從水桶裡滾出來的不是魏瓔珞，而是小全子。
小全子諂媚笑道：“皇上恕罪，奴才奉令妃娘娘之命，藏在水桶之中。
弘歷長出一口氣，見李玉等人看著自己，又立刻板起臉來：“她裝神弄鬼，到底想幹什麼！”
小全子斜眼看沉璧：“主子說瞭，紫禁城裡有人要害她，為瞭引出這個人，才讓奴才藏在水車裡！”
弘歷：“宣令妃！”
李玉：“嗻！”
李玉花瞭一些時間，才在延禧宮裡找到魏瓔珞，為瞭麻痹袁春望，她與小全子互換瞭衣裳，然後替他躺在屋子裡，稱病不出，待李玉尋來，才推門而出，讓李玉留瞭些時間給她打扮，然後一邊咳嗽，一邊往蒼白的臉上撲打上胭脂，稍稍潤瞭潤臉色，又換上一身嚴裝，這才從延禧宮出來。
如同一名整裝罷的戰士，奔赴著隻屬於她的戰場。
弘歷一見她就眼中發亮，卻又迅速沉下臉：“這到底是怎麼回事！”
“容妃先是誘臣妾私奔，後又設計瞭一出捉奸大戲。”魏瓔珞朝他福瞭福，唇角帶上一絲戲謔，“隻可惜，兩樣都沒騙過皇上。”
“瓔珞，到瞭此時，你還狡辯。”沉璧嘆瞭口氣，似為她的執迷不悟而感到可悲，“皇上已派人去西直門尋人瞭，怕是很快就能將富察大人拿回來瞭……”
話音未落，便有兩名侍衛求見，身旁跟著傅恒。
見瞭他，沉璧唇角一翹，又迅速沉下去，傷感道：“皇上，你瞧，他們果然約好在西直門外碰頭。”
傅恒淡淡掃她一眼，對身旁侍衛道：“你說。”
侍衛莫名其妙看瞭沉璧一眼，對弘歷叩頭道：“皇上，西直門外隻有一輛空馬車，奴才是回宮復命的時候，在神武門遇上大人！”
沉璧秀麗的眉毛慢慢蹙起，視線在傅恒與魏瓔珞之間來回。
傅恒鎮定自若道：“皇上，容妃那日突然現身，教唆奴才帶令妃遠走高飛，奴才實難忍受，想向皇上稟報，可轉念一想，手上並無證據，公然指認寵妃，實是難以取信。迫不得已，隻好放長線釣大魚，假意答應……”
不等他說完，沉璧忽然哈哈大笑起來。
“原來如此，你們兩個聯手設計瞭一場戲。”沉璧伸出一根塗抹著蔻丹的手指頭，從傅恒點到魏瓔珞，天真中透著一絲苦惱，“是為瞭讓皇上懷疑我嗎？”
“容妃。”魏瓔珞將她先前說過的話，重新還給她，“到瞭此時，你還狡辯。”
“皇上，你真的覺得是我在誣陷他們嗎？”沉璧抱著弘歷的胳膊，純真的目光望著他，“就算我要構陷令妃，何必牽連富察大人，他可是我的救命恩人啊！”
後妃之爭，極少牽扯到朝臣。況且沉璧若是想要對付魏瓔珞，有更多更好的法子，犯不著將事情鬧得這樣大。
弘歷低頭看著她，忽然笑瞭，那笑容如此怪異，讓沉璧忍不住背上一寒。
“李玉。”弘歷道，“將海蘭察八百裡加急送的匣子帶來。”
“是！”李玉立刻退下，回來時，手中捧著一隻沾滿塵土的木匣。
弘歷：“打開。”
李玉打開瞭匣子，裡面是一套霍蘭族孩童的舊衣，一隻銀項圈，以及木馬木劍等小玩具。
明明是極稀疏平常之物，沉璧見瞭，卻一下子變瞭臉色。
弘歷：“傅恒，這就是容妃陷害你的理由。
傅恒震驚：“皇上，這是——”
弘歷：“朕命人到霍蘭部，第一件便是去查容妃的往事。圖爾都說她遲遲未嫁，隻因容貌絕俗，受封霍蘭聖女，常年侍奉天神，但霍蘭部的聖女，年滿二十便要卸任，由新選出的女子擔任，而她則按照霍蘭部的舊俗完婚。圖爾都費心掩飾，但朕還是查到瞭端倪！”
他每多說一字，沉璧臉上的表情就更冷一些，等他說完，沉璧便再也不是那個天真爛漫的少女，或許這冷若冰霜，不近人情的女子，才是真正的霍蘭部聖女。
沉璧冷冷道：“你什麼時候開始懷疑我的？”
弘歷回的斬釘截鐵：“魏瓔珞絕不會一時氣憤，便沖動傷人。”
也就是說，打從一開始，弘歷就站在瞭魏瓔珞這邊，不信魏瓔珞會用剪子刺傷她，不信從她嘴裡說出來的一切。
偏袒至此，隻可能是因為一個緣故瞭……
魏瓔珞心下一暖，與他對視一眼，如同互相註目瞭一萬年。
沉璧一聲冷笑。
魏瓔珞回過神來，看向她：“沉璧，你嫁過人？生過子？”
“是呀。”沉璧攏瞭攏發絲，一種成年女性的慵懶感，“嫁過人，生過孩子，卻還是被送進瞭宮，就為瞭滿足你們皇上的色欲，我不得不與我的孩子骨肉分離。”
傅恒恍然大悟：“當時你墜馬……”
“我故意的。”沉璧淡淡道，摘下天真的面具，她真正的臉上透著淡淡的倦意，厭倦這個世界，厭倦世上所有人，包括她自己，“我想死，可你不讓。知道我多恨你嗎？恨的想讓你身敗名裂，最後學我一樣，從懸崖上跳下去。”
“所以你才設計瞭這出私奔大戲？”魏瓔珞神色復雜地看著她，“你是為瞭這個，才故意接近我，與我做朋友……隻為贏得我的信任，然後慫恿我私奔？我與你無冤無仇，你……”
“可他愛你。”沉璧笑瞭起來，“皇上也愛你，沒有你，他們兩個怎麼自相殘殺，怎麼身敗名裂，怎麼讓天下人嗤笑，又怎麼……讓我出瞭這口氣？”
“瘋子。”魏瓔珞喃喃道，同樣的瘋狂，她似乎隻在一個人身上看過，爾晴，那同樣也是一個為瞭出一口氣，便讓無數人因此枉死的女人。
“是啊，我是個瘋子，可我這個瘋子，總不能一個人上路吧！”沉璧揚手一拔，從發間拔出一根長簪，隻見簪頭寒光閃閃，竟已被她磨成瞭一柄兇器，她伏低身子朝弘歷沖去，快的如同一根離弛的箭。
“皇上！”魏瓔珞想也不想，便朝弘歷沖瞭過去。
卻有一個身影比她更快，幾乎是頃刻之間，就擋在瞭他兩身前，宏偉的背影，猶如一張最忠誠，也最無悔的盾。
……是傅恒。
滴答，滴答，滴答，鮮血從他橫著的手臂上垂落下來，一根簪子深深紮在他手臂中。
“抓住她！”弘歷怒不可遏，一指沉璧，對匆匆趕來救駕的侍衛道，“關回寶月樓，李玉，李玉呢，還不快喊太醫來！”
不等他喊完，忽覺肩上一沉。
“瓔珞？”他一轉頭，愕然道，“瓔珞你怎麼瞭？”
魏瓔珞本就病體難支，加之短水短食，如今又受瞭這樣大的驚嚇，竟一口氣沒上來，暈在瞭弘歷肩上。
湊得這樣近在，弘歷才發現她臉上的紅暈，不過是胭脂強行掃出來的顏色，抱在懷中，更是隻能摸到骨頭，不由得又慌又惱，大喊大叫道：“李玉，李玉！沒用的東西，太醫怎麼還不來？”
皇上，太醫又不能飛！將這話咽回肚裡，李玉現下隻能道：“奴才這就去催，這就去催……”
養心殿內一片兵荒馬亂，在弘歷的一次又一次催促下，半個太醫署的人都聚在瞭殿內。
不等他們診出個結果來，太後便扶著劉姑姑的手，匆匆走進養心殿，所說的第一句話，就是：“快把沉璧給放瞭！”
回頭看瞭眼榻上人事不省的魏瓔珞，弘歷一咬牙，忽然一掀袍子朝太後跪下。
“太後。”怕她怪罪魏瓔珞，他竟將所有責任都一肩抗瞭，“沉璧不是和安的轉世……”
待他將事情原委娓娓道出，太後抬手指著榻上的魏瓔珞，顫聲道：“她竟敢，竟敢……來人！”
“太後！”弘歷怎肯讓她當著自己面拿人，“這事……是朕逼她做的！”
太後聞言一愣。
弘歷：“一來是為瞭保護容妃，二來是為瞭哄您開心……”
“我不瞎！”太後失笑一聲，打斷他的話，“此事分明是她起的頭，你卻替她一力抗瞭，皇上……你便這樣愛她？”
弘歷沉默瞭許久，久的仿佛在自己叩問自己，最終緩緩得出一個答案：“是，朕愛她。”
太後不敢置信地望著他，一個皇帝，居然鐘情於一個女子，這究竟是一件好事，還是一件壞事？太後腦子裡一瞬間竄過無數個念頭，最終面色一沉，冷冷道：“我身為太後，被人當傻子似的騙瞭這麼久，皇上，我能原諒你的孝心，可我不能原諒她！”
“太後……”弘歷一楞，突然看出她眼中深藏的恐懼。
恐他沉迷美色，懼他犯下許多君王犯過的錯誤，故打算找個借口，將魏穎斬草除根！
弘歷的面色也漸漸沉瞭下來，淡淡道：“瓔珞已經吃過許多苦瞭，從今天開始，朕不會讓任何人傷害她的。”
兩人劍拔弩張，眼看著事情就要走向不可調和的地步，一名太醫被李玉領著過來：“皇上……”
“怎麼樣瞭？”弘歷仍盯著太後，僅分瞭一分心思在他身上。
太醫道：“令妃娘娘有孕瞭，看脈象，已滿瞭三個月瞭。”
“你說什麼？”弘歷呆瞭呆，然後豁然而起，沖到榻旁，小心翼翼握住魏瓔珞的手，珍惜的目光，猶如帝王握著他的玉璽。
太後眼見這一幕，神色復雜地望瞭榻上的魏瓔珞一眼，然後頭也不回的離開。
“這個孩子來的正是時候。”弘歷握住魏瓔珞的手，輕輕道，“便是太後，也不能在這個時候傷害你。”
他忽然一笑，另一隻手捏瞭捏魏瓔珞的臉頰：“好瞭，你可以醒瞭。”
魏瓔珞嘆瞭口氣，睜開雙眼，神色復雜地望著他。
她早已經醒瞭，隻是因為太後來瞭，才不敢睜開眼。
眼睛閉上瞭，耳朵卻沒閉上，她聽見瞭他的每一句話，聽見他將責任全攬在自己身上，聽見他不顧一切護著她，聽見他說……“是，朕愛她。”
“皇上……”魏瓔珞張瞭張嘴，欲言又止。
弘歷的神色突然變得很緊張。
“我……”魏瓔珞緩緩道。
弘歷的表情愈發忐忑不安，即便隔著這樣遠，都能聽見他心跳的聲音，他在害怕，害怕魏瓔珞不想要這個孩子，害怕魏瓔珞張口就問他討要一碗避子湯。
“我……做好準備瞭。”魏瓔珞眼角忽然滑落一滴淚水，一隻手慢慢撫上自己的小腹，笑著說，“準備好……一心一意的愛你，也準備好……為我所愛之人，生兒育女。”