夜已經漸漸深瞭，隻是既無星辰，亦沒有滴漏，也不知道是什麼時辰。定權慢慢起身，望瞭阿寶一眼，問道：“我不賠你瞭，你便這樣坐到天亮嗎？”阿寶低著頭輕輕點瞭兩下。定權道：“你坐得瞭一夜，坐得一月麼？況且也不知道幾時能夠出去，也不知道還能不能出去。床上睡去吧。”阿寶低聲道：“妾……還不十分睏。”定權看著她髻前一道清晰發線，嘆氣道：“你放心吧，孤說好瞭，和你秋毫無犯。。”阿寶仍舊低著頭，隻是坐著不起身。定權無法，甩袖自走瞭兩步，卻又折轉身來，一把將阿寶從椅上抄起，便向內室走去。阿寶情急，連忙用手去推擋定權胸膛，道：“殿下放手。”定權再想不到自己坐牢卻坐出瞭這般艷福，心裡隻是苦笑。正掙紮間，忽聞門外換防的聲音，登時白瞭臉，半晌方冷冷道：“你要麼乖乖去睡覺，要麼明日我便叫人送你回去。”
阿寶知他心內難過，也停瞭手，輕聲道：“殿下放妾下來，妾自己走。”定權默默將她放到地上，徑自進瞭內室。阿寶隨後跟上，幫他脫瞭鞋，又除去瞭直裰，待要去解他內中夾袍的衣帶，定權忽道：“不必瞭，夜裡涼，我多穿一件。”阿寶一楞，已知道瞭他的心思，也便住瞭手。待他向內躺下，這才拉過一床被子替給他蓋好，自己隻在床邊坐著。一燈如豆，映在他的側臉上，那睫毛和鼻梁一同投下的陰影，襯得那半面臉頰愈發的清秀。阿寶忽然想起去年冬天，自己亦是這樣守在他床前，看他入睡。一時聽他呼吸勻促，不覺伸手過去輕輕觸瞭觸他的鬢角。定權睜開瞭眼睛。問她道：“你還不睡麼？”阿寶搖頭，微笑道：“妾等殿下睡瞭再說。殿下還沒有睡著嗎？”
定權翻瞭個身，背對她道：“一向睡瓷枕，再睡這枕頭覺得不慣。”又嘆瞭口氣道：“心裡有事，也難以安寢。”阿寶想瞭想,道：“那妾陪殿下說說話。”定權道：“好。”阿寶道：“今天下午，夕香就把那支鶴釵又送回瞭，已經接好瞭，就跟新的一樣。妾心裡真喜歡，等日後回去瞭，妾再戴來給殿下看，可好？”定權輕輕笑道：“好。”阿寶又道：“妾的的傢鄉，出到城外，後面有山川。一年暮春裡，傢人出遊踏青，也帶上瞭我。那日的天氣真好，天是青色的，溫潤的，透明的，就跟美玉一樣。山下的川澤流過去，擊在礁石上，半天裡都是蒙蒙的水霧。有兩隻白鶴，從清流中飛瞭起來，越飛越高，越飛越遠，最後看不見瞭。天還是那樣的天，水還是那樣的水，江山美得就像一幅畫一樣。我站在山上，想起瞭讀過的詩歌：登昆侖兮四望，心飛揚兮浩蕩。在那時我明白瞭，親眼看著這樣的山河，不必是神仙，一個人的胸懷也可以無邊的寬廣。”她抬起瞭頭來：“殿下，那就是殿下的江山呢。”
定權心頭一震，無以為對，又聞阿寶道：“殿下送給妾那隻釵，妾一下子就想起那天的心情來瞭。”
定權微微笑瞭笑，道：“是麼？孤送給你那個，並沒有懷什麼好心。”阿寶搖頭道：“草不謝榮於春風，木不怨衰於秋天。殿下適才還說，草木也有自己的本心，不過順著四時更迭，繁榮凋零，方才稱為自然。殿下將它給我，我就想起那天所見所感，這也是自然，並不與旁的事情相幹。”
定權笑道：“看不出來，你倒很會寬慰人。天道輪回，萬法自然，木不怨衰於秋天，這話說得本不錯。你知道方才我在想什麼嗎？”阿寶道：“殿下說瞭，我就知道瞭。”定權將手反背瞭，枕在頭下，想瞭半晌方開口道：“我有個二伯，我還未生他就已經死瞭。不管是先帝，還是陛下和先皇後，都從來沒有跟我說過他的事情，就好像世上從來沒有過這個人一樣。後來我長大瞭些，才略略的知道，大約是陛下和舅舅那時做瞭什麼事情，祖父才賜死瞭他。陛下迎娶先皇後，不過為的是外公的權勢。外公將先皇後嫁給陛下，也不過是為瞭有朝一日，他的外孫能夠當太子，當皇帝，顧傢能夠世代榮華不衰。便是這樣，那二伯就該死嗎？”說到此處，卻又停住瞭，阿寶見他也不像是在問話的樣子，隻是靜靜等他繼續，半日方
聞他擁鼻輕輕咳瞭兩聲，接著笑道：“聽說二伯就是在這裡自剄的，他死的時候不過長我一歲。錦衣繡服換成草屨麻衣，前驅後擁翻作炎涼嘴臉，孤身一人，漫漫長夜，難道便不會害怕麼，不會怨祖父無情麼，不會滿懷怨毒詛陛下和先皇後的兒孫麼。而今不過是父祖造業，報應到瞭我的身上，我才會坐他坐過的地方，躺他躺過的地方。如此想來，也就不覺得有什麼好怨忿的，我自己的手上也沾滿瞭別人的血，才能夠活到瞭今日；就像你，蔻珠不也是死在瞭你的手上麼？自己已是一身泥污，又憑什麼去指責旁人不幹凈？”
阿寶從未聽他和自己說過這麼長的話，細細揣度其中意思，也覺無言可對，半晌方輕輕拍瞭拍他的肩頭，道：“殿下不要想那麼多瞭，不如早點休息。”定權道：“那麼你給我讀讀書罷，也許會睡得好些。。”阿寶答應道：“殿下想聽什麼？”定權閉上瞭眼睛，懶懶說道：“既然你提到瞭楚辭，就請為我背誦一首罷。”
阿寶想瞭想，將他露在外面的手臂放回被中，又幫他掖瞭掖被角。自己坐在一旁，慢慢誦道：“……采三秀兮於山間，石磊磊兮葛蔓蔓。怨公子兮悵忘歸，君思我兮不得閑。山中人兮芳杜若，飲石泉兮蔭松柏。君思我兮然疑作。 雷填填兮雨冥冥，猿啾啾兮狖夜鳴。風颯颯兮木蕭蕭，思公子兮徒離憂……”這是他首次意識到，她的聲音其實是如此的動聽。定權的眉頭慢慢地舒展開瞭，呼吸也漸漸勻凈瞭下來。沒有離騷，無需卜居，不曾國殤，何必禮魂，靖寧二年八月廿七日的最終，隻剩下這溫潤寧靜的聲音，為他吟詠的美人、香草、溫柔敦厚的遺憾，以及楚楚的堅貞。
廿七日發生的事情，眾人方未全然回過神來，便已看見皇帝的旨意一道道頒下，先是借口復查舊案，囚瞭太子，又將當初經辦過此案的官員一一重新拿問；顧思林居府養病，按說長州的事物便應由副將暫代，可中書省中卻傳出話來，說是陛下天恩，已召小顧將軍回京侍病，剩下的幾員副將，素來並無驕人功績，硬是拾階而上，隻恐互不服氣，幹礙大局，是以另調瞭承州都督李明安接替長州都督的職務。雖說敕使從京城到長州，就算是沿驛換馬，日夜兼程，也需五六日的時間。如今方過一日，旨意隻怕還未出相州，但眾人瞧著眼前的利害情勢，心中卻也都估摸得清爽。齊王府前的一條街上，由頭至尾，皆是官承，塞得一條堂皇大道水泄不通，若有急事，便不得不繞道而行。
齊王卻頗聽進瞭皇帝的話，也隻是吩咐府中人等，道是但凡來客，不論何人，皆不迎納。自己終日一身傢常打扮，坐在房內，也不出門。如是過瞭日半，忽聞府中內侍來報，道是趙王過府，定棠雖暗暗覺他此時上門，未免太過多事，卻也不好推托，隻得吩咐將他從後門悄悄放瞭進來。
定楷見瞭他，先吐舌道：“二哥前次還說我趙地的酒好，引得邯鄲遭圍。今日見瞭貴府門前的場面，才隻當是你齊王又開諫瞭呢。”定棠噗嗤笑瞭一聲，道：“五弟你這貧嘴滑舌，卻是跟誰學來的？”一面又皺眉道：“朝中不曉事的人還是居多，這傳進宮裡，我又是個什麼名聲？”定楷笑道：“二哥這是把我也罵進去瞭，既這樣，小弟也不敢高攀，這便回去瞭。”定棠佯怒道：“五弟這話是什麼意思？”定楷看他笑道：“哥哥莫惱，小弟不過耍耍嘴舌罷瞭。隻是今天來，卻是有些事情。”定棠讓道：“你坐下說。”定楷撩袍坐下，接過侍婢奉上的茶盞，問道：“陛下今天一早，就讓大理寺帶職拘瞭張陸正和杜蘅，此事二哥知曉否？”定棠看瞭他一眼，點頭道：“我已經知道瞭。”定楷從懷中取出一隻封套，遞與定棠。定棠奇道：“這是什麼？”一面伸手接過。定楷道：“這是張陸正傢的人方才送至我府中的，說是張尚書親口所托，事關重大，叫我務必轉交給二哥。”
定棠聽瞭，不由皺眉，將那封口拆去，從中取出一張信箋來，卻隻見上面隻有“庚午，辛未，壬子，丙子”八個字，略一思忖，已然明瞭，不由心中一笑，暗道瞭聲：“小人。”定楷看他道：“我也不知這其中有何事，便不再多問瞭。若是那姓張的唐突無禮，二哥便隻當是我多事罷瞭。”定棠細細思忖，張陸正如今已岌岌可危，自然不會當真求什麼兒女姻緣，不過是要自己相保他無事而已。李柏舟一案，他所知內情甚多，三司重審之時，定然還是要用得到的，莫若此刻先穩住瞭他，其後再作打算。一面才笑道：“五弟素來隻會替我這作兄長的分憂，又哪裡會多事。此事卻還要勞動五弟一趟，我附幾個字，煩請五弟再交回給那人。”定楷忙拱手道：“舉手之勞，二哥客氣太過瞭，小弟可承受不起。”定棠又問：“我這幾日沒出門，你在外頭聽見人傢說他什麼瞭嗎？”定楷笑道：“還能如何，小人二字爾。又聽說他皇初年便有貪弊事，不過叫盧世瑜極力壓瞭下去，今日再行背主事，也是意料之外，情理之中。”
他一面說，一面含笑看定棠寫完瞭，又尋瞭封套細細封好，這才接過來袖入懷中，又笑道：“二哥，這次顧思林可就真病得厲害瞭，連太子都給捎帶上瞭，宗正寺那個地方，我是想都不敢去想的。”定棠聽瞭，微微一笑道：“那倒也未盡然，我倒是聽說他這牢坐的舒服，還攜瞭個美人過去。紅袖在側，珠玉傍身，換瞭是我，被關兩天也無妨。”眼見定楷臉色一滯，才又笑道：“今日已是廿九瞭，不知朝廷的旨意走到哪裡瞭？”定楷聽他轉口，亦賠笑道：“小弟隻想著顧逢恩，接到瞭聖旨，該是個什麼打算？”定棠輕哼瞭一聲，道：“我早就說過，普天之下，莫非王土，那長州又焉得例外？”定楷微微一愣，也笑道：“正是，還是二哥一早便看透瞭，小弟這癡人，卻還蒙在鼓裡呢。”定棠看瞭他一眼，也笑瞭，道：“五弟先不忙著回去，吃過晌午飯再走吧。”定楷笑道：“那便要叨擾二哥瞭，過瞭這幾日，恐怕就吃不到齊王府的飯菜瞭。”定棠奇道：“這話又是怎麼說的？”定楷道：“屆時小弟，便要到延祚宮吃筵席去瞭。”定棠斥道：“五弟胡說些什麼？”隻是言語之間，亦無甚怒意。一時兄弟二人攜手，便向廳中去瞭。
既然京中議論的不過是此等事情，詹事府自然亦不例外。太子既被禁，府衙中一時也無甚事務好言，何道然去職，少詹傅光時又終日在本部廝混，對衙門內事更是睜隻眼閉隻眼，偶爾道兩聲再有失喏者必要依朝紀嚴懲，便也沒瞭下文。此日衙喏已然唱過瞭小半個時辰，許昌平方匆匆入班，他是詹府主簿，地位雖卑，卻掌管衙內所有檔案文移，他不在時，眾人益發無事可做。才進得衙廳，便聞一人笑道：“漫說這旨意還沒下來，便是下來瞭，又跟你我何幹？我等是詹事府的屬官，又不是太子妃，還能隨著就給廢
瞭？”另一人嘆息道：“話雖如此，隻是一朝天子一朝臣，今後的事情，也難說得很瞭……”聽到此處，不由略略皺瞭皺眉，上前見禮道：“傅大人，呂大人。”二人抬頭瞥瞭他一眼，無聊笑道：“許主簿怎麼這個時辰才來？辰時的唱點早已經過瞭。”許昌平躬身道：“卑職今日入班遲瞭，甘願領罰。”他在禮部時，傅光時便是他的老上司，遇事多有回護，此刻對姓呂的少詹笑道：“且記下來吧，待過瞭這幾日，積得也多瞭，一並再罰過。我說爾等這般年紀輕輕，怎麼終日不是遲來便是缺勤？”許昌平謝道：“卑職昨夜不曾睡好，是以今日起得晚瞭些，請大人見諒。”二人互看瞭一眼，笑他道：“原來如此，隻是你又多費個什麼心，衙門的天便塌瞭，也砸不著你這個七品主簿的。”許昌平略笑瞭笑，道：“呂大人取笑瞭，二位大人若無事，卑職便先過去瞭。”傅光時看他遠去，又道：“如今像他這樣倒好瞭，半兩的幹系也不必擔。呂大人，聽說您素來和二殿下……”那少詹事忙皺眉道：“傅大人聽誰在背後亂談，哪有這等事情？”傅光時道：“呂大人，你我在禮部共事多年，於公於私上，也都算是情誼甚篤瞭，將來的事情，還要靠呂大人多多提攜。”
正如吳龐德說的，外面便是造瞭反，宗正寺的這個小院子裡，也不會有半絲風吹進來，定權不由向阿寶感嘆，言此處還真有兩分“不知有漢，無論魏晉”的意思。此日午睡起來，看阿寶不在，便趿瞭鞋出門，見她正半蹲在門外的階上，拿瞭晌午留下的米粒喂麻雀。將要入冬的麻雀，已與春夏不同，一個個吃得滾圓，偏著頭在地上蹦來跳去，煞是有趣。阿寶聽見聲響，回頭見他正倚門而立，笑著起身道：“殿下醒瞭。”那幾隻麻雀一驚，撲啦啦一下子就飛到瞭一旁，半晌見無事，又慢慢跳將過來。定權笑著點瞭點頭，道：“這裡它們也能找瞭進來，真是不容易。”阿寶嗔道：“殿下這話說的，它們本就是住在這裡的，殿下看見這瓦片底下的洞瞭麼？”定權笑道：“不錯，原本我們才是不速之客瞭。”正說著，已聞院門嘎啦一聲開瞭，侍衛們看清來人，紛紛行禮道：“王常侍，吳寺卿。”那
些麻雀再度受驚，一轉眼便飛入瞭草叢，不見影蹤，阿寶也轉身進瞭屋去，定權心下不由微微失望，見王吳二人過來，向他行禮，勉強抬瞭抬手，道：“阿公免禮吧。”吳龐德被甩在一邊，一臉悻悻，便自己直起瞭身子，定權亦不去理會他。
王慎笑問道：“殿下住得可還好？”定權哼道：“不壞。”王慎道：“殿下還缺些什麼，或是覺得飯菜不適口瞭，就跟臣說。”定權看瞭他一眼，隻道：“孤想換個枕頭。”王慎還沒開口，便聞吳龐德道：“殿
下恕罪，不是臣不肯給殿下換枕頭，實在是……”定權的一腔怒氣，對著這疲頑人物也發作不出來，截斷他道：“實在是陛下有過特旨，不許孤睡瓷枕，是不是？”吳龐德笑答：“陛下並沒有這樣的旨意，陛下隻是說，殿下住在這裡，要是出瞭一星半點的差池，臣的九族，就保不住瞭。殿下一向寬仁，還請體諒臣的難處，委屈殿下的地方，臣向殿下請罪瞭。”定權被他氣得無法，暗暗疑心，進士科居然也會拔出這種人物，幹脆緘口不語。王慎看瞭吳龐德一眼，笑道：“吳大人辦事還是盡心的。”又道：“殿下叫臣多搬張床過來，臣已經派人去辦瞭，說話就要到瞭。”
一時果然便見院門外幾人又抬瞭張幾塌進來，吳龐德忙過去調度安
排，王慎道：“殿下這邊請，別碰著殿下的玉體瞭。”一面將定權引至簷廊之下，定權見吳龐德轉眼，忙問道：“阿公，外頭怎麼樣瞭？”王慎嘆瞭口氣，隻道：“殿下現在這樣，便是多知道瞭也無益，還是不問得好。”定權並不理會，急道：“阿公，顧將軍他在做什麼？”王慎道：“還能做什麼，隻在府中養病而已。殿下不必憂心，陛下已派瞭太醫院的幾個院判，輪番過去伺候瞭。”定權默默點頭，又問道：“陛下近日來還有什麼旨意？”王慎看他道：“殿下，不是臣不肯說給你聽，隻是殿下聽瞭又能如何呢？陛下給臣的旨意，隻是萬萬要看護好瞭殿下，其餘的，臣也隻一概不知。”定權走瞭兩步，坐在欄桿上，想瞭半晌道：“我知道瞭，陛下已經叫小顧回京來瞭，是不是？”王慎面上一白，方要說話，隻見吳龐德已經出來瞭，笑對定權道：“已經安置好瞭，殿下可看看滿不滿意？”
定權笑瞭笑，道：“你們手腳這麼利索，事情辦得這麼周密，孤還能有什麼不滿意的？”