能讓魏瓔珞上心的事情不多，明玉的婚事算是其中之一。
這姑娘跟瞭她很多年瞭，兩人名為主仆，實為姐妹，魏瓔珞自己日子過得不如意，便希望明玉別步自己的後塵，重重考察之後，終於為她選定瞭一個對象。
“主子，明玉姑娘她……”小全子在門前欲言又止。
魏瓔珞楞瞭一下，推門而入，隻見屋中一片狼藉，聘禮散瞭滿地，明玉背對著她坐著，冷冷道：“出去！”
“明玉！”魏瓔珞皺眉，“你怎麼瞭？”
聘禮是侍衛統領海蘭察送來的，此人如今深受弘歷器重，更難能可貴的是，他品行端正，傢中長輩都隻娶一個妻子，無人納妾，在這樣的傢庭裡長大，海蘭察極有可能也隻娶一人。
能夠一世一雙人，那麼就算他傢境貧寒一些也無甚，反正魏瓔珞已經準備好瞭一份豐厚的嫁妝，足以補貼這兩人的傢用。
明玉回過頭來，見是她，冷淡道：“我不嫁人。”
倘若她一開始就反對，魏瓔珞自不會逼她，但如今庚帖都換過瞭，她說這話是什麼意思？魏瓔珞皺眉：“明玉，你與海蘭察情投意合，如今聘禮都送來瞭，為何突然說不嫁瞭？”
明玉：“我不管，總之我不能嫁給他，我不能！”
魏瓔珞：“你不嫁，總得給我個合情合理的緣由吧。”
明玉眼圈漸漸泛紅，她總不能告訴魏瓔珞實情吧？
純貴妃早年間為瞭磋磨她，在她身體裡紮瞭許多根針，有些被拔出來瞭，有些卻埋在肺腑裡，經年累月終成瞭一根根催命符，葉天士說瞭……無藥可救。
這樣一具身子，怎好去禍害別人？明玉推開魏瓔珞，朝門外沖去：“我就是不嫁人，絕不嫁！”
“明玉！”魏瓔珞忙追瞭上去。
兩人鬧出的動靜這樣大，可瞞不過身旁伺候的人。
無論明玉嫁或不嫁，總不能讓屋裡的聘禮就這麼丟在地上，小全子領瞭幾個宮女進來收拾，收拾完，差不多已是用午飯的時候，其中兩個尋瞭個陰涼處用膳，還一個避開兩人，悄悄去瞭寶月樓。
寶月樓內，太後褪下手上一串碧玉珠，套在沉璧的手腕上，珠子綠如春水，更襯得沉璧一截手臂白生生如蓮藕。
太後撫著沉璧的頭發，慈眉善目地笑道：“越是和你相處，越讓我覺得親切，這隻是一份禮物，收下吧。”
沉璧伏在她膝上，如孩童承歡膝下，溫情脈脈看她：“太後，沉璧不遠萬裡來到京城，您並不是第一個給予我關心的人，卻是第一個讓我覺得像阿媽一樣溫暖的人。”
再沒比這更貼心的話瞭，太後瞬間動容，握著她的手道：“如果你願意，今後就把我當成你的阿媽。”
“嬪妾不敢。”沉璧咬咬唇，有些期期艾艾地看著她，“若太後真心疼愛沉璧，能不能容沉璧提一個請求。”
“你想要什麼？”若能聽她喊一聲阿媽，便是天上的月亮，太後都會為她摘下來的。
沉璧：“太後，令妃一直精心教導嬪妾規矩禮儀，嬪妾對她充滿瞭感激！看她為瞭抄血經，幾乎是傷痕累累，心中實在不忍，懇請太後仁慈，免瞭這樁苦差吧。”
太後面色微變：“她向你訴苦瞭？”
沉璧看起來有些慌亂，連連擺手道：“不不，令妃什麼都沒有說過，您千萬不要誤會！”
太後心下一沉，隻是為瞭讓她安心，故而笑道：“你說得對，刺血傷身，違瞭佛傢本意，那就免瞭吧。”
“嬪妾替令妃謝太後恩典！”沉璧極歡喜道。
兩人一塊用瞭午膳，太後年紀大瞭，用完膳後，便回壽康宮午睡去瞭，送罷太後，遺珠過來通報：“主子，延禧宮的消息。”
“哦？”沉璧笑道，“有什麼好消息？”
遺珠將明玉拒婚的事情說與她聽，然後撇撇嘴，有些想不通道：“主子，也沒見令妃對您多好，您何苦一次次幫她？還特地求太後免她苦差……”
“你懂什麼？”沉璧摸著耳垂上的紅寶石墜子，似笑非笑，“還不夠，遠遠不夠……我還要繼續報答她。”
她忽然將耳朵上的墜子摘下來，找瞭個錦盒裝著，讓遺珠送去延禧宮。因她總是往延禧宮裡送東西，故而魏瓔珞並不覺得意外，禮尚往來，也讓明玉送瞭盒補品過來。
“明玉。”沉璧隨手將補品放在一邊，拉著明玉道，“聽說你快要成親瞭？”
明玉楞瞭一下，以為是魏瓔珞告訴她的，隻得悶悶的嗯瞭一聲。
“你的身體撐得住嗎？”沉璧啊瞭一聲，有些不好意思地看著她，“其實那天夜裡，我聽見你跟葉天士的對話瞭……”
“你，你知道瞭嗎？”明玉有些慌亂。
“可憐的明玉。”沉璧抬手撫瞭撫她的臉，“你一直沒告訴瓔珞，對嗎？悶在心裡很難受吧？”
明玉死死咬著自己的嘴唇，唇瓣被她咬得發紅，似乎有血珠滲出來。
“無藥可救，你一定會死的。”沉璧溫柔道，“但可怕的不是死亡，而是死亡的過程，一天，一個月，一年……你不知道自己什麼時候會發作，但到瞭那一天，你的丈夫會怨你，你的婆婆會恨你，還會一並恨上瓔珞，他們會說：哎呀，令妃娘娘，你怎麼把一個快死的人嫁進我們索倫傢呀！”
“住口！”明玉大喊一聲，然後祈求似的，“別說瞭，別說瞭……”
“你也可以選擇不嫁，那難過的人就隻有一個——瓔珞。”沉璧嘆瞭口氣，“她那麼喜歡你，那麼信任你，把你當成自己的妹妹看，親自為你挑選婆傢，親手為你縫嫁衣，最後……親眼看著你暴斃而亡。”
“不，不！”明玉抬手捂住自己的臉，淚水從她指縫間溢出來，“我不想這樣，我不想這樣……”
“可你隻能這樣。”沉璧將自己的下巴擱在她的肩上，鮮紅的嘴唇貼著她的耳朵，如蠱似惑，“明玉，記住我的話，隻要你還活著，就得上花轎……”
數日後，延禧宮。
一隻素手撥開珠簾，珠串碰撞在一起，聲音之清脆如大珠小珠落玉盤。
明玉自簾後鉆出，虹裳霞帔步搖冠，鈿瓔累累佩珊珊。
如同看著自傢即將出嫁的閨女，魏瓔珞上上下下將她打量，笑容直達眼底：“轉個圈。”
明玉不情不願的轉瞭一個圈，裙擺隨之旋轉，在空中鋪開一片紅艷。
“好，好，好！”如天下所有的傻父母，魏瓔珞此刻隻知說一個好字。
明玉忽然拉住她的手，明媚的臉上盡是惶恐：“瓔珞……我舍不得，真舍不得，我不想嫁，求求你，不要讓我出嫁！”
她的恐懼源自生死，卻被魏瓔珞誤會為恐嫁。
“明玉，你就像我的妹妹。”魏瓔珞拉住她的手，柔聲安撫道，“從前我姐姐對我說，若我出嫁，她一定親手替我做嫁衣，可惜，這麼美麗的衣裳，我這一生都無緣穿上瞭，但——我希望你能穿。”
明玉愣住。
“如果皇後還在，看到你出嫁，也一定會高興。”魏瓔珞撫摸她的臉頰，有些悵然，又有些欣慰，“我們的願望都落空瞭，所以明玉，你要幸福，請你一定要幸福！”
明玉閉上眼睛，眼淚不斷往下淌。
這時小全子來報，說是容嬪來宮裡學規矩瞭。
“她身體還沒大好，學什麼規矩？”魏瓔珞搖搖頭，“明玉，我過去陪陪她，你留下吧。”
明玉一身嫁衣，實在不好見外人。目送魏瓔珞離開，明玉將視線慢慢轉到菱花鏡上，鏡面倒映著嫁衣，一片通紅，如同未幹的血。
叩叩叩，幾聲敲門聲：“明玉姑娘，是我，遺珠。”
明玉回過神來，給對方開瞭門：“遺珠，你怎麼來瞭？”
遺珠手裡捧著一隻匣子，看起來又是來送禮，但送禮的對象卻不是魏瓔珞，她笑吟吟將匣子擱在菱花鏡旁：“我傢主子說瞭，上回瞧姑娘的用具都舊瞭，特意打瞭一套純金的，權為姑娘添妝。”
她留下匣子就走瞭，明玉沉默片刻，伸手掀開匣子。
匣子裡仿佛放瞭顆小太陽，金光驟然間射出來，明玉瞇瞭瞇眼，過瞭一會才看清楚裡頭的東西，竟是純金打造的金鑷子，金耳勺，金鏡，以及一柄……金剪子。
視線定在金剪子上頭，恍惚之間，明玉耳畔又響起瞭那個如蠱似惑的聲音：“明玉啊，木已成舟，你記住我的話，隻要你活著，就得上花轎。”