魏瓔珞竟帶著袁春望，來瞭繼後所在的承乾宮。
承乾宮莊嚴肅穆，不似別處宮殿總燃著好聞的熏香，倒是瓜果香味多些，繼後命人放瞭許多時令果實在盆中，既能充當熏香之用，又能滿足口腹之欲，這種務實又不鋪張浪費的舉措，讓弘歷大為贊揚。
許是因為果實的清香，讓繼後心情愉悅，故她顯得氣色極好：“令妃，怎麼一日不見，神色憔悴瞭不少？”
相比之下，魏瓔珞的氣色便慘淡瞭許多，如同被風雨吹打而落的花，漸漸幹涸枯萎，她蒼白一笑：“娘娘，明人面前不說暗話，一切都在您的掌握之中，不是嗎？”
“令妃真是糊塗瞭，竟說出這樣奇怪的話？”繼後笑瞇瞇道，“本宮教唆你服用避子藥瞭？”
魏瓔珞：“沒有。”
“本宮讓你跟純貴妃爭鬥瞭？”
魏瓔珞：“沒有。”
“本宮命你殺瞭喜塔臘氏？”
“沒有。”魏瓔珞看著她，眼底除瞭厭惡，竟還有一絲佩服，“所有的一切都是臣妾自願而為，從頭到尾，娘娘沒多說半句話，手上沒沾一滴血。輕輕松松，除掉瞭死敵純貴妃，然後——給予我致命一擊！”
繼後用茶蓋劃拉瞭一下杯沿，動作極優雅得體，就像她的為人，一舉一動，一顰一笑，旁人挑不出半點錯來。
“令妃，你不是病瞭，是得瞭癔癥。”她不緊不慢地劃拉杯沿，道，“，瞧你說的這些話，本宮是越來越糊塗瞭。”
魏瓔珞忽抬手一指：“他！”
繼後順著她的手指望去，笑道：“他不是你身邊最信任的總管嗎？”
“不。”魏瓔珞冷笑道，“從今天起，他會是皇後娘娘身邊最忠誠的狗！”
袁春望驚道：“令妃娘娘，你在說什麼？”
魏瓔珞看著他，最熟悉的人，也是最陌生的人。
“我早該想到的。”她緩緩道，“僅憑爾晴的死，還無法撼動我的地位，該如何讓皇上徹底厭棄我？唯有揭發我一直在服用避子湯一事，但此事是我最大機密，皇後娘娘是怎麼知道的呢？除非我身邊，有一個內應。”
“瓔珞，你該不會是在懷疑我吧？”袁春望看起來有些受傷。
“知道我服用避子湯的人，除瞭葉天士，隻有你。連明玉我都沒告訴她，怕她性情急躁，一不留神說漏瞭嘴。”魏瓔珞頓瞭頓，握在袖底的拳頭微微發抖，“……我放心把一切交給瞭你，為何你要如此對我？”
袁春望看著她，唇角向兩邊慢慢翹起，蛇一樣艷麗懾人的笑容。
“你很憤怒嗎？當日我聽說你要入宮為妃時，也是一樣的憤怒。”他臉上不見半點內疚，笑吟吟道，“咱們當年怎麼發誓的？有福同享有難同當，你說好瞭要在圓明園與我為伴，卻背叛瞭我，我自然也要背叛你一次，才能不負當初誓言。”
你不知道，我已準備好瞭要與你一同回圓明園的……魏瓔珞在心裡暗暗嘆道，嘴上問：“……你從什麼時候成瞭皇後的人？”
沒見她歇斯底裡，當場發作，袁春望似乎有些失望與不滿足。
他的右手還殘著舊傷疤，有牙印，也有撞傷。在她入宮為妃的日日夜夜裡，他總是恨得睡不著，有時捶打墻面，有時用牙狠狠咬著自己的手，把心裡的劇痛，化作身體上的劇痛。
傷口永遠都在，他的憤怒也永遠都在。
“從我決定回紫禁城的第一天，便秘密拜見瞭皇後娘娘。”袁春望試圖激怒魏瓔珞，最好讓她跟自己一樣，痛徹心扉，然後沖過來與自己廝打在一起，彼此的血濺出來，澆在對方身上。
“我把你當成親兄長，你卻反手給我一刀！”魏瓔珞果然發怒瞭，“很好，很像你的為人。”
袁春望期待地看著她：“彼此彼此！”
魏瓔珞極其失望地看瞭他一眼，目光轉向繼後：“皇後娘娘，您到底給瞭他什麼好處？”
袁春望將一切錯誤歸到她身上，但若說一點私心也沒有，她是不信的。兩人都心知肚明，他是個野心勃勃的人，血液裡流淌著向上爬的*，如同一條總是仰望著樹梢上果實的蛇。
繼後興致勃勃地欣賞瞭這一出兄妹相殘的好戲，再加上，如今魏瓔珞已沒瞭威脅，便大發慈悲的給瞭她一個痛快，告訴她：“令妃，你身邊這位管事，本宮很是欣賞，從今日起，他就替瞭吳書來的班瞭！”
魏瓔珞一楞，然後嘲諷一笑：“吳總管入宮三十年，才爬到今天的地位，就憑袁春望，資歷遠遠不夠！”
“袁春望在廣儲司和圓明園的差事都辦得極漂亮，再說令妃怎麼忘瞭？”直至此刻，繼後才終於在人前展現出她的掌控欲，她端莊賢淑後的另一面，“有本宮的扶持，他就是最佳人選！”
培植親信，鏟除異己，不留痕跡的將整個後宮，甚至將弘歷都掌控在她手裡，這才是真正的她。
看清楚她的真面目之後，魏瓔珞忍不住哈哈大笑：“可憐我費盡心思，不過為皇後娘娘掃清障礙。可憐吳書來巴結效忠，卻讓娘娘借機除去，安插心腹！這一招連消帶打，環環相扣，厲害，真是厲害！”
繼後輕輕一笑：“令妃，你該回去休息瞭。”
不用她說，魏瓔珞自己也會走，繼續留下來幹嘛？跪地求饒，還是讓她欣賞自己的窮途末路？
“不論娘娘如何打算，臣妾總算是報瞭仇，求仁得仁，沒有遺憾瞭。”在繼後驚訝的目光下，魏瓔珞朝她行瞭一禮，“從今往後，祝願皇後娘娘順心如意，福壽康寧。”
禮罷，她重新直起腰背，轉身離開。
繼後眼中流露出一絲惋惜，一絲欣賞，朝她的背影笑道：“魏瓔珞，你是本宮平生所見，最有風度的輸傢！”
“您也是我所見過，最有耐心的獵人。”魏瓔珞頭也不回，大笑出門，那笑聲如此灑脫，直讓人想起一首詩——仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人！
“怎麼瞭？”繼後轉頭笑道，“後悔瞭？”
袁春望收回復雜難言的目光，一轉身，朝皇後行瞭一個大禮，額頭磕在地上：“奴才願為皇後娘娘誓死效忠！”