夜深人靜，兩名太監撬開瞭房門，悄然進瞭瓔珞的房間。
床上隆起一個人形，似一個女子裹著被褥，側身睡著。
一人望風，一人向床走去，等待片刻，見被褥下的毫無動靜，掏出匕首，狠狠刺去。
匕首紮進被褥裡，觸感極為奇怪。
太監一楞，掀開被褥一看，面色隨之一變：“不對！”
被褥裡哪裡有人，分明塞著兩隻枕頭！
“來人啊！”說時遲那時快，兩名太監眼見中計，正要退走，門外忽然傳來一聲大叫，“有刺客，快抓刺客啊！”
太監宮女本就睡得淺，這一聲尖叫猶如平地驚雷，炸開無數房門，宮女太監們呼啦啦從門後湧出來，跑得最快的，正好與沖出來的兩個太監撞個正著。
“就是他們！”魏瓔珞從張總管身後走出來，指著他們兩人道，“看！兇器還在他們手裡呢！”
兩名太監心中叫苦，自己怎麼這樣不小心，匕首丟在房間裡不好麼，偏偏要帶出來。
如今已沒瞭回頭路，隨著張總管一聲拿下，兩個人揮舞著手中匕首，分頭逃竄起來，然而寡不敵眾，很快就被眾人拿下。
看著地上跪著的兩人，張總管冷冷道：“你們是什麼人，敢在圓明園撒野！”
袁春望走到他身旁：“張總管，如今聖駕在此，這兩個人擺明瞭是來行刺的，大約是不辨方向，才會誤闖。”
弒君之罪，哪怕隻是一個念頭，也足以誅瞭他們九族，兩人驚駭地看瞭袁春望一眼，不明白彼此無冤無仇，對方為何要下這樣的毒手，一個個慌忙辯解道：“不是，我們隻是想偷東西！不是想要行刺啊！”
袁春望冷笑一聲，他雖然認都不認識這兩人，但既然對方敢對魏瓔珞下毒手，就莫要怪他無情，當即落井下石：“偷東西，為何要帶著匕首？真當我們是傻子？”
聽瞭這話，張總管再無遲疑，冷冷下令道：“兩個千刀萬剮的東西，拉下去！”
翌日。
“聽說你那昨夜進瞭刺客？”長春仙館內，弘歷負手而立，背對著魏瓔珞道。
“是。”魏瓔珞回道。
弘歷嗯瞭一聲，便沒瞭下文，繼續望著富察皇後的供像發呆。
仙館是為皇後建的，供像也是照著皇後的模樣造的，匠造處的手藝極好，造出來的供像與真人無異，望它望久瞭，恍恍惚惚之間仿佛穿過幽冥，與皇後隔著一池黃泉對望。
弘歷癡癡看它許久，才垂下目光，看著供桌上的鮮花和糕點。
弘歷：“朕記得，皇後在的時候，最喜歡吃這種糕點……等等，顏色怎麼這樣奇怪？”
李玉生怕他覺得自己這些下人有所怠慢，忙道：“皇上，每日都是新鮮的，您看，還散著熱氣呢！”
弘歷越看越奇怪，隨手取過一塊糕點咬瞭一口，立刻吐瞭出來，大怒：“這什麼東西！誰做的！”
長春仙館一直是由魏瓔珞打理的，弘歷來時，她也侍在一旁，弘歷一問，她便自然而然地站出來：“回皇上的話，是奴才做的。”
弘歷被氣笑瞭：“魏瓔珞，這是江米年糕還是泥團！”
瓔珞：“回皇上的話，昨夜奴才夢見皇後娘娘瞭，這是兩年來，主子第一次給奴才托夢，她說想念這道江米年糕！可惜圓明園的廚子不知道娘娘的口味，奴才就鬥膽自己做瞭！”
弘歷：“你自己做瞭，就做成這個鬼德行？”
瓔珞委屈：“從前娘娘的小食指定瞭要明玉來做，奴才不過打打下手，請皇上恕罪！”
李玉呵斥：“巧言令色！”
瓔珞紅著眼圈：“皇上，奴才也是想全瞭娘娘的心願啊，可惜奴才無能，委屈娘娘瞭！”
弘歷怔住，過瞭一陣，忽轉身問李玉：“那個明玉……如今在何處？”
在皇宮裡，想要調遣一名宮人，說容易也不容易，說難也不難。而有弘歷開口，隻半個時辰，明玉就被帶到瞭小廚房。
這本是圓明園宮人用來做飯的地方，如今暫時被借來用，李玉指瞭指裡頭一應俱全的材料道：“就在這兒，好好做點心！”
他一走，魏瓔珞就迎上去，握著明玉的手，關切道：“明玉，我騙皇上說要為娘娘做整套貢品，將你調瞭過來……別浪費時間，快說你傷在何處瞭。”
“我，我……”明玉情不自禁的抱著手肘。
魏瓔珞若有所覺，沖過去提起她的袖口，仔細觀察她的手肘，仍然是幹凈光滑……不對！魏瓔珞忽然用力一擠，在明玉的痛呼聲中，一根細如牛毛的長針從肘處冒瞭出來。
“她怎敢如此！”魏瓔珞倒吸一口涼氣，抓住明玉道，“走，我帶你去見皇上！”
“不，不可以！”明玉忙拉住她，欲言又止，如有隱情。
她原先多跳脫一個人，像隻嘰嘰喳喳的小鳥，如今卻蒼白沉默的像隻斷瞭脖子的鳥，魏瓔珞心中憐惜，放緩聲音道：“至少，先讓我幫你把身上的針都拔出來，想必不止一處吧？”
“我偷偷找大夫看過瞭，大夫說瞭，能找到的隻有八根，其餘都已經入瞭肺腑，再說瞭……今天拔瞭，明天還有新的。”明玉搖瞭搖頭，又猶豫片刻，最後終於下定決心，拉住魏瓔珞的手，極認真道，“瓔珞，我可能找到殺害七阿哥的兇手瞭！”
仿佛一道霹靂劈在魏瓔珞心頭，她的眼睛立刻就紅瞭。
七阿哥的死，直接導致瞭皇後的自盡，此為她心中的逆鱗，魏瓔珞一把握緊明玉的手：“你說什麼？說說清楚！”
“冥冥之中自有天意，娘娘走後，我被分配去瞭鐘粹宮，起初純貴妃對我還算不錯，直到有一天，我無意之中發現，當年在熟火處當值的一名管事王忠，竟是玉壺的對食……”明玉神色凝重道。
隨著她娓娓道來，塵封已久的真相漸漸展開在魏瓔珞面前。
除夕夜失火一案，時至今日，依舊是個懸案。
涉事太監一共十四人，全被弘歷判瞭絞刑。
明面上是如此處置的，但還有許多不清不楚的地方，比如火盆上明明蓋著網蓋，怎麼還會起火？事後發現火盆用的是易燃的菊花炭，這樣危險的炭火，怎麼會給長春宮用？
最最重要的一點——熟火處的太監本應在缸水結冰之時，及時用黑炭在缸底燒火融冰，為何起火之時，所有的吉祥缸裡的水都結瞭冰，導致無水救火，七阿哥葬身火海。
顯而易見，此事絕非看上去那樣簡單，背後必有貓膩，隻是真兇狡詐，弘歷處置的又太急，十四個太監一去，等同於殺人滅口，再也尋不到任何有用線索。
直至明玉來到鐘粹宮……
“七阿哥出事那天，王忠因當夜不當值，反而逃過一劫。”魏瓔珞終於想起瞭這人，神色一凝，“我說他的命怎麼這樣好，其他人都難逃一死，他不但避過瞭，事後還升瞭官……”
“我倒沒想那麼多，太監跟宮女結成對食，在宮裡是常事，一開始我隻道是尋常。”明玉搖搖頭道，“是玉壺自己做賊心虛，立刻向純貴妃上報瞭此事，從那天開始，她們就對我換瞭副嘴臉……”
在宮裡，想讓一個人悄無聲息的死，比讓一個人悄無聲息的活要簡單許多。
純貴妃開始找各種借口懲罰明玉，一會兒說她手腳不幹凈，一會兒說她泡的茶燙嘴，大大小小的過錯，最後都是一樣的懲罰——純貴妃命人往她身上紮針。
一根又一根，深深紮進肉中，沉入肺腑。
她今天拔掉一根，明天就多紮兩根。
遲早有一天，她會因為身體裡的這些針，無聲無息的死去。
“為什麼不跟我說？”魏瓔珞聽得心膽俱裂，“你若早跟我說，我……”
“她不立刻殺我，是怕紫禁城人多口雜，我突然橫死，引起旁人懷疑。”明玉笑得極為苦澀，“但她既然已經打定主意要殺我，那多殺一個，少殺一個，又有什麼區別，瓔珞，我怎忍心拉你下水……”
頓瞭頓，她有些脆弱地閉上眼睛：“更何況，他們拿捏住瞭我的父母傢人，我一個人死，可以換他們所有人活……”
魏瓔珞已眼睜睜看著姐姐，皇後死瞭，那種無能為力的痛苦，日日夜夜折磨著她，如同一根根細毛針，深深紮入她的骨髓之中，起初隻有一點點疼，但日積月累，最後足以讓她疼死。
抬手撫瞭撫明玉的面頰，雖然蒼白，但至少還有一絲溫度，至少活著，至少沒有變成臺上冰冷冷的供像。
魏瓔珞怎能眼睜睜看她去死！
比起事後復仇，她寧可現在付出一切，保她性命，讓她活下來！
“如今純貴妃是紫禁城最得寵的妃嬪，皇上身邊的紅人，若拿不出確實的證據，光憑你我口頭之詞來指證她，後果隻能是你我雙雙送命。”魏瓔珞沉聲道，“容我想想，想想該怎麼對付她……”
明玉吃瞭一驚，反握住她的手道：“你如今戴罪之身，怎麼還敢跟純貴妃作對？不行，絕對不行！現在又不是以前，你要是得罪瞭她，必定屍骨無存……皇後娘娘已經不在瞭，沒人能保護你，保護我瞭！”
魏瓔珞沉默許久，才緩緩道：“是啊，娘娘已經不在瞭，所以為瞭你，也為瞭我……我們需要一個新的靠山，可以穩穩壓純貴妃一頭的靠山。”