日沒後又起瞭大風，雖是已經隔出瞭暖閣，東宮的正寢依舊冷得如同冰窖。定權倚案與人作書，多寫瞭兩行字，握筆之手便不覺已經僵直。投筆起身，一邊走動一邊呵手取暖，一時想起樁前事來，思量瞭有片刻，方重新落座。還未待拈筆，忽見周午入內稟報道：“王大人來瞭。”定權連忙披衣，親自出閣迎候，不待王慎行禮，便一把將他托住，一邊笑著硬按他先座下，問道：“阿公一向少見，怎麼大風天連件鬥篷不穿便出門瞭？”王慎也不謙辭，半推半就著坐瞭，笑道：“不瞞殿下說，若不是陛下點名差遣，老臣也並不想討這趟差事。”定權剛剛落座，忙又站起身問道：“陛下可是有旨意？”王慎笑道：“旨意是有，殿下且不忙施禮。就是聽說陛下今日用過晚膳，抱怨殿內過冷，起臥不便，想起來殿下素日格外畏涼，便命臣來說與殿下知道，東宮也可先起炭爐。這幾日所用之炭，將來從殿下的份例中扣除便是。”雖是件小事，定權仍舊先依禮謝過皇帝恩典，方起身問道：“陛下的旨意，可是說延祚宮各處？”王慎笑道：“隻澤被殿下一人，可謂殊榮。”
定權雖知皇帝近年來愈發細心，仍不曾想到連多使用出的幾斤炭都要囑咐到，雖略感詫異，再次表瞭些感恩之意，又親自吩咐周午去取瞭頂鬥篷，命人將王慎送回。見周午再進來，方囑咐道：“我這邊其實用不上，你叫人送到太子妃閣內去吧，她攜皇孫同居，天氣寒冷，叫她母子多加保重。”周午回復道：“才方轉涼時，陛下便命先給皇孫閣內添瞭炭盆，算來都已近一月瞭。”定權皺眉問道：“我怎麼不知？”周午奇道：“當日臣便親自稟報瞭殿下的。”經他這一提，定權也似乎隱隱綽綽記起瞭似乎有這麼件事情，轉口道：“罷瞭，那就給瞭長沙郡王吧，省得他成日吵鬧說天太冷寫不出好字來。”周午一面給定權預備暖爐，一面絮絮道：“今年的天氣當真古怪，臣活瞭這輩子都沒曾遇到過。禦爐日尚未到，早起朝陰的屋簷下就掛瞭一溜冰棱子。”又道：“不過郡王倒也不是欺誆，臣確是看見他的手都生瞭凍瘡瞭。”定權笑道：“你當我沒聽說，那是半夜三更，人人皆睡瞭，他偏要蹲到外頭不知掏尋什麼才凍到的。”周午道：“宋娘子一身是病，成日又忙著吃齋誦佛，哪裡管得住他？”將銅手爐遞與定權，又道：“殿下素來手足易冷，也且莫再如前據案看半日書都不走動。”定權側頭打量瞭他片刻，笑問道：“你是幾時也開始這麼絮叨瞭？”周午笑道：“臣年紀大瞭，人老瞭自然瑣碎起來瞭。”定權聞言，沉默瞭片刻，方微微一笑道：“是麼？”
次日雖無朝會，定權依舊早起去聽過瞭授課，往戶部走瞭一遭，回來又趕著寫瞭幾頁字。初冬原本天黑得早，如是一番折騰，天也近昏。定權寫字寫出一身汗來，自覺暢快，又見風稍止定，思忖著到殿外透口氣兼看落陽，不想前腳剛出殿門，便被斜剌裡沖出的一人撞瞭個滿懷，連帶那人手中一物也飛出去老遠，吧嗒一聲跌在瞭玉階之下，旋即縮成一團。
那人情知惹瞭禍，當機立斷，扭頭便跑，被定權一聲斷喝道：“長沙郡！”不得已才止瞭腳步，雖明知自己已落虎口，猶奮不顧身向身後揮手示意，定權移目望去，果見皇孫的小頭往柱後一閃便不見瞭。其後半日才氣喘籲籲跑來一群保母及宮人，見定權立在廊下，一個個如寒蟬一般，止步不敢做聲。定權定睛去看那階下刺團，登時氣不自一處來，思想瞭片刻，方吩咐道：“將大哥兒帶回去。”又問道：“跟隨郡王的是誰？”隻見兩個宮人瑟縮上前瞭一步，互看一眼，連忙跪下，定權卻似不欲深究，隻道：“你們回去替郡王取身常服，送到這裡來。”這才低頭對定梁道：“你跟我進來。”說罷轉身入殿。定梁與皇孫又照會瞭一個眼色，皇孫便伸手去指指階下的刺團，定梁向他擺瞭擺手，示意不合時宜，皇孫方萬分不舍的被保母抱著去瞭。
定梁磨蹭入殿，未待定權開口，便搶先申訴道：“殿下，臣的手起瞭凍瘡。”定權冷笑道：“就是為瞭去掏那東西？”定梁不想他竟然知曉瞭此事，摸著頭嘿嘿一笑，道：“倒也不全是因此。譬如臣當日便是寫瞭大半日字才去的，本來因何事而生瘡瘍，隻能算做一樁無頭公案，隻是眾人皆不說是寫字寫出來的，都說是掏刺蝟掏出來的，這卻不是有失公允？”見定權面色陰沉，不為所動，忙又道：“臣知道錯瞭。隻是殿下前些日子才教導過臣，為人隻可雪中送炭，不可錦上添花，臣忖度著，錦上添花都不可行，更加不可雪上加霜瞭……”定權嘆氣道：“我此刻不打你。你在這裡和我一起用膳，然後去向陛下問安。”定梁偏頭，仍是照前問道：“陛下可有旨意要召見臣？”定權怒道：“陛下沒有旨意，是本宮令你去的，可否？”定梁見他生氣，也暫時不敢再逞口舌之快，隻得應道：“是。”
皇帝今日晚膳卻較尋常偏晚，兄弟同至康寧宮時，皇帝用膳猶未畢，宣召二人入內，待二人見禮後，隨口問道：“六哥兒今日怎麼也一同來瞭？”定權笑道：“六郎說已經許久未近陛下慈顏，未能向陛下面問安好，心中不安，央臣也帶他同來。”皇帝點頭道：“也好，既然來瞭，你們便陪朕一起用些罷。”定權方欲謝恩，忽聞定梁答道：“謝陛下，殿下和臣都是吃過瞭才過來的。”他聲音頗為清朗，定權連掩飾的餘地都沒有，一時間尷尬非常。好在皇帝並不以為意，又道：“那便取糖來給六哥兒。”定梁答道：“謝陛下。臣不愛吃糖。”定權再也忍不住，狠狠瞪瞭他一眼，定梁方極不情願地跪下，低聲道：“臣謝陛下賞賜。”接過糖來，也不肯好好吃，捧在手裡無聊的把玩。
皇帝晚膳素來簡單，定權在一旁服侍，俄頃也便用畢。皇帝從定權手中接過巾帕拭手，一面問道：“你此刻來也好，朕正想聽聽，昨日逢恩請示如何處置戰俘一事，你怎生看？”定權卻並不情願談論此題，委曲回避道：“臣自然遵從陛下聖斷。”皇帝道：“朕是問你的意思。”定權垂首道：“此事重大，還請陛下示下。”皇帝不滿道：“你不必搪塞，怎麼想的，說出來便是瞭。”定權推辭不得，遲疑瞭片刻，方答道：“以臣之愚見，俘獲或可命將軍就地格殺。敵首解送至京，再正典刑。”皇帝看瞭他一眼，又問道：“想必你也知道，這其間多是降人。”定權答道：“臣亦知殺降不祥，隻是且不說另辟人力地場之事，眼前的形勢，前方軍糧供我軍則有餘，再供俘獲則已不足。彼戎狄志態，非我族類，常時尚不能望以夏化夷，非常時安能留待肘腋之變？且……”又扭頭看瞭看定梁，卻見他雙目炯炯，正聽得聚精會神，又不見皇帝表態，萬分無奈，隻得接著說道：“且幸當下天氣嚴寒，無須擔心疫病，屍骸亦可安心掩埋。”
皇帝依舊不置可否，隻道：“你的意思朕知道瞭。你可還有旁的事情？”定權稱是，遂將陳述今夜攜定梁來的初衷上報皇帝道：“臣是想請陛下旨意，長沙郡王年紀已漸長，或可為其擇定業師，開蒙學書。”皇帝點頭道：“六哥兒今年已經七歲瞭罷，是到瞭該讀書的年紀瞭。年來國傢多事，朕也沒精神顧得上他的事情。長兄如父，你代朕斟酌辦理便是。”定權連忙低頭謝恩，定梁此刻倒也知趣，特意向皇帝行瞭大禮，直到告退後才低聲咕噥瞭一句：“臣已經九歲瞭。”
一路返回東宮，定梁與定權同輦，見他面色愀然，遂找出些話題搭訕道：“既然說是天氣嚴寒，何必還要特意說掩埋的事情？少去多少功夫——我晚間出去摸個刺蝟，土都凍得掏不動。”定權不欲與他多說此事，隻簡單答道：“殺之，勢也，權也。掩之，經也，道也。”定梁問：“那麼殿下以為對？”定權道：“是。”定梁道：“既是對，又為何憂慮？”定權道：“我以為對並不算對，陛下以為對才算。”定梁道：“那為何又要直言？既直言瞭，又何苦悶悶不樂？”定權被他聒噪得無法，怒斥道：“放肆！你如今越大越沒規矩瞭，還有陛下面前，有你那般回話的樣子？”定梁未想引火燒身，吐瞭吐舌頭道：“我原本就不願去的。”定權怒道：“我懶待管你的事情，日後替你擇定個厲害師傅，看你成日還敢不敢滿口混賬話？”
正說話間，已經入瞭東宮苑內，定權遂側身吩咐一旁行走的內侍道：“不必回正寢，徑去顧孺人閣中。”又對定梁道：“然後著他們送你返回。”定梁卻不知因何事突然閉瞭口，低著頭半晌方應道：“謝殿下，隻是……臣想在此處降輿。”定權不知他又要弄出什麼花樣來，皺眉問道：“為何？”定梁支吾道：“臣想去把臣的刺蝟拾回來。”停瞭片刻，又道：“不然，會凍死的。”
直待下瞭輿乘，慢慢踱到殿前玉墀下，和兩個內臣一同尋瞭半日，才在蹲踞的瑞獸腳下發現瞭下午跌掉的刺蝟，此刻已經掛瞭一身白色的寒霜。定梁將它拾起，和那顆糖一起兜在自己的衣裾中，直起身來，站立有時，忽然老氣橫秋的嘆瞭口氣，方走開瞭。
阿寶正在閣內與夕香一齊翻動熏籠上的衣衫，見定權搓著手走進來，起身笑迎道：“我們隻道你今日也不過來瞭。”一邊幫去他卸外面穿的大衣服。定權笑道：“你這裡依舊還是這麼冷——昨日倒是得瞭個生火的恩典，我還思忖你大約也不想要，便給瞭別人。”阿寶將他的衣服拎在手中，睫毛慢慢地抬瞭起來，臉上似笑非笑：“殿下又不曾問過我，怎知我便不要？別人有的，我一樣也都想有。”話音剛落，又是一聲受驚的輕呼，卻是羅裙一轉，便已被適才脫下的那件衣袍包裹住瞭。她嬌喘未定，定權已經從身後隔衣環抱住瞭她，將下頜抵在她的頸項上，笑道：“你用不著。”靜默有時，她方欲再開口反詰，忽又聞他低語：“你有我。”
懷內的人靜瞭片刻，他隔著自己的衣服感知瞭她胸口的律動。她緩緩轉過身來，伸出溫軟的手掌，輕輕摸瞭摸他依舊冰涼的臉頰和雙手，忽然一把推開他，笑道：“既然是我的，那便請天氣熱瞭再過來，我如今卻還用不到竹夫人。”他微微一愣，立刻伸手向她衣領下袖口中亂探，也笑道：“隻同甘不共苦，天下哪討這等便宜事？”
一避一迫，兩人笑鬧著扭做一團，漸漸不覺寒冷。阿寶直笑得身子發軟，告饒道：“是我說錯話瞭，你幾時來都可以，不和你混鬧瞭，看頭發都弄散瞭。”定權這才放開糾纏，引她走到銅鏡前，自已在榻上坐瞭，含笑看她拈起竹篦箕掠鬢，道：“其實是給瞭長沙郡王，你現下可釋懷瞭？”阿寶點頭，正色道：“既是給瞭郡王，便釋懷瞭。日前妾的插花砸破，還是他送來瞭支新的。”定權看瞭看閣外觀音寶相前的青瓷瓶，笑道：“這小子，惠而不費，倒學會瞭用我的東西來做人情。”阿寶放下篦箕，又用手撫瞭撫鬢角，方回頸巧笑道：“所以我也不謝他，單謝殿下便是瞭。”忽想起一事不解，又隨口問道：“國朝皇子皆徑封親王，何故獨他要從郡王轉遷？”此事緣由宮中人大多知曉，定權遂也不加隱瞞，解釋道：“他生母宋氏不過授七品才人位，素又多病，他在冠前若隻食宗親俸，母子二人用度則過於窘迫。宋娘子位雖卑，卻於我有庶母之份，我亦不便接濟。是以年前向陛下進言，先從權封他郡王爵。”又道：“錢少隻是一說，你也知道宮中上下炎涼勢利，也是省他少受些欺負。”阿寶淺淺一笑道：“我並不知道。”
定權沉默瞭片刻，站起身來，一一替她卸去發上簇新的橋梁釵、蟠螭釵、金鑲玳瑁梳，與那把已經舊至失齒的篦箕置於一處，將她方挽好的一頭青絲放下，雙手搭在她肩上，望著銅鏡中的佳人嘆道：“又何苦多瞭這樁事情？”