浩大的戰鬥是突如其來的。
景翰十三年，九月二十四這天夜裡爆發的戰鬥，對於寧毅來說，也是一個龐大的，無法弄清楚的亂局。當然，這也是因為他所負責的東西並未深入武朝軍隊的高層，縱然有密偵司的情報，秦紹謙的透風，對於整個戰爭大局，寧毅所知的信息仍舊粗糙。隻知道在這天晚上，由姚平仲率領自傢的三萬姚傢軍打頭陣襲營，而後由整個汴梁附近的二十餘萬軍隊合圍，完成一次大的戰役。
二十餘萬的軍隊，整個生態系統浩大而龐然。身處其中，寧毅也隻能通過數字來辨認許多事情，若推至眼前，夜幕降臨時開始拔營的數萬武瑞營士兵就如同一條浩蕩的江河，在夜色中、原野上，前後難見首尾。寧毅負責的二十多輛大車行於隊伍的後列，其中載著的是上百門處於可用狀態的榆木炮。但是對於這些炮運到哪裡開始擺，用於狙擊誰，仍舊需要看戰事的發展。
而事實上，百多門的榆木炮在這樣大的，涉及數十萬人的戰役裡，起到的作用，也是微乎其微的。而寧毅更看重的是這些大炮在實戰裡真正可以發揮的威力。
一樣武器的發展，總要經過這樣那樣的嘗試和磨合。榆木炮他弄出來已有兩年的時間，先後也用瞭一兩次，但那些都是小打小鬧，真正想要完善，終究還是要經過這樣的磨煉——這是初衷。
汴梁周圍，武瑞、武威這些軍隊所駐紮的鄉鎮，距離牟駝崗都有二三十裡的路程。大軍於夜幕降臨便開始拔營前進，由於汴梁附近多平原，也是自傢的地方，行軍的速度倒是並不慢。若是一切順利，午夜到凌晨，便能徹底掃蕩整個牟駝崗，就算姚平仲的西軍失利，整個軍陣，也能連起來瞭。
縱然女真人的東路軍長驅直進到汴梁，但在此時，大傢對於這場戰役，還是有信心和幻想的。一方面固然是因為不得不有信心，另一方面，也是覺得就算再差，武朝的將士也不會淪落到完全不堪戰的程度。哪怕偷襲失敗，二十多萬的軍隊跟他們殺做一團，也並非毫無勝算。
敵人畢竟打到汴梁城下，也隻能破釜沉舟，期求必勝瞭。
然而，若有一個全知的視角，便能看到，就在這二十萬軍隊還在半途中的時候，牟駝崗附近，第一輪的殺戮已經開始瞭。黑暗的天幕之下，上萬的女真騎兵圍繞姚平仲的近三萬人展開瞭來回沖殺。在第一時間擊潰瞭姚傢軍的戰陣，火焰與鮮血在原野上盛開。女真人的騎隊在人群中耕出一道道血犁，瘋狂地撕裂著所有成建制的部隊。
同一時間，牟駝崗的其餘四萬女真騎兵分兵九路，呈輻射狀往東北、東南方向奔馳擴散。在這個方向上，武朝的二十萬軍隊懵然不知，強襲而來。
戰爭的第一線，姚平仲在第一時間選擇瞭逃亡，然而他選擇的方向並非汴梁城，而是汴梁以西的方向，從此退出瞭歷史舞臺。據野史傳，他在戰敗後一夜奔行七百餘裡，最終上華山當瞭道士，得瞭道，活瞭八十餘歲後出山，仍舊紅光滿面精神奕奕。正史並無記載。
被拋下的三萬姚傢軍在整個建制被擊潰後，遭到瞭隨後奔來的女真步兵的屠殺，而擊潰他的萬餘女真精騎，在將領術列速的帶領下，轉頭往東面追趕增援。
風與雲都在天空中變得不祥起來……
……
“我總覺得……有些問題。”數萬人的前行中，祝彪騎馬跟在大車旁，低聲說瞭一句。
火把的光芒稀疏，一點點地往遠處延伸，幾萬人的陣列，在這種行軍的氣氛之中，竟顯得詭秘而安靜，嗡嗡嗡的竊竊私語傳來時，便將這安靜塑造得更深瞭。
“別當烏鴉嘴啊。”寧毅從馬上上抬起頭來，“就算有問題，你能怎麼樣？”
……
武瑞營行軍陣型前方數裡，黑暗中，偵騎前行。
夜鳥從天空中飛過去。
一名騎士勒住瞭韁繩，側耳傾聽，另一名騎士望向天空，隨後躍下馬來，正要趴到地上，將耳朵附上地面，陡然間，響動襲來。
“小心！”低沉而短促的喝聲，對於這些斥候來說，即便是最為危急的時刻，也不能大聲呼叫。然而隨著這聲低喝，戰馬襲來，女真人的騎士沖殺過來，鋼刀揮斬。
“哇……”尖銳而兇戾的喝聲中，刀光乒地斬在一起，黑暗裡爆出火花，地上的那名斥候猛地拔刀、躍出，另一名女真騎兵揮刀沖過瞭他方才所在的位置。武瑞營的斥候是兩人，女真斥候是三人。
“殺！”
“走！”
黑暗中又是沖殺交手的低喝，戰馬在小范圍內飛快地奔走，彼此繞出圓圈。原本便在馬上的武瑞營斥候策馬飛奔，一名女真騎兵便要從側面殺過來。地上的武瑞營斥候沖過來，飛撲上去，女真人的鋼刀斬進他的身體裡，他也將那女真人拉得翻滾到地下來。
“走！”
受傷的斥候又是一聲低喝，從地上爬起來，便迎向沖來的女真戰馬。被他拉下馬來的女真騎兵翻滾起來又斬瞭他一刀，女真的戰馬將他撞飛出去，他在地上翻滾幾下又立即踉蹌站起，然後才又被劈翻在地。
斥候的馬蹄飛奔，那倒下的人影被迅速淹沒在後方的黑暗裡。
前一後三的追逐不多時迎上瞭這片原野上的其他偵騎，之後變幻為小規模的廝殺。
……
在幾萬人的軍陣之中，要意識到氣氛的忽然改變，其實並不困難。騷動也好，恐慌也好，隻要發生，不多時便會如同漣漪般地橫掃開去，但知道具體發生事情的人卻並不多。
這一類的氣氛變化，其實也有真有假，尤其是在夜間，稍有騷動，紀律不嚴的軍隊，便可能因為連鎖反應而炸營。在戰時，軍法隊對這類事情是極度敏感的。也是因此，縱然所有人都感受到瞭某些不協調的氣氛，大傢都還在往前走，安靜而緊張地觀望。
“出什麼事瞭？”寧毅翻上車頂，朝著遠方望去，延綿的軍陣邊緣，隱約有傳令的騎兵在飛奔，“祝彪，去問問。”
“好。”祝彪勒瞭勒韁繩，策馬往旁邊走。他才離開後不久，戰號聲響起來，有人在喊：“列陣。”延綿的隊伍前列迅速地集結。
“女真人來瞭。”有人在這樣說，然而事情發展到這裡，就算不說，眾人大概也能明白發生瞭什麼事情，旁邊的軍陣迅速地整理起來。復雜的、高亢地發號施令，數萬人的腳步，在黑夜中猶如潮水蔓延。不久，有人飛奔過來。
“寧公子。”那是秦紹謙身邊的一名親兵，與寧毅也認識的，寧毅一拱手：“怎麼樣瞭？”
“女真人來瞭，來得太快。秦將軍讓你伺機行事，若事不可為，帶著這些東西趕快回去，勿要全都折損在這裡。”
“什麼來得太快，有多快？”寧毅迅速地轉向旁邊的部下。“附近有什麼可以當狙擊點的地方，快點找出……”
這話還未說完，遠遠的，丘陵的那頭，黑影帶著點點的火光蔓延上來瞭。
那是女真的騎兵，夜色之中，不知道幾百幾千的騎兵往這裡沖過來，帶著點點的火光。但不多時，那光點就延綿開去瞭，是騎兵在奔馳之中點燃瞭包上火油佈的箭矢。武瑞營的陣列前方，數百人齊聲大喝：“結陣……”這整齊的響聲在一瞬間震動瞭整片夜空，成千上萬的步兵在原野上擠在瞭一起，盾牌舉起，長槍如林，弓手挽起長弓。緊接著，隊形中列又是第二陣的齊呼：“結陣……”然後是第三陣。
在對武瑞營的訓練中，要說兵丁的整體素質，武朝的士兵並不堪用，然而在秦紹謙的手下，也總會攢出數千可用的精兵。加上寧毅在獨龍崗為其訓練的一千多人，這些人的戰力未必能夠逆天，然而秦紹謙將他們分成瞭三個部分，以這種作戰時整齊的喝聲帶動整個戰陣的士氣，卻並非無用。畢竟說起來，幾千人的大喝，與幾萬人的大喝，差別到底有多少，若不實際感受，一般人也是很難知道的。
幾千人這樣齊聲喝出來，也足以帶給幾萬人一個“齊心”的象征瞭。
箭如飛蝗，掠過夜空。
不存在太多的心理準備，女真人的騎兵射出火箭後，面對著同樣飛來的箭雨，也沒有減速的意思。而在武瑞營隊伍的前列，步兵紮緊馬步，已經擠成密不透風的一大片，軍陣側面，武瑞營的兩千騎兵也在飛快地奔馳調動。
以往日裡武朝軍隊對上女真騎兵百分之七八十的勝率來說，面對著鐵桶一般的防禦，在第一輪的射箭之後，女真的馬隊便要往側面盤旋，保持距離。但在這個夜裡，一切都沒有像預期那樣的發生，站在車頂上的寧毅也沒有完全料到這些。他對於戰爭，就算有所瞭解，畢竟也並不熟悉。但作為秦紹謙，或許已經意識到瞭這些事情，因此才讓親衛過來傳出命令。
數萬人的軍陣朝著前方延綿開去，更遠方，女真騎兵沖過瞭所謂的“一箭之地”。這些穿著皮襖，戴著長尾氈帽的騎兵在飛奔之中，互相拋出瞭鉤索，他們將這些鉤索飛快地掛在瞭自己的鞍韉上，而少數中箭的騎兵，已經被拋在瞭大隊的後方。
雙方的距離已經如此之近，兩邊都不存在放箭的機會瞭。
所有人都拔出瞭鋼刀，口中暴喝，眼神因充血而通紅。數千的女真精騎，以數騎或十數騎為一個陣列，將互相之間連瞭起來，直沖向武瑞營的隊伍前列。
這一刻，無人可以後退。
在女真人的戰法當中，以側面環繞打擊為主，保存自身力量，尋求對方破綻的戰法，叫做拐子馬。象棋棋盤上，馬總是拐著走的設定，大抵是從此而來。而當他們真正下定決心正面沖陣的時候，戰馬之間互相勾連，將數騎十數騎的沖力完全展開的做法，便是連環馬。
這種局勢下，就算戰陣之中有貪生怕死之輩，甚或是貪生怕死之馬，也根本不可能有後退的可能。
戰陣之中，秦紹謙瞪大瞭眼睛，猛地揮手：“殺！”
前列，被擠在鋒線上的士兵全都紮著馬步，手持刀盾，望著那飛快碾來的騎兵隊伍，發出歇斯底裡的吼聲，目眥欲裂。
“殺……”
“殺……”
“殺……”
三聲整齊的大喝在軍陣的前、中、後列響起，一浪高過一浪。
戰爭的距離縮短為零。
馬隊在轟然間，沖進密集的步兵陣列，一隊又是一隊，像是瘋狂的打樁機，不斷地夯進武朝的軍隊裡。上千的刀光在鋒線上飛舞，鮮血爆裂、飛濺，戰馬、人都在這一片瘋狂的陣線上撞成肉泥，戰馬上的騎兵揮刀撲進那密集的人群裡。整個戰爭，在這交鋒的一瞬間，拔升到瞭最為慘烈的程度。
秦紹謙指揮著部隊飛快地湧上，馬隊也直撲瞭上去。他也想留下一些生力軍，但在這一刻，一切保留都沒有意義，保留任何一分力量，都是取死而已。
作為武朝的高級將領，他至少明白一件事情，平素武朝軍隊面對女真人的勝率，都是毫無意義的玩笑。隻有當女真人展開連環馬這樣沖過來的時候，才是真正接受考驗和拷問的時候。那就是：當女真人真的不計後果展開正面作戰，有誰能夠擋得住這支覆滅瞭整個遼國的兇殘大軍。
女真不滿萬，滿萬不可敵。
騎兵、步兵，全都沖殺在一起，秦紹謙先前安排的三聲齊喝也起到瞭不少振奮士氣的作用，像是給武瑞營套上瞭一層強硬的外殼，擋在瞭女真人的前方。
至少……擋住瞭一段時間。
不久之後，武瑞軍全線崩潰。
同樣的夜裡，汴梁城外這片原野的其他方向上，其餘幾支軍隊，遭遇瞭同樣的命運。