找戴王山做什麼？”
“審人，裘辛什麼都不肯說，我不擅長審訊手段，就想找密獄幫忙。”
重明鳥呵呵一笑，道：“什麼時候侍衛營和密獄的關系變得這麼好瞭？”
薑小乙聽得心中暗驚，他不僅知道戴王山，知道她來自侍衛營，他甚至連侍衛營和密獄的關系都十分清楚。
這夥人到底是什麼來路？
她回答道：“我們的關系沒有外界傳的那麼差，偶爾還是可以合作的，雖然次數不多。”這也是實話。
重明鳥又問：“那你既然來找戴王山幫忙，怎麼又從他手裡劫人瞭？”
薑小乙：“當初查案時，我們查出劫匪至少有兩個人，其中一個會道術。”說著看瞭張青陽一眼，後者安安靜靜推演算卦，頭也沒抬一下。“後來去佻屋村，正好看到密獄的人被道術制伏，我猜或許與劫軍餉的人有關。我之前聽說戴王山來豐州是為瞭抓人，但不知是抓誰。我怕密獄跟我們辦案有沖突，就偷偷把人帶走瞭。”
“你之前認識劉楨嗎？”
“不認識。”
“那你為何對他的病癥如此熟悉，還為他渡溫脈真氣？”
薑小乙坦然道:“這有什麼奇怪，我不想他死，他凍得手腳冰涼，我肯定要想辦法給他取暖。”
重明鳥看著她不說話，薑小乙被他盯得渾身發毛，也不知這套說辭他信瞭幾分。
重明鳥不再問下去，重新回到篝火旁烤衣服，順便還扔瞭張餅過來。
“餓瞭就吃這個。”
“……我被綁成這樣，怎麼吃？”
“有嘴不就能吃？”
“這……你好歹松我一隻手出來吧。”
重明鳥偏過頭來看她一眼。
“看來你還是不餓，人真正餓的時候，別說沒有手，就是四肢全無，跪在地上，趴在泥裡，都會想盡一切辦法把食物吞進肚子。”
薑小乙被他看得一涼，莫名想起順德十三年，肇州那場饑荒。
面前這人看似沉著，剛剛的各種舉動和話語中也都透著穩重的氣息，唯獨這一眼，他第一次流露出一股冷然的魄力。火光照在他的手臂上，膚色很深，還有一些兵器的傷痕。他領口露出的皮膚明明是白皙的，可手臂卻如此粗糙，一看就是個常年漂泊在外，沐浴刀光劍雨之人。
這一刻，薑小乙完全確認瞭，他就是重明鳥。
這就是當今江湖上最炙手可熱的風雲人物，朝廷也好，綠林也罷，對他都充滿瞭好奇。這種好奇或伴隨著恨之入骨，或伴隨著心向往之，不一而足。
薑小乙也曾暗想過，他會是一個怎樣的人。
如今他出現在她面前，與她心中所想，像，又不像。
靜瞭片刻，薑小乙清清嗓子，道：“你們抓瞭我，既不嚴刑拷打，又不威逼利誘，打算幹什麼？”
重明鳥：“換人。”
薑小乙馬上明白瞭他的意思。
“你們要用我換裘辛？”
重明鳥淡淡道：“是有這個打算，你們當傢的好像不在南赤灣渡口，他是傷勢太重藏起來瞭，還是另有去處？”
薑小乙不語，重明鳥想瞭想，道：“應該不是傷勢原因，渡口有那麼多官兵，新縣令竟然親自守夜，一定是他下的命令。”
劉楨在一旁道：“既然已經找到瞭軍餉，下一步該是押運瞭。他不會放心衙役來押運軍餉的，一定去南軍調兵瞭。”他沖薑小乙笑瞭笑，“他幾時回來？”
薑小乙心道這些人猜得好準。
她瞥向一旁：“我什麼都不知道。”
劉楨思忖片刻，又道：“南軍正在交戰，極需穩定軍心，他一定會以最快速度來去，兩日差不多瞭。”
重明鳥道：“好，那我明日便去官府留書。”
薑小乙忍不住問：“……你們知道我們大人是誰？”
重明鳥把烤火的外衣翻瞭個面，聲音裡第一次露出瞭點笑意。
“怎麼不知道，皇城侍衛營的肖大人嘛，厲害得緊。我原以為留裘辛和小仙在這應該足夠撐到我回來，沒想到還是功虧一簣。白忙瞭幾個月，到手的鴨子也給飛瞭。”
薑小乙：“你見過我們大人嗎？”
重明鳥用樹枝撥瞭撥柴堆，破碎的灰燼隨風直上，火焰躍動，光影彌散，他笑意漸失，語氣也慢慢沉瞭下來。
“這不是很快就要見到瞭……”