“……在下陳洛元，歡迎各位朋友蒞臨敝莊，如各位所知，今日有幾位朋友乃是從外地過來，他們……有當年的狀元公，有享譽京城的大才子，有……”
時間已經差不多，人也基本上已經到齊，名叫陳洛元的中年儒者在與一部分的人打過招呼之後，便也準備招呼眾人上山遊玩。按照以前的說法，他舉辦這場踏青會的理由主要是因為與周邦彥的關系不錯，周邦彥是配得上“享譽京城大才子”這個稱呼的，然而他說著當年的狀元公，倒是令得寧毅有些吃驚瞭。
“周邦彥考上過狀元？”
一般來說，以詩詞聞名者，其實在科舉上未必真有多厲害。詩仙李白雖然得皇帝青眼，但在官場評價上，卻是形如弄臣，詩聖杜甫在官場混瞭幾十年，也沒當過什麼像樣的官，陸遊命途坎坷，官場之上屢遭排擠。從某種程度上來說，好的藝術傢往往成不瞭好的官僚，若是思想傢，或許還有些可能。周邦彥若真是那種兩者都能兼顧之人，那還真是令人刮目相看瞭，隻是聽說他在京城做的隻是七品左右的小官，這倒是與狀元郎的身份有些不符瞭。
不過，寧毅問完之後，秦紹謙倒是朝那邊挑瞭個白眼：“諾，大哥以前是承平十四年的狀元，那時候父親便是吏部尚書瞭，也虧得他們敢取。”
武朝的年號，景翰之前便是承平，秦紹和給人的感覺頗為低調，看來比乃父秦嗣源都要內斂一些。相對於周邦彥這等才子，秦紹和似乎算不得才名遠播，也並非是因為學問做得好才上的位，寧毅倒也沒怎麼留意，卻想不到他卻是曾經的狀元公。這大抵是因為他在做事上的穩健已經蓋過瞭文事上的張揚，正是高調做事，低調吹牛的作風。
今天到場的除瞭各個青樓中的美麗女子，十之八九都是文人，平日裡大傢熱衷詩詞歌賦，但歸根結底，讀書寫文還是為瞭科舉當官。周邦彥當初因獻《汴京賦》得官，因文采名滿天下，但狀元之才，民間傳說中甚至是文曲下凡，武朝文事興盛，當官的可以有幾千幾萬，而狀元每年卻隻能有一個，這名號一出，頓時周圍一片嘩然，若非那陳洛元隨即道出對方的知州身份，恐怕立即便要有人上去套近乎。
有瞭秦紹和這小小插曲，一時間倒是稍稍沖淡瞭旁人放在周邦彥等人身上的註意力。但另一方面，現場之中，京師學子與江寧學子倒是更加肅容起來，隱約間更加重視起瞭這場踏青會，有狀元公在，待會兒寫詩寫詞，自然得好好表現一番。
一陣介紹，讓參與者們大抵知道瞭京城那邊來瞭些什麼人。周邦彥等人還是方才的文士打扮，倒是李師師懷抱著一盞古琴，蒙瞭面紗，顯得安靜，這位號稱京師第一的花魁，倒是沒有選擇什麼先聲奪人的出場，但輕紗之後和煦淡定的笑容，仍然能夠給人很深的印象。她倒也沒什麼楚楚可憐的樣子，隻是……
“其實覺得這位師師姑娘也挺不容易的……”
錦兒在旁邊輕聲說道，雲竹倒隻是笑瞭笑，寧毅偏過頭問道：“你這麼覺得？”
“嗯，人傢隻是過來探親訪友的吧，也沒說要怎麼怎麼樣，咱們這邊就把她逼出來，還非得說她瞧不起江寧什麼的，其實在這一行裡的女人，誰會傻乎乎地去做這些吃力不討好又得罪人的事情，都是濮陽逸他們……”
“她故意的。”
“嗯？”
“你看旁邊，綺蘭駱渺渺她們的樂器都是讓丫鬟拿著的，她這樣子出來，懷抱古琴，雙手在前，表示抗拒，抱琴的雙手交叉得很深，看起來將琴抱得有些用力，暗示被孤立，她笑得倒是很自然，但從一出來，沒說什麼話，肢體語言就一直在暗示：我雖然是京城花魁，但也是被別人捧出來的，其實我也隻是個普通女子，而你們欺負我。你看看，佳人在望，江寧的這些學子就得被分化掉一批，待會兒大傢向周邦彥這些人發飆，可終究會對她手下留情。”
寧毅這話一說，旁邊的雲竹與錦兒都拿目光望著他，雲竹輕聲道：“些許動作之中，竟有這麼多的玄虛麼？立恒真是……”
寧毅也就笑起來：“假的，其實是倒果為因的說法，她自己也許什麼都沒有想過，不過有的人就是可以看見場合立即知道該怎麼應對，雖然心中未想，效果卻達到瞭而已，我不過是在效果上加上一些亂七八糟的解釋而已。”
“不是啊不是啊。”錦兒的眼睛倒是亮晶晶的，似乎對寧毅的那番分析大為佩服，“我覺得說得很有道理啊。”
“看看，唬到一個人。”
寧毅說完，雲竹笑瞭出來，錦兒鼻頭輕輕一哼，“你看雲竹姐，笑得好含蓄，而且笑完之後還看瞭你一眼，但是臉上呢，卻沒有什麼不以為然的樣子，這說明啊，雲竹姐信你前面的說法，覺得你眼光很獨到，哼，你老是看別人一眼就知道那人在想什麼嗎？”
“哪有那麼厲害……”
幾人正在說話，一旁濮陽逸也朝這邊過來瞭：“寧兄也到瞭。”他看看雲竹與錦兒，認出兩人是女子，或許還認出瞭錦兒的身份，隻以為她們心儀寧毅隨著過來，雖然好奇，卻不在言語上打招呼，隻是微微行瞭個禮。
“方才在那邊見些人，不好過來打招呼，寧兄恕罪。”他笑著望望周圍，“今日來的人倒是多，他日想必會成為一段佳話，文章天下事，寧兄今日可有心情出手玩玩？”
去年處理蘇傢的事情，商界之中，熟悉的人給寧毅安上個“十步一算”的名頭，這名號隻是在小范圍內傳開，主要還是因為在寧毅手上吃瞭虧的幾戶人傢心有餘悸。若是落到文人耳中，大抵也隻覺得商場小道，大傢讀瞭聖賢書，將來是要打理天下的，若自己出手，多半也不差，對這外號便覺得言過其實瞭。不過，濮陽逸旁觀瞭當初皇商事件的全過程，倒是明白這外號的分量的，這時候並不拖泥帶水，隻是問起寧毅這邊所做的決定，不過，寧毅倒也是搖瞭搖頭。
“今日群賢畢集，怕是看看大傢表演也就夠瞭，呵……”
“呃……”
“我與那李姑娘以前認識。”
“嗯？”
“小時候，傢中住在三蓮巷那邊，那時候李姑娘大概在巷口一戶樂師傢學琴，前幾日忽然碰瞭一面，當時倒是不知道她如今的身份，今天早上過來，方才知道的。”
在濮陽逸面前，寧毅倒也是坦白，那邊微微愣瞭愣，隨後倒是苦笑起來，拱瞭拱手，更多的倒也是豁達：“呵呵，原來如此，理解、理解，故友相逢，既是有關系的，寧兄自是不好為綺蘭作詞瞭，若早知道……呵，其實這事倒是我市儈瞭，詩文風雅之事，原不該存瞭太多心思才對。”
他拱手道歉，隨即笑著嘆瞭口氣：“今日周邦彥名滿天下，沒有寧兄壓軸，看來綺蘭這邊頗為危險。在下倒是得罪李姑娘瞭，隻是心中並無惡意，待會兒倒是要請寧兄美言幾句。不過這些事情倒可收起一邊，寧兄若真有心情，有瞭好字句還是得寫出來啊，今日文會，若沒有寧兄的詞句，總會讓人覺得失色不少。濮陽逸雖然市儈瞭些，於文事還是最尊敬的，前幾日的請托，隻是希望寧兄在寫出詩詞之餘照顧一番綺蘭，今日便當那番話不曾說過，還請寧兄不要心存芥蒂才好。”
濮陽傢熱衷詩文，固然有許多利益上的考慮，不過濮陽逸受傢學熏陶，此時這番話說出來，對於詩詞也有著發自內心的尊重。這是這個時代的氣息，詩詞文章，向來是最高的藝術，好的詞句寫出來，便能令人感到有一股聖賢之氣在其中，人們用這種色彩，塗抹著整個歷史的卷軸。當濮陽逸知道事不可為，放下心中對利益的權衡，對於文字的尊敬，其實也是發自內心的。
大傢又聊得幾句，待到濮陽逸離開，雲竹方才問起他認識李師師的事，寧毅便將不久前三蓮巷的事情說瞭出來，雲竹道：“那……立恒不準備參與今日的文會之中去瞭嗎？”
“本就是來看表演的，詩詞這東西，陶冶情操，有感而發，比來比去，其實沒什麼必要。何況他們是為瞭有個好名聲，出出風頭，我沒這個需要，也就無須擋人出頭瞭，做做陪襯就好。何況……也真是有些欺負人，呵……”
他腹中諸多詩文，這時候又融入瞭這個時代的氣息，對於詩詞瞭解更多，能回憶起的，也是越來越多，要說有些欺負人，其實倒是實話，不過說出來之後，錦兒自然瞥他一眼：“吹牛。”
隨後又得意地說道：“不過我看出來瞭，那個濮陽逸以退為進，知道你無法為綺蘭姑娘作詩之後，便退而求其次，讓你去分化李師師那邊，說讓你幫忙美言，其實是示敵以弱。而且他說沒有你壓軸便沒辦法瞭，肯定也是假的吧。”
寧毅點點頭：“濮陽逸這人擅燒冷灶，當初其實並沒有幫我什麼真正的大忙，隻是做過些錦上添花的吹捧而已。他是那種謀定後動的人，我既然沒欠他恩情，他當然也不會非要我幫忙，他請我寫詩，頂多是張副牌。何況這次踏青，說多瞭也隻是七八十人，隻要不出大婁子，不論詩詞比鬥如何，濮陽傢總也能把綺蘭吹成跟李師師一樣的花魁，曹冠贏瞭，他們也贏，周邦彥贏瞭，綺蘭也是跟李師師同臺獻藝，往後大傢隻會說起這場文會。而李師師回瞭京城，那邊則宣揚她與江寧的眾人一戰，總之花花轎子人抬人，隻要不是笨蛋，總是雙贏的局面。”
“你們這些做生意的真奸詐。”錦兒撇撇嘴，隨後笑瞭笑，“不過濮陽逸這個人倒是不錯呢，你說認識李師師，他立即就理解瞭，還那麼認真地道歉，以前就聽說他好說話，現在看起來倒也不錯嘛。我……呃……以前見過他好幾回……”
濮陽傢一向追捧的是綺蘭，但元錦兒作為金風樓的花魁，自然也見過濮陽逸數次，隻是沒有太多的接觸而已，這時候回憶著以往見面時的情景。寧毅笑道：“怎麼？花癡瞭？”
“哪有，我隻是覺得他很厲害，想要學一學而已，我覺得，能體諒別人苦衷，很不錯啊。我以前在金風樓的時候，老是有人吵來吵去，譬如明明我先答應瞭去赴陳傢的宴會，結果呂傢的公子又過來，說一定要元錦兒，到頭來又吵鬧一通，吵完瞭，我還得去給兩邊賠禮，可如果抽空出去吧，陳傢公子又不高興，不去呢，往後呂傢的公子不來瞭怎麼辦，媽媽就會一直嘮叨，難怪他們都沒有濮陽傢生意做得大，我和雲竹姐將來會把竹記做得比濮陽傢還厲害的……”
錦兒對往事並沒有太過在意，這時候碎碎念碎碎念說得有趣，寧毅被逗得笑出來，隨後搖瞭搖頭：“別看不起濮陽逸。”
“呃？我沒有啊……”
“那不是體諒，那是修養，他知道我這邊有苦衷，這事情也不大，所以做個人情。如果今天這件事情關系到濮陽傢的生死存亡，他會說的話也是一樣的，不過他這些話說完以後，你就得知道，你們是敵人瞭，他回過頭來就會對付你，當然，他也許會多求你一次，但結果也是一樣。商場之上，可以有真修養，不會有真謙和，濮陽逸可是分得很清楚的，你要跟他學，可別真把他當成謙謙君子瞭。”
雲竹想要經商，寧毅並沒有在細節上說太多，錦兒想要學，他倒是順口說教瞭一番，隨即倒是覺得自己說得太多瞭。錦兒於人際關系上有自己的一套處理方法，她心中其實沒有太多的奸詐，卻也能避開許多奸詐的手段，這是她有趣的地方，自己也就沒必要將許多真正黑暗的東西讓她意識到。
隨後幹脆將濮陽逸一番黑化，塑造成卡通片裡那種瘋狂大魔王的形象，當錦兒感到那濮陽逸滿身黑水之後，方才那綿裡藏針的感覺倒是被沖淡瞭，一行人說說笑笑地離開院子，沿著院落後方的樹林，朝著不遠處的山坡上走去。
此時大約巳時兩刻，也就是上午十點的樣子，太陽破出瞭早晨的雲層，山林茂密，但范圍並不算大，兩條溪流自山間淙淙而下，波紋反射著日光，迷離晃眼。一行人行走在清新的樹林間，偶爾有女子撥弄瞭手中的琵琶，絲竹悅耳，或是傳來銀鈴般的笑語之聲。視野盡頭，小山頂端的林間顯出一片綠地來，草青如油，草地上點綴著斑斑野花，一旁的山體與林木擋住瞭東南來的疾風，另一邊則視野開闊，遙望長江與遠處的石頭城，正是春日踏青的絕好地點……