此地不宜久留,薑小乙偷瞭村民的衣裳，幻化成一名普通商戶的樣子，又去買瞭一輛驢車,把肖宗鏡和裘辛裝到車上,啟程回冀縣。
一路上她都在思索昨晚發生的事，尤其是姚占仙的那些隻言片語。
重明鳥……
其實,直到進入侍衛營之前，薑小乙對那位江湖大盜都是有幾分敬佩的。
自打這重明鳥踏入江湖以來，幹的無一不是驚天動地的大事。而且難得的是他每每都是挑最難啃的硬骨頭下手，且次次成功,次次全身而退，不留一絲破綻。到現在,江湖上連他姓甚名誰,多大年歲都不知道,真是想不服都不行。
想起那裘辛和張青陽也不是普通角色,均是各懷絕技，如今竟與重明鳥搭在一起劫軍餉……
是偶爾湊到一起的嗎？
不對，此案難度極高,他們分工清晰,配合默契，可以說是一擊即中。這不可能是臨時湊人，給人的感覺……應是在一起搭夥有一陣子瞭。
雖然人數不多，可這一幹人物均是可以獨當一面的強將，實力遠超普通江湖勢力,屬實是不好對付。
薑小乙亂七八糟想瞭會，最後一拍自己的額頭。不論如何，目前首要之事是把肖宗鏡保護好,他傷得太重，一時半會好不瞭，是不是該向京求援……
她猶豫片刻，回頭看瞭一眼驢車內的情形。不看還好，一看頓吃一驚。肖宗鏡本是平躺在驢車上，不知何時竟自己坐起來瞭，靠在板車旁，盤膝而坐，頭微垂，雙手交疊。薑小乙以為他醒瞭，連忙把車停在路邊，過去查看。
她叫瞭幾聲，肖宗鏡並沒有反應。
她摸摸他的額頭，十分熱，皮膚也泛紅，像是在發高燒。可她觀他面色，卻比昨夜安穩多瞭。他頭頂的百會穴比往常更加有力地跳動著，呼吸也十分緩慢，每一次吞吐都極為深長，神色自若，眉目端正，氣息穩定。看著看著，薑小乙漸漸覺得他這樣子不像是暈厥，也不像是清醒，倒是有些像進入瞭禪定的狀態。
薑小乙不敢打擾，小心翼翼為他蓋好薄毯，忽然發現什麼，把毯子拉開瞭一點。
除瞭幾處較深的傷口外，肖宗鏡身上還有一些細密的小口子，因為不嚴重，薑小乙沒有進行包紮，此時這些傷口已經泛出新的肉色。
薑小乙以為自己眼花瞭，揉瞭揉再看，被她緊盯著的一道淺傷已然隻剩淡淡的紅印。薑小乙大驚失色，跌坐板車上，肖宗鏡整個軀體完整地呈現在她的視線裡，她仿佛看到他周身流動著的純然真氣。
薑小乙不知這究竟是何種功法，但她記得她師父曾經講過，練氣之人的至高追求，便是以天地為爐，自身為鼎，煉化先天之炁，最終達到周而復始，生生不息的境界。
她回憶起那個陽光明媚的午後，她抱著樹聽老道念經，昏昏欲睡。春園真人恨鐵不成鋼，噴著吐沫星子訓斥她，說她若再這樣懶惰下去，這輩子也難窺門徑。
薑小乙看著肖宗鏡，喃喃道：“我雖達不到此境界，但見到瞭，也算三生有幸。”她謹慎地為他蓋好薄毯，再次趕驢上路。
應該是不需要向天京求援瞭。
回到冀縣，薑小乙不敢去客棧，也不敢回呂坊，帶著這麼兩個暈厥之人，太容易被盯上。其實最安全的去處是當地的盛坊佈莊，但薑小乙和達七約定過，絕不能將外人帶去佈莊。思來想去，她隻能故技重施，找瞭一戶人丁稀少的人傢，藥倒一雙夫婦，再次鳩占鵲巢。
她將肖宗鏡安頓在主屋，照料妥當後，去柴房看裘辛。
算算時間，他的藥效差不多也到時候瞭。
薑小乙弄瞭一盆冷水將他潑醒。
裘辛被點瞭穴道，卸瞭關節，加上五花大綁，完全動彈不得。不過從他神態裡也看不出過多的痛苦慌張，他睜眼後，第一時間掃視瞭一圈，最後視線被什麼吸引瞭，落在一處。
薑小乙問：“你在看什麼？”
她原以為裘辛不會理她，沒想到他很平靜地回答道：“蜘蛛結網。”他聲音發虛，雖沒有致命傷，但肖宗鏡也沒輕饒他，昏迷時倒還好，一旦清醒，損壞的關節疼得他呼吸困難，面無血色。
薑小乙抬頭，找瞭半天才在頂棚的角落看到一個小黑點，完全無法分辨是什麼東西。她稱贊道：“名不虛傳，果然眼力驚人。”
裘辛看蜘蛛看入神瞭，薑小乙又問他：“你們劫的東西呢，藏在哪瞭？”
他不言。
薑小乙：“聽說你這一身功夫都仰賴著這雙特殊的眼睛，你說我若挖掉一隻，影響大嗎？”
裘辛：“不知道，你可以試試看。”
他語氣不甚在意，薑小乙聽得出來，他不是裝腔作勢，他是真的不怕。
薑小乙也不急，站起身，在房間裡轉瞭幾圈，好奇道：“重明鳥到底分瞭你多少，你這樣為他賣命。你別忘瞭，銀子到手瞭，也得有命花才行。”
裘辛：“二百兩。”
薑小乙眨眨眼，伸出腦袋在裘辛的視線裡。“你再說一遍，他給你多少？”對方沒回答，薑小乙加碼道：“我出四百兩，如何？八百？一千！不能再多瞭！”
裘辛哂笑不語。
薑小乙冷下臉，直起身：“耍我是吧？敬酒不吃吃罰酒，真當我沒法子撬開你的嘴？”
雖然放著狠話，可薑小乙一時之間還真想不出什麼好辦法。她沒幹過嚴刑逼供的事，缺乏經驗，萬一手下沒個準，把人逼死瞭，線索可就又斷瞭。
而且，最怕的就是裘辛也是餘英那種人，寧可死也不吐露半個字。
她瞄著裘辛，裘辛瞄著蜘蛛網，場面一時陷入沉默。
心中一嘆，薑小乙閃電出手，封瞭裘辛穴道。回到肖宗鏡的房間，他仍然處於昏迷之中。薑小乙將被子往上拉瞭拉，輕聲道：“大人，我得出去一趟，馬上就回來。這裡還算安全，您好生修養。”
隨後，她直奔盛坊佈莊。
佈莊掌櫃的姓宋，薑小乙與之對接瞭信物。
宋掌櫃一瞧玉佩暗刻的落款。“這朵花……您快請進。您來得巧，七爺的信今早剛到。”
“他回信瞭？”薑小乙驚訝道，“竟然這麼快。”
宋掌櫃將一個小竹筒交給薑小乙，竹筒外也刻著一朵小花的圖案。
達七給每個人的信物都不同，上面都有獨一無二的標記，佈莊的掌櫃們不靠名字和長相識人，隻認信物。
宋掌櫃：“您先看，若有吩咐盡管叫我。”
薑小乙一人留在書房內，拆開信函。
她不久前靈光忽閃，在應城飛書達七，為的並不是軍餉的案子，而是戴王山。
她從戴王山口中得知他來豐州是為瞭抓捕白衣相士，而這位白衣相士好巧不巧，正是當初威虎軍裡跟達七接頭的那位病癆軍師，名叫劉楨。他當初找到達七，想買齊州的佈防圖和駐軍將領訊息，價格出的雖然不高，但因為齊州地勢偏僻，一直是達七做生意的空白地帶，他有心涉足，所以就接瞭下來。
這劉楨也是個聰明人，可以說是他一手將不成器的威虎軍帶瞭起來，可惜後期被楊亥給截胡瞭。
薑小乙並沒有跟劉楨直接接觸過，但她在暗處觀察過他，此人年歲二十五六，身體似乎不太好，氣虛體弱，一幅文弱書生的模樣。
薑小乙讀完達七來信，當場燒掉。
達七信中所言，這劉楨身患頑疾，屬寒心之癥，需日日服用溫熱藥引，嚴重的時候每天要泡兩個時辰的湯泉。自從上次威虎軍被楊亥屠殺殆盡，達七就再也沒有見過劉楨，也沒聽說他有什麼別的動作。
薑小乙對他本沒多大興趣，隻是因為他惹上瞭戴王山，她就多瞭問一句，也順帶提醒達七，對密獄多加提防。
但此次虹舟山之行後，她又冒出點別的想法。神珠峰上，姚占仙似乎有意暗示，重明鳥一行不止三人。
劉楨……
這些人當真就這麼巧，在同一時間，全跑豐州來瞭？
薑小乙的直覺告訴她，該去查一查，就算劉楨跟軍餉的案子沒有關系，也可以用他的信息與戴王山進行交換。所謂術業有專攻，在審訊逼供這方面，密獄可執天下之牛耳，他們或許有辦法撬開裘辛的嘴。
薑小乙眉頭緊鎖……那隻鷹頗通靈性，裘辛被擒，它八成會去報信，也不知這重明鳥現在人在何處，被什麼事耽擱。
她必須抓緊時間，在這大盜趕來之前把軍餉找到。
薑小乙一邊思考，一邊離開房間。她找到宋掌櫃，問道：“掌櫃的，同您打聽個事，冀縣當地最大的藥鋪在哪？”
宋掌櫃道：“我們縣一共十幾傢藥鋪，都差不多大小，您可是需要什麼藥材？告訴我就行，我去準備。”
“我不需要藥材。”薑小乙琢磨瞭一會，忽然又問：“冀縣可有湯泉？”
“湯泉？”宋掌櫃笑道，“嘿，你還真問著瞭，我們這可是有聞名天下的藥泉呢。不過不在城內，從南邊出城順官道走，大概二十幾裡有一座牛頭山，山腳下有個佻屋村，那有許多湯泉眼。”
二十幾裡路，也不算很遠，薑小乙決定去碰碰運氣。
她胡亂塞瞭頓飯，安頓好肖宗鏡和裘辛，動身出發。
申時左右，她趕到臥牛山，山如其名，遠遠望去就像頭酣睡的老牛，山野青蔥，鳥語花香，仙氣環繞。
佻屋村規模不小，大概兩百多戶人傢，依山傍水，頗為富足。
薑小乙在村口碰到個玩耍的男童，笑著一作揖，問道：“小公子，請問本地湯泉如何去呀？”
那男童看瞭看她，也沒太奇怪，似乎已經習慣瞭這些慕名前來之人。
“往這邊走，半山腰有兩個大池子，大部分外地人都在那邊遊玩，你要是想長住，就找戶有小池子的人傢，給點銀子就好。”
薑小乙：“現下有外人在村裡住嗎？”
男童指著東邊，道：“有啊，那邊有幾傢有人的。”
薑小乙點點頭，辭別男童，朝東而去。