作為汴梁城消息最為靈通的地方之一，武朝軍隊趁宗望全力攻城的時機，偷襲牟駝崗，成功燒毀女真軍隊糧草的事情，在清晨時分便已經在礬樓當中傳開瞭。
趿著繡鞋披著衣裳下瞭床，首先來將這消息告訴她的，是樓裡的丫鬟，而後便是匆匆過來的李蘊瞭。
縱然沒敢去城墻邊幫忙，李媽媽仍是個深明大義的女人，對於師師在這段時間經常過去的事情，並沒有做出阻止。待聽說這捷報，她也已經興奮得睡不著覺，將樓中人叫起來張燈結彩，等到師師醒過來，便又立刻過來報訊。
無論如何，聽起來都猶如神話一般……
秦將軍率四千武朝精兵，趁著女真人後防松懈，突襲牟駝崗仍有上萬人駐守的大營，敗術列速、燒毀女真人大部分糧草，全身而退。
單從消息本身來說，這樣的進攻真稱得上是給瞭女真人雷霆一擊，幹凈利落，振奮人心。然而聽在師師耳中，卻難以感受到真實。
她已經在城墻邊見識到瞭女真人的強悍與兇殘，昨天晚上當那些女真士兵沖進城來，雖說後來終究被趕來的武朝士兵殺光，保住瞭城門，但女真人的戰力，委實是可怖的。為瞭殺死這些人，己方付出的是數倍生命的代價，甚至在附近的傷兵營，被對方攪得一塌糊塗，有的傷兵奮起反抗，但那又如何，仍舊被那些女真士兵殺死瞭。
正因為己方的抵抗已經如此的強烈，那些死去的人，是如此的前仆後繼，師師才愈發能夠明白，那些女真人的戰力，到底有多麼的強大。更何況在這之前，他們在汴梁城外的原野上，以足足殺潰瞭三十多萬的勤王軍隊。
四千人偷襲上萬人，還勝瞭？燒瞭糧草？怎麼可能……
因為這樣的直覺和理智，即便李蘊已經說得言之鑿鑿，樓中的其他人也都相信瞭這件事，並且心甘情願地沉浸在喜悅當中。師師的心裡，終究還是保留著一份清醒的。
她在這個位置上，畢竟看過太多亂七八糟的事情瞭，弄虛作假、謊報軍功，又或者是為瞭這樣那樣的理由欺騙眾人，都不是什麼新鮮事。眼前女真人帶來的壓力如此之大，如果是說有什麼人故意弄出假的捷報來，給人打氣，也不是不能想象的事情。
在礬樓眾人開心的情緒裡保持著喜悅的樣子，在外面的街道上，甚至有人因為興奮開始敲鑼打鼓瞭。不多時，便也有人過來礬樓裡，有慶祝的，也有來找她的——因為知道師師對這件事的關註，收到消息之後，便有人過來要與她一道慶祝瞭。類似於和中、陳思豐這些朋友也在其中，過來報喜。
外面大雪已停，這個早晨才剛剛開始，似乎整個汴梁城就都沉浸在這個小小的勝利帶來的喜悅當中瞭。師師聽著這樣那樣的消息，心中卻喜悅漸去，隻感到疲累又湧上來瞭：這樣大規模的宣傳，正是說明朝廷大佬迫不及待地利用這個消息做文章，振奮士氣。她在往日裡長袖善舞、逢場作戲都是常事。但經歷瞭如此之多的殺戮與心驚之後，若自己與這些人還是在為瞭一個假的消息而慶祝，縱然有著打氣的消息，她也隻感到身心俱疲。
這樣的情緒一直持續到蘇文方來到礬樓。
這些天裡，蘇文方配合相府做事，就是要讓城中大戶派出傢丁護院守城，在這方面，竹記固然有關系，礬樓的關系更多，因此雙方都是有不少聯系的。蘇文方過來找李蘊商議如何利用好這次捷報，師師聽到他過來，與她院中眾人告罪一番，便來到李媽媽這邊，將剛剛談完事情的蘇文方截走瞭，而後便向他詢問事情真相。
“……捷報之事，到底是真是假，文方你切切不要瞞我。”
跟在寧毅身邊做事的這幾年，蘇文方已經在諸多考驗中快速地成長起來，變成就外界來說相當可靠的男子。但實際而言，他的年紀比寧毅要小，比起在風月場所呆過這麼多年的師師來說，其實還是稍顯稚嫩的。雙方雖然已經有過一些來往，但眼下被師師雙手合十、一本正經地詢問，他還是感到有些緊張。不過由於真相擺在那，這倒也不難回答：“自然是真的啊。”
“文方你別來騙我，女真人那麼厲害，別說四千人偷襲一萬人，就算幾萬人過去，也未必能占得瞭便宜。我知道此事是由右相府負責，為瞭宣傳、振奮士氣，就算是假的，我也必定竭盡所能，將它當成真事來說。可是……可是這一次，我實在不想被蒙在鼓裡，就算有一分可能是真的也好，城外……真的有襲營成功嗎？”
蘇文方看著她，而後，微微看瞭看周圍兩邊，他的臉上倒不是為瞭說謊而為難，實在有些事情，也在他心裡壓著：“我跟你說，但這事……你不能說出去。”
“嗯。”師師點頭。
“秦將軍跟姐夫都在。”蘇文方微微有些得意，“自武瑞營大敗之後，姐夫一直在推進這些事情，他在女真人的眼皮子底下繼續堅壁清野，一邊還在收攏潰兵，加以訓練。如今在這汴梁城外，恐怕已經找不到什麼人跟糧食瞭，他這才與秦將軍發動雷霆一擊，斷女真人後路。這次的事情乃是二少跟姐夫一同領隊，我這樣說，師師姑娘你可信瞭？”
“……立恒也在？”
“姐夫在武瑞營潰敗那一晚，身受重傷。”蘇文方道，“但即便如此，也未曾將堅壁清野的事情放下，就算相府中人，也不曾料到這事情真能起到作用。直到昨晚捷報傳來，相府上下都驚動瞭，年公、紀先生、覺明大師他們興奮得沒睡好覺。劫營之事還沒什麼，女真人的糧草可能還保存下來瞭兩三成，重點是，姐夫從頭到尾，都在一絲一縷地埋伏這件事。如今汴梁周圍，人和糧食是真的找不到瞭，吃光瞭糧，他們真的要被憋死。”
他說著：“我在姐夫身邊做事這麼久，梁山也好，賑災也好，對付那些武林人也好，哪一次不是這樣。姐夫真要出手的時候，他們哪裡能擋得住，這一次遇上的雖然是女真人，姐夫動瞭手，他們也得痛的。四千多人是全身而退，這才剛剛開始呢，隻是他手下人手不算多，恐怕也很難。不過我姐夫是不會怕的，再難，也不過拼命而已。隻是姐夫原本名聲不大，不適合做宣傳，所以還不能說出去。”
蘇文方稍稍揚著下巴，頗為自豪。作為蘇傢人，令他最為振奮的時刻，莫過於收到消息後，相府那幾位高層幕僚說出：“立恒好算計。”“立恒好狠哪。”這些話來的時候。幾個月的時間，在幾乎不可能的情況下佈好局，而後發出凌厲的一擊。猶如潛行在黑暗中的獵豹一般，不出手則已，出手便讓敵人痛徹心扉，怎能讓他不感到自豪。
隻是眼前的情況下，整個功勞自然是秦紹謙的，輿論宣傳，也要求信息集中。他們是不好亂傳其中細節的，蘇文方心中自豪，卻無處可說，這時候能跟師師說起，炫耀一番，也讓他感到舒坦多瞭。
他的話說完，師師臉上也綻放出瞭笑容：“哈哈。”身子旋轉，腳下舞動，興奮地跳出去好幾個圈。她身材曼妙、腳步輕靈，此時喜悅隨心而發的一幕美麗至極，蘇文方看得都有些臉紅。還沒反應，師師又跳回來瞭，一把抓住瞭他的左臂，在他面前偏頭：“你再跟我說，不是騙我的！”
蘇文方臉上紅瞭紅，有些羞澀，又有些生氣，然後漲紅瞭臉：“師師姑娘，我蘇文方還不至於拿姐夫的事情在你面前吹牛！姐夫在外面殫精竭慮，九死一生，這樣子在女真人的正面切一刀，有誰做得到！女真人駐守牟駝崗的大將有完顏阇母、術列速，守軍又有上萬人，除瞭我姐夫……”
他想說除瞭寧毅誰能打敗他們，隨即又覺得跑題瞭，而且太過吹牛，臉上便漲得更紅瞭。師師臉上也褪去瞭詢問的神色，放開瞭他的手：“你這樣說，我已經信瞭。立恒他……沒有受傷吧？”
“不知道。”蘇文方搖瞭搖頭，“傳來的消息裡未有提起，但我想，沒有提起便是好消息瞭。”
師師笑著，點瞭點頭，片刻後說道：“他身處險地，盼他能安好。”
蘇文方抿瞭抿嘴，過得片刻，也道：“師師姑娘聽說瞭此事，是不是更喜歡我姐夫瞭？”
往日裡師師跟寧毅有來往，但談不上有什麼能擺上臺面的曖昧，師師畢竟是花魁，青樓女子，與誰有曖昧都是尋常的。就算蘇文方等人議論她是不是喜歡寧毅，也隻是以寧毅的能力、地位、權勢來做衡量依據，開開玩笑，沒人會正式說出來。這時候將事情說出口，也是因為蘇文方稍稍有點記仇，心情還未平復。師師卻是大方一笑：“是啊，更……更更更更更喜歡瞭。”
蘇文方這一拳打在空處，頗為不爽，道：“那師師姑娘是要嫁給我姐夫做小瞭？”問出去以後，微微有些後悔，原本該是調侃的話，可能問過瞭一點。事實上他與人打交道這麼些年，交際手段也已經頗為成熟，隻是此時在師師面前，才稍稍有些拿捏不住而已。
師師卻不在意，隻是笑著：“立恒做到這等事情，隻要被人知道，滿樓的姐妹們都會忍不住要將身子給她，若能做小，隻是師師的榮幸呢。”
“呃，我說得有些過瞭……”蘇文方拱手躬身道歉。
師師搖瞭搖頭，帶著笑容微微一福身：“能得知此事，我心中實在高興。女真勢大，先前我隻擔心，這汴梁城怕是已經守不住瞭，如今能得知還有人在外奮戰，我心中才有些希望。我知道文方也在為此事奔走，我待會便去城墻那裡幫忙，不多耽擱瞭。立恒身在城外，此時若能相見，我有千言萬言欲與他說，但眼下想來，唯有去到與此戰事相關之處，方能出些許微力。至於兒女之情，在此事面前，又有何足道。”
蘇文方微微愣瞭愣，然後拱手：“呃……師師姑娘，量力而行，請多保重。”他自覺無法在這件事上做出勸阻，隨後卻加瞭一句，“姐夫這人重感情，他往日曾言，所行諸事，皆是為身邊之人。師師姑娘與姐夫交情匪淺，我此言或許自私，但是……若姐夫戰勝歸來，見不到師師姑娘，心中必然悲痛。若隻為此事，也希望師師姑娘保重身體，勿要……折損在戰場上瞭。”
師師也沉默瞭片刻，隨後，臉上帶著笑容：“那我……嗯，會盡量保重自己的……”
蘇文方是蘇檀兒的弟弟，理論上來說，該是站在蘇檀兒那邊，對於與寧毅有曖昧的女性，應該疏離才對。然而他並不清楚寧毅與師師是否有曖昧，隻是沖著可能的原因說“你們若有感情，希望姐夫回來你還活著，別讓他傷心”，這是出於對寧毅的敬愛。至於師師這邊，不論她對寧毅是否有感情，寧毅以往是沒有流露出太多過線的痕跡的，此時的回答，含意便頗為復雜瞭。
隻是一如她所說，戰爭面前，兒女私情又有何足道？
走出與蘇文方說話的暖閣，穿過長長的走廊，院子裡裡外外鋪滿瞭白色的積雪。她拖著長裙，原本步履還快，走到轉角無人處，才漸漸地停下來，仰起頭，長長地吐瞭一口氣，面上漾著笑容：能確定這件事情，真是太好瞭啊。
院落一角，孤零零的石凳與石桌旁，一棵樹上的梅花開瞭，稀稀疏疏的紅色傲雪綻放著。
師師回到自己的院子，一些人還在這裡等待著她。她告罪一番，準備進去換衣衫，眾人便來勸阻一番，道她這等女子，不該去戰場險地。師師便隻是禮貌地敷衍瞭他們幾句，待到她穿瞭方便行動的衣服出來，類似於和中等幾人還在，他們大多是以往與師師交情較深的人。於和中道：戰場無情，我等都擔心於你，也知道此次汴梁城已到難解的危局。我等也想去戰場，隻是一來有官職在身，無法走開，二來恨手無縛雞之力，傢中尚有妻兒父母……
其實於和中有官身是對的，隻是他的官職此次倒參與不到打仗裡去，與後勤也不太搭，而且傢中尚有妻兒父母，上瞭戰場也未必能殺敵等等等等，師師都知道。她以往最懂人之弱點，無論虛榮、驕傲、貪婪、好色……都能夠理解，並且對這類人，絲毫都沒有瞧不起，於和中等人原本沒什麼可能經常與她這個花魁來往，畢竟付不起錢，身份地位也不夠，但師師將他們當成好朋友，經常也約他們玩耍，認識一些地位高的人……
她覺得，人心中有弱點，對任何人來說，都是正常之事，自己心中亦然，不該做出什麼指責。類似於上戰場幫忙，她也隻是勸勸別人，絕不會做出什麼太強烈的要求，隻因為她覺得，命是自己的，自己願意將它放在危險的地方，但絕不該如此強迫他人。卻唯有這個瞬間，她心中覺得於和中等人令人厭煩起來，真想大聲地罵一句什麼出來。
但她終究沒有這樣做，笑著與眾人告辭瞭之後，她依然沒有帶上丫鬟，隻是叫瞭樓裡的車夫送她去城墻那邊。在馬車裡的一路上，她便忘記今天早上來的這些人瞭，腦子裡想起在城外的寧毅，他讓女真人吃瞭個鱉，女真人不會放過他的吧，接下來會怎麼樣呢。她又想起那些昨晚殺進來女真人，想起在眼前死去的人，刀子砍進身體、砍斷肢體、剖開肚子、砍掉腦袋，鮮血流淌，血腥的氣息充斥一切，火焰將傷者燒得打滾，發出令人一生都忘不瞭的淒厲慘叫……想到這裡，她便覺得身上沒有力量，想讓馬車調頭回去。在那樣的地方，自己也可能會死的吧，隻要女真人再沖進來幾次，又或者是他們破瞭城，自己在近處，根本逃都逃不掉，而女真人若進瞭城，自己如果被抓，或許想死都難……
不是不害怕的……
於是她選瞭最堅硬鋒利的簪子，握在手上，而後又簪在瞭頭發上。
在無力的時候，她想：我若是死瞭，立恒回來瞭，他真會為我傷心嗎？他一直未曾表露過這方面的心思，他喜不喜歡我呢，我又喜不喜歡他呢？
但反正，她想：若立恒真的對自己有想法，縱然隻是為瞭自己這個花魁的名頭又或者是身體，自己恐怕也是不會拒絕的瞭。那根本就……沒關系的吧。
若是死瞭……
這樣的想法讓她沉湎其中，但無論如何，城墻附近的防禦區，很快就到瞭。她從車上下去，女真人已經開始攻城。
巨大的石頭不斷地搖撼城墻，箭矢呼嘯，鮮血彌漫，吶喊，歇斯底裡的狂吼，生命湮滅的淒厲的聲音。周圍人群奔行，她被沖向城墻的一隊人撞到，身體摔向前方。一隻手撐在石礫上，擦出鮮血來，她爬瞭起來，掏出佈片一面奔跑，一面擦瞭擦手，她用那佈片包住頭發，往傷兵營的方向去瞭。
不遠處的那堵巨墻內外，無數的人朝著上方洶湧過去。在巨大的殺戮場中被淹沒、吞噬，重傷者在血泊中望向天空。周圍，全是廝殺的影子。
——死線。
……
“……女真人繼續攻城瞭。”
斥候將消息傳過來，雪地邊上，寧毅正在用自制的牙刷混著咸咸的粉末刷牙，吐出泡沫之後，他用手指碰瞭碰白森森的門牙，沖斥候齜瞭齜牙。
“要保護好牙齒。”他說。
海東青在天空上飛。
紅提過來時，看見他正坐在營地邊緣的一塊石頭上，看著前方的茫茫雪海。她走過去坐到旁邊，握住瞭他的手。
“在擔心汴梁？”
“都擔心。”
“你也說擔心沒有用。”
“但還是會忍不住啊。”寧毅笑瞭笑，攬住瞭她的肩膀。
小鎮廢墟的營地之中，凌晨才入睡，此時醒過來的平民們一面吃發下來的食物，一面看著不遠處那站成一排排的士兵的身影。
斥候已經大量地派出去，也安排瞭負責防禦的人手，剩餘未曾受傷的半數士兵，就都已經進入瞭訓練狀態，多是由呂梁山來的人。他們隻是在雪地裡筆直地站著，一排一排，一列一列，每一個人都保持一致，昂然挺立，沒有絲毫的動彈。
單調而枯燥的訓練，可以淬煉意志。
秦紹謙也在關註著汴梁城的消息，但不久之後，他便也被這些站著訓練的士兵吸引瞭目光，此時這支隊伍裡也有些軍官是他原本的手下，也率領有精兵的，微感不解。
“這要站多久？女真人隨時可能來，一直站著不能活動，凍傷瞭怎麼辦？”
“凍傷？”有人去問寧毅，寧毅搖瞭搖頭，“不用考慮。”
真正的兵王，一個軍姿可以站上好幾天不動，如今女真人隨時可能打來的情況下，鍛煉體力的極端訓練不好進行瞭，也隻好鍛煉意志。畢竟斥候放得遠，女真人真過來，眾人放松一下，也能恢復戰力。至於凍傷……被寧毅用來做標準的那隻軍隊，曾經為瞭偷襲敵人，在冰天雪地裡一整個陣地的士兵被凍死都還保持著埋伏的姿勢。相對於這個標準，凍傷不被考慮。
當然，那樣的軍隊，不是簡單的軍姿可以打造出來的，需要的是一次次的戰鬥，一次次的淬煉，一次次的跨過生死。若如今真能有一支那樣的軍隊，別說凍傷，女真人、蒙古人，也都不用考慮瞭。
而今，隻能慢慢來。
由於寧毅昨天的那番講話，這一整天裡，營地中沒有打瞭勝仗之後的狂躁氣息，保持下來的，是嗜血的安靜，和隨時想要跟誰幹一仗的壓抑。下午的時候，眾人允許被活動片刻，寧毅已經跟他們通報瞭汴梁此刻正在發生的戰鬥，到瞭晚上，眾人則被安排成一群一群的討論眼前的局面。
對於這些士兵來說，懂得的事情不多，口中能說出來的，大多是沖過去幹他之類的話，也有小部分的人能說出我們先吃掉哪一邊，再吃掉哪一邊的主意。縱然大都不靠譜，寧毅卻並不介意，他隻是想將這個傳統保留下來。
在此時的戰爭裡，任何底層的士兵，都沒有戰爭的知情權，即便在戰場上遇敵、接敵、廝殺起來，混在人群中的他們，通常也隻能看見周圍幾十個、幾百個人的身影。又或是看見遠方的帥旗，這導致戰局一旦崩潰，或是帥旗一倒，大傢隻懂得跟著身邊跑，更遠的人，也隻懂得跟著跑。而所謂軍法隊，能殺掉的，也不過是最後一排的士兵而已。雪崩效應，往往由這樣的原因引起。整個戰場的情況，沒有人知道。
風向一邊，人心似草，隻能跟著跑。
這樣的情況，延續瞭整個古代的戰爭史，到瞭近代，大部分的軍隊，也是如此。而當時隻有共產黨的軍隊，能夠在整個編制都被打散分割的情況下，甚至失去所有高層聯絡和命令，都能以小群體自發作戰，將包圍和分割他們的敵人，打得手忙腳亂，甚至分不清被包圍的到底是誰。
到後來抗美援朝，美國很驚訝地發現，共產黨軍隊的作戰計劃，從上到下，幾乎每一個基層的士兵，都能夠知道——他們根本就有參與討論作戰計劃的傳統。這事情極端詭異，但它保證瞭一件事情，那就是：即便失去聯絡，每一個士兵仍然知道自己要幹嗎，知道為什麼要這樣幹，即便戰場亂瞭，知道目的地他們仍然會自發地修正。
所謂主觀能動，無非如此瞭。
當然，要做到這樣的事情，對軍隊的要求也是極為全面的，首先，忠誠心、情報會不會泄密，就是最重要的考慮。一支強大的軍隊，必然不會是極端的，而必須是全面的。
不過，放在眼前，事情多少也可以做起來……
至少在昨天的戰鬥裡，當女真人的營地裡忽然升起煙柱，正面攻擊的軍隊戰力能夠忽然膨脹，也正是因此而來。
這一天的時間，小鎮這邊，在安靜的訓練中度過瞭。十餘裡外的汴梁城，宗望對於城墻的攻勢未有停歇。然而城墻內的人們以近乎絕望的姿態一波波地抵禦住瞭攻擊，縱然血流成河、傷亡慘重，這股防禦的姿態，竟變得更加堅決起來。
宗望都有些意外瞭。
在攻打遼國的時候，他們也曾經遇上強大的隊伍，如蕭幹、如耶律大石等人，這些都是強將，也都有著精兵，他們曾經做出頑強的抵抗，也曾經仗著優勢的兵力，讓自己這邊吃到過敗仗的苦果。但眼前不一樣。
武朝人懦弱、貪生怕死、士兵戰力低下，然而這一刻，他們拿人命填……
武朝固然有些不怕死的愚笨儒生，但畢竟少數，眼前的這一幕，他們怎麼做到的……
又能做到什麼時候呢？
他忽然間都有些好奇瞭。
而在攻城和產生這種疑惑的同時，他也在關註著另外一方面的事情。
那支偷襲瞭牟駝崗的軍隊，等在瞭十數裡外，到底是打算幹什麼。
相對於眼下隻能防守的汴梁城，這支神秘武朝軍隊的出現，給瞭他些許的壓迫感。
在牟駝崗被偷襲之後，他已經加強瞭對汴梁城外大營的防守，以杜絕被偷襲的可能性。但是，如果對方趁著攻城的時候突然不怕死地殺過來，要逼自己展開雙向作戰的可能性，還是有的。
然而即便自己如此猛烈地攻城，對方在偷襲完後，拉開瞭與牟駝崗的距離，卻並沒有往自己這邊過來，也沒有回去他原本可能屬於的軍隊，而是在汴梁、牟駝崗的三角點上停下瞭。由於它的存在和威懾，女真人暫時不可能派兵出去找糧，甚至連汴梁和牟駝崗營地之間的來往，都要變得更加謹慎起來。
對方到底是不希望自己知道他們具體的歸處，還是在等待援軍到來，突襲汴梁解圍，又或者是在那附近編織著埋伏——無論如何，蒼蠅的出現，總是讓人覺得有些不爽。
“郭藥師在幹什麼？”宗望想要繼續催促一下，但命令還未發出，斥候已經傳來情報。
“今日午時，郭將軍率常勝軍於程浦渡與武朝西軍發生戰鬥，西軍潰敗瞭。郭將軍判斷種師中主動潰退，故作佯敗姿態，實為空城之計，他已率領騎兵包抄追趕。”
常勝軍與西軍作戰，西軍沒有主動撤退，而是佯敗，實際上也是為瞭迷惑郭藥師，讓其不再追趕。但郭藥師也是久歷戰陣之人，真敗也好，佯敗也罷，斷定對方並無埋伏反撲的能力後，直接殺瞭過去。但宗望並不在意這些戰鬥。
“傳令過去，我不管他跟西軍怎麼周旋，讓他先顧中盤！”他的手在前方地圖上一揮，“讓他把這四千人給我吃瞭！”
接到命令，斥候迅速地離開瞭。
小鎮廢墟的營地裡，篝火燃燒，發出微微的聲響。房間裡，寧毅等人也收到瞭消息。
“種師中不願意與郭藥師硬拼，雖然早就想過，但還是有些遺憾哪。”
“人之常情。常勝軍三萬六千多人，都是能跟宗望周旋的精銳，種師中麾下，隻有兩萬四，打起來，勝敗都慘，而且解不瞭圍，種師道在，怕也是一樣的做法。”秦嗣源嘆瞭口氣。
“我有一事不明。”紅提問道，“若是不想打，為何不主動撤退，而要佯敗後撤，如今被對方識破，他也是有傷亡的吧。”
“我覺得……西軍畢竟有些名氣，試試對方是否戰意堅決，另一方面，這次是佯敗，被對方識破，下次可能是真的誘敵深入，對方有思維慣性，就要中計瞭。應該也是因為種師中對軍隊指揮高明，才敢這樣做吧……嗯，我隻能想到這些瞭。”寧毅偏瞭偏頭，“不過，接下來，可能就要反過頭來吃我們瞭。”
自己手上，真正能打的隻有四千多人，寧毅也好，秦紹謙也好，原本也打瞭西軍也許能幹掉對方一部分軍隊的期待。甚至還辛辛苦苦地放出瞭消息，準備決黃河的就是西軍一系，郭藥師這才朝那邊殺過去，但種師中無心戀戰——雖然正常，但多少有些失望。
若是種師中知道此事，不知道會發怎樣的脾氣。但在此時，能用的籌碼如此之少，他們也沒辦法。
韓敬從旁邊過來：“是否可以將救下的一千多人，往其他地方轉移，我們也佯作轉移，先讓這些人，吸引他們的註意力？”
汴梁以北，數月以來三十多萬的軍隊被擊潰，此時重整起隊伍的還有幾支軍隊。但當時就不能打的他們，這時候就更加別說瞭。
寧毅搖瞭搖頭：“他們本來就是軟柿子，一戳就破，留著還有些存在感，還是算瞭吧。至於這一千多人……”
他說到這裡，微微頓瞭頓，眾人看著他。這一千多人，身份畢竟是敏感的，他們被女真人抓去，受盡折磨，體質也弱。如今這邊營地被斥候盯著，這些人怎麼送走，送去哪裡，都是問題。一旦女真人真的大軍壓來，自己這邊四千多人要轉移，對方又是累贅。
“這一千多人，我首先還是想帶回夏村。”寧毅道，“對，他們身體不好，戰意不高，上瞭戰場，一千多人加起來，抵不瞭三五十，還要吃飯，但是讓夏村的人看看他們，也是必要的。他們很慘，所以很有價值，讓其他人看到，宣傳好，夏村的一萬多人，說不定也可以增加相當一千人的戰力……然後，我再想辦法送走他們。”
即便有昨日的鋪墊，寧毅此時的話語，仍舊冷酷無情。眾人默然聽瞭，秦紹謙首先點頭：“我覺得可以。”
“剩下的見步行步吧，接下來就是看別人什麼時候來打我們……”寧毅看瞭看自己的手，“和汴梁撐不撐得下去瞭……”
常勝軍三萬六，牟駝崗過萬，汴梁城外五萬餘，無論如何，四千人真是太少太少瞭。
小鎮廢墟外，雪嶺，林野之中，小規模的沖突在這個夜裡偶爾爆發，斥候之間的搜尋、廝殺、碰撞，從未停歇過……
汴梁，師師坐在角落裡啃饅頭，她的身上、手上都是血腥氣，就在剛才，一名傷兵在她的眼前死去瞭。
戰事在夜晚停瞭下來，大營糧草被燒之後，女真人反倒似變得不緊不慢起來。實際上到夜晚的時候，雙方的戰力差距反而會縮短，女真人趁夜攻城，也會付出大的代價。
早晨得到的鼓舞，到此時，漫長得像是過瞭一整個冬天，鼓舞隻是那一瞬間，無論如何，如此多的死人，給人帶來的，隻會是煎熬以及持續的恐懼。即便是躲在傷兵營裡，她也不知道城墻什麼時候可能被攻破，什麼時候女真人就會殺到眼前，自己會被殺死，或者被強暴……
但她覺得，她似乎要適應這場戰爭瞭。
所以她躲在角落裡，一面啃饅頭，一面想起寧毅來，如此，便不至於反胃。
這是她的心中，眼下唯一可以用來對抗這種事情的心思瞭。小小的心思，便隨她一塊蜷縮在那角落裡，誰也不知道。
薛長功站在城墻上，抬頭看天空中的月亮。
前方便是女真人的大營，看起來，簡直近在咫尺，女真人的攻擊也近在咫尺。這幾天裡，他們隨時隨地，都可能沖過來，將這裡變為一道血河，眼下也一樣。
但無論如何，這一刻，城頭上下在這個夜裡安靜得令人嘆息。這些天裡，薛長功已經升官瞭，手下的部眾越來越多，也變得越來越陌生。
熟悉的人死瞭，新的補充進來，他一個人在這城墻上，也變得愈來愈冷漠瞭。
有時候，他會很想去礬樓，找賀蕾兒，抱著她的身體，慰藉一下自己，又或是將她叫到軍營裡來。以他現在的地位，這樣做也沒人說什麼，畢竟太累瞭。女真人停歇的時候，他在營房裡歇息一下，也沒人會說什麼。但他終究沒有這樣做。
說不定……全都會死……
回頭望去，汴梁城中萬傢燈火，有的還在慶祝今天早上傳出的勝利，他們不知道城墻上的慘烈狀況，也不知道女真人雖然被偷襲，也還在不緊不慢地攻城——畢竟他們被燒掉的，也隻是其中糧草的六七成。
他們還是可以持續攻城的。
然而這裡，還能堅持多久呢？
這個夜裡，女真人繞開強攻的北面城墻，對汴梁城西側城墻發起瞭一次偷襲，失敗之後，迅速離開瞭。
師師是在睡夢中驚醒的。
她以為女真人打進來瞭，叫著驚醒過來時，旁邊的幾名傷員朝這邊看她，有人對她說：“師師姑娘，你該找個地方好好睡會瞭。”
她笑瞭笑，揉臉站起來。傷兵營裡其實不安靜，旁邊皆是重傷員，有的人一直在慘叫，大夫和幫忙的人在四處奔走。她看瞭看旁邊的幾個傷員，有一個一直在呻吟的傷員，此時卻沒有聲音瞭。那人被砍掉瞭一條腿，身上中瞭數刀，臉上一道刀傷將他的皮肉都翻瞭出來，頗為猙獰。師師在他旁邊蹲下時，看見他一隻手耷拉瞭下來，他睜著眼睛，眼睛裡都是血，齜著牙齒——這是因為他強忍疼痛時一直在拼命咬牙，拼命瞪眼——他是以這樣的姿態死去的。
師師在他的身邊跪下，伸手去觸摸他臉上的傷口，那可怖的傷口她碰起來心中已經沒有絲毫的惡心瞭，然後她替他閉上眼睛，出去找瞭收拾屍體的人將他抬走。
月光灑下來，師師站在銀色的光裡，周圍還是嗡嗡的人聲，來往的士兵、負責守城的人們……這隻是漫長煎熬的開端。
她走回去，看見裡面痛苦的人們，有她已經認識的、不認識的。就算是沒有發出慘叫的，此時也大都在低聲呻吟、或是急促地喘氣。她蹲下來握住一個年輕傷兵的手，那人睜開眼睛看瞭她一眼，艱難地說道：“師師姑娘，你實在該去休息瞭……”
“嗯，會的。”她點瞭點頭，看著那一片的人，說：“要不我給你們唱首曲子吧……”
那確實，是她最擅長的東西瞭……
雪，隨後又降下來瞭，汴梁城中，漫長的冬季。
城外，同樣艱難而慘烈的、決定性的戰鬥，也正要開始……
郭藥師的三萬餘常勝軍在收到宗望的消息後，分出一股，朝著寧毅方向，猛撲而來！