太後派人找來的那位侍衛，名叫王天一。
進瞭養心殿，他立刻就要跪下行禮，可是膝蓋彎瞭半天彎不下去，於是額頭冒汗，齜牙咧嘴。
弘歷看得直皺眉，直到李玉湊到他耳邊，低聲道：“皇上，王大人為護衛先帝，膝蓋曾中過火器，到瞭老邁之時，舊患多次復發……”
看著下方兩鬢斑白的老人，弘歷心中一嘆，道：“賜坐。”
李玉親自為王天一搬瞭隻椅子來，王天一小心翼翼坐下，隻坐瞭三分之一的位置，隨時準備起來跪下：“謝皇上。”
“……你曾親自教授朕騎射，算是朕的師傅，朕現在問你的話，一定要如實回答。”弘歷已調查過對方的身份，意外發現彼此竟有段過往，“當年先帝私訪山西，錢氏夫人隨行，你可知此事？”
王天一遲疑片刻，回道：“皇上，是有這回事。”
弘歷忍不住握瞭握手指：“你去迎候的時候，先帝是否帶著錢氏夫人一塊兒回來？”
王天一：“是。”
弘歷勃然大怒，一巴掌拍在桌上：“太後竟敢騙朕！”
王天一撲通一聲跪下，因動作太急，膝蓋發出咔嚓一聲，疼得他捂住右膝，汗水滴落一地，好半天才找回自己的聲音，嘶聲道：“皇上息怒……”
弘歷這時候已經從書桌後走出來，快步來他身旁，一把將他扶起，目光懇切：“王諳達，你跟隨先帝數十年，朕小的時候，你背著朕滿院子到處跑……看在從前的情分上……”
他頓瞭頓，聲音忽然透出一絲陰冷：“告訴朕，錢氏夫人……是不是被太後所殺？”
王天一楞瞭一下，才剛起來，又重新跪瞭下去。
弘歷沒說話，李玉也沒說話，所有人都在等王天一開口。
可以說，這個腿腳不便，兩鬢斑白的老人，在這一刻，有瞭主宰生死的力量，他的一句話，可以決定太後，決定很多人的命運……
“皇上……”王天一垂淚道，“錢氏夫人為救先帝，委身於明匪，令先帝顏面盡失，她……是被先帝賜死的呀！”
弘歷聞言一僵。
他耳邊嗡嗡直響，之後王天一說什麼，他其實都沒怎麼聽進去。
實際上在聽到陸晚晚那個節與義的故事時，他心裡就隱隱有瞭答案，隻不過因錢正源之死，因繼後的從中作梗，故而成見漸深，所以還是將對太後的懷疑放在瞭第一位。
但拂去心頭的成見，答案……不是很明顯嗎？
一個失節婦人，你要她如何在後宮，在眾人的悠悠之口中活下來？
倘若讓她活下來，她日後要如何自處？她的孩子又要如何自處？
弘歷忍不住想起太後那番話——“臨終之前，她拉著我的手，遲遲不肯閉上眼睛，直到我答應她，會將你當成親生兒子，她才閉上瞭眼。”
……是啊，除瞭死，錢夫人哪還有別的路可走？
除瞭將兒子托付給太後，她哪還有別的路可走？
“……太後。”弘歷忽然喃喃一聲，沖出門去。
他心中有愧，恨不得立刻跪在太後面前請罪，然而壽康宮空空如也，弘歷看著人去樓空的壽康宮，看著空蕩蕩的雕花窗，慢慢轉過頭來，質問跪瞭一地的宮女太監：“太後呢？”
宮女戰戰兢兢回道：“太後……太後帶瞭令妃，出宮養病去瞭。”
“你說什麼？”弘歷驚道，然後一邊匆匆往外走，一邊大叫道，“備馬！速速備馬！！”
飛馬出宮，一馬當先的是弘歷，身後跟著一群侍衛，見弘歷不要命似的鞭馬，一個個神色緊張，緊緊護衛在他身側，怕他一不留神摔瞭。
“籲！”弘歷忽然一勒馬，馬蹄揚起，然後落在地上，踩著小碎步走來走去，弘歷坐在馬上，看著攔路那人，“……慶貴人，你要做什麼？”
陸晚晚面色蒼白的給他行瞭一禮：“皇上，嬪妾奉太後之命，在此恭候皇上，有幾句要緊話，請皇上屏退左右。”
弘歷一揮手，身後的侍衛們一個個策馬後退，他翻身下馬，走到陸晚晚面前道：“太後說瞭什麼？”
“太後讓嬪妾告訴皇上，先帝當政十三載，唯萬壽節休息一天，從未木蘭秋狝，更無冶遊玩樂，勵精圖治，不過想做個好皇帝。先帝曾說過，他這一生，承受著謀父、逼母、弒兄、屠弟的惡名，如負著巍峨大山，逆風而行，自知對於儲君而言，名正言順多麼重要！”陸晚晚嘆道，“他並非不痛惜錢夫人，是不想讓皇上蒙羞啊！”
弘歷沉默地聽著。
“那日太後奉命，捧鴆酒去見夫人，夫人一言不發，隻向太後拜瞭三拜，便慨然赴死。”陸晚晚說到這裡，感同身受似的，眼中也盈滿瞭淚水，“太後說既受她三拜，便承瞭千斤重托，要如親生母親，呵護皇上一生……”
弘歷長嘆一聲，將頭高高昂起，眼角有淚水在滾動。
好不容易將眼淚忍瞭回去，他猛地翻身上馬，朝太後離開的方向追去，背後，陸晚晚急急喊道：“皇上，皇上，太後說紫禁城不清凈，要去圓明園養病，令妃娘娘會照顧好她的，讓您不要追瞭……”
弘歷哪兒肯聽，鞭子一下又一下抽在馬身上，馬蹄卷起一片煙塵，朝太後的馬車追去。
但若是一個人去意已決，又如何追得回來。
得得得，車輪滾往圓明園的路上，太後倚著迎枕，嘴裡吃著劉姑姑奉上的茶，看起來好整以暇，神色自若，全不像有病的樣子。
“怎麼？”她放下茶盞，對坐在對面的魏瓔珞笑，“有話要問我？”
魏瓔珞好奇道：“太後何時康復的？”
太後笑道：“你應該問，我是何時生病的。”
魏瓔珞有些摸不著頭腦，劉姑姑便輕輕一笑，給瞭她一個提示：“令妃娘娘，若太後不生病，如何讓皇後放松警惕？”
何止是讓皇後放松警惕呀……
太後這一病，病的恰到好處，在讓皇後放松警惕之餘，還贏得瞭弘歷的憐憫，為之後的絕地反擊贏得瞭緩沖時間。
一件事如果發生的太過巧合，那十有八九背後有人操作。
魏瓔珞明白瞭過來：“太後，您是怎麼騙過太醫的眼睛的？”
張院判也就算瞭，葉天士之後也來號過脈，若說張院判是個可以收買的人，那葉天士可不是那麼容易收買的。
“皇後自認高明，收買瞭張院判，又有誰知道……”太後轉頭看向身旁貌不驚人的劉姑姑，“我身邊的劉姑姑，便是用藥高手呢？”
劉姑姑笑道：“太後謬贊，金針施法，騙過一時，卻騙不過一世，所以，太後非離開紫禁城不可。”
太後病的恰到好處，離開的也恰到好處。
選在這個時候離開，最能夠讓弘歷後悔莫及，以那位君王的性子，隻怕現在已經策馬狂奔，追在馬車後頭瞭。
“太後英明。”魏瓔珞贊道。
太後卻搖搖頭，握住她的手道：“令妃，光靠劉姑姑的三言兩語，你便給皇上講瞭個好故事，我們倒是心有靈犀一點通，隻是……你的故事還不夠完整，我得替你圓瞭。”
魏瓔珞聞言一愣。
她的計劃，或是她的說辭裡，莫非還有什麼漏洞在？
“令妃娘娘。”劉姑姑笑著問，“可知太後為何要帶你一起離開？”
魏瓔珞搖頭。
太後慈愛看她：“令妃，你很聰明，但手段還是太嫩瞭些。你把皇上得罪得不輕，越在他面前晃悠，越會引他厭煩，你得讓他想著你、念著你，又見不到你。”
那一瞬間，魏瓔珞心裡閃過一句話——薑還是老的辣。
劉姑姑趁機道：“令妃娘娘，還不謝謝太後，這是她在幫你呢！”
魏瓔珞從座位上起來，鄭重朝太後一拜：“臣妾謝過太後娘娘。”
太後從前對魏瓔珞隻是利用，如今共患難瞭一場，倒生出些真感情來，親自扶她起來，讓她挨著自己坐下，太後柔聲道：“紫禁城裡就數你最會討人歡心，我帶著你去圓明園，也是想有個伴兒。”
魏瓔珞猶豫片刻，終是小心翼翼問：“太後，有件事……臣妾鬥膽一問。”
太後心裡明鏡似的：“你想問，錢氏到底因何而亡？”
她這樣，魏瓔珞反而不敢問瞭，隻敢拿眼角餘光偷看她。
太後臉上漸漸浮現出慈祥笑容，若繼後在此，一定認得出來，勸弘歷殺死她無辜的父親時，太後也是這樣笑的。