“水好瞭……”
夜色中，城市的各處燈火擺動，安靜切有些荒蕪的小院中，寧毅將水盆放進裡屋的桌上。
黑衣女子手中拿著一隻小藥包，她原本倚靠在床邊整理著傷口，寧毅進來，她便又拉好瞭衣服停下來，臉上仍舊蒙著面紗，隻是身上依舊血跡處處。寧毅想瞭想，從旁邊的一隻櫃子裡找瞭找，拿出一件長袍來。
“這裡沒放換洗的衣服，隻有這件瞭，幹凈是幹凈的，你的衣服破瞭，晚上可以稍微換換，新的衣服，明天才能帶過來瞭。”
女子冷厲地望瞭他一眼：“你想要去哪？”
寧毅遲疑瞭一下，隨後舉起手笑道：“好吧，等你相信我，你先處理身上的傷，我在外面坐坐，多燒些水。”
“你若想走，不管你能跑多快，我保證你出不瞭這院門。”
“知道瞭，不會走的。”
寧毅笑瞭笑，隨後又回頭從架子上拿下來一個壇子，打開，滿是濃鬱的酒氣。
“酒，但是度數太高不能喝，如果你要洗傷口，可以用這個。”
其實裡面都是酒精，寧毅走出去關上房門。女子微微蹙眉聽著腳步聲，片刻，在燈光中拉開衣襟，被染紅的佈條一層層地包裹著胸口，有幾處地方佈條也已經斷瞭。上方的肩膀到下方的小腹，肌膚上全是鮮血，有的凝結成血痂，深紅色，配合著傷口觸目驚心，身前的傷痕還算是輕的，背上、手上有一道恐怕已經傷到瞭筋骨，衣物脫下去的時候，凝結的血痂便再度被撕裂開來，她緊抿雙唇忍耐著，不過身上大部分的傷口，此時都沒有在流血，竟是自行止住瞭。
女子擰瞭擰水盆裡的佈條，微蹙著眉頭開始擦拭身上的血跡。豆點般的燈光、古拙的劍，簡陋的房間裡擦拭著身體的女子……片刻，墻壁的另一邊，寧毅也在凳子上坐下瞭，目光望著房間裡的燈火，女子大概能聽到他的動作，微微頓瞭頓，隨後繼續擦拭傷口，將傷藥粉末往傷口敷上去。
“這裡原本是個廢園，一般沒什麼人來，如果是以前，搜查的時候可能會搜進來，不過我已經租瞭，問題應該不大。隔壁是豫山書院，再過去有一小片竹林，有一條小河從那邊過，不寬。河對岸首先是兩傢酒樓，擴出一片三角形的居民區，裡面的巷子四通八達，如果有人要在那裡追到你，應該不容易，旁邊有長興街、長業街，再過去的話，道路就通往南門……院子的另一邊是……”
背靠墻壁，寧毅緩緩地開口，介紹著周圍的一切，女子在那邊靜靜地上藥，聽著，過得片刻，開口道：“你是道門弟子？”
“嗯？”
“外面那麼多煉丹的東西。”
“哦，不是煉丹，我應該是儒傢弟子，這些是格物。”
“應該？”
“應該。”
“……為什麼會知道我在馬車下面？”
“感覺……或者是猜的……”
“你與宋憲有仇？”
“沒有，聽過他的一些惡名。”
“……不盡不實。”
“在下以前曾經見過姑娘。”
那邊微微的沉默：“什麼時候？”
“今年元夕，姑娘在朱雀大街上打鬥之時，在下正在附近幾十米遠的地方看著，後來在酒樓之中，姑娘打扮成丫鬟在那邊倒酒。”
“……我想起來瞭。”語音微微沉瞭下去，墻壁的那邊，擦拭傷口的女子緩緩停瞭下來，右臂一揮，啪地抓住瞭小桌子上的劍柄，轟然往後方刺瞭過去。噗地一下，土石從墻壁另一端激射而出，那劍鋒刺穿瞭土墻，停在寧毅的臉側，寧毅笑著偏頭看瞭一眼。
“你是當日那個寫詩的書生……為什麼跟著我！”
“今日是你跟上我。”寧毅這句話說出口，墻壁那邊的女子微微愣瞭愣，“不過你該明白我並無惡意瞭。”
片刻，那女子將劍鋒抽瞭回去，放在桌子上，光芒從長劍刺出的縫隙間微微透瞭過去。
“但為什麼要跟著我？你有何企圖？”
“除瞭因為宋憲……在下想學武藝。”寧毅坦白說道。墻壁那邊愣瞭半晌，似乎為這個答案感到愕然，片刻後，聲音緩和瞭一些：“瞎說。”
“是實話，在下從小心慕武學，早想知道傳說中的高深武學到底是什麼樣子……”
“你頗有才學？”那邊的聲音打斷瞭他的話。
“呃，這事不好自己說……”
“那日在樓上，大傢讓你寫詩，你一首詩作出來，大傢都沒有話說……你們這些才子，一向看不起武夫，你也是有才學的才子，也有名氣，如今說要習武，還高深武學。你們不上戰陣，不與人打鬥，隻是花架子，習來何用，我不信。”
女子淡淡地說著，倒是沒有什麼情緒在其中，隻是陳述著這些話而已。寧毅想想，耳聽得城外的鐘聲隱約傳來，笑瞭起來：“確實是……沒什麼用。而且聽說高深武學都得從孩子練起，十多二十年，日日不輟方有成就，是這樣吧？”
“你確已過瞭習武之齡。”
“遺憾。”寧毅笑瞭笑，“其實……在下好格物。”
“……格物？”
“嗯，就是窮究萬物至理，然後推導利用，譬如說你用來清理傷口的酒精，經過瞭幾次的冷卻和蒸餾，目前隻是很少一點的提取，但如果用來釀酒……”
時間不早，寧毅隨意說些話，等待著時間的過去，裡面的房間裡，女子處理著身上的傷勢，偶爾心不在焉地說一句話，她身上的衣褲畢竟已經全都是鮮血，此時脫下來扔在一邊，白色的繃帶綁住瞭胸口，一圈圈地繞過肩膀，甚至連大腿上，右足之上都纏瞭幾圈，遲疑瞭一會兒，終於還是將那長袍披在瞭身上，她此時拿下瞭面紗，蒼白的臉上神色虛弱，但依然警惕。
過得一陣，寧毅道：“太晚瞭，再不回去，傢裡人恐怕便要找來瞭。在下明早再來，姑娘受瞭傷，早些休息。”
寧毅等瞭片刻，那邊沒有回答，他熄滅瞭燈盞，準備往外走去，隨後又道：“對瞭，那酒精燈若要熄滅，從旁邊拿個罩子罩住火苗便行，若是用吹的，怕會爆炸。”說完，推門出去，再輕輕關上。
裡面的房間門被輕輕拉開瞭，用手輕輕拉著那長袍，女子赤足無聲地走出來，皺著眉頭望向門邊，隨後再走到門口拉開一條縫，往院子那邊看瞭看，寧毅已經出瞭院門，不一會兒，馬車行駛的聲音響起，逐漸遠去。
院子的草叢裡傳來蟲鳴的聲音，漫天星鬥在這樣的夜色下眨著眼睛，女子望著馬車離去的方向皺著眉頭想瞭一陣子，回頭望瞭望外面的這間房間，架子上各種各樣的東西，瓶瓶罐罐，她先前醒來的時候隻是從裡面瞥瞭一眼，因此認為是道士煉丹之所，此時才看見房間裡更多的東西。稍微空曠的地方幾張桌子排成長列，古古怪怪的鐵架子，奇怪的鐵桶、管子，讓人完全看不懂的儀器，一塊黑色木板掛在盡頭的墻壁上，白色的古怪符號，星光自窗欞照射進來，灑在桌上的書頁與打開的宣紙本上，毛筆在筆架上哐哐當當地動著……
夜風從後方木門的開口間吹進來，吹動著她原本就有些亂的頭發以及稍稍有些大的長袍，長袍之下隱隱顯出瞭僅有繃帶包裹的身形輪廓，女子反手關上瞭門，一路走回裡間，抱著她的劍與雙膝，蜷縮在床鋪角落裡睡著瞭……
……
今晚應該不會忽然走掉……
馬車駛向蘇傢側門的路上，寧毅深吸瞭幾口氣，如此想著，隨後笑瞭起來。
因為她沒有衣服穿……
當然最主要的還是因為她的傷勢，宋憲這樣的官員死掉，過不瞭多久，官兵就會在江寧的各處設卡，這樣的重傷下，她暫時走不出去。
從這女人安排支使開宋憲親衛的手法來看，她也不是笨蛋，多少懂得權衡，不至於會忽然犯傻。
要直接說出對武功感興趣這件事，尺度有些難以拿捏，最主要的是如果以後再說，難免給人以整個謀劃都是為這事而來的印象，這年月雖說重文輕武，但個人藝業，在社會上還是敝帚自珍的風氣居多，更何況是那樣的神功絕藝。他是過瞭年齡，但也不求什麼一流高手，甚至他根本就沒考慮過跑江湖或是上戰場什麼的。
這事情，首先說出來，然後以其他方面的元素盡量沖淡，反倒顯得坦坦蕩蕩，隻要這個坎能過，以後再提起來就是四平八穩。如果放在以後，引起對方不爽，人傢真覺得欠你人情說不定也會覺得你在謀劃她而敷衍你一頓。
明天要給人留個好印象，讓她繼續留下來……
來到武朝這麼久，他還是第一次如此主動地去想著計劃事情，感覺倒是與以前與人談判拉訂單或者推銷創意的感覺差不多，首先要讓人覺得自己誠懇，然後再慢慢談條件，你需要什麼，我需要什麼。其實在他來說，從頭到尾還是那種錢貨兩清、等價交換的性子，隻是在這之前，他會用盡全力爭取一個能平等對話的位置。
一路回傢，從側門穿過小道，遠遠地望過去，住著的小院中沒有燈光，估計檀兒主仆也還沒有回來，小嬋不知道有沒有睡下。他走到院子門口時，才看見瞭坐在中央涼亭裡的少女。
整齊的劉海，碎花的白裙，少女坐在那兒不知想著什麼事情，雙手握拳放在膝蓋上，給人以咬緊牙關的感覺，星星的光輝從天上灑下來瞭，照在少女專註的側臉上。寧毅看瞭兩秒鐘，少女眼神動瞭動，隨後朝這邊望過來，站瞭起來。
夜風吹拂著裙擺，少女站在那兒怔怔地望過來，這不像是平日裡裹著包包頭的那個蹦蹦跳跳的小嬋，倒像是一個更成熟的，平日裡總潛藏在背後的小嬋，這樣的感覺也持續瞭兩秒鐘。
“姑……”
第一個音節發出，已經帶瞭些哽咽的氣息，淚珠從少女的眼中滾落而下，她舉起手去揩，陡然就已經哭瞭起來。
“姑爺……”
哭聲之中，小嬋從那邊跑瞭過來，直接撲進他懷裡抱住瞭他，幾乎將他推得往後退瞭一步。寧毅抱住她的後背，喃喃地嘆瞭口氣。
“回來瞭……”
“姑爺……你到底去哪裡瞭啊……”
夜色下，哭泣的少女像是矮瞭一截，於是又變回以前那個小嬋瞭……