如今城門已閉，下午時分，已經過瞭午飯時間，竹記總店裡食客寥寥，二樓之上，聶雲竹問出這句話時，寧毅愣瞭愣，女子在前方坐下，伸手撫瞭撫發鬢，微微笑瞭笑：“前些天，聽說瞭蘇傢的事情，說是……蘇傢的老爺遇刺瞭，當時聽說蘇傢的小姐姑爺也在，所以這幾日便在想，你該沒有事吧……”
江寧富商眾多，各行各業都相當發達，蘇傢雖在佈行有著顯赫位置，但這些天氣氛緊張，出瞭遇刺的事情，旁人可是沒機會聽說太多，畢竟事不關己。就算是資訊發達的千年以後，某個商人被打劫瞭也不是普通人隨時能聽到的。
聶雲竹此時對蘇傢本就上瞭一份心，因此才能在與人交談中聽說這事情。這幾日見不到寧毅，她也是心中忐忑，害怕他被波及到，出瞭什麼事。
寧毅聽她說完，這才點瞭點頭：“嗯，我倒是沒事，不過……傢裡也弄得蠻緊張的，所以在這幾天也被套進去瞭，一直在忙。”
聽他確認沒事，聶雲竹那有些擔憂的神色才放下來，又笑瞭笑：“蘇傢老爺……沒事吧？”
“剛剛脫離生命危險，癱瘓瞭，以後不能走路，真要好，怕是得好幾個月的時間。”寧毅吃一口菜，搖瞭搖頭，不過話語倒還是隨意，“現在還是保密的，沒敢往外說。”
“嗯？為什麼啊？”
“行刺的人被抓住瞭，現在在衙門裡，咬定是蘇傢先害得他傢破人亡的……背後有人操縱，畢竟受害人是死是活，最後也是影響判案的，所以這邊先拖幾天，能拖多久那就難說瞭……”
“有人……要陷害蘇傢麼？”聶雲竹瞪大瞭眼睛。
寧毅笑瞭笑，隨口將這次的事情解釋瞭一番，他的語氣之中除瞭對嶽父的傷勢有些嘆息之外，其餘的描述盡皆淡然。以往與聶雲竹聊天的時候大抵也是這等氣氛，不過這次聶雲竹倒又擔憂起來，隨後又在心中想想這等事情不會影響到他一個入贅之人。片刻之後，隨意問道：“那……你那傢中那位檀兒妹子，能處理得瞭這次的事情吧？”
“她正巧染瞭風寒病倒瞭。”寧毅嘆瞭口氣，“所以最近我在幫忙坐鎮。”
“呃……”聶雲竹本是隨口問，但這時卻愣瞭愣，不知道該露出怎樣的表情才好，最後還是重復瞭一句：“沒事吧？”也不知是問的蘇檀兒的情況還是寧毅的情況。
“沒事，休息一段時間就好，也有壓力太大這類的原因，總之修養一段時間也就好瞭。”
如此稍稍問候幾句，聶雲竹笑瞭起來：“這麼說，最近蘇傢的生意，是立恒出面來照看瞭？”以往她就覺得寧毅有才華隻是不得伸展，竹記也是在他的指點下才運作得好的，這次終於有這種機會，作為朋友的立場，自然是要為之高興才對。
寧毅失笑地搖頭：“呃，不算是，隻是現在蘇傢的生意必須有一個這樣的人而已。具體項目上我懂的也不多，最近幾天先瞎折騰給人看。對瞭，前兩天出個事情，我把儲存佈料時放的熏香啊、樟腦啊什麼的當成染色原料，讓他們別浪費，全都收起來，呵呵，差點被人笑死……”
寧毅一邊吃東西一邊說著自己的笑料，聶雲竹聽瞭一半，也不知該露出怎樣的表情，沒好氣地笑出來：“立恒故意的吧？”
“嘁，當然啦，我這麼厲害，怎麼可能出那種小狀況，對不對！”寧毅眨瞭眨眼睛，“我故意逗他們的他們都不知道，嗯，這事可別說出去啊……”
“你這樣一說，我又不信瞭。”聶雲竹笑著皺瞭皺眉，“不過，立恒既然出面瞭，事情一定不會有問題的，對吧？”
“哈哈，也許吧。不管怎麼樣，最近幾天大概都會在外面閑逛，上午去看看鋪子……嗯，我現在可是要看好幾個鋪子瞭，比你這鋪子規模要大哦。中午或者下午也許過來吃個飯，正事不多，那些掌櫃都成瞭精的，不用我教他們做什麼，所以過兩天的話，找個時間陪你去見見秦老吧……本來已經答應瞭，可前幾天沒時間，今天本來想過來道歉的。”
聶雲竹望著他，隨後抿瞭抿嘴：“立恒現在很忙的話，這事不用急著抽時間出來的……”
“不忙，沒什麼事情。”寧毅恢復正色，搖頭吃瞭口米飯，“蘇傢問題不大，解決起來也不麻煩。有人半隻腳伸在坑裡，我隻負責把這個坑挖大一點，等著別人掉下去瞭再看看坑裡的是誰就行。”
他情緒輕松，與以往跑步、閑聊的狀態無異，然後笑著說起佈行裡這幾天所見到的一些小事。雲竹托著下巴在飯桌對面聽著，待寧毅問起時，便也講講閉城之後這些天裡的情況，雖然氣氛緊張，城內也出瞭幾起大大小小的事件，不過整體來說，她們倒還不至於遇上安全問題。
寧毅對於蘇傢的事情輕描淡寫，並沒有提及太多，雲竹自然也不好多問。但是等到寧毅離開，她心中不免也會想想寧毅在正式操縱蘇傢商事時的作風和表現，對於她來說，寧毅一旦出手，肯定是會讓人刮目相看的。無論如何，作為朋友，她喜歡聽這些事情，就如同秦老贊嘆寧毅的時候她往往也會覺得與有榮焉。傍晚時分去燕翠樓教瞭舞蹈的元錦兒過來，聽說寧毅來過，笑嘻嘻地打趣。
“喔，可算來瞭，雲竹姐這下不用整天擔心瞭吧。”
待聽到聶雲竹提起蘇傢的危機來，錦兒瞪大瞭眼睛：“他傢中那個娘子可厲害呢，她都病倒瞭……寧毅怎麼可能做得來……”
“我也不知道，他沒說太多，不過立恒既然出面瞭，肯定沒問題的。而且他方才也說瞭，問題不大，他會解決。”
“寬心的話。”錦兒露出一個不以為然的眼神，“術業有專攻啊，雲竹姐，我都知道的。那個寧毅……他厲害是很厲害啦，但也不可能什麼都懂，做生意的事情上，我敢打賭，他肯定比不過他那娘子的！”
錦兒說得在理，雲竹隨後也想瞭想，微微露出猶豫的神色。元錦兒看看她，在旁邊坐下：“反正不是我們的事情，這次可幫不瞭忙瞭，蘇傢那麼多人，又不是讓他一個人出頭，隻是需要一個可以出頭坐鎮的而已，別擔心啦……嗯，這樣吧，明天我去問問跟蘇傢相熟的幾個姐妹，看看蘇傢到底出瞭什麼事情……”
元錦兒雖然給自己贖瞭身，但這些關系暫時可都還沒有斷掉，一直想要藉著攬生意。第二天下午寧毅又去竹記吃瞭頓飯，與雲竹聊瞭一會兒離開。待到這天晚上，錦兒才與雲竹在床上說著打聽到的情報。
“嘖，原來蘇傢想要當皇商呢，最近鬧得沸沸揚揚。如今薛傢、烏傢，還有什麼陳傢、呂傢都把他們當成瞭對手，哦，蘇傢自己都在內鬥，可如果真的做成瞭，這些事情就都會迎刃而解……你那個寧立恒啊，在這方面可全是按照書呆子的辦法去做的……”
“什麼我的寧立恒……”
“那就別人的寧立恒，好瞭吧。他最近兩天想要去見賀方賀大人，也不太找關系——雖然關系也沒什麼用。但反正他就直接過去求見瞭，昨天、今天，把人傢門房都煩瞭一個多時辰才走，真是鍥而不舍，聽說明天還要去，就兩天的時間，佈行裡的人都在傳瞭……估計他打算每天去煩一個時辰，一直等到那賀大人見他。真笨，他不是有那個駙馬爺的關系麼，隻要稍微說說……”
“自己能做到的事情也隨便用別人的關系，以後會被看不起的。”
“嘁，反正……好笨的人，吵架的時候可看不出來他有這麼笨……”
兩人穿著小衣躺在床上，聶雲竹笑瞭起來：“這叫有原則，可不叫笨，那個賀大人遲早得見他的，你老想著找關系……”
“哼，如果他不是寧立恒，雲竹姐你也會說他笨的！而且就算見到瞭，人傢不高興，你也不可能說服人傢，到頭來還是要有關系才有用。要不然來打賭！”
“不賭這個，我賭立恒一定會解決這件事。”
“好，那我……那我賭他解決不瞭！”錦兒想瞭想，隨後忽然促狹地笑起來，“賭註是什麼？我的想到瞭，如果他解決不瞭，我贏瞭，雲竹姐你就要跟那寧毅坦白說喜歡他！”
“我、我又沒有……那個……”微光之中，雲竹的臉上陡然燙起來，她扭過頭去往那邊的元錦兒，錦兒微微仰著下巴，挑釁般地眨著眼睛，兩人對望片刻，雲竹有些羞惱地皺瞭皺眉——她其實不喜歡錦兒老拿這個來打趣，這時候深吸瞭一口氣，“那你呢？要是立恒解決瞭事情呢？”
“若他這麼厲害，我跟雲竹姐一起喜歡他，以後不說他壞話。”這顯然是錦兒的惡作劇心理發作，她微微有些得意，依然仰著下巴望著旁邊的雲竹。雲竹眼睛瞪瞭瞪，隨後偏過頭去望著蚊帳的頂，好半晌，一字一頓地說道：“賭、瞭！”
“嘁……”錦兒的氣焰消退瞭下去，床上安靜片刻，她往雲竹那邊靠靠，雲竹往外面挪挪，她又靠過去，雲竹才笑瞭出來，卻也嘆瞭口氣：“沒可能的事情呢，走開！你討厭……”她伸手推瞭推死皮賴臉的錦兒，“就愛亂來！”
“我跟你開玩笑的嘛，雲竹姐你怎麼可以真賭……”錦兒縮成一團，哼哼幾下，“不管輸瞭贏瞭，不都讓那個寧毅占便宜瞭麼，我可不要把自己搭進去……”
“不管輸瞭贏瞭，怎麼可能去說，說瞭以後大傢還怎麼相處……把立恒當成什麼人瞭呢。”
“男人都是喜歡的……而且我是覺得雲竹姐你真的喜歡他，這樣下去看著我有時候都著急呢……”
“我……”雲竹想瞭一會兒，隨後望著蚊帳嘆瞭口氣。
“怎麼瞭？”
“我……”
“……”
“……我是喜歡他。”
過瞭許久，雲竹說出這句話來，心情復雜。錦兒在那邊沉默著看瞭看，隨後伸出雙手來比畫一個叉：“好吧，開玩笑的，作廢……”
雲竹也伸出雙手在空中交叉一下，隨後一隻手在錦兒鼻頭上刮瞭一下，錦兒笑著往裡面靠去，房間裡安靜下來，過得一陣，窸窸窣窣的聲音又響起來，錦兒死皮賴臉地再度靠過來，伸手抱住瞭雲竹的一隻手：“雲竹姐，我剛才讓你的呢……”
“嗯？”
“雖然我覺得不太可能，但我也希望寧毅真能做到啦，因為是認識的人嘛。不過我知道雲竹姐你想站在他那一邊，所以我就隻好站在另一邊瞭。嗯，錦兒讓你的唷……”
“知道瞭。”
“不過我還是覺得他做不到……”
“……”
氣氛低落下來，臥室之中，微微地沉默著……
就在聶雲竹、元錦兒這邊註視著寧毅動作的同時，其餘也有許多人，都在觀望著這邊的動靜。寧毅不是真正的關鍵點，沒人會相信他真有什麼用，然而當蘇檀兒沉寂到事件背後，有關於蘇傢決策的蛛絲馬跡，就必須從寧毅身上來尋找瞭。
他在佈行商鋪裡擺些烏龍，這不重要，頂多添些笑料，可是在這笑料之後，那幫掌櫃一絲不茍地在為瞭皇商烘托造勢，這裡自然便是蘇檀兒的真實意圖。而當寧毅陡然跑去拜訪織造局的賀方賀大人，雖然看來無厘頭，吃瞭閉門羹，但類似薛延薛進之類的眾人也都提高瞭警覺，在旁邊看著他到底能不能取得什麼進展，或者註意著這之後蘇傢的動靜，尋找蘇檀兒的真意。
不光是薛傢這類對手，即便在蘇府的系統當中，類似席君煜等諸多掌櫃，也都不怎麼看得懂眼前的局勢，不明白寧毅突然看中賀方這條線到底是因為他書生氣發作，真認為自己隻要見到對方就能說服對方，還是背後也有蘇檀兒的意志操作，有著更深的意圖。
“這到底是要幹些什麼事啊……”寧毅第二次在賀府吃閉門羹的這個晚上，席君煜便與一名相熟的掌櫃在自傢院子裡一邊喝酒一邊聊著這些，對於寧毅的行動，固然是搖頭笑笑，可對於蘇檀兒的意圖，這次有瞭寧毅這樣的攪局，他還真的是猜不清楚瞭。
“姑爺所做之事，或許隻是煙幕，例如把熏香當染料倒是無傷大雅，隻是這次去到賀大人府邸，倒真是魯莽瞭，沒有進展倒還無所謂，就怕得罪賀大人，那就麻煩瞭……”
“唉，就當背後有二小姐的授意和想法吧，至於你我……暫時隻關心這皇商之事，也就罷瞭，反正……他書生意氣，下瞭決定，你我也不好指手畫腳……”
與此同時，江寧的另一側，倒也有一些人，單純地在觀望著寧毅本人的行動，至於什麼蘇檀兒、蘇愈之類，大抵是放不進他們眼裡的。
“吃瞭兩天的閉門羹瞭，說明天還去嗎？”駙馬府的涼亭之中，康賢聽著陸阿貴報告上來的情況，笑瞭起來，“這小子，到底想要幹什麼，難不成他真以為見到瞭就能說服那賀方？”
一旁，最近在無意中聽見這些事情，隨後關心起來的一對小姐弟也交換瞭一個眼神，跑到一旁竊竊私語起來……